Темный охотник 8 (СИ)

ㅤ
В машине царило возбуждённое молчание. Каждый думал о своём, но, похоже, все мы понимали, что жизнь вот-вот сделает очередной крутой поворот.
Прямо по дороге, уже довольно буднично, я взял клятвы с Наги и Володи. Инферна только на Ариэль глянула, та кивнула, и у рогатой никаких сомнений не осталось. Володя хотел с темы соскочить, но я объяснил ему очень просто. Или так, или никак. Ни прокачки, ни подвигов. Или, по крайней мере, не скоро и не быстро. До мага вне категорий люди так-то годам к ста обычно доходят.
Так что клятву принесли оба. После чего я вкратце рассказал про печати.
— Больно, говоришь? — Володя нахмурился.
— Терпимо, — Аня фыркнула. — Во всяком случае, я пережила. Правда, я не знаю, как вообще согласилась в первый раз… наверное, потому что была пьяна?
— Так… так-так-так… — в голове Володи, кажется, что-то заскрежетало. — Тогда, после разлома в Переславле, у тебя порезы начали заживать на глазах. Это что, из-за печати?
— Ну да, — беззаботно кивнула Аня, довольная, что наконец-то не надо хранить секреты от брата.
— Так вы тогда с Ариэль так орали из-за печатей? — Володя переглянулся с Нагой.
— Было слышно, да? — улыбнулась Аня. — Кстати, вас потом тоже.
— Чёрт! — Володя хлопнул себя по лбу. — Я же тогда подумал, что у вас там того… тройничок! А потом тебя ещё стошнило, и я подумал…
— Это печать регенерации организм чистила, — хмыкнул я.
— Так значит, вы это… — Володя замялся. — Ни-ни?
— Артём отцу обещал, — рассмеялась Аня, — так что мне ничего не светит!
— Пожалуй, я не хочу знать, когда вы успели это обсудить, — покачал головой принц, на что Аня развеселилась ещё больше.
Тайн внутри нашей компании стало меньше — и это хорошо. Поводов для подколок стало больше — и это пугает. Особенно пугает непривычно молчаливая Нага. Не к добру, ой не к добру!
ㅤ
Установку печатей я решил проводить в казарме. Так просто я, что ли, кристаллы устанавливал? Теперь хоть не придётся ядра жрать.
— Располагайтесь, — я широким жестом обвёл пустое помещение ротонды. — Рекомендую раздеться, чтобы потом в мокром не ходить. И ремень лучше в зубах зажать.
— А мне точно можно? — засомневалась в последний момент Нага.
— Только на пользу пойдёт, — заверил я её.
Володя быстро разделся, оставшись в трусах, Нага последовала его примеру, оставив ещё и что-то вроде спортивного топика, за что ей спасибо.
— Держаться за руки не рекомендую, — предупредил я. — И за меня тоже прошу не хвататься.
Эскиз печати дался Володе на удивление легко. Он только стиснул зубы, когда я начал наносить узор, но быстро расслабился.
— И это всё? — удивился он, когда я закончил.
— Погоди радоваться, — усмехнулся я. — Сейчас начну активацию.
Имея почти неограниченный ресурс энергии от голема, я изменил подход к прорисовке печати. Вместо чёткого и глубокого прорисовывания всех деталей, что требовало значительной энергии и, по сути, позволяло разделить вливание энергии на два приёма, я ограничился вначале лишь тонким контуром. Зато сама активация…
Но самое главное — возможность оперировать тонкими линиями дало то, чем у меня никогда раньше при установке печатей не было: скорость. С печатью регенерации я справился за каких-то пятнадцать минут.
К чести принца, он выдержал процесс молча. Только желваки на скулах ходили, да пальцы побелели от напряжения.
— Молодец, — похвалил я. — Теперь энергетическая.
Вторая печать далась тяжелее. Всё-таки наличие голема не отменяло того факта, что организму приходится привыкать к резкому увеличению энергии.
— Фу-у-ух, — выдохнул Володя, когда всё закончилось. — Я думал, будет дольше.
— Кстати, да, — возмутилась Аня. — Как-то очень уж быстро!
— Для этого мы голему кристаллы и ставили, — напомнил я.
— Теперь моя очередь? — Нага нервно поправила волосы.
ㅤ
Когда мы закончили с печатями и вышли на улицу, уже смеркалось. Я набрал деда, но телефон был недоступен. Понятно…
Завёз команду домой, чтобы мои «неофиты» нормально поели, а сам отправился в лабораторию.
  
Деда я застал там, где и ожидал. Он сидел за столом и напряжённо о чём-то размышлял.
— Как успехи? — спросил я, подойдя поближе.
— Работает, — кивнул патриарх устало. — Прототип готов, но это пока единственный экземпляр. Ингредиенты слишком редкие, да и времени требуется немало.
— А над чем сейчас думаете? — я пробежался глазами по бумагам.
— Хотел сделать разборным. Не знаю, где и как, но уверен, пригодится, — дед вздохнул. — Но пока не получается.
— Пригодится, — согласился я. — Ну а пока, если не возражаете, я возьму то, что есть.
— Как? — начал было дед, но тут же хлопнул себя по лбу. — Ну конечно, криптор! Тогда бери тот, второй.
— Как пользоваться? — напомнил я.
— Да всё просто! — дед встал, чтобы показать. — Берёшься за поручень, вливаешь энергию, и он открывается.
Что он и продемонстрировал. Портальная рамка полыхнула белым, и в ней, как в дверном проёме, открылся вид на соседнюю комнату. Я сделал шаг вперёд, и оказался там.
— А закрыть? — уточнил я.
— Хм… об этом не подумал, — признался дед. — Можно кристалл вытащить…
Мы переговаривались через портал так, будто он и правда был всего лишь дверным проёмом.
— Или сделать вот так… — и я убрал ближнюю ко мне арку в криптор.
— Сработало! — донёсся из большой комнаты голос деда.
— А теперь? — крикнул я, снова достав арку из криптора.
— Ничего не изменилось, портал неактивен! — прокричал дед.
Я дотронулся до поручня и влил энергию. Белая вспышка — и портал снова открылся.
— Работает! — сообщил я деду, увидев его через проём. — Поздравляю, Ваше Благородие, это выдающееся достижение.
— Это дело надо отметить! Или сперва к императору, как думаешь?
— Думаю, мы его протестируем в боевых условиях, деда, — покачал я головой. — Император обещал нам выдать задание на Дальнем Востоке. Уверен, порталу там найдётся применение. Но и складной тоже понадобится! Ещё бы можно было выбирать, с каким порталом соединяться… Как на телефоне — набрал номер, и прошёл куда надо.
Дед застыл на месте с открытым ртом, глядя куда-то сквозь меня.
— Как я сам не догадался? —спросил наконец он.
ㅤ
Император позвонил, как раз когда я присоединился к остальной команде за ужином.
— Да, Ваше Величество, — я включил громкую связь.
— Штаб учёл наличие у тебя криптора, — без предисловий начал Дмитрий Михайлович. — Типография печатает листовки, через час будет готова целая фура. Ваше задание — пройтись по тылам, напомнить местным, что империя про них не забыла.
— Мы почти готовы, — кивнул я, хотя Император не мог этого видеть. — А кстати… обычной взрывчатки, может, тоже дадите? Пару тонн… найдём ей применение.
— Не учи учёных, — хмыкнул Император. — Этим занимаются люди, которые побольше нас с тобой в таких делах понимают. Будет тебе и взрывчатка, и связь, и сухпайки с кофием.
— Спасибо, Ваше Величество, — серьёзно ответил я.
— Спасибо, папа! — крикнула вдогонку Аня.
— Главное, вернитесь, — голос Императора дрогнул и он отключился.
— Ну что, вы всё слышали, — я обвёл взглядом команду и вернулся к отменному жарко́му, — доедим и погнали!
  
Глава 8
 
Миссия невыполнима
 
Не зная всей ситуации, я бы поржал, конечно, но! Масштаб работы соотносился с масштабом личности Охотника. И если уж Охотнику суждено поработать расклейщиком листовок, то он будет промоутером ни много ни мало, а целой Империи.
Артём Чернов — Промоутер Империи.
Звучит!
Почти как личный титул.
Ладно, это всё лирика. Император дал добро, так что пора собираться в дорогу и готовить отъезд.
Впрочем, я бы и без его благословения поехал. Возможно, в одну каску было бы где-то даже проще. Но и Их Высочества — уже не те дети, которых я водил в их первый боевой разлом на Плещеевом озере. И даже Нага, несмотря на беременность, остаётся бойцом, и отсиживаться в стороне явно не собирается. Про Ариэль и вовсе молчу. За всё время моя рогатая умница ни разу нигде не налажала, наоборот, много раз уже показала, на что годится. Начиная с самой первой нашей вылазки в Арапахо, в пустынный разлом с песчаными червями, и вплоть до того, как она приняла на себя командование инфернами, пока мы с Аней загорали в чёрном разломе. Так что они уже не лишний груз, а полноценная команда.