Новый мир, старые правила (СИ)

Я закончил свою речь, после чего осмотрел бойцов. Череп будет повышен до сержанта и будет командовать отделением. Также я повышу Илама. Пока что это неофициально, но они уже командиры. Нужно будет ещё создать герб, знамя, шевроны тоже или просто отличительные знаки. Но, наверное, этим займёмся позже. 
А пока что я дал отбой своим бойцам, после чего повернулся к ожидающему Вариосу. Нужно бы подписать контракт на следующую войну, в которой мы заявим о себе во всеуслышание. 
  
Глава 31
 
Хаос войны объял острова, и каждый архонт желает войти в историю. Они будут гнать сотни и тысячи солдат на войну, чтобы подмять под себя чужие территории. Все они живут в якобы едином Эдеме, но сегодня они будут лить кровь, чтобы всё забылось через поколение, после чего уже нестареющие маги в нужный момент поднимут реваншистские настроения.
Кто-то будет побеждать, кто-то проигрывать, но там, где сломаются хвалённые регулярные войска, будем сражаться и умирать мы. Мы солдаты удачи, гаранты жизни ваших мужей, отцов и сыновей, вместо которых проблему решим мы. И пусть злые языки распускают мерзкие и лживые слухи за нашими спинами, но свою работу мы сделаем на все сто. 
— Хороший день для смерти, — произнёс стоящий рядом со мной Орестис, после чего надел свой шлем. 
Элор Маториан не стал тянуть время и в краткие сроки наши корабли отправились в путь. В процессе к нам присоединились союзники из полиса Телеут, названный так в честь бога смерти. Вернее, в честь Творца. А если ещё вернее, то Телеут это не совсем имя, как и Этий. Это слова из первого языка, Телеут обозначает смерть, а Этий наверное что-то вроде удовольствия. Однако в данный момент эти слова стали нарицательными, как и Арос с Миосом.
В любом случае архонт Тохоса явно не был дураком и понимал, что множить нужно не врагов, а союзников. Кроме того он всячески старался вести войну на чужой территории, что тоже говорит о нём исключительно как о мудром стратеге. А ещё архонта Тохоса можно назвать весьма амбициозным смертным, как, впрочем, и любого из архонтов. 
И вот уже более шести дюжин разных боевых кораблей выдвинулось к одиноким островам под покровительством полиса Саламандры. Простые одномачтовые галеры, грозные триремы на три сотни вёсел, некоторые суда несли на себя только пехоту, а на других размещались монструозные орудия. В нашем флоте даже подобие авианосца было, где отдыхали виверны. Правда виверны оказались крайне дорогими, что повлияло на их количество в армиях. 
— Они наверняка хорошо укрепились, — вдруг произнёс Танор, которого ещё слегка потряхивало и явно не из-за морского бриза. 
Это не был его первый бой, как и в обороне нашего острова он успел пустить кровь и убить человека. Однако это ничего не решает. Даже у меня что-то в груди щемит перед каждым боем. Раньше мне было страшно умереть, прямо руки тряслись, что магазин хрен отсоединишь, пальцы просто не слушаются. Теперь мне всё ещё страшно умереть, пусть и не так сильно. 
Однако с этим ещё и появился страх за товарищей, за которых я ответственен. Тяжёло хоронить друзей, особенно тех кто сражался с тобой бок о бок, прикрывал спину и принял на грудь пулю, которая возможно должна была принадлежать тебе. А если ты ещё командир... хорошо если у тебя гранитный камешек в груди, а то кукуха из-за чувства вины быстро поедет. Хотя знал я и "офицеров" без совести, мозгов и чести. Таким наверное плевать на всё, лишь бы у самих задница в тепле была. Чуть что они и солдат своих бросят в мясорубке, а сами в тыл поедут по "болезни". В ЧВК таких под зад сразу бы пнули.
А что касается страха... к страху смерти действительно можно привыкнуть, как и к боли, к потерям, к свинском обращению с собой и к отсутствию совести. Ко всему можно привыкнуть, если продержишься достаточно долго. 
— Нас куда больше, и мы намного сильнее, — заметил я, вспоминая стратегический план Элора. — Наша победа неизбежна. 
Мои слова немного успокоили товарищей. Затем же прогремел звук боевого горна, штурм начался и главные силы во главе с Элором Маторианом прямо сейчас начали наступление. Мы же не спешили, считая драгоценные секунды. 
 
Также про нас враг не знает, ведь себя мы не показали, скрывшись за одним из островов. Вместе с нами был и Вариос, под началом которого мы и находились. Вернее, как под началом, у нас с ним подписан контракт. С островом Аймы, потому что Элор Маториан не пожелал марать руки о наёмниках. Прямо этого он не заявил, но все всё понимают. Не уважают в Эдеме наёмников от слова совсем. 
— Пора, — произнёс я, когда боевая галера Вариоса пришла в движение. 
Сразу же и от меня последовал кивок, после чего рабы налегли на вёсла. Парус пока поднимать нельзя. Всё же ветер здесь не попутный, а значит придётся использовать артефакты воздуха, что всё очередь создаст магический фон и увеличит шанс нашего обнаружения врагом. Плюс это также повлияет на наши маскирующие чары, которые нужны чтобы нас не заметили виверны. Поэтому пока что плывём медленно и на вёслах, а как уже враг установит зрительный контакт, то в ход пойдёт и парус, и артефакты воздуха, и маскировочные миражи не нужны будут. 
Сразу же Вариос пропустил наши галеры вперёд. Два судна, на одном я, на втором командует Череп. В общей сложности по две дюжины бойцов на каждую галеру. Плюс третья наша галера плывёт в арьергарде, потому что её задачей будет прикрытие и обстрел позиций врага из всех шести орудий, которые мы взяли с собой. 
— Почему мы плывём первыми? — удивился Танор, замечая, что мы начали очень быстро вырываться вперёд. 
Я посмотрел на него многозначительным взглядом, также поступили и остальные бойцы. Даже рабы наши всё понимали. Мы же наёмники, нам платят за то, чтобы мы умирали вместо других, буквально. И с учётом тех выплат, которые я выбил у Вариоса в процессе долгих споров… мы отработаем каждый медяк на полную. 
— Спустить паруса, использовать кристаллы воздуха! — громко скомандовал я, когда мы уже выплыли из-за острова и направились к восточной части острова. 
Ещё сильнее налегли на вёсла гребцы, мачта заскрипела и на максимальной скорости мы помчались вперёд. Тем временем в хорошо защищённом порту и в западной части города шёл жестокий бой. Горели корабли, кричали в агониях бойцы и с боевыми кличами солдаты Элора Маториана уже мчались к стенам. 
— Сейчас будет залп, — произнесла весьма внимательная Вилия. 
Однако я продолжал лишь молча стоять на носу и смотреть в сторону врага. Город представлял собой непреступную крепость. Западные ворота выглядят хлипкими, но защитников на стенах очень много, как и орудий. В порту также уже построены баррикады, заплыть в него можно, но высадиться… перекрёстный огонь не позволит этого сделать, а затем ещё жестокий бой на баррикадах, возможно ловушки. 
Восточнее же находятся скалы, суровые и беспощадные, в которых также построены каменные укрепления. Пробиться к ним с востока практически невозможно. Там слишком узко, количество солдат не будет играть роли, так ещё и стены с башнями, со стрелками... нет, без шансов. И Элор Маториан это знал, поэтому своих людей направил на запад, а нам с Вариосом оставил лютую мясорубку, в которой можно легко сгинуть. 
Однако прорыва в скалистых ущельях от нас не ждут. Нам нужно просто высадится, занять берег и начать обстрел из подвезённых орудий с востока. Это должно заставить врагов перебросить часть резервов. Только вот… даже это весьма трудно сделать, ведь имеются береговые укрепления. Рвы, колья, насыпи и конечно орудия со стрелками. Кроме того, нужно будет как-то закрепится на берегу под обстрелом с восточных укреплений в скале, а также с города. Орудия у врага весьма дальнобойные. 
И вот уже первые молнии полетели к нам. Сначала появилась вспышка, после чего заклинания начали мчаться к нам. К слову, двигались они не настолько же быстро, как настоящие молнии. Быстро, но всё же не настолько. Плюс расстояние приличное поэтому среагировать вполне можно.