"Фантастика 2024-83". Компиляция. Книги 1-16 (СИ)

Заговорил этот гость сразу на ломанном русском. Прямо от порога.
— Стоп! — произнес, подняв руку, Алексей. — Латынь ты хорошо знаешь?
— Я учился в Сорбонне, — поклонившись, ответил гость на языке научного и дипломатического [60] общения тех лет.
Это заявление вызывало сомнения. Впрочем, спросить с хлыщом царевич не стал. Учился и учился. Мало ли кто там учится? Главное, что знает латынь. А кроме английского это был один из немногих иностранных языков, который у Алексея шел хорошо и был уже на весьма приличном уровне.
— Какова цель твоего визита?
— Я слышал, что сын русского царя увлекается наукой и хотел бы предложить свои услуги. Я ученый.
— В какой области лежат твои интересы?
— Естественная природа вещей.
— Хм. Ты инженер? Мне бы очень пригодился хороший механик.
— Нет. Увы.
— Неужели химик?
— Я магистр алхимии, — торжественно поклонился хлыщ.
— Вот оно что… — скептически взглянул на него Алексей.
— О! Прошу не сомневаться! Я уже очень близок к получению философского камня! Мне осталось вот столечко до его получения, — показал он пальцам образный «милипусик».
— Допустим. И что ты с ним будешь делать?
— Прости? Я не понял вопроса.
— Я спрашиваю, вот получишь ты философский камень. И как ты его станешь применять?
Вопрос явно поставил в тупик человека.
— Так… известно, как и для чего. Обращение иных металлов в золото, эликсир вечной молодости…
Алексей улыбнулся.
Вроде как по-доброму. Но такие люди ему не нравились. Чутье подсказывало — шарлатан. Или, быть может, пустой мечтатель, одержимый глупыми идеями, а то и откровенными сказками. Хотя просто выгнать было как-то не ловко. Это ведь такая возможность пропадает. Поэтому он решил его немного разыграть. Заодно создав себе определенную репутацию, ведь он точно станет болтать…
— Ну, допустим, философский камень у меня есть. Эка невидаль. — небрежно махнул рукой Алексей. — Но его получение — даже не полбеды. Это так — мелочь. Самое интересное начинается дальше. Как его использовать? Вот как он должен превращать тот же свинец в золото?
— Так сделать из него раствор и макать туда свинец… — как-то ошарашенно ответил собеседник.
— Э… нет… Все не так просто. Эти все макания — обычные шутки-прибаутки. Не более чем приемы, позволяющие не отвращать людей от его поиска. Чтобы не сворачивали с пути и развивались. Он по-другому используется.
— Но… как же… я… — растерялся хлыщ.
— Ты знаешь, что такое атом?
— Я… — несколько завис хлыщ.
— Что, неужели не слышал?
— Аристотель утверждал, что это неделимые частицы, из которых состоит все сущее. — нашелся хлыщ.
Царевич улыбнулся.
Не такой уж и шарлатан. Во всяком случае что-то слышал и читал. Может и правда, учился где-то. Но заход с идей философского камня его продолжал сильно раздражать.
— Вот смотри, — сказал Алексей, доставая чистый лист бумаги. — Это, нарисовал он два шарика рядом и еще один в стороне и поменьше — чертеж атома водорода. Простейшего вещества. Отрицательно заряженный электрон вращается по своей орбите вокруг ядра из положительно заряженного протона. Есть еще и нейтральные нейтроны, но их в таком простом веществе нет. Это самое легкое и простое вещество во Вселенной. Во всяком случае, представленное в виде атома.
Хлыщ стоял перед столом и растерянно смотрел то на царевича, то на листок бумаги со схемой. И явно не понимал, что происходит.
— Золото и свинец — это тяжелые и сложные вещества. У них много нейтронов и протонов в ядре. — сказал Алексей, нарисовав конгломерат скученных шариков. Часть из них была закрашена, часть — нет. — И электронов на орбитах, уравновешивающих заряд вещества и приводя его к общей нейтральности. При этом золото имеет другой состав вещества, и вот тут. Понимаешь?
— Да, — смело ответил хлыщ, хотя по глазам было видно — ничего он не понимает.
— Чтобы преобразить свинец в золото макания в расплав или раствор философского камня недостаточно. Это друг мой — чушь. Причем не простая, а собачья. Видимо шутник был большим любителем размоченных сухарей. Не удивлюсь, что выдумывал сию потеху в старости, уже будучи беззубым. Но мы отвлеклись. Так вот. Для этого преобразования нужна ядерная реакция [61]. А вот как ее провести — задача.
  
— Ядерная? — сделал «умный» вид визави, мозг которого явно лопался от напряжения.
— Есть две взаимосвязанные реакции. Ядерный распад и термоядерный синтез. Смотри. Хм. Ты знаешь, как далеко от Земли находится Солнце?
— Я не увлекался астрономией. — тихо ответил хлыщ, впившись глазами в листок. Силясь что-то понять.
— Порядка ста миллион миль [62].
— СКОЛЬКО? — ошарашенно переспросил гость.
— Поменьше, но около того. И заметь — жар долетает до Земли. Знаешь почему? Хотя откуда… — хмыкнул Алексей. — На поверхности Солнца идут непрерывно ядерные и термоядерные реакции, перетекая одна в другую. Вещества распадаются на более легкие, а потом собираются обратно — в более тяжелые. Это выделяет огромное количества тепла… и много фотонов, которые долетая до Земли разогревают ее. Понимаешь к чему я клоню?
— Нет…
— К тому, что реакция распада ядра будет ОЧЕНЬ горячей. Даже если трансмутировать даже совсем немного вещества. Не говоря уже о термоядерном синтезе. Как это сделать на земле? Сложно сказать. Возможно для опытов потребуется адронный коллайдер, что лучше понять природу примитивов. Кто знает? В общем — философский камень — это не такая простая штука, как ты думаешь. Получить его несложно. Только толку? Эликсир вечной жизни, трансмутация свинца в золото… это все россказни болтунов. Секрет скрыт в его названии. Он ведь философский, а не лечебный или еще какой… — улыбнулся Алексей.
Хлыщ стоял в каком-то странном душевном смятении. Переводя взгляд с царевича на листки бумаги, что лежали перед ним. А он там черкал, пока рассказывал. Какие-то схемы, формулы и так далее. В процессе рассказа, просто на автомате. Все что помнил.
Алексей тяжело вздохнул, глядя на это. Демонстративно скомкал листы. И кинул их в мусорную корзину. От чего у бедолаги напротив чуть приступ не случился. Еще немного и он бы прыгнул за ними прямо в корзину.
— А-а-а… протянул он.
— Что такое адронный коллайдер спрашиваешь?
— М? А?
— Это ускоритель заряженных частиц. А теперь ступай. У меня нужды в алхимиках нет. Мне нужны химики, инженеры, в крайнем случае натуралисты и медики.
Тот нервно кивнул.
Скосился на мусорное ведро со скомканными листами.
Нервно сглотнул комок, подошедший к горлу.
Но взял себя в руки. Вежливо попрощался. И вышел.
— Кто там следующий? — поинтересовался царевич у вошедшего слуги.
— Знахарка.
— Серьезно? Лечит запор лицом?
— А кто же ее знает? Но жути нагоняет. — на удивление серьезно произнес слуга.
— Ладно. Давай ее сюда. Поговорим. А этого, что был, накормить и выставить. Вежливо, но решительно.
— Не встречался бы ты Алексей Петрович с этой кикиморой болотной.
— Неужто ведьма?
— Как есть ведьма. Мы ее хотели палками прогнать, да заболтала.
— Прямо вот заболтала?
— Сказала, что в травах сведущая. Слышала, что ты лечебницу при мануфактуре печной открыл. И хочет предложить свои услуги. Вот и уступил. У нас у Фрола зуб болел. Она ему какой-то травки дала пожевать. Боль и ослабла. Оттого и не решились гнать. Если и ведьма, то знающая. Но отец Феодосий с нее велел глаз не спускать.
— Интересно. Прямо натурально баба Яга.
— Может не надо? Боязливо.
— Да ты не робей. Зови-зови. Только вот что — возьми мел, вон там, у доски. — махнул Алексей на деревянную доску для писания, задернутую занавесками. Специально ее поставил, чтобы наброски всякие там делать и бумагу в пустую не переводить. — Взял?