Новый мир, старые правила (СИ)

Ведь красота этого демона была настолько же прекрасна, насколько недоступна. Ей можно лишь восхищаться со стороны, а любая попытка приблизиться обречена на провал из-за ледяной стены из гордыни, презрения, надменности. Демон Доргаф явился сюда, но лишь потому, что сам этого захотел, он даже не позволил мне завершить обряд, чтобы продемонстрировать свою независимость и исключительность на фоне других тварей преисподней. 
— Так вот на кого взгляд положили сильнейшие, — Доргаф возвышался надо мной и смотрел свысока, чуть подняв подбородок. — Что же, я ожидал большего, но стоит признать, что воля твоя огромна. А этот молот… в нём заключена душа древнего воина, такого же упёртого, как и ты. Редко кто из простых смертных сохраняет рассудок после длительного прибывания в аду. Ну и конечно же Келиксия, яростная и глупая, но всё же противник она достойный, пусть и слабый. Непонятно зачем ты поставил метку Вилии, хотя её рисунок самый маленький. 
— Я предлагаю заключить контракт. Моё тело как твой проводник из преисподней в Эдем. Взамен мне нужна твоя сила. 
— Это дать я могу, — с ухмылкой произнёс Доргаф. — В аду очень немногие демоны владеют магией льда. Однако моя сила абсолютного нуля охладит пыл даже Келиксии. Однако ты же понимаешь, что мы с ней не найдём общего языка? 
— Ты нужен мне как противовес её горячего нрава. 
— Я могу её уничтожить, сломать и подчинить, показать её настоящее место и уничтожить метку. 
— Нет, этого не нужно. 
— А-а-а-а, разделяй и властвуй, известный всем принцип. Что же, это меня радует, ведь ты не тугодум, как прошлые смертные, с которыми я сотрудничал. Однако ты же понимаешь, что мне не нужна похоть, не нужна ярость, да и битвы… мне они не нужны. 
— Понимаю. Тебе нужно, чтобы твоё великолепие увидели как можно больше смертных. 
— Верно, Арис Максимус, — оскалился Доргаф и его длинный язык самопроизвольно выпал изо рта, а лицо вытянулось, являя всю мерзость гордыни. — Я хочу метку не меньшей площади чем у Келиксии. Лучше большей. 
— Ты её получишь. 
И Доргаф протянул свою белоснежную руку, после чего мы скрепили договор. Тут же схлестнулись наши потоки энергии, а прямо на моей спине начала появляться метка. Ощущение было словно мне жидким азотом по спине проводили, кожа замерзала, потом разлеталась в дребезги, оставляя ужасные раны, которые затем рубцевались. Метка легла между лопаток, а в вычурности своей она превосходила и метку Вилии, и метку Келиксии. 
Тут же я почувствовал, как сила огня начала слабеть. Кажется, я этим контрактом убил значительную часть потенциала огненных чар. Но иначе нельзя, Вилия и так не особо справлялась с Келиксией, контракт нужно было заключить. Если бы не сделал этого сейчас, то ситуация прижала бы меня позже. Душа же моя продолжает разрываться, пусть и не так рьяно, как раньше. Но, вероятно, мне придётся скоро ставить ещё метки. Чем больше контрактов — тем стабильнее будет моё положение. 
— Как себя чувствуешь? — спросил Адик, убирая артефакты. 
— Холодно, очень холодно, — буркнул я, хотя пар из моего рта уже не шёл. 
Доргаф растворился и исчез, он больше не влиял на физический мир, однако он влиял на моё тело. 
— Тебе нужно будет найти баланс между ними. 
— Понимаю. 
Я кивнул и направился на выход, пытаясь разогреть татуировки на локтях, чтобы согреться. Доргафу это не понравилось, но он был с большего увлечён противостояние с Келиксией. Кроме того, есть некоторая вероятность что помощью от меня он воспримет как оскорбление. Всё же он воплощение гордыни, с таким нужно быть аккуратнее. 
Тем временем к Адику уже забежали рабы, что провести уборку. Некоторое время я пытался подчинить себе метку Доргафа, однако стихия льда не очень мне поддавалась. Всё из-за того, что Доргаф не любит делиться. С Келиксией в этом плане проще, просто даёшь ей гнева, ярости, да она и сама не против явится в мир ради битвы. 
— Нужно будет найти подход, — буркнул я, после чего вышел к стене форта. 
Насыпь была небольшая, всё же здесь главное остановить пехоту и не более. Никто не будет строить осадных башен. Так что ров плюс небольшая насыпь и всё, достаточно. Главное толстыми сделать насыпь, ведь стрелять будут не камнями, а орудиями, что получше пушек. 
 
К слову, я закупил ещё несколько пневматических пушек. Простых, для метания копий. Зачем метать копья, когда есть орудие способное создать разрушительную молнию, что пройдёт над преградой зигзагом и ударит сантиметром выше ватерлинии? 
Всё просто, эти копья будут служить громоотводом. Они ещё рунами покрыты и залп идёт сразу десятками таких копий. Чтобы молния ушла в сторону и изменила направление. Что-то вроде тепловых ловушек, только здесь нет тепла. 
— Как обстановка? — спросил я Черепа, который до сих пор следил за переоборудованием укрытий для орудий, а также установку деревянных рельсов: к слову, обряд с призывом демона длился несколько часов, уже полдень наступил. 
— Всё в норме, солдаты не приходили и не появлялись. Хорька я отправлял на разведку, он незаметный и дежурит впереди форта. Переоборудование тоже идёт полным ходом. 
— Это правда, что ты убил трёх людей с особой жестокостью? 
— Да. 
— А за что ты их убил? 
— Не хочу об этом говорить. 
Я молча кивнул, следя как рабы занимаются установкой колёс на орудия, чтобы их можно было по окружности форта быстро двигать. Колёса хоть и деревянные, но обиты бронзой, так что прочность хорошая. Правда одно меткое попадание или один горшок с алхимическим огнём и здесь всё сгорит. Нужно как-то защиту от воздуха сделать. Но подземный туннель мы вырыть точно не успеем. Никак. 
— Знаешь, — спустя паузу произнёс я стоящему рядом Черепу. — Ты хоть и получил сюда билет в один конец, но что-то мне подсказывает, что те ублюдки заслужили смерть. И сливать тебя в качестве пушечного мяса, как и остальных парней я не собираюсь. 
— Это я уже понял. Только ты ещё не понимаешь всех последствий. За мной до сих пор следят. Если я не умру в ближайшее время, то у тебя появятся проблемы. 
— Поживём-увидим. 
— Господин Арис! — вдруг к нам прибежал Хорёк. 
— Не называй меня так, ты не раб, а я не твой хозяин. Просто Арис. 
— Арис, к нам с города идёт человек. Очень странный, у него за спиной ещё человек. 
— Чего? Они вдвоём идут?
— Нет, за спиной, в плане, прямо на спине висит, словно кукла закреплённая…
— Ты там на солнце не перегрелся? — спросил я, вообще не понимая, что несёт этот зверолюд. 
Однако выйдя за форт, я и сам увидел странный силуэт. Довольно крупный мужчина в отличной физической форме, широк в плечах, с бородой и… за его спиной действительно находился ранец, а в ранце сидел человек. Без рук, без ног, молодой юноша. 
— Арис Максимус? Это месторасположение «Оркестра»? — спросил мужчина, остановившись передо мной. 
— Верно, — ответил я, но не успел обрадоваться. 
Ведь внезапно мужчина снял со спины ранец и аккуратно поставил калеку прямо передо мной. Затем он достал из кармана губную гармошку, подцепил её к механизму на наплечники. Кое-как мышцами плеча калека мог двигать, что позволяло ему перемещать и гармошку, хотя больше он начал двигать головой. Играл же он странную и неизвестную мне песню. 
Я выпал в осадок, не менее удивлёнными были и мои бойцы. Калека же продолжал играть, после чего закончил и как-то неловко поклонился, только корпусом. Это выглядело нелепо и жалко, хотя как ещё должен выглядеть человек без ног и рук? При чём ног и рук нет не по колено или локоть, их буквально считай нет. 
— Я узнал о вашем оркестре в Тохосе, — пояснил мужчина, по-своему расшифровывая наши взгляды. — Мой брат пока что учится играть, но у него ещё и голос довольно хороший. Он быстро учится. Я слышал вы хорошо платите, но речь, наверное, о профессиональных музыкантах. Но может возьмёте его в ученики? Мне сам на ухо медведь уступил, но я могу помочь с тяжёлым трудом, чтобы как-то компенсировать ваше время, что будет потрачено на обучение. Если нет, то могу устроиться где-нибудь в городе, деньги заработаю, всё оплачу. Но прошу, дайте шанс, он действительно талантлив.