НеТемный 8 (СИ)
И в этой тишине сладкий голос: «Приди! Освободи! Приди!..»
Ух, смердящий свет! Бездна, что ли? Ну, здорово, тёмная стерва… Здесь-то я тебе все твои планы и обломаю.
Опыт Тёмного Жреца подсказывал мне, что такие сильные заклятия с иллюзиями — это не к добру. Хморок, наверное, и сам на всякий случай создал здесь ловушку для слабых духом, а Бездна её усилила. Ну да ладно, до входа в храм ещё дойти надо.
Вокруг холма тут и там были видны кучки сражающихся. На самом деле, Храмовников было намного меньше, чем Хранителей, но в силе паладины явно превосходили обычных бросских воинов, вооружённых секирами.
Стараясь не смотреть лишний раз на торчащую к небесам башню, я устремился к ближайшему сражению. Храмовники, окутанные магией, действовали слаженно и плели светящимися клинками смертельную паутину — броссы просто не могли пробить их мастерскую защиту и, сколько ни старались, каждая их атака заканчивалась падением одного сородича.
Нет, так не пойдёт… Теперь точно пришла подмога!
Ухмыльнувшись, я махнул Губителем, посылая «клинок ветра» в точно открывшуюся брешь между спинами броссов-хранителей. Храмовник, который в это время как раз извлекал клинок из пробитого бросса, едва успел среагировать и закрылся защитой.
Но я передышки не дал и стал рассекать воздух, посылая клинки один за другим. В драку ввязываться я не пытался, но целая череда воздушных вихрей заставила одного из паладинов отвлечься — они уже практически праздновали победу и явно расслабились.
Моё вмешательство дало шанс Хранителям атаковать сбоку, и спустя мгновение паладин упал с топором, воткнувшимся ему в область шеи.
Оставшийся заработал клинком ещё яростнее, отгоняя противников. А затем воздел к небесам руку:
— Во имя Яриуса! — и ударил кулаком по земле.
Волна света и ударной волны отбросила всех от него. Всех, но не меня — я использовал накопленные силы, чтобы уплотнить Полутёмную Ауру, и легко устоял. А затем оказался рядом всего через мгновение, так что его клинок скрестился с моим Губителем — омерзительный скрежет прокатился по округе.
— Ты кто такой⁈ — прохрипел он сквозь шлем, уперевшись и пропахав пятками землю.
Я протащил его ещё несколько шагов и с усмешкой бросил в лицо:
— Тот, кого вы тут пытались остановить!
Храмовник вдруг перехватил мой Губитель за рукоять и ещё попытался что-то сказать, но я тут же долбанул его лбом прямо в шлем. Всё это сопровождалось уплотнением ауры в месте удара — и шлем просто смялся.
Паладин отлетел, ловко перекатившись, и тут же сбросил с себя покорёженный убор. Он явил свету вполне симпатичное лицо — светловолосый северянин, явно откуда-то из-под Хладограда. Правда, сейчас это лицо было искажено гримасой ярости.
— Ты-ы-ы… — начал было он, но ему тут же пришлось закрыться от моего «клинка ветра».
Я, ударяя магией, отсчитывал последние крохи своей энергии. Опять всё растерял… Но моя задумка была в другом.
— Вы почему упали⁈ — рявкнул я, оглядываясь, — У Яриуса уже нет силы! Неужели не видите?
Я снова махнул «клинком ветра», не давая Храмовнику встать. Но тот явно уже собирался взять себя в руки и применить мощное заклинание, как я выдал:
— Он же спал с дочерью настоятеля! — я расхохотался, — Весь их Орден Храмовников прогнил сверху донизу, от захудалого послушника до самого Яриуса!
Это всё я увидел всего лишь несколько секунд назад, когда Храмовник пытался отнять мой топор, но эта правда оказалась опаснее клинка. Потому что паладин оказался просто ошарашен моими словами.
Ну а я, не давая ему оклематься, добавлял воздушных вихрей. Небольших, лишь со звоном бьющих по латам паладина, будто звонкие пощёчины.
Отброшенные Хранители Хморока растерянно смотрели на меня, хлещущего простейшей магией по отползающему Храмовнику… Да, главное, чтобы это выглядело эффектно.
«Добавим!» — донеслось из глубин моей души.
И следующий «клинок ветра» вдруг очертился тёмной дугой. Храмовник хотел подставить меч, но тот просто надломился, а сам рыцарь отлетел ещё на десяток шагов, кувыркнувшись и распластавшись лицом вниз.
«Спрячься!» — тут же хлестнул я мыслью, — «Рано!»
Для смертных слушателей у меня была заготовлена другая речь. Показав на вяло копошащегося паладина, я прорычал:
— Они бьют вас вашей же верой! Яриус уже свержен, и лишь ваш страх даёт ему силу!
— Свержен? — только и выдавил кто-то.
Я показал на промелькнувшую за грядой скал голову деревянного исполина. Правда, по ней тут же прилетел огненный кулак, но всё равно, момент был эффектный.
— Яриус запятнал себя. Теперь Шиповниковая Ветвь Древа повелевает светом, — я поднял Губитель, — Равновесие возвращается.
Камни, чёрный и белый, сверкнули, добавляя картине величия. Ух, как красиво, я и сам поверил!
— Но кто ты? — только и прохрипел один из Хранителей.
Вот же вестники тупости… Для кого я тут так распинался⁈
— Тот, кого вы ждали, — буркнул я и, отвернувшись от них, пошёл к Храму. По пути я наступил на охнувшего Храмовника, и тот даже не стал сопротивляться.
— Хморок! — крикнул кто-то.
Я даже не обернулся. Главное, не смотреть наверх — давление от чёрного сооружения так и накатывало, пыталясь захватить контроль над моим разумом.
Да, не так я планировал этот момент… Уж точно я не должен был идти сюда с опустошёнными чакрами, лишённый помощи израненного Кутеня. И тело слегка дрожало, потому что мышцы больше не подпитывались огнём.
Вдохновлённые мной броссы, кажется, поспешили на подмогу другим. Отвлёкшись на мгновение, я увидел, что они стали пробивать светлую защиту, выдерживая магию паладинов и сваливая тех на землю.
Так-то, я всего лишь хотел подбодрить их, но неожиданно оказалось, что сила Храмовников и вправду каким-то образом питалась от веры самих защитников этого храма. Но пришёл я, показал, и что-то сдвинулось…
Что было дальше, я не смотрел, потому что ступил под своды огромной пасти каменного цербера, и древняя магия Храма окончательно поглотила меня своей давящей тишиной.
Глава 5
В Храме было пусто… Мои шаги должны были отдавать эхом, но звук буквально впитывался в стены.
Несмотря на черноту стен и отсутствие освещения я всё равно почему-то видел очертания арок и рельефных колонн. Вымощенный огромными плитами пол вывел меня по длинному сводчатому коридору в огромный зал.
Потолка не было видно, лишь кромешная темнота. Неудивительно, если вспомнить, как выглядит башня снаружи — верхние своды тут, наверное, выше скал.
Так архитекторы умело создали впечатление, будто сверху нависает Тьма. И это было символично — обычно сверху Свет, снизу Тьма… Но тут служители Хморока, видимо, нарочно перевернули стихию своего бога, показывая превосходство Тьмы над Светом. Ну, гордыни им было не занимать.
В центре зала находился алтарь высотой по колено. Идеально круглая плита, выполненная из чёрного мрамора с кровавыми прожилками — и больше ничего.
Я усмехнулся… А чего я ждал в пустом Храме? Сотен невинных наложниц, которые песнопениями будут меня ублажать? Золото, изумруды? Виноград и хмель?
Уж кто, как не Хморок, бог мрака и смерти, знал, что всё это — пыль… Тьма легко скроет блеск любых сокровищ, а в загробную жизнь ничего не удастся с собой унести.
— Здравствуй, скиталец, — слабый, надрывный голос заставил меня вздрогнуть.
Рядом со мной возникла фигура — худой, скрюченный старик, на котором чёрная хламида висела, словно мешок на вешалке. Седая борода старика едва не касалась пола, а подслеповатые глаза щурились, глядя куда-то рядом со мной. Вышел он, кажется, из-за одной из колонн… Ну или просто появился из воздуха, хотя магии я в старике вообще не чувствовал.
В нём была лишь пустота… И это заставляло меня нервничать.
— Смердящий свет! — вырвалось у меня, — Напугал!
Звуки наших голосов не отражались эхом от стен, и это угнетало. Будто мы не в огромном храме, а в крохотной каморке. Явно какая-то магия.