Пожиратель империй. Часть 2 (СИ)

Но, если Бог действительно когда-то был, и создал всё многообразие миров, то появлялось столько вопросов, что голова начинала пухнуть. И первым и самым очевидным было: «В чём был прикол создания мира, в основе которого — тонкая металлическая проволока с узлом посередине, увеличенная где-то в десять миллионов раз и изукрашенная аккуратными узорчиками?»
Ладно мир типа Земли. Там явно никто не заморачивался. Накидать камней, позволить им спрессоваться под своей массой, ну и потом, возможно, ещё закинуть на поверхность этого нового мира горстку белков, чтобы они постепенно сэволюционировали в динозавров, рыбу-каплю, чихуахуа и, наконец, в меня, Тимура Тарасова, на протяжение уже пятидесяти пяти лет более известного, как Тим Тарс.
Но тут кто-то явно заморочился, причём неслабо. Нахрена?
Ответов мне, разумеется, никто давать не собирался. Впрочем, я не особо-то и рассчитывал.
Куда больше меня интересовало другое. Возможно ли было поиметь с того невероятного открытия, что я сделал, какую-либо выгоду?
Понятное дело, что речь не шла о продаже информации о завязанной в узел колонне каким-нибудь исследователям. Я, конечно, был за научный прогресс, но всё-таки не тогда, когда этот прогресс мог навредить моим планам. А планы на колонну у меня были, можно сказать, наполеоновскими.
Правда, для претворения большинства из них в жизнь моей нынешней силы было даже близко недостаточно. Но всё-таки кое-что я мог сделать и прямо сейчас.
А именно: попытаться оттяпать от этой колонны кусочек. Я был готов поставить что угодно: материал, использованный в качестве ядра мира, да к тому же излучающий настолько подавляющую мировую ауру, не может быть простым.
Я даже уже смирился с тем, что это будет куда сложнее, чем мои давнишние попытки сломать молот Махуаса, и с тем, что мне придётся отправить свою армию под командованием девочек дальше, а самому остаться ковырять ядро Аллеи Кошмаров.
Но, неожиданно, всё оказалось куда проще, чем представлялось в моей голове.
Может быть так же мягко, как, например, масло, материал колонны и не резался. Но мне хватило всего нескольких часов, чтобы в этих экстремальных условиях, когда в дело можно было пустить хорошо если десятую долю мировой ауры, пока десять десятых уходило на защиту, вырезать из колонны кусок весом где-то в десять миллионов тонн.
При этом материал колонны был довольно лёгким, что-то на уровне алюминия или чуть выше. А ещё, стоило ему отделиться от остальной колонны, как излучать мировую ауру кусок перестал.
Я поначалу забеспокоился, что и своих, пока неизвестных, чудесных свойств он тоже лишился. Но после более внимательного осмотра стало понятно, что энергия в куске осталась, и невероятно густая.
Видимо то, что испускало мировую ауру, находилось ещё глубже, в самом центре колонны. А её материал выступал в роли проводника, за тысячи и тысячи тысяч лет успев пропитаться этой энергией насквозь.
Резать дальше, чтобы проверить, что было в центре центра этого мира, я уже не решился. Место среза начало фонить мировой аурой раза в два сильнее, чем другие участки. Скорее всего на глубине её плотность была такой, что даже меня растворило бы в чистую мировую ауру.
Так что дальнейшее продвижение в разгадке истинной природы этой колонны было решено оставить до лучших времён. Мне и так уже невероятно повезло разжиться настолько здоровым куском материала колонны, едва вместившимся в пространственное хранилище.
Пришла пора возвращаться обратно. И так как я уже мог не осторожничать, а большинство моих травм зажило, обратный путь до поверхности я проделал всего за пару часов.
Оставалось только найти мою армию, которая по идее уже должна была бы перейти Эти Грёбаные Горы и, в соответствии с планом, ждать меня на другой стороне.
И это оказалось не так сложно. То, что мы преодолели Эти Грёбаные Горы, не значило, что мы покинули Аллею Кошмаров. А это был мир, под завязку набитый не только невероятно причудливыми, но и очень опасными тварями.
Так что обнаружил я свою армию всего через четверть часа после возвращения на поверхность. По отголоскам боя.
  
Изначально на захват Аллеи Кошмаров мы отправились восьмитысячной армией. Шесть с небольшим тысяч пожирателей, триста человеческих магов одиннадцатых-двенадцатых-тринадцатых ступеней, и тысяча шестьсот Майигу минимум с Дарами вторых классов.
По мере того, как мы продвигались всё дальше по Аллее Кошмаров, становилось понятно, что этого количества не так, чтобы достаточно. В результате за эти шесть лет Кримзон прислал мне подкреплениями в общем счёте около девятисот «обычных» Майигу, сотни элитных магов, и полутора тысяч героев, стабильно призываемых и обучаемых в Тарсии, просто уже не такими огромными партиями, как в первый раз.
В итоге это получалось где-то десять с половиной тысяч боевых единиц, каждая из которых была бы охотно принята любым, даже самым крупным и уважаемым кланом Единства. Определённо, благодаря деньгам, заработанным мной на грабеже грабителей и убийстве убийц Тарсия нехило так поднялась за эти годы.
Тем не менее, сейчас из этих десяти с половиной тысяч осталось только четыре с небольшим.
Меньше всего потерь было среди человеческих магов. Из трёхсот девяноста двух выжило триста семнадцать. И, на самом деле, это было не удивительно.
Достижение двенадцатых-тринадцатых ступеней предполагало внушительный опыт и наработку навыков. с учётом того, что в поход я, разумеется, брал только боевых магов, у большинства из них было более, чем достаточно знаний и понимания того, как нужно действовать.
Впрочем, даже так непрерывная охота на протяжение шести лет для многих из них стала настоящим испытанием, ломающим и уничтожающим тех, кто к нему не был готов, но вместе с тем и одаривающим тех, кто его выдерживал.
Показательно было как минимум то, что почти треть из тех, кто был на одиннадцатых и двенадцатых ступенях, достигли просветления и прорвались выше.
К сожалению, люди были ограничены тринадцатью ступенями. И хотя сила тринадцатой ступени была сравнима с Даром первого класса достаточно высокой завершённости, истинным костяком моей армии им стать было не суждено.
Впрочем, я к этому и не стремился. Мне хотелось создать для Тарсии прочную основу для развития человеческих магических искусств. Причём именно отдельной дисциплины, как это было в мире Драконьих Островов, а не использования силы Даров их покровителей.
Магия была куда более разнообразна и всестороння по сравнению с Дарами, ведь её, в отличие от Даров, люди создавали осознанно.
Даже если у меня так никогда и не получится придумать, как преодолеть отведённый людям лимит в тринадцать ступеней без использования своей крови и чего-то вроде драконьих сердец мира Драконьих Островов. Исследования магии могут перетечь в исследования мировых приказов, а это было всегда полезно.
Может быть сейчас я почти перестал их использовать, но это только потому, что мощь моих Сущностей заметно превысила даже теоретически возможную мощь мировых приказов. С другой стороны, у накопления энергии Сущностями был потолок, а вот у мировых приказов — нет.
Я не исключал, что, если однажды я накрепко застряну на своём пути, выбраться мне помогут именно они. И так как в одиночку я точно не сумел бы изучить столько, сколько смогла бы сделать целая отрасль, почти никакие вложения в магию я не считал чрезмерными.
А первым шагом к созданию полноценного института магии в Тарсии были опытные и умелые маги. Так что я был очень рад тому, что столько людей из привлечённых мной к зачистке Аллеи Кошмаров выжило и приобрело бесценный опыт.
Из в общем счёте двух с половиной тысяч Майигу выжило около полутора. Куда более серьёзные потери, чем среди людей, что и говорить.
С другой стороны, за счёт того, что Майигу могли становиться сильнее за счёт пожирания других Маийгу и даже наделённых мировой аурой монстров, общий рост силы этих полутора тысяч был куда выше, чем у человеческих магов.