Попаданка в разводе. С детьми (СИ)

Дерек только рассмеялся в ответ, предвкушая интересное зрелище. Его улыбка была такой открытой и располагающей, что я подумала, что мне будет очень не хватать ее, когда все закончится, и мы с дочерью съедем в свой дом.
К вечеру я была во всеоружии. Мой наряд выглядел строго и изысканно. Я отпорола воротник и манжеты у своего платья, и украсила его кружевом. Выглядело свежо и очень необычно.
Волосы заплела в косы и уложила на голове кольцами, чтобы было похоже на венок. Спустившись к назначенному времени вниз, я поймала на себе восхищенный взгляд Дерека.
Первой гостьей была Камелия. Одета она была в нежно-сиреневое платье, высокая и худая, движения плавные, словно заторможенные. На вид ей было лет сорок.
Она вплыла в гостиную, словно ее нес ветер. Такая легкая и воздушная, ну как столь возвышенная особа могла быть одной из главных сплетниц? Ей бы поэтессой быть и писать стихи о неразделенной любви.
– Камелия, рад видеть вас в своем доме, – Дерек предложил даме кресло.
Та грациозно опустилась и поджала губы, изображая улыбку.
– Это моя гостья, Дария. Она какое-то время прожила далеко отсюда, и сейчас я помогаю ей организовать ее маленькое дело, – продолжил хозяин дома.
Увидев незнакомое лицо, Камелия преобразилась. У женщины буквально загорелись глаза. Она смерила меня оценивающим взглядом.
– Я здесь совсем никого не знаю, и попросила господина Филса помочь мне познакомиться с местным обществом. И он был вынужден признать, что едва ли кто-то знает больше, чем вы, – я улыбнулась самой очаровательной улыбкой.
Камелия преобразилась. Теперь она казалась мне хищной рыбой, что несется, раскрыв пасть, на случайно упавшую в водоем мышку.
– Это вы правильно обратились, я здесь знаю практически все обо всех, – хищно улыбнулась дама, – расскажите о себе. Вы ведь не местная.
Я похлопала глазками. Интерес уже вызван, осталось удивить гостью и предоставить ей факты для обсуждения.
– Я вдова, – начала я свой рассказ.
Камелия сложила руки на груди, изображая сочувствие.
– После смерти мужа путешествовала на восток. Туда, где мужчины заводят себе гаремы, – продолжила я.
Женщина жаждала подробностей. Наверняка ее воображение уже рисовало картины моей разнузданной гаремной жизни.
– Однажды в дверь мою постучалась женщина, что сбежала от мужа тирана. Она не могла заплатить за жилье, и предложила мне раскрыть секрет вязания кружева, – я указала на воротник, – вещь дорогая и редкая. Она одна из немногих жен властелина знала секрет их плетения. Я предоставила кров и пищу несчастной, а она, раскрыв мне все секреты, умерла.
Камелия слушала меня, затаив дыхание. Таких жареных фактов она явно давно не получала.
– Бедняжка, – наконец, выдохнула она.
– А хотите, я покажу изделия, что остались у меня от той мастерицы? – предложила я.
Камелия чуть от радости не подпрыгнула. Еще бы, кружево из гарема!
Я пригласила ее в свою комнату, чему Камелия была очень рада. Дерек остался дожидаться нас в гостиной.
– Вот здесь у меня хранятся кружева, – я показала своей гостье сундучок с кружевами.
Женщина разочарованно осмотрела мою скромную комнату.
– Разве вы не с господином Филсом живете? – поинтересовалась она.
– Ох, ну что вы, – потупилась я.
– Значит, он, по привычке, коротает время с очередной гувернанткой? – спросила Камелия и уставилась на меня, ожидая реакции.
– Кажется, он рассчитал ее перед отъездом в город, – растерялась я.
Женщина посмотрела на меня с интересом.
– Значит, и эта от него беременна! – безапелляционно заявила она.
Я растерялась, позабыв о кружеве.
– А что, были другие?
Камелия увидела, что я заглотила наживку и вывалила на меня кучу фактов.
Оказалось, что несколько лет назад гувернантка его дочери забеременела и пыталась женить на себе господина. Он факт отцовства отрицал, но в результате выделил ей какой-то капитал и удачно пристроил замуж, после чего уехал из города в поместье, и до вчерашнего дня не появлялся.
Женщина наслаждалась моей реакцией, а я не сразу смогла взять себя в руки.
 
Так бы я и сидела, как мешком ударенная, если бы не пробили часы, извещая, что скоро прибудет вторая местная всезнайка. Настроения общаться у меня уже не было, но встречи не отменить.
Я поблагодарила Камелию за визит и заверила, что буду всегда рада ее видеть.
– Я хотела бы подарить вам кружевной воротничок. В знак нашей дружбы, – сказала я.
Заранее заготовленная фраза прозвучала не так радостно, зато создалось впечатление искренней благодарности.
Я вывела гостью через боковую дверь, в то время как по парадной лестнице поднималась дама в ярко-розовом.
Переварить новость о внебрачных детях Дерека я не успела. Да и верить в такое не хотелось. Но времени у меня не было, надо было переменить платье, чтобы не было кружевных элементов.
Быстро переодевшись, я поспешила на помощь Дереку, который уже развлекал даму в розовом.
В голове стучала назойливая мысль. Неужели все, что я услышала — правда?
А он совершенно спокойно сидел в гостиной, улыбался очередной посетительнице, которую терпел только ради меня. Чай ей подливал.
А сколько теплоты во взгляде, который он украдкой бросил на меня.
И ладно бы, где-то у него был ребенок. С кем не бывает в мире, где нет контрацепции. Но вот если у него действительно есть привычка использовать гувернанток не по назначению, то быть рядом с таким человеком мне бы не хотелось. Мерзко.
Но эту партию нужно было доиграть до конца. Я расправила плечи, растянула губы в улыбке и шагнула в гостиную.
– Дорогая Жозель, хочу представить вам свою гостью, – Дерек встал мне навстречу и помог устроиться на кресле, заботливо придерживая под локоток.
Его прикосновения должны были вызывать во мне отторжение, но этого не было. Мне все так же было сладостно-приятно, когда он невзначай погладил пальцем мое запястье.
От цепкого взгляда полной живой женщины в ядовито-розовом костюме не укрылось ни единой детали. Ее щеки вспыхнули, а в глазах появился азартный блеск. Она узнала что-то раньше всех и наверняка уже представляла, к кому побежит с горячей новостью в первую очередь.
Только вот когда я придумывала этот план и расставляла сети для местных сплетниц, то не думала, что сама окажусь жертвой, запутавшейся в них.
– Невеста? – приподняла бровь Жозель и жеманно отпила чай из тонкой чашечки.
Я потупила взор и расправила подол платья. Мне было важно разжечь любопытство дамочки, и чтобы то, что она будет рассказывать обо мне, шло вразрез с информацией от предыдущей гостьи. Сбитые с толку, соседи заинтересуются моей персоной и загадочными кружевами.
– Дария планирует открыть в нашем городе магазин, а я помогаю ей по старой дружбе, – уклончиво ответил Дерек.
– Как интересно! – восхитилась дамочка. – И чем же вы думаете удивить местную публику?
Внезапно Дерека отвлек лакей по какому-то очень срочному делу. Он извинился и оставил нас с Жозель обсуждать наши “дамские штучки”.
– Расскажите о своем предприятии, – женщина ловила каждый мой жест и взгляд.
– Мне досталось в наследство производство безделиц для дома, – я указала на узорчатую салфеточку, что была под приборами.
– От родителей? – спросила женщина, разглядывая узор.
– Нет, я вдова…
Глаза моей собеседницы горели от восторга. Столько эксклюзивной информации.
– Вы мне очень симпатичны, Дария, – мягко сказала она, – и мой вам совет: не рассчитывайте, что вы заинтересуете Дерека. Его сердце давно и безвозвратно отдано другой. Понимаю, что вам без мужской руки никуда в этом деле, но, если позволите, я познакомлю вас с достойным кандидатом. А на Филса не тратьте время.
Я не ожидала такого поворота и удивленно посмотрела на женщину.
– Как, вы не знали?! – притворно удивилась она. – Дерек давно влюблен в одну девушку, она дважды отказывала ему, но он все равно ей верен и надеется, что когда-нибудь удача улыбнется ему. Многие пытались затащить его в храм после того, как он овдовел. Но все было тщетно.