Петля, Кадетский корпус. Книга двадцать девятая (СИ)
— Шаманы что-то вынюхивают, если расширят барьер, то просто заберут себе все наше имущество, — предостерег глава магов.
— Давайте нанесем удар, можем взорвать разведчиков, утопить плоты, — тут же предложил глава технарей, — У нас в воздухе десяток БПЛА, да и минные кластеры работают.
— Немного терпения — это разведка, пусть окончательно обнаглеют, усыпите их бдительность. Следите за количеством людей на наших островах, как только поисковых партий станет много, нанесем массированный удар на земле, в воде и воздухе! — принял решение командир.
— Принято!
— Держим на контроле!
— Скоро поджарим грязных воришек! — бойцы жаждали реванша.
Глава 18
Заступник
Между островами искусно лавировала странная процессия, несколько больших бамбуковых плотов соединили в настоящий поезд. В качестве тягловой силы выступал устаревший британский десантный бот, движок натужено гудел, но старое доброе качество и легендарная живучесть могли вытянуть и не такое. Вокруг состава мелькали юркие катамараны, страхуя ценный груз. Племя захватило неплохую добычу, много жестяных банок с мясом, бобами и даже сладкими фруктовыми соками, хорошая, прочная одежда, инструменты, канистры с топливом. Опасности вроде нет, но караван на всякий случай прикрывали воины и шаманы.
— Осталось немного, поднажмем! — прокричал бригадир, а гребцы, усиливая мышцы магией, дружно ударили веслами по воде. Помощь хоть и невеликая, но так катер толкал поезд куда легче и быстрее.
— Стальные птицы в воздухе! — тревожно прокричал юный наблюдатель, сидевший на матче.
— Щиты! — проорал командир.
— БАБАХ!!! БАБАХ!!! — беспилотник сбросил вниз небольшие бомбы.
— ПАМ! ПАМ! — шаманы приняли удар на энергетические щиты, однако плоты опасно накренились из-за поднявшихся волн.
— Тра-та-та-та!!! — в небе появились дроны с закрепленными автоматическими винтовками, оружие не бог весть какое, однако против беззащитных рыбаков и того много.
— Вух! Вух! — воины-маги попытались заклинаниями сбить назойливых роботов.
— БАБАХ! БАБАХ! — новые взрывы.
— Тра-та-та-та! — однако на поле боя прибывало все больше и больше беспилотников, шансы на спасение таяли с каждой минутой…
* * *Шаманы народа Канака Маоли пошли на вражеские острова сразу вслед за разведчиками. Колдуны обследовали магический фон, проверяли архипелаг, так как обоснованно считали, что признаки угрозы подтопления идут со стороны Подветренных островов. Предки вели записи, еще до того, как британцы пришли с разорительной войной. Уже тогда северо-западные атоллы начали беспокоить жителей, море захватывало сушу, медленно, но неуклонно. Тогда мудрейшие сослались на лунные циклы и уверились в том, что через какое-то время все вернется на круги своя.
Только благоприятные прогнозы, к сожалению, не сбылись, потомки были вынуждены констатировать постепенную гибель родной земли. Такой факт не мог не тревожить, но отдаленные перспективы затерлись в череде будничных проблем. Все поменял приход британцев, могучее колдовство, барьер избавили от угрозы захвата, однако, как оказалось, ускорили уход островов под воду. В начале шаманы даже немного обрадовались, ведь в первую очередь океан поглотил атоллы, занятые агрессорами, но чуть позже и самые заселенные острова ощутили силу воды.
— Этот остров стал больше!
— Я нашел метки своего учителя, они погрузились в воду еще до моего рождения, а теперь они на суше!
— Неужели боги обратили свой взор на детей моря?
— Может быть это они нанесли удар по наглым захватчикам? — оптимизм шаманов зашкаливал.
— БАБАХ!!! БАБАХ!!! — удар двух ракет развеял надежды на лучшее.
— Тра-та-та-та… — а следом застрекотала пулеметная очередь.
— ПАМ! ПАМ! — могучий щит отразил большую часть пуль и осколков.
— Ммм… — застонал раненый ученик, он слишком далеко отбежал от основной группы, молодость…
— Сбейте их! — приказал наставник.
— Вух-вух-вух! — один из колдунов ударил очередью, ловя юркие дроны.
— ВУУУХХХХ!!! — тем временем верховный скастовал площадное плетение, которое уничтожило все, что летало вокруг.
— БАБАХ!!! БАБАХ!!! — однако проблемы на этом не закончились, ударные БПЛА умели бить ракетами точно и с огромного расстояния, дотянуться до противника невозможно, а вот он вполне мог нанести вред.
— ПАМ! ПАМ! — сработали щиты.
— Ищите тварей, но не забывайте о защите, — приказал командир и добавил, — Все вместе смещаемся в сторону леса, он скроет нас от захватчиков.
* * *Кекоа-храбрый возглавлял один из самых боеспособных отрядов на архипелаге. Группа была сильна не числом, но умением, все бойцы выросли на одном крошечном атолле, с детства привыкли доверять друг другу фланг или плечо, интуитивно чувствовали магию товарищей и легко вплетали заклинания в общую стену огня. Мальчишки прошли сквозь горнило подростковых драк, реальных сражений с захватчиками, а позже, волею богов, их земля оказалась за барьером… Родные по большей части погибли, а юноши влились в армию королевы Лилиукалани.
Дерзкие ночные вылазки, магические атаки, а иногда и стремительные диверсии лишь с холодным оружием в руках — вот специализация элитных воинов народа Канака Маоли. Естественно, они первыми вызвались пойти на разведку, ведь покинутая база британцев находилась как раз на их родном острове. Ребята как один мечтали увидеть свой дом, лагуну в которой отцы учили их управлять парусом, ручей, где матери стирали белье. Однако грезы с каждым годом становились все призрачнее, враг наступал, бойцы теряли надежду, но теперь настал их час!
— Посмотри, здесь росло дерево, на котором мы сделали зарубки!
— А тут стоял мой дом! Только теперь осталась лишь яма.
— Эту пальму посадил мой отец, выменял ее на соседнем острове, — ребята делились воспоминаниями, находя следы прошлого.
— Соберитесь, база британцев недалеко! — командир привел подчиненных в чувство, дисциплинированные бойцы никогда так себя не вели, но сегодня на то были особые причины.
— Помним, здесь могут остаться мины и другие ловушки! — предостерег бдительный сержант.
— Рассредоточиться, привести щиты в боевую готовность! — что-то почувствовал отрядный шаман.
— Тра-та-та-та!!! — из под земли появилась пулеметная турель, заливая все вокруг огнем.
— ПАМ! ПАМ! — колдун успел вовремя отреагировать и прикрыл бойцов щитом.
— БАХ!!! БАХ!!! БАХ!!! — однако беды туземцев на этом не закончились, вокруг начали взрываться мины. Кто-то явно управлял кластером и активировал ловушки дистанционно.
— Вух! Вух! — бойцы били заклинаниями направо и налево, подавляя турели и пытаясь сбить кружащие вокруг дроны.
— ПАМ! ПАМ! — щиты еще держались, однако небольшое усилие и отряд начнет нести неизбежные потери.
— БАБАХ! БАБАХ! — две ракеты воздух-земля буквально подожгли землю вокруг несчастного отряда.
— ПАМ! — щит шамана стал опасно мигать.
— Активировать индивидуальные амулеты! — приказал командир, шансов выжить с каждым разом оставалось все меньше и меньше.
— Боги, ваши верные сыны гибнут!!! — шаман вдруг закричал нараспев странным гортанным пением.
— БУМ! БАМ! БУМ! — сопровождая свою мольбу стуками крошечных барабанов, развешанных на одежде.
— Помогите! — остальные члены отряда присоединились к мольбе.
Когда-то их племя верило в то, что древние артефакты из хижины старейшины могут вызвать богов. Однако, когда пришли британцы, никто не откликнулся на зов, возможно потому, что в тот день юноши не вспомнили о древних амулетах и не воззвали к помощи…
* * *Наметил огромный купол, под которым явно прятался какой-то значимый объект. В целом возможно пустышка в плане нужных мне артефактов, однако полагаю, что размер решает, чисто статистически высока вероятность найти много плюшек. Но по пути проник под еще три купола, дабы не терять время зря. Тем более ИИ любезно принял меня уже в статусе гражданина подводного города-государства Му и гостеприимно распахнул двери. Правда результат практически никакой, собрал стандартные накопители, какие-то атакующие кольца, но без специфики, вполне обычные середнячки.