Князь Беркутов-Туманный (СИ)

— Эта фраза мне нигде не попадалась… — хмуро буркнула Дайна. — А она объясняет все!
Я тоже прозрел. Но счел необходимым проверить свои выводы:
— Вы хотите сказать, что ему не понравился союз между моей командой, уже добывшей несколько высокоранговых лепок, и самой сильной Одаренной Империи, теоретически способной помочь мне поставить добычу этих Искр на поток?
Карамзина утвердительно кивнула:
  
— Да. И у него есть все основания считать, что мы уже ходим на промысел вместе…
— … ибо наши последние рейды совпадали по времени, вы выбросили на рынок первые предметы из особой коллекции практически одновременно с появлением у нас одежды из кожи Кошмаров, вышли в свет в моей компании аж дважды, гостили в Бухте больше недели, каждый день катались с нами на автодром и даже болели за меня на вчерашней гонке?
— Верно… — подтвердила она, щелкнула аккуратным ноготком по дужке чайной чашечки, прислушалась к звону и снова уставилась мне в глаза: — Но и это еще не все: Сева боится, что я с вашей помощью возьму следующий ранг и сравняюсь с ним в силе. Или вообще перерасту. Кроме того, он тварь, каких поискать. Да, я с ним никогда не конфликтовала, так как вела, в основном, затворнический образ жизни, а мода и все, что с ней связано, не входит в сферу его деловых интересов. Но знаю, на что он способен, и уже начала готовиться к большой необъявленной войне со всем миром. Ибо этот подлец всегда воюет чужими руками, с невероятной легкостью просчитывает практически любые ответные меры своих противников, считает, что его цель оправдывает любые средства, и всегда бьет по самому больному…
— А еще этот Кошмар — редкий параноик… — внезапно заявила Дайна и основательно напрягла: — Уже через семнадцать часов после того, как Кувалда начала наводить о нем справки, он засунул телефон в сейф,
начал менять лицо, ушел под невидимость и, судя по всему, выпрыгнул в окно. С тех пор о нем ни слуху, ни духу ни в столичном особняке, ни в Сети. Поэтому я даже близко не представляю, куда он мог деться и как его искать…
 Глава 34 
2–3 апреля 2514 по ЕГК.
…Утро второго апреля прошло под знаком Большого Стяжательства. В смысле, меня заваливали подарками, а я их принимал и радовался со страшной силой. Почему именно так? Да потому, что абсолютно все подарки выбирались с душой и преподносились с нею же: даже ветераны, собиравшиеся прикупить мотоцикл, по словам Дайны, чуть ли не две недели провисели на профильных форумах, анонимно проконсультировались с добрым десятком мотогонщиков-профессионалов и, в конечном итоге, приобрели дорогущий «Шквал» работы ателье семикратного чемпиона Империи по шоссейно-кольцевым мотогонкам!
Ничуть не меньше удивили и Соня с Таней — эта парочка пошила комбез. Из обрезков кожи высокорангового зверья, скопившихся в ателье. Настолько красивый, стильный и удобный, что я потерял дар речи. Хотя нет, дар речи я потерял позже. После того, как БИУС рассказал, сколько времени подбиралась технология тиснения на настолько плотном материале, и с какой попытки на спине куртки появился беркут с расправленными крыльями, а на левом плече — герб рода. Впрочем, больше всего меня шокировал подарок Полинки — все время «буйства» старших она скромненько стояла в стороне. И на завтраке не сказала ни слова. Зато после того, как все домочадцы ушли заниматься своими делами, а я закончил очередной разговор и отложил телефон в сторону, вдруг «возникла» рядом и скромненько положила передо мной несколько листов с очень неплохо нарисованными трехмерными схемами незнакомых плетений и предельно подробным описанием этапов трансформации двух знакомых.
Пока я изучал рисунки и выкладки, стояла и то сжимала, то разжимала кулаки. А когда последний лист был отложен в сторону, поймала мой взгляд и гордо улыбнулась:
— Это мои подарки на ваш день рождения. И пусть на моем ранге трясина продавливает почву или камень всего сантиметров на пять-восемь, зато захват фиксирует как минимум троих противников. То есть, оба умения — в отличие от созданных Надеждой Олеговной — являются площадными и накрывают область радиусом четыре с половиной метра!
— Спасибо, солнце… — поблагодарил ее я и объяснил, за что: — И за порыв души, и за сами плетения, и за то, что научилась Творить. Я тобой горжусь и с удовольствием возьму на вооружение твои первые самостоятельно созданные умения.
Тут девочка покраснела и опустила взгляд:
— Они не первые. Первым стал колокол — сфера, вывешиваемая вокруг головы противника перед акустическим ударом и многократно отражающая звуковые волны. Но атакующих умений, работающих по площади, у вас, вроде как, достаточно много, а площадного контроля, кажется, нет. Вот я его и создала… но покажу и то, самое первое. Мне нисколечко не жалко! Честно!!!
— Я знаю, Птичка… — мягко улыбнулся я, ласково погладил ее по голове, назвал чудом и чуть не утонул во взгляде, полном благодарности и какой-то щенячьей любви. Как ни странно, в этот момент сам собой включился режим «Носорога» и заставил добавить еще одну фразу: — И счастлив, что в моей Стае уже не три, а четыре Личности с большой буквы…
— То есть, себя ты такой личностью не считаешь… — сварливо проворчала Света, «возникнув» рядом с Полинкой и заключив ее в объятия.
— Считаю… — шепотом «признался» я и потупил взгляд. — Но стараюсь об этом не думать, чтобы не возгордиться…
Тут меня обняла Оля. И сразу же разомкнула захват, так как снова ожил мой телефон…
Следующие часа три я отвечал на звонки, а в редких промежутках между ними ставил боевые задачи Наде, Ульяне, Ксении Станиславовне и Валерию Константиновичу, набирал Карамзину, чтобы обсудить то и дело возникавшие вопросы, и… подписывал приглашения на прием по случаю дня рождения, подсовываемые под руку неугомонной Куклой. Ближе к обеду БИУС загрузил меня еще одной проблемой: сообщил о том, что двенадцатого апреля — день рождения Сони, и спросил, что ей дарить от всей семьи. Память услужливо напомнила остановку в кафе «Меломан», так что решение придумалось влет:
— Помнится, она несколько лет занималась вокалом и фанатеет с хорошей аудиоаппаратуры. Подбери что-нибудь, удовлетворяющее обоим увлечениям, ладно?
Дайна взяла под виртуальный козырек и замолчала. Увы, расслабиться мне не удалось — сначала мне позвонил Вениамин Анатольевич Орлов, а затем на пороге помещения нарисовался Валерий Константинович, сообщил, что, вроде бы, собрал артефакт, придуманный Светой, и дал понять, что его надо испытать.
Испытывали — за вычетом времени, «убитого» на обед — почти четыре часа. Зато финальная версия шарашила по мозгам именно так, как требовалось. То есть, мы с девчатами могли подойти к комплексу практически вплотную и простоять рядом секунд десять, чего за глаза хватало для его выключения. Зато артефактора вырубало уже метрах на пятнадцати-семнадцати. Причем наглухо и без вариантов. В общем, этот экземпляр мы радостно упаковали в небольшой кофр и заказали еще один. Процентов на двадцать мощнее. «На вырост».
С начала пятого до шести я старательно сочетал не очень приятное с полезным — продолжал принимать поздравления, раскладывал по отдельным полочкам памяти последние особо ценные указания Дайны и собирался в рейд. Потом вырубил телефон и во время ужина, на который, кстати, пригласил всех домочадцев, не отвлекался ни на что «постороннее». Увы, час, выделенный на это мероприятие, закончился как-то уж очень быстро, и нам — то есть, команде — пришлось включать турборежим. Благодаря чему уже в девятнадцать десять мы поднялись на борт «Орлана», в девятнадцать двадцать пять приземлились на авиабазе, выгнали из ангара разъездной «Эскорт» и попрощались с Ирой, а в девятнадцать тридцать заехали в десантный отсек «Антея» и дали команду вылетать в «Ревель», под Ясногорск…