Дракон цвета смерти

Я бы с радостью Ферреру подсыпала еще и не то! Но лакей пострадал вовсе уж ни за что.
* * *
Мариса уже была у меня в комнате.
– Каэ!!! КАЭ!!!
И повисла у меня всей тушкой на шее. А тушка-то килограмм на десять больше меня весит. Так что меня просто снесло и припечатало к стенке вихрем восторга.
– Мариса?
– Все случилось, как мы и предполагали! И если ректор согласится…
– Эс Хавьер обещал поспособствовать. И эс Перез мне тоже обещал.
– Я возвращаюсь в академию! К Эстанс!!!
– Это до следующего выгодного жениха, ты же понимаешь…
– Понимаю, – чуточку погрустнела Мариса. – Отец сказал, пока на год, а там скандал забудется и можно будет меня выгодно выдать замуж. Я со всем согласилась. Но год же!
Я подмигнула подруге.
Пра-авильно. Год. За это время столько еще случится… нет, не может случиться, а просто – сделаем. У нас нет выбора. Это как с горы на санках, затормозишь – наедут и раздавят. Так что лети вперед и молись, чтобы впереди препятствий не оказалось, а то вместо спуска будет трамплин. И – на взлет!
– Про меня твой отец молчит?
– Похвалил меня за хороший выбор подруги. Когда эсса умна и знает свое место – это хорошо.
– Полагаю, он не так сказал?
Мариса чуточку покраснела, видимо, ее папаша приложил меня, не церемонясь. Ну и плевать два раза, лишь бы против нашей дружбы не возражал.
– Каэ, это…
В дверь постучали.
– Эсса Кордова, внизу мужчина и женщина. Эс просил передать, что он… ваш отец. Эс Рауль Кордова.
* * *
Епт-компот!
Вот ничего другого мне в голову просто не пришло. Хотя это уже не компот, а ведьмин котел. Я поглядела на Марису.
– Так… если получится небольшой скандал?
– Отец не вмешается, он сейчас слег в постель и вызвал доктора, мама на нашей стороне. Матиас… не знаю, лишь бы шума не было.
– Не будет, – оскалилась я. И поглядела в зеркало.
Платье бежевого цвета отлично «съело» меня. Волосы утянуты в гульку, так… серьги снять, цепочку снять, кольца снять. Не надо показывать врагам лишнего.
– Женщину как зовут?
– Раэша Луна.
– Яс-с-с-сно, – гадюкой прошипела я. – И ведь не поленились, заявилис-с-с-с-сь.
– Каэтана, тебе грибочков не нужно?
Я бы не отказалась. Но пока нельзя. Ничего, на чужой территории вы ограничены в своих возможностях! И я этим воспользуюсь.
– Грибочков не нужно. А вот кое-что другое ты сделай, ладно?
– Что именно? – Мариса была готова на все. Даже если бы я предложила скормить моего папашу драконицам.
Я оскалилась и принялась выдавать инструкции. Мариса слушала, потом кивнула и вышла из комнаты.
– Я за мамой.
Я погляделась в зеркало, усилием воли задавила злобный оскал. Ничего-ничего, сочтемся, папаш-ш-ш-ш-ша. Ты мне еще за все ответишь, а твоя раэша… ладно! Посмотрим на нее поближе, я все же не Каэтана, хотя и в ее теле. Итак…
* * *
Они ждали в гостиной.
Мой отец, с видом типичного кабинетного ученого. И раэша Луна. С видом…
Каэ!
Епт-компот, ну как, КАК можно было не заметить такого? Ты же с ними в одном доме жила!
Оторвите мне голову, если это не так, но я же вижу! Я вижу, что эти двое – близкие люди. Сейчас они любовники или были когда-то… нет, наверное, и сейчас тоже. Слишком хозяйский взгляд у раэши.
На чужих мужчин ТАК не смотрят, только на своего.
Моя добыча…
И ее ладонь чуточку касается рукава куртки любовника. Видимо, раэше здесь неловко. Она отлично понимает, что при других обстоятельствах ее место в этом доме – с черного хода и не попадаясь никому на глаза.
И она сейчас узнает это место…
За Каэтану.
За маленькую девочку, которую тварьский папаша отдал на воспитание своей любовнице, даже не интересуясь ничьими чувствами. Я бы простила, если бы раэша полюбила малышку, если бы воспитала. Но этого нет.
Наоборот, во взгляде холодных темных глаз – неприязнь ко мне.
А отец просто равнодушен.
Что ж, папенька. Вы сами напросились.
И я мило улыбнулась, глядя отцу в глаза.
– Эс Кордова, рада вас видеть. Надеюсь, вы благополучны? Дорога была легкой?
 
Чего бы ни ожидал отец, но явно не этого. Не улыбки, не вежливого жеста рукой в сторону кресла – присаживайтесь. Не моего кивка лакею, кстати, тому самому Раймону Кохему.
– Раэн Кохем, прошу, принесите нам с отцом воды со льдом и лимоном. Я правильно помню, отец? Мяту не добавлять?
Нам. С отцом.
Посыл раэша Луна прочла четко. И зашипела.
– Эсса Кордова, как вы себя ведете?
Я не удостоила идиотку даже взглядом. Решила она сама себя закопать – отлично, я даже лопату дам. Или добью лопатой.
– Отец, надеюсь, ваша научная работа успешна?
– Да, вполне.
Беспроигрышный ход. Спроси эса Кордова о том, что он делает, – и он будет рассказывать часами. Правда, мне это было не слишком интересно, но тут главное другое. Выключить раэшу из беседы, показывая, что она тут никто и звать ее никак.
Долго она такого не потерпит, уверена. Прямо-таки вижу капельки в клепсидре.
Три, два, один…
– Эсса Кордова, вы забыли о хорошем воспитании?!
Я перевела взгляд на раэна, который как раз вошел с подносом в гостиную.
– Благодарю вас. Пожалуйста, эс Кохем, заберите раэшу Луну на кухню и позаботьтесь о ней.
– ЧТО?!
Вой был такой, что занавеси дрогнули. А они бархатные, тяжелые, с золотыми шнурами, их так просто не шевельнешь…
Я преспокойно протянула отцу бокал с ледяной водой, второй взяла себе.
Дверь гостиной открылась. Эсса Элия и Мариса вступили в бой сразу, согласованно. Подслушивали, что ли?
– Эс Кордова. – Эсса Элия могла бояться мужа. Но не всех остальных, это уж точно. Каким бы домашним тираном и сволочью ни был Лиез-старший, за покушение на свою собственность он раскатает танком. И плевать, что здесь их еще не изобрели. Заживо сожрет! – Рада вас видеть в нашем доме…
Мариса тем временем подошла к раэше Луне, смерила ее таким взглядом, что женщина поежилась. Ну да, Каэтану ты под плинтус загнала. Но Мариса Лиез, признанная красотка и королева академии, – это другое. Она тебя сама сожрет с костями. И смотрит как на дешевую шлюху, да ты и есть – оно.
– Раэн, почему эта особа еще в нашей гостиной?
Вопрос был задан негромко, слуга и раэша слышали, а вот мой папаша – нет. Он был прочно занят эссой Элией. Раэша Луна вскочила с кресла.
– Я… я…
Что она там хотела взвыть – не знаю. Не успела. Потому как раэн ловко перехватил ее и вытащил из гостиной. Мариса подмигнула мне.
– Работаем?
– Вперед, – кивнула я. И мы подступили к моему отцу.
Эсса Лиез тем временем уже расспрашивала отца, где он остановился и долго ли будет в столице. Мариса включилась в атаку.
– Эс Лиез, я так рада знакомству! Только у такого мужчины, как вы, могла вырасти такая дочь, как Каэтана! Она чудесная, замечательная, настоящая подруга!
Столько комплиментов я уже года три не получала. Мариса старалась вовсю, эсса Элия тоже, и отец сам не понял, как согласился, что мне лучше пока оставаться у Лиезов. Да-да, и в академию я поеду с Марисой, я же не могу оставить подругу в такое тяжелое для нее время?
Идеалы дружбы мне этого не позволят.
А еще Каэтана так нравится Матиасу, ТАК нравится… вы же понимаете? Пока рано еще о чем-то серьезном говорить, но мы еще подумаем, обязательно подумаем.
А что? Мыслительный процесс – он же ни к чему не обязывает, правда? Хоть ты о свадьбе думай, хоть о разведении ящериц. Вот мы и подумаем, чего тут страшного?
Да-да, конечно, отец будет еще заходить в гости. Или я к нему… Вы где остановились, эс Лиез? Ах, на постоялом дворе?
Бывает, конечно… не у всех же есть свой дом в столице. Простите, пока мы вас пригласить не можем, вы же понимаете, это может бросить тень на Каэтану, считай, помолвка получится… нет-нет, девочка еще так молода, об этом рано говорить.