Буря над бездной (СИ)

Однажды ветер сменился. Просто в какой-то момент вдруг поменял направление, но не силу! Резко и неожиданно. Лопатин отчего-то был уверен, что такие резкие изменения должны сопровождаться вихрями, торнадо, или хотя бы грозой, но нет. Просто ветер, который дул в одну сторону, с севера на юг, если вспомнить прежнее, земное ещё расположение города, вдруг сменился на юго-восточный. Больше ничего не изменилось.
  
— Каси, это уже шторм? — спросил тогда Лопатин.
— Уже да, — серьёзно кивнула девушка. — Можно считать, что с этого момента буря началась всерьёз. Ветер начнёт меняться всё чаще. Готовьтесь, осталось недолго. Сейчас будет тяжело, но уже недолго осталось. Командуем тягачам приставать к причалу!
Легко сказать — командуем. Поработать тоже пришлось, причём ударно. Мало было только пришвартовать тягачи. Их ещё нужно было как можно лучше закрепить, а ещё — снять с палуб всё, что хоть как-то над ними выступало. И всё это при непрекращающемся ветре.
После первого изменения ветер дул в одну сторону три дня. Как раз хватило, чтобы надёжно закрепить корабли, и убраться в укрытия. Потом — новое изменение направления, но его хватило всего на сутки, а дальше стало совсем паршиво. Вот уж где были и давно ожидаемые Владом вихри и торнадо! Но не только. Город попал в грозу, и таких страшных Владу видеть ещё не доводилось. Остров будто оказался внутри плазменного шара — одно время на Земле эти светильники были популярны. Лопатин никогда не подумал бы, что окажется внутри такого!
— Пожалуй, в этот раз гораздо хуже. Такого на моей памяти ещё не было, — констатировал Ори. Гроза всё не прекращалась, от непрерывного грохота было некуда деться. Канонада была слышна даже под толстыми стенами бомбоубежища, в котором тогда отсиживалась команда «Стремительной» и Влад с дядей Сашей. — Хотя я никогда и не встречал большую бурю вне материка. Может, так и должно быть?
Гроза всё-таки закончилась, но спустя несколько дней повторилась ещё раз, а потом ещё и ещё. В промежутках — бешеная круговерть бури. Владу было обидно до слёз — не за себя даже, а за город. В те редкие моменты, когда можно было выглянуть на улицу, становилось ясно, что город страдает. Здания вроде бы оставались на месте, пусть и пострадали, а вот городских тополей больше не было. А ведь парень так надеялся, что хоть некоторые из них оживут после того холода! А ещё Влад с ужасом представлял себе, что осталось от соснового леса. Посмотреть самостоятельно не было никакой возможности.
Остальные, в отличие от Лопатина, больше переживали о тягачах. Хримп замучал Влада, каждый день заставляя прыгать на каждый из кораблей, и тщательно проверял их состояние. Только изнутри, но даже так гремлин после очередного осмотра приходил в полное отчаяние, перечисляя многочисленные поломки. Если верить корабельному механику, корабли медленно, но верно превращались в хлам. Поначалу Влад даже верил, но Каси и другие из команды, кто слушали отчёты механика, хоть и мрачнели, но в панику впадать явно не собирались.
— Пока ничего критичного, — объясняла демонесса, — Ремонт потребуется, но главные узлы не пострадали, так что можно будет даже без посторонней помощи обойтись. Хримп, конечно, прав, что так расстраивается, но в основном он переживает потому что большая часть работы ляжет на него. Он лучше других разбирается в местной технике, вот ему и придётся искать замену недостающему.
— Почему тогда у тебя вид такой мрачный? — спрашивал Влад, но Каси отмалчивалась. Призналась только несколько дней назад — девушка начала подозревать, что ветер оказался слишком силён, и снёс даже сам остров. Оказывается, такое редко, но всё же случается.
— Мы ведь не привязаны к одному месту. Даже в Ойкумене острова, особенно маленькие, порой смещаются со своих мест. Десятки, редко — сотни километров. Но то в Ойкумене, её такие сильные шторма обходят стороной. Нас же могло снести гораздо сильнее… впрочем, мимо Ойкумены всё равно не пройдём.
«Угу, — подумал тогда Лопатин. — Остаётся только надеяться, что снесёт нас не к эльфам… тьфу-тьфу-тьфу!»
— А развернуть нас не может? — испугался тогда Влад. — А то так крутит, что и не заметим. Вдруг заблудимся, и потом вообще чёрт знает, куда будем двигаться?
— Почему ты всё время ругаешься чёртом? — недоумённо переспросила Каси, — Ты же знаешь, чёрт — это кто-то вроде ваших обезьян. Представь, я бы сказала «обезьяна знает куда»? Что касается твоего вопроса… Ойкумена большая, и до того, как шторм разыгрался в полной мере, мы довольно сильно к ней приблизились, это во-первых. А во-вторых, у нас же есть компас. Ты разве не обращал внимания? Он не слишком надёжен, указывает на большие скопления тонких энергий. Мимо Ойкумены не промахнёмся, не беспокойся. Хотя после такой бури известные течения могли поменяться, что здорово осложняет навигацию. Не только для нас — вообще для всех. Ничего не поделаешь — с этим приходится мириться.
Девушка подумала немного и с некоторым даже сожалением пробормотала:
— Для свободных охотников работы прибавится — нужно будет составлять новые карты. Заработает народ, даже завидно, что мы в этом не поучаствуем!
— А мне вот интересно, почему вы не пользуетесь гирокомпасом? — спросил Лопатин.
Слово оказалось незнакомым, и пришлось объяснять, показывать простейшие примеры, потом искать книжки… оказалось, что в Ойкумене о таком способе следить за направлением никто не знает. Как-то прошла такая простая штука мимо местной науки.
— Почему вы раньше об этом не рассказывали⁈ — отчитывала демонесса дядю Сашу и Влада, уяснив для себя принцип работы прибора. — Это ведь всё меняет! Это ведь можно не мучиться с картами течений… да плевать на карты течений, они, считай, вообще не нужны будут! С ума сойти!
— Да я как-то вообще не следил, как ты навигацией занимаешься, — пробормотал Влад. — Привык, что у нас везде компасы используются, самые разные — думал, и у вас так же.
— Влад, Александр, с этого дня я начинаю обучать вас капитанскому делу. Во-первых, это в любом случае окажется полезным, а во-вторых — чем лучше вы знаете детали этого дела, тем больше вы сможете предложить полезного!
Но дядя Саша отказался — у него, несмотря на шторм, и своей работы хватало — сосед так увлёкся самолётом, что непрерывно в нём что-то улучшал. Как только стало ясно, что здание, в котором расположилась мастерская, стойко переживает буйство погоды, стал требовать, чтобы Влад его туда перемещал каждый день.
Лопатин ничего против дополнительных знаний не имел, тем более, что и в самом деле слегка заскучал, так что Каси со всей страстью принялась его обучать. Демонесса явно нашла себя в преподавании, а Владу неожиданно понравилось разбираться в сложностях навигации в бездне. Раньше он не думал о том, как много всего приходится учитывать капитану корабля, чтобы не заблудиться! Огромное количество расчётов, доскональное знание воздушных течений, куча других нюансов!
Управление кораблём оказалось вовсе не рутиной, как ему казалось раньше, а сложной, непрерывно изменяющейся загадкой, которую нужно постоянно разгадывать. Это было очень увлекательно. Правда, не в последнюю очередь — из-за личности учителя. Каси тоже явно нравилось разгадывать эти загадки, а ещё ей нравилось учить. Глаза горят, лицо раскраснелось от вдохновения… Влад иногда ловил себя на мысли, что он слишком отвлекается, но ничего с собой поделать не мог — очень уж хороша собой была демонесса в такие моменты. Впрочем, это не помешало парню постепенно усваивать предложенные знания.
И вот, буря внезапно закончилась. Несмотря на то, что время едва перевалило за полночь, Влад не постеснялся вызвать Каси.
— Каси, ты видела? Это всё, закончился шторм?
— Скорее всего — нет, — судя по тому, какой бодрый голос был у демонессы, Влад её не разбудил — сама проснулась. — Это просто временное затишье. Но мы должны им воспользоваться! Я уже подняла Хримпа и остальных, они приводят тягачи в порядок и готовят к работе. Думаю, если ветер сохранится, уже завтра сможем снова отправиться в дорогу!