Звездные Орды. Пробуждение Ци (СИ)
— Так веселее, монах. Скучно весь полёт смотреть на ваши кислые рожи. К тому же я очень люблю свежий морской бриз.
— А как называется этот монстр?
— Чёрт его знает, шкет. Вы там сзади не расслабляйтесь, мы уже подлетаем.
Чая крутанула руль так, что мы боком пролетели рядом с чудищем, и я даже смог провести ладонью по его шершавой чешуе. После этого она подняла аэролет высоко в воздух, где я наконец увидел далекий остров и по совместительству пункт нашего назначения. Мне стало любопытно, есть ли там какая-то растительность, но я быстро успокоился, ведь не знал, как вообще растения выглядели на этой планете…
Мы подлетали всё ближе. Морское чудище осталось далеко позади, и с этой позиции остров уже выглядел как сплошная неприступная крепость, сделанная из стали. Однако наверняка определить материал я не мог. На острове также располагалось несколько собственных площадок для космических кораблей, одна из которых сейчас занималась очень знакомым звездолётом.
— Когда это вы успели сюда перелететь? — спросил Вурнос.
— Мы задолжали боссу некоторую сумму кредитов, и как только приземлились, в гости к нам нагрянули головорезы «Сидонских Картелей», сделав предложение, от какого мы не смогли отказаться. Они забрали наш корабль в залог, пока мы не выплатим свой сраный долг… Вроде башки того троника должно хватить, чтобы вернуть «Насмешник».
— Что в нем такого особенного?
— Понятия не имею, шкет. Но ты мог заметить, что он свихнулся и сбежал от нашего нанимателя.
— Полагаю, поэтому вы явились за нами в тот бар?
— А ты догадливый, монах. Я решила, что вы мне должны. Раз уж ты перебил всю мою команду… А привёл к вам этот маленький троник РТ-23… Он застрял в реакторной камере «Насмешника» и весь полет просидел внутри. Он тоже почти достался картелю, но я успела его освободить, когда Зыр перезаряжал эти сраные варп-стержни.
— Это ты верно придумала. Полагаю, не отправься мы с вами, тот троник поджарил бы вас вместе с вонючей кучей мусора.
Пока Эшу-Кан и Чая вели свою милую беседу, наш аэролёт уже успел подлететь к парковке. Судя по архитектуре, база картеля действительно походила на неприступную крепость. Я, конечно, ещё пока не сильно разбирался в инопланетных технологиях, но автоматические турели, что своими дулами следили за каждым моим шагом, узнать сумел.
Ребята, что встречали нас, выглядели серьёзно. Все в шлемах, скрывающих лица. Броня их внушала уважение… Сверкающая оранжевым отблеском, она точно предназначалась для отражения лазеров и бластерных зарядов… Сами наемники картелей были немногословны. Лишь один из сопровождающих нас с такой же волчьей мордой, как у Зыра, перекинулся с ним парой «слов» на их собачьем языке… Чая поручила ТУ-КА25 достать голову поверженного троника из багажника, так как он единственный, кто мог поднять её без сверхъестественных способностей.
Двигаясь к лестнице под крепость, я все же заметил что-то похожее на растительность у стен… Там на грядках росли гигантские цветы с желтыми мясистыми лепестками, такого вида, словно они способны сожрать кого-то, если проголодаются. Сами их стебли, поблескивая свекольным цветом, уходили под землю корнями с лиану толщиной.
Внутри крепость смотрелась совершенно иначе. Интерьеры наконец выглядели так, словно мы действительно попали в логово богатейшего босса галактического картеля. Повсюду инопланетные произведения искусства, статуи, цветники, фонтаны и картины… Однако, после того, как один из портретов неожиданно заговорил со мной, я уже не был столь уверен, что это обычные рисунки… Полы, стены и потолки, обшитые неизвестными материалами, как и броня наемников, отдавали оранжевизной. Возможно, это официальные тона «Сидонских Картелей» или же это попросту любимый цвет хозяина острова.
Мы прошли по коридору в просторный вестибюль, где перед широкой дверью стояла стойка с наемником, похожим на ящера. Оглядев нас с ног до головы, он потребовал сдать все наше оружие. Однако, когда он ткнул когтистым пальцем в пневмошет Вурноса, воздух вокруг Эшу-Кана задрожал от Ци, и ящер тут же пропустил нас дальше, потеряв к монахам всякий интерес.
— Серьёзная у них тут охрана… — буркнул я себе под нос.
Двое сопровождающих моментально уставились на меня своими немигающими черными окулярами.
— Помалк…кивай, человек…к. Дольше проживешь, — одернул меня Зыр.
Наконец двери в конце еще одного длинного коридора открылись, и мы очутились в огромном роскошном зале с красивыми стенами с мозаикой, выложенной в виде картины эпического сражения всадников на каких-то двуногих животных, похожих на помесь верблюда и страуса… В конце зала, что я мысленно стал называть тронным, стоял стол. К столу по кругу приставлено десяток сидений, не похожих друг на друга. Видимо, для пришельцев с разным строением тел… Подойдя ближе, я заметил свет, идущий от столешницы. Она выполнена в виде экрана с непонятными графиками, изображениями с камер наблюдения, картой сектора галактики и много чем еще. Скорее всего, стол выполнял функции командного центра для боссов «Сидонских Картелей».
Во главе стола сидел человек. По крайней мере, с виду… Телом он худощав, черные волосы на голове и короткая бородка на лице. Над левой бровью шрам, вроде ожога от бластера… Продолжая изучать графики на экране, босс картеля не обращал на нас никакого внимания. За плечо ему заглядывала инопланетная «женщина», похожая на лису с шерстью синеватого цвета, одетая в серый деловой костюм, подобный тому, что носил ее начальник.
Устав дожидаться, пока на нас обратят внимание, я в нетерпении кашлянул… Затем ещё раз… И ещё… Босс стоически не подавал виду почти минуту, но затем, нажав что-то на столе, приподнял брови и исподлобья сверкнул на меня черными глазами.
— Что у вас? — сухо спросил он.
ТУ-КА25 поставил голову троника прямо на стол и сделал два шага назад, однако босс, не глядя на нее, сразу же уставился на Эшу-Кана.
— Мои люди на шахтерской станции… Твоих рук дело?
На его реплику Эшу-Кан утвердительно кивнул. Ситуация стремительно накалялась, и я уже начал жалеть, что так дерзко провоцировал этого типа минуту назад…
Удовлетворившись ответом, босс повернулся к Чае.
— Ваш долг оплачен, можете быть свободны.
Договорив, он нажал какую-то кнопку на дисплее стола. Люк в полу позади открылся, и, стоя на лифте, из-под земли медленно поднялись женщина с красным киберглазом и тот самый лысый Лорд Шао-Янь, что в ангаре преследовал Эшу-Кана и Вурноса за секунду до нашего побега с шахтерской станции. Лысый, как и женщина, одет все в ту же черную броню с эмблемой Доминиона на левой груди. С головы женщины ниспадали желтые «пластиковые волосы», но, приглядевшись, я понял, что это нечто вроде шляпы, прикрывающей такую же лысину, как и у ее спутника.
Как только доминионские лорды появились, монахи вскочили из-за стола, на ходу активируя свои пневмошесты.
— Полагаю, ты нас предала, мусорщица, — заняв боевую стойку, Эшу-Кан глянул на Чаю.
— Фе… Сраный монах… Поднимая свою палку на людей из Сидонского Картеля, ты сам подписал себе смертный приговор. Вы трое в обмен на свободу и мой корабль — очень неплохая сделка в сложившихся обстоятельствах.
После её слов в разговор вступил сам босс.
— Мне в принципе наплевать на тех идиотов, которых вы перебили… Но когда с тобой на связь выходят лорды Доминиона, такой шанс упускать нельзя… Я очень удивился. Зачем? Чего это вдруг они потеряли в моём маленьком секторе галактики? Но, не раздумывая, согласился на все их условия. И всего-то за парочку идиотских монахов, что расплатились за гостиницу кредитами ОСЗО, я заключил очень выгодный контракт на поставку моих новейших боевых троников… — босс взглянул на голову, лежащую на столе. — Ну, после некоторых доработок, разумеется…
— Ты получишь свой контракт… — прорычал лысый электронным голосом, активируя свой черный пневмошест. — Как только мы с монахами завершим наше неоконченное дело…
Лысый тут же сиганул к Эшу-Кану, обрушив пневмошест прямо на его голову с такой скоростью, что монах еле успел отбить его своим древком. Желтоволосая женщина, следуя примеру спутника, также заняла боевую стойку с пневмошестом в руках и, пробежав прямо по столу, с ревом накинулась на Вурноса. Завязался впечатляющий бой, словно в старых гонконгских боевиках. Однако наслаждаться его зрелищностью я себе позволить не мог… Очевидно, Эшу-Кан не врал, когда говорил, что лысый гораздо сильнее его… Да и женщина, мягко говоря, смотрелась повыгоднее Вурноса. Но что я сделаю без своего бластера… Сперва посмотрев на ТУ-КА25, а затем на РТ-23 под столом, я словно по наитию крикнул.