Петля, Кадетский корпус. Книга двадцать девятая (СИ)

  
Петля, Кадетский корпус. Книга двадцать девятая
   
Глава 1
 
Коралловый риф
 
— Вух!!! Вух!!!
— Аааааа!
— Бум! Бам! — суета понемногу стала стихать и самые трезвые головы начали понимать, что воюют с тенью.
— Всем прекратить огонь! — в бешенстве заорал Отто фон Гребен.
— Они уже ушли, вы палите друг в друга! — вторила ему Тереза Валуа.
  
Вскоре лес успокоился, и без того поредевшая армия европейцев начала стягиваться к лагерю. Динамическая защита из независимых бастионов, предложенная бароном, на самом деле считалась передовой и весьма эффективной, правда при условии наличия хорошо обученного, дисциплинированного подразделения. Однако неслаженные французы оказались слабым местом, которое не прошло проверку на прочность. Солдаты, оказавшись без непосредственной связи с командирами, действовали не самым лучшим образом.
— Ваше высочество, нашли британскую лодку, — доложил Отто фон Гребен. После того, как порядок был наведен, несколько боевых групп прочесали берег.
— Почему решили, что судно принадлежит лайми? — устало уточнила принцесса, вместо отдыха и здорового сна, получилась ночь полная разочарований.
— На борту вырезаны рисунки, один из бойцов видел такие у индусов, — ответил барон.
— Значит Татх Сингх и скорее всего по приказу принца Крочбэка, — сделала выводы Тереза.
— Тоже так, думаю, они именно они дали хороший залп перед уходом, — кивнул немец, но явно что-то не договорил.
— Какие-то сомнения? — девушка чутко уловила момент.
— Маскировку плотов подожгли при помощи настоящей деревянной бочки, на одном из элементов проглядывается что-то вроде герба Российского Императорского Дома, — ответил барон.
— Хмм… русские? — задумалась Тереза, но тут же опровергла гипотезу, — Залп был слишком массированным, учитывая, что команда принцессы Анны выбыла из соревнований в полном составе, вряд ли Михаил мог натворить столько дел в одиночку. И он точно не заключил союз с Крочбэком, у этих двоих давние счеты.
— Тоже так решил, скорее всего британцы захватили что-то из имущества Романовой, — согласился немецкий колонист.
— Следует как можно быстрее восстановить суда, думаю, сидеть в обороне не имеет смысла, нас измотают ночными нападениями, — поделилась соображениями юная Валуа, — Предлагаю кочевать с острова на остров до начала следующего этапа.
— Британцы сильны на воде, — предостерег Отто фон Гребен.
— Как оказалось они могут достать нас и на суше, — француженка разочаровано покачала головой.
— Мы построим классический лагерь, так просто нас теперь не выманят, — повинился африканер, он уже сто раз проклял себя за то, что предложил защиту из нескольких отдельных бастионов.
— На это нет времени, думаю, еще ночь-две и условия Игры изменятся коренным образом, — отрезала Валуа, обжегшись на молоке, она теперь дула на воду.
— Мы ускорим ремонт плота, — подчинился барон, считая, что не имеет право возражать, ведь в ночном бедламе больше всего пострадали французы.
— Нам теперь будет достаточно одного корабля, может быть просто немного расширим один за счет материалов другого, — предложила Тереза.
— Так и сделаем, и отремонтируем долбленку индусов, получится хорошая лодка для разведки, — кивнул африканер.
— Разделите людей на смены, пусть выспятся по очереди, — принцесса и сама позевывала, люди не спали уже почти сутки.
— Да, ваше высочество, сейчас распоряжусь, — кивнул смертельно уставший немец.
— Сами тоже отдохните, я подежурю, а потом вы меня смените, — приказала Валуа и двинулась в сторону берега. После ночного инцидента между союзниками явно пробежал холодок недоверия.
* * *
Практически сразу после инцидента с аборигенами приемная Генриха Винчестера вышла на связь с председателем Игр. Хотя организация декларировала независимость от государств, но она не существовала в вакууме, а ее руководители были обычными людьми со своими слабостями. Топ-менеджеры жили в столицах разных стран мира, устраивали детей в школы и университеты, так что имели точки соприкосновения с властями. К тому же бюджет корпорации хоть и наполнялся за счет рекламы, но все-таки опирался на действия регуляторов.
Профильные министерства, налоговые органы, банковская система могли по надуманным поводам вообще заблокировать любые контракты и потоки денег. Естественно, самым крупным донором Игр была Британская Империя, поэтому Генрих Винчестер имел определенное влияние на администрацию. К чести Владычицы Морей, держава редко злоупотребляла своим преимуществом, однако в исключительных случаях лайми получали кое-какую информацию, аккуратно влияли на выбор сценария, а иногда грубо лезли в процесс…
— Ваше Величество, чем обязан? — предельно вежливо поинтересовался председатель.
— Туземцы активировались, выкопали старинные амулеты и ударили, мы, конечно, сдержим их напор, однако ради спокойствия стран-участниц было бы неплохо ускорить финал чемпионата, — с ходу перешел к делу император.
— Ммм… сейчас довольно драматический момент, а игры достигли лишь медианы, мы планируем еще два этапа, — ответил управляющий.
— Все понимаю, но в целях безопасности лучше поторопиться, — Винчестер добавил металла в голосе, он не привык, чтобы ему перечили.
— Сир, мы сделаем все возможное, — тут же пошел на попятную председатель.
— Хорошо, за содействие мы окажем щедрую спонсорскую помощь организации и отдельно, анонимно пополним ваш фонд на островах. А теперь давайте перейдем к следующему вопросу, — тут же надавил император, он действовал в своем стиле, заставил оппонента уступить в малом, чтобы потом ему было легче пойти на более крупную махинацию.
— Ваше величество, внимательно слушаю, — покорно согласился чиновник, вливания Британии были по-настоящему щедрыми, а однажды сев на иглу мздоимства, трудно с нее соскочить.
— Команда Британской Империи попала в непростую ситуацию, хочу оказать незначительную помощь своему сыну, так сказать, приободрить малыша, — за словами коварного лайми явно пряталось грубейшее нарушение правил.
— Будет очень плохо, если кому-то удастся зафиксировать нечто подобное, за игроками следят двадцать четыре часа в сутки, — проблеял председатель, боясь сформулировать категоричный отказ.
— Мы оговорили с принцем Крочбэком подобный вариант, вы лично буквально на долю секунды приоткроете защиту Арены, я передам сыну короткое сообщение и все, — спокойно произнес Генрих Винчестер и голосом искусителя добавил, — Буду очень признателен за услугу и проявлю поистине императорскую щедрость.
— Эээ… сир, — все еще сомневался коррупционер, но своим тоном выдал поражение.
— Я не делаю предложения дважды, — припечатал император.
— Мы передадим ваше послание, — покорно склонился председатель.
* * *
Плот потушили, благо в бухте было достаточно обрызгать огонь буквально руками, а вот форт спасти не удалось, тащить в гору воду было сложно и нечем. Пламя сожрало дерево быстрее, чем бойцы смогли раскидать огонь. И беда не в потере построек, когда разобрали завалы, оказалось, что отряд лишился всех запасов провизии. Зловредные лазутчики втоптали продукты в грязь, раскидали, так что нашли немного сушеной рыбы, но и та явно была не пригодна в пищу. Помимо прочего в пожаре погибли собранные лианы, обрезки бамбука и прочее снаряжение.
— Линкор будет готов к выходу в море уже к утру, однако нам необходимо срочно пополнить запасы провизии, мы потеряли практически все, — доложил аристократ.
  
— На нашем острове быстро еду не найти, необходимо менять локацию, — добавил Татх Сингх.
— Плохо дело, чувствую администрация скоро объявит о начале следующего этапа, условия соревнований поменяются коренным образом, — прокомментировал принц Крочбэк.
— Соберем, что есть, пару дней продержимся, а там или отнимем пищу у французов, или навяжем решительное сражение, — храбро высказался раджа.