Первый элемент (СИ)

— Агнесса, милая, Кристофер прав. Оставьте светские беседы для ужина. — Улыбается королева, как-то особо по-доброму взглянув на магистра Эшфорда.
Что?
Какие беседы, для какого ужина??
— Девочки, прошу вас. — Вздыхает король так, словно ему было не приятно слышать нечто подобное. Но после он смотрит на меня, стучит пальцами в перстнях по подлокотнику стула с мягкой обивкой, и мягко говорит: — Камелия, мы желаем вам удачи.
Как хватило нервов улыбнуться и склониться в поклоне, при этом ещё ответить «благодарю» — понятия не имею, чудо какое-то. Но когда я спустилась с трибун вниз, то взглядом прогнала со скамейки парочку парней, сама тяжёло на неё осев.
— Что это было? — Спрашиваю у проректора, не скрывая своего недовольства. Хотелось стукнуть себя за глупую ревность, но куда больше хотелось стукнуть проректора за эту любезность к принцессе.
— Что ты имеешь в виду? — Спрашивает он, внимательно рассматривая всё и всех вокруг.
— Я отойду на некоторое время. Не уходите. — Кидает ректор и уходит куда-то в толпу. Но я особо не смотрю на него, мне просто интересно сейчас совсем другое.
Угрюмо поднимаю глаза на мага Эфира. Если он сейчас же не ответит, в каких он отношениях с этой фарфоровой куколкой, то я за себя не ручаюсь!
Проектор опускает на меня взгляд, несколько секунд просто смотрит, оценивая степень моей злости, а потом, наконец, поняв, что шутки шутить я не намерена, отвечает:
— Моя семья довольно близка к королевской семье, поэтому мы все хорошо общаемся.
Ну, что, Лия, довольна? Такой ответ тебя устраивает?
Сжимаю челюсть, понимая, что это совсем не моё дело. В частности, не моё дело, с кем любезничает магистр Эшфорд.
Медленно выдыхаю, потряхивая ногами в воздухе. Нет, определенно не моё дело, закончилось бы это всё поскорее. Большое скопление магов меня напрягает, а на весеннем солнце мозги совсем расплавились.
— Нервничаешь? — Спрашивает проректор, приседая передо мной на корточки.
— Нет. — Бурчу недовольно, смотря себе под ноги. — Просто жду, когда это всё закончится. Раздражает.
Проректор ничего не успевает ответить, потому как его перебивает другой, тоже знакомый голос:
— Лия! — Мейл (и откуда он только взялся?) подходит ко мне. — Как я рад, что нашел тебя.
Недоуменно поднимаю одну бровь.
— Что ты тут делаешь?
Проектор резко выдыхает и поднимается на ноги. Складывает руки на груди и пристально смотрит на адепта. Мельком смотрю на мага Эфира, но Мейл перенимает всё моё внимание, садясь рядом на скамейку.
— Моя семья не пропускает ни одного турнира целителей. Родители считают, что это очень важно, и вас нужно поддерживать. — Отвечает маг Воды. Я понятливо киваю, хотя совсем не понимаю этого сыр-бора вокруг целителей. Мойте руки с мылом и не ешьте еду с пола — будете здоровы, честно.
— Я буду за тебя болеть. — Улыбается маг Воды, погладив меня по плечу.
Я лишь фыркаю, дернув плечом.
— Выбери себе кого-нибудь другого для того, чтобы болеть. На меня лучше не смотри, не много потеряешь, поверь. — Бурчу недовольно.
Мейл смеётся по-доброму, как умеет только он, и мягко отвечает:
— Что ты. Здесь абсолютно все будут смотреть на тебя, потому что ты — маг с Земли.
— Что? — Спрашиваю недоуменно.
— А что ты думала, что каждый год стадион полон? Да, это интересно, но зато теперь выступать будет маг с Земли, да к тому же, целитель. Больше половины пришли посмотреть на тебя. — Улыбается маг Воды.
— Я на это не подписывалась! — Оповещаю уже проректора. — Требую замены, а я пошла домой.
И я действительно уже встаю, даже несколько шагов в сторону предположительного выхода делаю, как проректор, всё это время, стоящий рядом, снова хватает меня за капюшон и тянет на себя. Шиплю какое-то ругательство, по инерции отступая к магистру Эшфорду.
— Если вам так нравится этот капюшон, то я отрежу — мне не жалко, честно! — Говорю от всего своего большого сердца.
— Не смей портить имущество академии. — Отвечает мне проректор, да таким серьёзным и жестоким голосом, что мне становится даже как-то стыдно. — И только попробуй сбежать — просидишь на чердаке вплоть до своей старости.
 
— Вы не имеете права… — Начинаю было я, однако проректор дергает меня, как мешок картошки, не сильно, но ощутимо, наклоняется ближе, почти вплотную, и шепчет, почти на ухо:
— Уверена, что не имею?
Спорить в этот раз я не осмелилась, и даже не успела — объявили начало турнира. Убегать, когда на тебя смотрят такими глазами, да и после этих слов, было глупо и, если честно, страшно, поэтому, как только мой бедный капюшон отпускают, я поджимаю губы и ухожу за остальными целителями на поле, пообещав самой себе, что с проректором разберусь позже.
***
— Здравствуйте, дамы и господа! — Начал громогласно турнир один из ведущих, сидевший на специальном выделенном для него месте. — Добро пожаловать на ежегодный турнир целителей! Меня зовут Калео.
— А я Фон.
Потрясающий дуэт… Домой можно?
Я стояла в ряду целителей, под взглядами сотен зрителей, чувствовала себя маленькой и уже побежденной.
— Поприветствуем также и королевскую семью рода Олдридж! Как всегда, превосходны!.. Теперь взглянем на наших участников. В этом году нам повезло — их всего двадцать один участник.
— Напомним, что это больше, чем в том году на восемь магов. Потрясающе, нашей стране есть, чем гордиться!
— Да, Фон, ты абсолютно прав. Но гордиться мы можем не только количеством, но и, как говорится, качеством. Среди участников этого года есть маг, обучающийся по программе обмена — Камелия из Академии Стихий… Боги, посмотрите на неё, она такая маленькая, но очень красивая, боевая форма ей очень к лицу!.. Поддержать её сегодня пришли ректор АС и тренер Кристофер Эшфорд!
О, боже, не нужно про меня говорить, умоляю вас. На меня сразу же оглядываются посмотреть несколько любопытных целителей, а трибуны буквально прожигают меня взглядами.
— Судя по всему, Камелия способна показать потрясающие показатели: Академия Стихий является лучшим учебным заведением для стихийников не только в нашей стране, но и во всём мире, а Кристофер Эшфорд, единственный маг Эфира в Эмлентии, способен многому научить целителя.
— О, да, турнир в этом году обещает быть жарким! И не только благодаря первому магу с Земли за последние триста лет, но и благодаря победителю турнира целителей прошлого года — Эйдону Титосу, магу Огня. Он окончил обучение в той же Академии Стихий четыре года назад.
— Да, ректор АС сегодня будет во внимании. Но вся похвала весьма заслужена.
— Но не забывай, что Камелия и Эйдон явно сойдутся сегодня во время турнира. Уверен, битва будет незабываемой. Посмотрим, кто из них войдет в историю битв целителей. Лично я ставлю на Эйдона, ведь Земле крайне тяжёло победить Огонь. Да и Камелия слишком молода и не опытна.
— Возможно ты прав, но не зря же говорят, что новорожденный телёнок не боится тигра. Проследим за сегодняшним боем, и всё увидим сами… А сейчас мы объявим правила турнира: на первом этапе участником необходимо будет приготовить лечебные зелья трёх уровней сложности — на каждое зелье даётся время, по его истечению, работа прекращается и наши специалисты проверят каждое зелье на качество. Далее — выставляются баллы.
К этому я была морально готова, поэтому только кивнула самой себе. Это не должно быть так сложно — приготовить зелье на время возможно.
— Второй этап проверяет умения накладывать повязки на разные участки тела и разные степени повреждения. Как правило, это занимает меньше всего времени.
Элементарная формальность, ясно. С повязками я тоже справлюсь.
— И, наконец, третий этап, который мы условно поделим ещё на три уровня. Первый — рукопашный бой, бой магический и на холодном орудии. Этот этап проверяет на сколько целитель способен участвовать в военных действиях, где его помощь наиболее необходима. Ну, и, конечно же, это очень захватывающие зрелище! Я прав, дорогие зрители?