Избранник Башни. Книга 1. Tower Edition

Внутри особняка у меня забрали меч, сказав, что выдадут, когда отправимся на боевое задание. Но на всякий случай я пригрозил солдату, что за его сохранность он отвечает головой. Не думаю, что тот воспринял мою угрозу всерьез, и очень зря. Этот меч фактически всё что у меня осталось из вещей и за него я готов глотки грызть.
Буквально!
Нас провели на второй этаж особняка в гостиную. Убранство тут было весьма богатое и сделано со стилем. За столом в центре комнаты сидела та сама женщина рыцарь, попивая вино. В первый первые несколько секунд она выглядела весьма подавленной и печальной, но заметив нас на пороге, тут же изменилась в лице. Вернулись нотки надменности во взгляде, да и вообще былая слабость и беззащитность испарились бесследно.
– Как вы и приказывали, леди Катрина, – отрапортовал маг.
– Замечательно, – улыбнулась та краешками губ, ещё раз внимательно нас осмотрев. – Можешь нас оставить.
Гюнтер хлопнул меня по плечу на прощание и пожелал нам удачи.
– Представлюсь ещё раз, я – паладин Ордена Ласточки Катрина де Шинро, с этого момента вы мои оруженосцы. В ваши обязанности входит все, что я прикажу, начиная от стирки белья, заканчивая сражениями с демонами. В данный момент вы оба находитесь на испытательном сроке, по истечении которого я решу кто из вас двоих больше наиболее перспективен. Все ясно?
– Да, мэм! – тут же отрапортовала девушка стоящая рядом.
– Да… наверное… – без энтузиазма ответил я, и вот чудо, эта короткостриженая брюнетка таки соизволила на меня посмотреть. Но в её взгляде было столько призрения, что мне стало не по себе. Похоже что она действительно считает стирку чужих панталонов честью.
– Хорошо, – удовлетворенно кивнула рыцарша. – А теперь раздевайтесь.
– Чего!? – не сдержался я.
– Раздевайтесь. Полностью, – холодно повторила женщина, скрестив руки на груди. – По завершению получишь пять ударов палками в качестве наказания. Запомните, я не должна повторять свои приказы дважды. Ясно?
– Да, мэм!
– Да…
Немного поколебавшись, я таки стянул с себя рубаху. Девушка в отличие от меня не испытывала ни намека на стеснение и быстро избавилась от шмоток. Свою грудь она перебинтовала, и чтобы избавиться от полосок ткани пришлось попотеть.
Вот только от созерцания её обнаженного тела я никакого удовольствия не получил. Первое, что бросилось в глаза – болезненная худоба девушки. Второе – большое количество шрамов покрывающим её буквально везде, от плеч до пяток. Видимо, жизнь у неё была не сахар. Ну, а последнее – странная татуировка на левой лопатке. Но явно не магическая, в отличие от той, что теперь красовалась у меня на ладони. Больше похоже на клеймо.
– Ты так и будешь на неё пялиться? – поинтересовалась Катрина, уже обращаясь ко мне. Да и девушка нехорошо зыркнула на меня.
– Ох… – вздохнул я, стягивая штаны, под которыми ничего не было.
Паладин хмыкнула, а затем обошла нас обоих кругом, внимательно осмотрев. Затем застыла напротив девушки и задумчиво спросила.
– Клейменная, значит?
– Да, госпожа… – неохотно ответила та.
– И давно в бегах?
– Два месяца, – честно ответила та.
– Понятно, – кивнула Катрина. – Теперь можешь расслабиться. Пока ты состоишь в рядах Ордена Ласточки, ты защищена. А там, получишь гражданство Трилора, и никто не покусится на твою свободу.
– Спасибо, – сдержанно ответила та, но в этом ответе было столько подавленных эмоций. Это было видно и по мимике, и по тому, как она едва сдерживала слезы.
– А теперь расставь руки, – приказала рыцарша и… в буквально смысле начала лапать девушку. Она внимательно ощупала её с ног до головы, время от времени задавая вопросы о том чем она питалась, как много.
Удовлетворив вое любопытство относительно меня, она приказала Гере одеваться и переключилась на меня. Со мной она проделала то же самое, и что меня немного удивило – с каждым её прикосновением я чувствовал жар. Словно незримые щупальца из тепла проникали мне под кожу и что-то там делали. Ощущения едва ли можно было назвать приятными, этот жар болезненно обжигал и приходилось делать над собой усилие чтобы не морщиться.
 
– У тебя странные мышцы, да и вообще странное тело, – задумалась она. – Ты вроде бы человек, но… – она задумалась. – В то же время я чувствую сильные различия. Интересно… В твоем мире все такие?
– Вполне возможно, – соврал я.
– Ладно, тоже можешь одеваться.
Стоило это ей сказать, я тут же поспешил напялить штаны.
– Это было какое-то заклинание? – уточнил я на всякий случай.
– А ты что-то почувствовал? – заинтересовалась она, слегка вздернув тонкую бровь.
– Ну… так… легкую щекотку, – попытался ретироваться, сообразив, что не исключено что я ничего чувствовать не должен был.
– Хм… похоже, ты обладаешь чувствительностью к магии света.
– Это хорошо или плохо? – крайне осторожно уточнил я.
– Это просто факт, а причины могут быть разными. От предрасположенности к магии Света, до того что среди твоих предков был кто-то из «нечистых», – я на этих словах нервно сглотнул. – Но не забивай себе этим голову. Лишь могу сказать что если это предрасположенность, то тебе довольно легко будет стать паладином в будущем. Освоение заклинаний Света пройдет намного проще.
На этих словах я облегченно выдохнул, а вот Гера напротив, при словах о том что я могу стать паладином недовольно поджала губы и бросила ненавидящий взгляд. Ну да, мы ведь «конкуренты», а я только что нечаянно ляпнул то что подняло меня на одну ступень выше неё.
– Идемте за мной, – сказала Рыцарь, дождавшись, когда я полностью оденусь. Мы прошли в соседнюю комнату. – Тут вы будете спать в ближайшее время.
– Мда… – только и выдал я.
– Если что-то не нравится, могу вернуть тебя в камеру, – язвительно сказала Катрина.
– Спасибо, обойдусь, – буркнул я.
– А тебя всё устраивает? – поинтересовалась мой новая начальница у Геры.
– Да, госпожа.
– Хорошо.
Устраивайтесь, чуть позже я принесу вам книги.
– Книги? – не понял я.
– А вы как думали. Вы оруженосцы, будущие паладины, если справитесь. Так что вы должны знать особенности демонов и магии которую применяют темные маги. Не зная основ вы не только сами погибните, но и людей что вверили вам свои жизни отправите на убой. Так что советую относиться к учебе так же серьезно как к физическим нагрузкам.
Я сокрушенно вздохнул и оглянул нашу с девчонкой новую обитель. Что из себя представляла комната? Да ничего особенного: четыре стены и два матраца. Вот и все. Ах, да, забыл сказать про единственную табуретку! Не жилье, а просто сказка… Даже одеял с подушками не было… Про окно даже говорить не хочется. Просто чулан который почему-то рыцарша обозвала комнатой.
– Теперь слушайте сюда, – привлекла наше внимание Катрина. – Вначале ты, Гера. У меня целая куча нестиранного белья лежит в комнате – постираешь, высушишь. После этого пойдешь на кухню к кухаркам и поможешь им с готовкой для солдат. Заодно и сама поешь. Возьмешь двойную порцию. Тебе срочно нужно нарастить мышечной массы. Все ясно?
– Да, госпожа, – склонила голову та. А я в этот момент осознал, что мы с Герой фактически стали рабами. И если у девушки ещё есть возможность отсюда сбежать, то вот я как бэ собственность этой злотовласой паладинши… Ве-е-е-е-есело…
– Теперь ты, – уже взглянула на меня. – Пойдешь со мной, хочу кое о чем с тобой поговорить. Заодно поможешь.
– Хорошо.
Гера оставила нас, поспешив выполнять поручение новой «хозяйки», а я же послушно пошел следом за этой рыцаршей. Вначале мы вернулись в тот самый зал, в который нас привел маг Гюнтер, а затем прошли в следующую комнату, оказавшуюся спальней. Вид там тоже был весьма приглядный, не сравнить с теми условиями, в которых теперь придется жить мне. Одна кровать чего стоит – я такие видел только по телевизору в фильмах про королей.
– Помоги снять доспехи, – приказала она, и я без задней мысли принялся отстегивать крепления. Все-таки сложная в одевании броня была на девушке. С одной стороны, она не сильно мешает ей в движении – это было заметно со стороны. Но чтобы одеть и снять её, нужна была сторонняя помощь – слишком много всяких ремешков, заклепок и прочего.