Мечты о нас

Я очень медленно приоткрываю губы.
– Вели…
– Извини, я опоздал! – кричит Джейк, и я вздрагиваю.
Он торопливо приближается большими шагами и трогает Дрю за плечо.
Он тоже вздрагивает от неожиданности, отпускает меня и проводит рукой по взлохмаченным волосам.
Я удивленно наблюдаю за странной реакцией Дрю – он поспешно отходит от стены, увеличивая между нами расстояние. Ему не хочется, чтобы нас видели вместе? Мы же не занимались ничем даже отдаленно непристойным, просто разговаривали. Почему ты так сразу напрягся? И улыбка исчезла. Не глядя на меня, он взваливает спортивную сумку на плечо.
  
Джейк улыбается мне вежливо, но мимоходом, словно замечает мое присутствие, но не придает ему особого значения.
– Пойдем? – обращается он к Дрю, сопровождая вопрос соответствующим жестом. Он в хорошем настроении.
Дрю кивает Джейку и, не глядя на меня, взмахивает рукой на прощание. И все? Он уходит, оставляя меня одну.
Я смотрю им вслед, затем медленно сползаю по стене на корточки. Что это было? Что за прощание, похожее на побег? Или это нормально для него? Может, я слишком остро реагирую… Да, скорее всего. Ничего не было. Не было никаких взглядов между нами. Только моя фантазия и квотербек со своеобразным чувством юмора. Хотя он на самом деле со мной заигрывал, но, разумеется, этим заигрываниям не стоит придавать значения. Мое предложение о дружбе было чисто символическим. Мне не хочется больше проводить с ним время, чтобы получше узнать. Слова Пенни о солидарности все еще не выходят у меня из головы. Нет ни одной разумной причины чувствовать себя отвергнутой. Я извинилась, теперь наши пути расходятся.
«Все в порядке», – повторяю я уже в который раз.
По дороге в спортзал телефон оповещает о новом сообщении, но у меня нет сил смотреть. Я очень надеюсь, что тренировка поможет мне отвлечься.
– Кто-нибудь хочет пойти со мной в следующий четверг на встречу с Лорой Дейнс? – кричу в раздевалке, натягивая майку.
Лора Дейнс родилась в Фейр-Хэвен, изучала писательское мастерство, а сейчас находится в топе мировых бестселлеров с социально-критическими книгами для подростков. И встреча с ней, организованная здесь, – яркое событие. Кажется, только для меня. Другие девушки особого энтузиазма не проявляют.
– Почему не попросишь своего дружка Эндрю? – немедленно реагирует Хлоя. – Или погоди… Кажется, он не слышит?
Опять всплывает история с видео. Супер. Я раздраженно поворачиваюсь, готовая кинуть в нее грязный носок.
– Это не оскорбление! – быстро говорит она, словно разгадав мои намерения, и прикрывается руками. – Я узнала о его переезде в инстаграме, еще до того, как вы увиделись. Я бы провела его по кампусу, если бы ты первая этого не сделала. Правда. МакДэниэлс в «Барсуках»! Я сначала думала, что неверно прочитала. Хотя давно было ясно, что он готов на трансфер.
– Что ты имеешь в виду? – не понимаю я.
– Прошу прощения? Стартовый квотербек Иан Торн, а МакДэниэлс на скамейке запасных? Да ни в коем случае!
Мне очень хочется узнать, что все это значит, но тут Пенни кидает спортивную сумку на скамейку рядом со мной.
– Можем мы сменить тему? – От тяжелого дыхания ее узкие плечики заметно поднимаются и опускаются. Пытаясь восстановить дыхание, она что-то ищет в сумке. Наконец она вытаскивает сложенный листок бумаги. – Бо целую вечность просил у меня фамильный рецепт кесадильи. Я маму чуть не на коленях умоляла, но выпросила. Может, ты передашь ему? В качестве компенсации за мои вчерашние слова?
– Почему сама не передашь? – Я забираю листок и прячу в рюкзаке. – Ты бы могла сделать фото и переслать ему.
– Знаю, но он оценит этот жест.
Она мельком смотрит на меня, прежде чем заняться прической – волосы надо заплести в косу и аккуратно поднять на макушку.
– Эй, Пенни! – кричит Ава с телефоном в руке. – У тебя есть общие лекции с новеньким. В инсте пишут, что он тоже изучает экономику.
– Нет, – преувеличенно спокойно отвечает Пенни. – Потому что у него четвертый семестр. Он будет с Кайлом, которому повезло каждую лекцию наблюдать, как дрыгается переводчик Эндрю.
– Дрыгается? Так это Кайл вдалбливает в тебя эти слова? – делаю я вывод. – Еще один повод обходить его стороной.
– Ничего Кайл мне не вдалбливает! – твердо говорит она, чтобы отмести любую двусмысленность. – Я просто сочувствую его опасениям. Как он сможет сконцентрироваться, если рядом с доцентом кто-то размахивает руками?
– Охотно верю, что Кайл легко отвлекается.
– Но эти опасения не причина, чтобы так грубо говорить об Эндрю, – добавляет Ава.
– Хорошо. Знаете что? – вмешиваюсь я, потому что обстановка накаляется с каждой секундой. – Давайте вернемся к правилу «Никаких разговоров о парнях в раздевалке»?
– Просто не понимаю, как можно говорить такие вещи о ком бы то ни было. – Ава игнорирует мое предложение, не сводя взгляда на Пенни.
– И о политике! – немедленно вмешиваюсь я, потому что чувствую, что Ава сейчас перейдет к запутанной ситуации в семье Пенни. – Если у футболистов есть проблемы, они сами между собой разберутся. Но мы одна команда! Ясно?
– Если мы не говорим о парнях в раздевалке, можно тогда я не буду рассказывать о последних выходных и о ночи с Матео? – выдает Хлоя.
– Серьезно, Хлоя?! – У Авы округляются глаза. – Матео Ортега? Что ж, поздравляю со вступлением в клуб «Одноразовый секс с Матео»!
– Это было горячо… – подтверждает та.
– Пожалуйста, без подробностей! – настаивает Пенни. – Я постоянно сталкиваюсь с ним в квартире Кайла и хочу иметь возможность смотреть в глаза.
– Ну что, никто не пойдет со мной на встречу? – возвращаю я разговор к первоначальной теме.
Всеобщее молчание принимается за отказ. Что ж, Бо не отвертится от чести сопровождать меня.
За всеми этими спорами с отцом, резкой переменой в Дрю и видео я чуть не забыла о самом важном в жизни. По крайней мере, в моей жизни. Спорт. Я снова вспоминаю о нем на общей разминке с другими девушками. Почти два часа – я настоящая. Единое целое с музыкой и командой. Чирлидинг – спорт высоких достижений, но он не спорт одиночек. Мы – команда. И мы готовимся ради нашей мечты – победы на первенстве.
Сначала мы по двое – синхронно – делаем сальто, перевороты, флик-фляки, строго по диагонали мата. Подбадривая и делая замечания. После основных упражнений переходим к хореографии. Один раз. Второй. До тех пор, пока не выбьемся из дыхания, пока не заболят мышцы и суставы. Я знаю, что завтра опять будут многочисленные синяки там, где мы сталкивались телами при поддержке, но результат того стоит. Ничто не сравнится с ощущением, когда смотришь на мир с вершины живой пирамиды высотой в несколько метров и исполняешь шпагат. Краткий миг триумфа над гравитацией. Момент чистого счастья. Пенни права – это именно то, чего я хочу.
Все идет хорошо, и я забываю обо всем до тех пор, пока ко мне в конце тренировки не подходит Ава.
Я в это время разминаю шею и плечи и не могу понять, что значит ее сияющая улыбка. Белые зубы сверкают как снежок на контрасте с темной кожей.
– Ты пойдешь через стадион? Думаю, тебе стоит прихватить громоотвод. Чтобы отвести искры между тобой и Дрю, – подкалывает она, и я не могу сдержать нервного стона.
– Отец на стадионе, – напоминаю я. – Он считает, что своим танцем я подставила Дрю. Ничто так эффективно не погасит случайные искры, как его морализаторские лекции.
– Да ладно тебе! Отец как отец. Можно сказать, это его задача – удерживать как можно дальше от тебя молодых людей. Поверь. Твоя мама сказала бы: «Джули, слушай сердце». – Она торжествующе поднимает указательный палец и вскидывает подбородок. – Еще бы она сказала: «Если чувствуешь желание раздеться, не забудь про презерватив!»
  
Некоторое время я смотрю на нее в недоумении, но потом обе смеемся. Слишком абсурдный разговор, чтобы вопринимать его всерьез.
– По крайней мере, моя мама сказала бы: «Держи его!»