Дарханы. Академия Четырех богов (СИ)

— За императора, — проговорила Тьяра, поднимая вверх свою кружку. — Во имя Четырёх богов!
— За императора, — Ильхас прихватил ещё одну кружку, которую ему передали от очага — от новой порции даже поднимался в воздух пар.
Он пригубил, глядя мне в глаза с ожиданием.
— За императора, — буркнула я, пытаясь, чтобы мой голос прозвучал как можно более вдохновленно — но не удержалась от того, чтобы сощуриться в ответ.
  
Мэй, глядя на меня из полумрака, удовлетворенно кивнула, но какая-то быстрая тень промелькнула у неё на лице.
  
Глава 25. Несносная
 
— Стойка! Ноги согнуть в коленях. Держать так! — доносились сквозь вату команды тренера.
Нас начали готовить к ежегодному состязанию уже на следующее утро после пещерных посиделок с этой проклятой медовухой. Тоже мне, “Глоток вечности!” И с чего я решила, что могу пить всё, что вздумается — и мне ничего за это не будет? Я поморщилась, чувствуя, как кружится голова. Видимо, уносясь в вечность преждевременно. Конечно, все остальные участники уже маги живой силы с кое-каким опытом — и наверняка могут быстро привести себя в порядок.
Одна я… Ох… Ради того, чтобы найти своих пошла на то, чего сама бы не стала делать. И поможет мне снова, кажется, только исцеляющий Бьёрн. Но мысли о целителе с серыми глазами разбегались, пока я пыталась выполнять приказы тренера и не дрожать всеми мышцами.
События вчерашнего вечера путались. Может, Ильхас нарочно споил меня, издеваясь? Может, мстил за что-то моему брату, вдруг Тавиан увёл случайно его девушку? Вот, например, эту Тьяру… Я сощурилась, разглядывая ловкую блондинку с собранными в тугую косу волосами, которая двигалась как всегда бесшумно и неуловимо.
— Удар. Ещё. Прямой, прямой. Справа. Блок. Увернуться, — слова сыпались бесконечным потоком.
Мэй разбудила меня в последний момент, и я узнала, что вместо утренней практики нашему потоку предстоит первое занятие по боевому искусству.
— Чувствуйте ваши тела. Двигайтесь плавно и чутко. Вы маги, вы должны уметь контролировать каждый свой вдох и выдох! Дышим. Удар!
Мой взгляд снова упал на Тьяру передо мной. Ловкая и сильная — вот кто прирождённый воин. И что я здесь делаю?
— Помимо дара вы должны владеть телом так, чтобы оно реагировало быстрее вашего разума. Вы — лучшие из лучших. Отобранные богами для священной миссии, — понеслось следом. — Но вам предстоит защищать ваши границы и границы нашей священной Империи от каждого врага.
Разминка закончилась состязанием с соперником. Первый час мы отрабатывали удары так долго, что у меня уже ныли мышцы, но тренер не отпускал нас и продолжал мучить, а после выставил в парах. Хорошо хоть на этот раз мне достался не Ильхас.
Впрочем, когда я поняла, что передо мной Тьяра, легче не стало. Она здесь не первый год и явно гораздо более подготовлена, чем я — стоило хотя бы взглянуть на её мышцы.
— Ну что, поможет тебе твоя стихия? — спросила Тьяра с насмешкой.
Голубые глаза горели азартом. Она хорошо владела своим телом, куда лучше, чем я — своим. И она явно из тех, кто фанатично предан императору, как и Ильхас.
Я попыталась сконцентрироваться на своем сердце, на теле, пробежав вниманием по всем мышцам до кончиков пальцев. Чувствовать других мне всё ещё было сложно: если по описанию магов живой силы, они видели энергию всего живого, что их окружает, то у меня были лишь расплывчатые туманные пятна сил, которые я никак не могла ухватить и превратить во что-то ощутимое.
Магия живой силы считалась более простой и понятной — гораздо легче ощутить себя другим живым человеком, чем тем же… камнем или частью океана. До сих пор сложно было представить, что император не только умеет сливаться сознанием с земной твердью, но и управлять ею.
Наверное, проведи десять лет среди камней — научишься разговаривать даже с ними?
Мой огонь был куда больше похож на живую силу. Упрямый, непокорный, подвижный — легко потерять себя и стать его частью, чтобы так же зло жалить и разгораться от любой искры.
Но пока, как говорят все наставники, мне нужно сосредоточиться на теле и собственной силе — прежде чем идти дальше. Отсуствие своих границ — всё равно что смерть. Всего шаг от безумия. И казалось, чем больше я нахожусь в этом священном монастыре, тем сильнее схожу с ума. Они либо научат меня, либо… мы все проиграем.
Мы сошлись в первом бою, и я просто выставила блок из двух рук, который мы отрабатывали, и пыталась скрыться от вездесущей Тьяры, намеренной меня уничтожить.
Удары её кулаков проносились мимо, и я с трудом уворачивалась: мышцы и без того горели огнём. Один раз я попыталась её достать, но промахнулась. Пару раз увернулась с попыткой ударить её по ногам, чтобы уронить на землю. В этом случае мне бы засчитали победу и отпустили с миром — но опытная ученица дарханов была быстрее и ловчее.
Тавиан бы пошутил про битву двух девчонок и предложил своим друзьям делать ставки, кто из нас первая кого изваляет в грязи. Мысль о брате вдруг придала азарта, и я сама перешла в атаку. Била отчаянно и наугад — и один раз даже приложила Тьяру в плечо так, что она оступилась.
Но следом отвлеклась и получила удар под колено — и рухнула на землю.
Ударилась виском так, что зазвенело в ушах. Кажется, я попыталась встать, но всё вокруг потемнело до кровавой пелены.
— Эй! Живая, что ли? — прозвучал рядом голос.
— Нормально, — слабо отозвалась я светлому пятну над собой.
Кажется, Ильхас. Голова закружилась, когда я поняла, что меня взяли на руки и куда-то понесли, но дурнота накатила снова, и всё потемнело.
В какой-то момент один светловолосый северянин сменился другим. Бьёрн? Да что вообще происходит? Я приподнялась на локтях, но голова плыла как в тумане.
— Это сотрясение. Можешь лечь обратно?
Прищурив глаза, я всё же разглядела обстановку. Я оказалась в своей келье, судя по вещам и свету из окна, но на улице стемнело, наступил вечер.
— Что ты здесь делаешь? — мой голос звучал как несмазанная телега, пришлось откашляться.
Бьёрн, сидевший рядом на постели, оглянулся на дверь, будто задумался: действительно, что? Я попыталась сглотнуть, но во рту было сухо, как в пустыне.
Конечно, он же целитель. Пусть не единственный в Сеттеръянге, но, должно быть, тот, кто уже несёт за меня ответственность. Вполне логично. Но как он тут… появился.
— Кто-то уже рассказал? — прошептала я.
— Нет. У нас с тобой особая ментальная связь с первого прикосновения, — серьёзно сказал Бьёрн, и я моргнула: его образ ещё немного плыл перед глазами. Но очертания его лица в свете светильника и без чёткости казались хорошо знакомыми: блеск серых глаз в тон серебристым колечкам в ушам, красивый подбородок и губы в лукавом изгибе. — Ты разве не чувствуешь?
Это правда? Он чувствует всё, что со мной происходит?..
— Шучу, — успокоил меня Бьёрн и протянул кружку, склонившись так, что я ощутила запах его кожи, тихо стукнулись деревянные бусы об амулет на шее с круглым символом Четырёх богов: ствол вечного древа с вырезанными знаками всех богов. — Держи воду.
Я сделала несколько медленных глотков, чувствуя, как от этого снова шумит в ушах, а каждый глоток отзывается судорогой мышц в горле.
Кажется, чтобы видеться с Бьёрном, мне надо получать ранения. В первый раз это были шторм и пожар на корабле, во второй — ссадина, в третий — сотрясение.
В четвертый мне придётся сломать себе руку или рёбра?
Слишком дорого, пожалуй, обходятся свидания с целителем.
Но только сейчас я поняла, что страшно скучала — даже по его шуточкам и по его насмешливому тону.
  
Я хотела усмехнуться, но было больно в висках, и я закашлялась и откинулась обратно на подушку. Если лежать, то мир перестаёт кружиться и мир становится более чётким.
— Почему ты злишься на меня, Кейсара? — спросил он, разглядывая моё лицо, оставаясь сидеть рядом.
— А ты не понимаешь? — я подползла чуть выше.