Больше, чем сделка

О тако можно забыть, поэтому я покупаю в супермаркете готовый ужин и, разогрев в микроволновке, на автомате съедаю эту дрянь.
Ава и Джай застают меня за просмотром футбола на спортивном канале. И почему в последнее время эта парочка напрягает меня? Может, потому что они каждую минуту обмениваются слюной?
– Эй, чувак, как прошел твой вечер?
Джай скидывает мои ноги с дивана и падает на него.
  
– Просто великолепно, – бубню я.
– Да что с тобой происходит, Эйд? Ты уже неделю сам не свой.
Вопрос Джая ставит меня в тупик. В самом деле, зачем я так загоняюсь по поводу этой девки? Мне просто нужно ее трахнуть, а не пытаться понять и узнать.
– Эштон Гласс оказалась настоящей занозой в заднице. – Я делаю глоток пива из банки.
– Скажи об этом Фоксу и отдай ему ключи от своей малышки!
Джай закидывает руки за голову, не отрывая взгляд от футбольного матча.
– Ты охренел? Мой дед выиграл эту красавицу в карты! И я планирую отдать ключи от моей тачки только своему сыну.
– Колесо Сансары совершило полный оборот. – Ава усаживается на колени моего друга. – Твой дед выиграл ее, а ты проиграл. Может, легче смириться с неизбежным, если ты не можешь справиться с девчонкой.
Ава хмыкает и проводит рукой по волосам Джая. Ее слова задевают меня.
– У нее есть парень, и я планирую это изменить.
Я не собираюсь после первой же неудачи убегать, поджав хвост. Это уже становится делом принципа. Особенно после того, как сегодня я увидел эту крошку в нижнем белье. Всю дорогу от супермаркета до дома в голове крутилась лишь одна мысль: какого цвета у нее соски, розовые или шоколадные.
– Парень?
Ава и Джай переглядываются.
– Да, гребаный блондинчик странного вида сегодня запускал свой язык в ее рот! – бью кулаком по колену. Так и хочется свернуть ему шею.
Смех моих друзей заполняет гостиную.
– Постой, Эйд, ты говоришь про Оззи? – Ава смотрит на меня, как на идиота.
– Я не знаю, как его зовут, но он все время таскается за ней и ездит на последней модели «Ягуара». Серьезно, Оззи? Что за дурацкое имя?
– Ну что ж, бро, у меня для тебя две новости, хорошая и плохая. – расплывается в улыбке Джай. – Хорошая: у нее нет парня. Плохая: Оззи больше по вкусу нежные девчонки из математического кружка, чем Эштон Гласс.
Парочка снова начинает хохотать. Твою мать, почему я сразу не догадался, что этот тип любит цыпочек без огненного нрава?! Она выставила меня идиотом уже в который раз. Представляю, как эти двое повеселились сегодня в кафе, когда я в бешенстве свалил оттуда.
Жду не дождусь начала лекции по маркетингу. Аудитория заполняется студентами, но мисс Гласс все еще нет. Неужели она перестанет посещать курс Янга из-за меня? Облегченно выдыхаю, когда ее стройная фигурка появляется в высоких дверях. Она даже не смотрит в мою сторону, продвигаясь по ряду на свое место.
Сегодня она оделась совсем по-пуритански. Скрыла стройные ножки джинсами, но они отлично обтягивают ее попку и бедра. Мешковатый свитер свисает с одного плеча, открывая вид на карамельную кожу. Интересно, какая она на вкус?
Когда появляется Янг, начинаются выступления с докладами. Я наблюдаю за Эштон, она то и дело перекладывает листы и грызет кончик карандаша. Уверен, что девчонка чувствует мой взгляд и поэтому сидит как на иголках. Она решила, что я отступлю, если узнаю о наличии в ее жизни парня? Придется ее разочаровать. А может, выбить все дерьмо из любителя высокой моды?
– А теперь послушаем мисс Гласс и мистера Палмера, – возвращает меня в аудиторию голос Янга. Я поднимаюсь с места, девчонка делает то же самое. Мы вместе спускаемся по ступеням амфитеатра, только по разные стороны.
– Итак, эта пара студентов сейчас расскажет нам о маркетинговой среде организации, – объявляет Янг.
Эштон первая начинает зачитывать свой доклад. Она стоит в нескольких шагах от меня, и я наслаждаюсь ее ароматом. Девушка пахнет апельсинами. Черт, у нее даже запах необычный!
Раздается звонок. Янг говорит, что продолжить придется на следующей лекции, и Эштон чуть ли не вприпрыжку бежит к своему месту, собирает вещи и скрывается за дверью. Я, не теряя времени, спешу за ней. Девушка стремительно шагает по коридорам корпуса, крепко сжимая ремень сумки. Наконец она останавливается у одной из дверей, достает из кармана ключи и буквально через пару секунд скрывается за дверью. Что это за комната? Почему у Эштон есть от нее ключи?
Я осторожно открываю дверь, за которой только что исчезла девушка. И упираюсь еще в одну дверь, на которой висит табличка с надписью «Фотолаборатория». Значит, девчонка увлекается фотографией. И почему мне становится так чертовски приятно оттого, что я сейчас узнал о ней нечто личное?
 
Глава 10
 
Эштон
 
После того цирка в кафе Оззи подвез меня до дома, а чуть позже подогнал мой «Фарлайн» к гаражу. Я приняла душ, облачилась в пижаму и забралась в кровать. Мозг интенсивно выстреливает новые и новые навязчивые мысли о Палмере. Что меня больше всего задевает? Почему моя реакция всегда такая непредсказуемая? Наверно, он думает, что я от одного только жаркого взгляда раздвину ноги и скажу: «Добро пожаловать»? Неудачник, сволочь, осел… Чем дольше я даю ему отвратные имена, тем больше убеждаюсь в том, что хочу его.
Кладу руки на живот и напоминаю себе, к чему приводят головокружительные отношения с парнями. Два года я встречалась с Тимоти Фриманом. А точнее, все старшие классы. Он был звездой, примером для подражания. Глава школьного комитета, будущий член Лиги плюща. И что? Как только я забеременела, заявил, что ему не до сопливых детей и жены с нервным тиком. И я пошла на крайние меры…
Утром просыпаюсь с дурным настроением в той же позе солдата. Доносится голос Лукаса, и я выглядываю в коридор. Никого. Потом слышу скрип обрешетки дома и высовываюсь в окно. Девчонка с темными волосами спрыгивает на траву и убегает. Вот это да! А братец-то не промах. Внезапно вспоминаю, что сегодня родители улетают на Гавайи. На радостях случайно ударяюсь головой об оконную раму и почесываю место удара. Надо быстро одеться и отвезти их в аэропорт. Натягиваю джинсы и любимый свитер оверсайз. Намазываю запястья апельсиновым маслом, что приобрела в арабском магазинчике, а потом хватаю сумку и спускаюсь вниз. Пять чемоданов покоятся у выхода.
– Ого, да вы надолго собрались? – смеюсь и целую отца в щеку.
– Помнишь, о чем мы говорили? – спрашивает он.
– Да-да, Джинксы на стреме. Я помню. И не могли бы вы поторопиться, мне нельзя опаздывать на лекцию.
– Миранда? Хватит уже, поехали! Нас не пустят в самолет с твоим караваном сумок! – кричит отец в сторону ванной комнаты на первом этаже.
– Уже иду, дорогой, – спокойно отвечает женщина, поправляя белокурую челку.
– Лукас!!! – ору как сумасшедшая, и брат показывается на лестнице. Все вместе мы садимся в мой «Форд» и мчимся в аэропорт. По пути забрасываем Лукаса в школу, и отец просит меня хорошенько присматривать за ним, а также отвезти на прием к доктору. Миранда вставляет свои острые комментарии о том, что я должна показаться психологу, прием которого пропускаю второй раз. И все из-за Палмера! Снова он… Я даже проскакиваю на красный сигнал светофора, и отец не сдерживается:
– Да что с тобой?
– Ничего, все в порядке. – Кажется, у меня вспотели ладони.
– Ты моя опора, Эштон, не подведи, пожалуйста, – напутствует отец и вытаскивает из кошелька банковскую карту. – Пользуйся разумно.
– Спасибо! – обнимаю его и попутно Миранду.
Они покидают салон. Рабочий аэропорта помогает с багажом и складывает его на специальный погрузчик. Я срываюсь с места, оставляя черные следы от шин.
  
* * *
Вхожу в аудиторию Янга и мгновенно реагирую на присутствие Палмера. На нем черные джинсы, серая футболка и какой-то кожаный браслет на руке. Взгляд прожигает во мне дыру. Спешно усаживаюсь за парту и достаю вещи из сумки. Через минуту кончик карандаша впивается в зубы. Что я делаю? Боковым зрением замечаю, что этот идиот следит за мной. Всплывает вчерашняя сцена моего поцелуя с Оззи, и я слегка успокаиваюсь. Но тут Янг вызывает нас зачитывать доклады. Проклятье! Беру папку с распечатанными листами и спускаюсь с амфитеатра. Палмер поступает так же. Я начинаю первой, но язык все время заплетается. В конечном итоге пробегаюсь по строчкам, как робот, и жду не дождусь звонка.