Темный охотник 8 (СИ)

  
Темный охотник #8
   
Глава 1
 
Давайте жить дружно!
 
Генерал Ямамото Кендзи стоял на командном пункте, внимательно наблюдая за ходом битвы. Его лицо оставалось бесстрастным, но в глазах читалось напряжение.
— Докладывайте, лейтенант, — приказал он, не отрывая взгляда от голографической карты сражения.
— Хай, тайшо! — отозвался молодой офицер. — Всё без изменений. Наши войска продолжают сдерживать поток монстров, но потери растут. Барьер вормикса по-прежнему непроницаем для наших атак.
Генерал вздохнул.
Живи так, будто ты уже умер. Что ж, сегодня им всем суждено познать этот принцип. И всё, что остаётся — это отдать свою жизнь с честью.
Вдруг внимание генерала привлекло странное движение вормикса на обзорных камерах. Невозмутимо спокойный до сего времени червь, движущийся с плавностью улитки, дёрнулся.
— Что случилось? — резко спросил он.
— Не могу знать, тайшо! — ответил лейтенант, лихорадочно просматривая данные. — Вормикс проявляет признаки… беспокойства?
И действительно, гигантская тварь дёрнулась хвостом ещё раз, а потом и вовсе начала бить им, словно от боли.
— Поток монстров прекратился, тайшо! — доложил другой офицер.
Генерал напряжённо всматривался в изображение, пытаясь понять, что происходит. Внезапно из задней части вормикса вылетело облачко чёрного дыма, а следом… кубарем вывалился человек.
— Нани⁈ — воскликнул генерал, на мгновение потеряв самообладание. — Увеличить изображение!
На экране появился молодой человек в настолько грязной одежде, что опознать её было невозможно. Но явно не японец. Он поднялся на ноги, огляделся и… выхватил меч.
— Кто это? — Ямамото повернулся к офицерам связи. — Немедленно выясните!
— Тайшо, — неуверенно произнёс лейтенант, — он… он возвращается обратно к вормиксу!
И действительно, незнакомец с мечом наперевес бросился прямо в то отверстие, из которого только что вылетел.
Генерал Ямамото молчал несколько секунд, затем решительно произнёс:
— Соедините меня с Императором. Немедленно.
Через несколько секунд на экране появилось лицо Императора Мусасимару.
— Докладывайте, Ямамото, — приказал Император.
Генерал кратко описал ситуацию, приказав в конце своим людям воспроизвести для императора запись. Несмотря на помехи от барьера вормикса, на кадрах чётко виднелась фигура человека, выпавшего из чудовища и вернувшегося обратно. Лицо при желании тоже можно было рассмотреть.
Мусасимару долго молчал, вглядываясь в изображение. Его глаза сузились.
— Артём Чернов, — произнёс он негромко.
— Простите, тэнно? — переспросил генерал.
— Неважно, — отрезал Император. — Что вы думаете делать, Ямамото?
Генерал выпрямился, чувствуя, что от его ответа зависит очень многое.
— Кем бы ни был этот герой, мы обязаны его поддержать, тэнно! — твёрдо сказал он. — Предлагаю усилить атаку на вормикса, чтобы…
— Нет, — прервал его Император. Он закрыл глаза, словно принимая тяжёлое решение. — Отводите войска. Все. На расстояние в один километр от барьера. Укрыться щитами и ждать пятнадцать минут.
— Но, тэнно… — начал было генерал, но осёкся под тяжёлым взглядом Императора.
— Это приказ, Ямамото, — сказал Мусасимару. — Выполняйте.
— Хай! — отчеканил генерал, склонив голову.
Когда связь прервалась, Ямамото повернулся к офицерам.
— Вы слышали приказ Императора. Выполнять!
И пока войска начали отступление, генерал продолжал смотреть на экран, где гигантская туша вормикса продолжала извиваться в конвульсиях.
«Кто бы ты ни был, гайдзин, — подумал он, — надеюсь, ты знаешь, что делаешь».
А потом на месте вормикса зажглось новое солнце.
ㅤ
* * *
ㅤ
Что-то мне пока не хотелось выходить из теней.
Мир в эпицентре ядерного взрыва вообще очень неприветлив к любой органике. Особенно сразу после того как… Да и потом ещё какое-то время. Да что там в эпицентре, если здесь, в бункере, на расстоянии полукилометра, на минуточку, в тенях, стало жарко как в парилке.
  
А ведь «жарко в тенях» — это вообще оксюморон! Примерно как «холодно в инферно».
Однако всё равно я выглянул из бункера с тем, чтобы немного осмотреться. Интересно же! Когда ещё за таким понаблюдаю?
Итак…
Земля вокруг буквально горела. Там, где уже не могла гореть — кипела. А там, где выкипела — запеклась в подобие вулканического стекла. С неба падали кровавые ошмётки плоти вормикса. Причём… совершенно разные. Вон упал кусочек грамм на триста — хороший такой стейк, а вон размером с грузовик. Упал и тут же вспыхнул коптящим пламенем.
Мерзость.
При этом рассмотреть всю эту картинку невооружённым глазом, — не теневым и не астральным, — было бы невозможно из-за дыма.
Ладно. Налюбовавшись вдоволь, я вернулся обратно к девчонкам и решил держать совет.
— Ну что? — спросил я. — Домой? Или у кого какие-то планы имеются?
— Планоф нет, — ответила Ариэль. — Хочу домой.
— Ваше Высочество?
— Я тоже не хотела бы здесь задерживаться. Сакура только весной зацветёт, на Фудзи если что посмотрю на открытке, а суши в московских сушильнях повкуснее будут.
— Окей, — кивнул я. — Хотя я бы, конечно, пробежался по магазинам и затарил всяких умамных соусов, но-о-о… Обойдусь уж как-нибудь.
— Што такое умамный? — заинтересовалась Ариэль.
— О-о-о-о! — протянул я. — Это японцы типа пятый вкус изобрели. Раньше только солёный, сладкий, кислый и горький были, а теперь ещё вот, умами. Помнишь, мы с тобой как-то заказывали…
— Вы серьёзно? — перебила меня Махиро, которая долго наблюдала за нашей досужей беседой, но всё никак не решалась влезть. — Вы хотите уйти?
— Улететь, — поправил я госпожу Таканахана. — Или уплыть. Вы же на острове живёте, ты не забыла часом?
— Я… Не понимаю! — японка аж нахмурилась. — Неужели вы не воспользуетесь возможностью убить Мусасимару⁉
— А на кой ляд он нам сдался? — я аж хохотнул. — Да и к тому же «возможность» грохнуть вашего сумоиста у меня есть всегда, если ты ещё не поняла. А если серьёзно… Пойди мы сейчас его убивать — и это нивелирует все наши заслуги. Твои, в том числе. Нам-то насрать на то, что думают о нас твои соотечественники. Так ведь, Ваше Высочество?
— Я бы не сказала, что вот прямо совсем, — Аня повертела телефоном. — Семь процентов подписчиков всё-таки. В комментариях нагадят — замучаюсь потом чистить.
— Объясни, — потребовала Махиро.
— Объясняю, — согласно кивнул я. — Ты вместе с нами убила вормикса. Так? Так. Сейчас ты удивительная и непобедимая Таканахана! Но если мы пойдём убивать твоего Императора, то ты попробуешь нас остановить и станешь не такой уж непобедимой…
Японка хотела было что-то ляпнуть, но вовремя прикусила язык. А я продолжил:
— И это лучший расклад. Потому как если ты нас не остановишь, тогда ты вообще предательница, изменница и хорошо если сепуку дадут сделать. Так что мы ограничимся предупреждением. Сам факт того, что русские угандошили дайкайдзю, с которым вся императорская рать не могла справиться, как бы намекает, не считаешь? Если Мусасимару не полный кретин, то он поймёт, что попёр не на тех.
Судя по выражению лица, Таканахана ход моих мыслей поняла.
— Мы егеря. Наша работа — уничтожать разломных тварей, и мы её выполнили. Ну а дальше наши полномочия всё. Пускай дипломаты работают. Думается мне, что ни сегодня-завтра ваши свалят с Дальнего Востока.
— Наверное, — кивнула Махиро и задумалась. — А на месте битвы наверное какой-нибудь памятный знак поставят. И императору лично придётся его открывать. Ещё одним напоминанием будет.
А ведь и правда!
Только нахрена же отдавать такое деликатное дело непонятно в чьи руки⁉ Мы ведь и сами можем!
«Эпс, Ярик, — со стороны могло показаться, что я просто моргнул, но на самом деле этого времени хватило на консультацию с моим личным магистром земли. — Дело есть. Сможем вырастить стелу?»