Старатели 3 (СИ)

* * *
Космопорт планеты выглядел удручающе. Юджин помнил, что было, когда он улетал отсюда: это был процветающий Золотой мир, все блестело чистотой и новизной, кусты и деревья были аккуратно пострижены, в плитку на дорожках можно было глядеть, как в зеркало. А воздух…м-м-м…такого чистого и свежего воздуха, наполненного запахом свежескошенной травы, морского прибоя и дурманящего, стоит только сделать один вдох, не было больше нигде.
  
Однако все это ушло в прошлое, будто все это было не здесь, а где-то в другом мире. То, что Юджин видел теперь, можно было назвать одним простым словом: упадок.
И вроде все знакомо, все ты уже видел, но оно пришло в такое состояние, что ты пытаешься судорожно сообразить — то ли ты тут не появлялся уже много лет, то ли твоя память тебя обманывает и здесь и раньше были проблемы.
Но не могло, попросту не могло стать настолько хуже!
Однако стало.
Плитка на дорожках потемнела, теперь она стала матовой, с множеством потертостей и царапин, кое-где появилась даже ржавчина. Здания, словно устав, накренились, прежнего лоска в них не наблюдалось — замызганные грязные стекла, покрашенные кое-как стены, причем явно дешевой краской. Оставшийся хром теперь выглядел, словно издевательство, а не воспоминание о прошлом, он тут просто был лишним и скорее лишь подчеркивал общее убожество.
Мусор. Столько мусора возле космопорта Юджин никогда не видел. Ему сложно было представить, что где-нибудь на дорожке лежала бы хоть одна бумажка.
Теперь прямо возле входа стояли две урны, набитые до отказа, вокруг которых уже скопились целые кучи хлама.
Люди вокруг тоже изменились. И раньше можно было с легкостью отличить богатых от бедных, но все же те, у кого был меньший достаток, выглядели куда опрятнее, чем сейчас. А теперь…какие-то рваные тряпки, одежда, будто с мусорки, у входа в космопорт и вовсе сидят попрошайки, выглядящие настолько жалко и мерзко, что подавать им вообще нет никакого желания.
— Ну как тебе дома? — спросил Рико.
— Дома? — хмыкнул Юджин. — Это не дом, это будто зазеркалье какое-то. Пародия на то место, где я жил.
— Спасибо первовидцу, — хмыкнул Рико, — он знает толк в том, как сделать успешную и процветающую планету одной из многочисленных помоек своего царства, причем в рекордно короткие сроки.
— Тихо ты! — шикнул на него Юджин.
Дело в том, что существовала еще одна существенная разница между той планетой, которую Юджин помнил, и той, на которой они оказались теперь, и заключалась она в людях.
Нет, не во всех, а в тех, которые были тут… Словно бы специально завезенными. И, что самое забавное, это самое «словно бы» было лишним.
Люди в тогах и монашеских робах, с руками, спрятанными в длинных растянутых рукавах, в капюшонах, так надвинутых на голову, что различить лица не представлялось возможным.
Они все были похожи, они практически не отличались походкой, но все же разница в них была — выражалась она в цветах пояса, в оттенке робы, в количестве сопровождающих…
Все это были верные последователи пути первовидца, живущие по его законам и суждениям. Верные псы своего хозяина. Хотя нет, эти были скорее безмозглым стадом, а вот псы выглядели чуть иначе.
Черные рясы, капюшоны, лишь частично прикрывающие голову. Эти уже не прятали лиц, а как раз наоборот. Их взгляды были пронзительными и колкими. Когда один из таких глядел на тебя, он словно бы оценивал, приглядывался к тебе…
Вот эти уже действительно псы. Инквизиторы священного царства Этернии выполняли роль тайной полиции и полиции обычной. Они выискивали недовольных, еретиков, шпионов. Их полномочия были практически безграничными — неправильно посмотришь на инквизитора, и ты уже привлек себе внимание.
И как раз сейчас старатели прошли мимо одного такого, мгновенно развернувшегося, уставившегося им вслед.
Юджин это заметил и ускорился.
— Давай быстрее! — шепнул он Рико.
Они дошли до парковки, на которой стояли видавшие виды гравилеты (хотя раньше настолько старые и в настолько плохом состоянии найти на планете машины не представлялось возможным). И едва только приблизились к одному из гравилетов, который можно было взять в аренду, их окликнули.
— Дэй электус! Могу я поговорить с благочестивыми господами?
Юджин и Рико остановились, обернулись.
Метрах в трех позади них стоял тот самый инквизитор, внимательно разглядывающий то одного, то второго старателя.
— Вот попали, — прошипел Рико.
— Заткнись! — буркнул Юджин и обычным голосом, предварительно растянув лицо в благодушную улыбку, спросил: — Доброго дня, г-дин э-э-эм…
— Старший летописец инквизитория Хорны, Димиал Сорм,– представился инквизитор.
— Рад знакоству, г-дин Димиал Сорм, я… — начал было Юджин, но тип в рясе его оборвал.
— Не г-дин, — заявил он, — а старший летописец инквизитория Хорны, Димиал Сорм. Обращайтесь ко мне так, или просто старший летописец.
— Ты погляди, какая цаца, — еле слышно пробурчал Рико.
Юджин опалил его недовольным взглядом, вновь повернулся к собеседнику.
— Г-дин старший летописец…чем можем помочь?
— Кто вы такие и откуда тут появились?
— Прилетели, только что.
— Зачем?
— Когда-то я жил на этой планете, — заявил Юджин, — вот, решил показать сыну наш старый дом, место, где он родился и…
— Ваши документы, — потребовал инквизитор.
В священном царстве Этерния не признавали идентификаторов, собственно, как и нейросети, импланты и тому подобное. Так Юджин протянул инквизитору пластиковую карту, которую получил во время полета. Фактически в ней дублировалась вся та информация, которая имелась в идентификаторе.
Инквизитор довольно грубо выхватил пластик из рук Юджина, и затем уставился на Рико.
— Твои документы!
Рико, скорчив недовольное лицо, протянул свою карточку.
Получив вторую, г-дин старший летописец начал читать, что на картах было написано.
— Хм…вы сказали, он ваш сын? — спросил он у Юджина.
— Да…
— А почему у вас фамилии разные?
— Я взял фамилию матери, — ответил Рико.
— Я не тебя спрашивал, — зло бросил инквизитор и вдруг спрятал обе карты куда-то во внутренний «карман» своей рясы.
— Эй! Вы чего… — начал было Юджин.
— Вы поедете со мной, — заявил инквизитор.
— Куда?
— В инквизиторий Хорны.
— Зачем?
— Там узнаете.
— Со всем уважением, но я прилетел на эту планету совсем для другого, — спокойно, прямо-таки ледяным тоном заявил Юджин, — мы оформили все необходимые документы, и я не понимаю, почему…
— Садитесь в машину, — приказал Сорм.
— Ладно… — Юджин с обреченным лицом открыл дверь и сел за руль гравилета.
— Эх, батя, говорил же нам дед: «Не стоит сюда лететь», — сокрушенно покачав головой, заявил Рико, — ведь как в воду глядел!
— Ну кто знал, что тут появились эти дикари, — вздохнул Юджин.
— Что? Как вы смеете так говорить о служителе церкви первовидца⁈ Вы хоть понима… — начал было инквизитор, но не успел закончить — мощный удар кулаком в нос прервал его фразу, а затем Рико схватил его за шею и со всей силы врезал лицом инквизитора о кузов гравилета.
Подхватив г-дина старшего летописца под мышки, Рико тут же «вбросил» его внутрь салона гравилета (благо Юджин как раз открыл дверь). И как только инквизитор оказался внутри, Рико захлопнул дверь, не спеша обошел гравилет и, окинув взглядом парковку, уселся на пассажирское сидение рядом с Юджином.
— Ну ты отморозок, — хмыкнул Юджин, когда Рико оказался внутри гравилета.
— Я — Джон Рик, — заявил тот, — образ у меня такой…
— Ну можно же было помягче с преподобным…
  
— Да пошел он в задницу со своим инквизиторием! Или ты хотел там побывать?
— Что-то нет особого желания…
— Вот и у меня тоже. А этому святоше самому стоило поучиться вежливости, тогда и в свой длинный любопытный клюв не схлопотал бы…
  
Глава 22
 
Шопинг
 
Гравилет медленно поднялся, развернулся и направился прочь от пассажирского космопорта. Космопрт «общественный», предназначенный для посадки малых и средних кораблей, находился в нескольких километрах восточнее. Там же был и коммерческий квартал, в котором находились предприятия, конторы, офисы и заведения, обслуживающие «гостей» планеты. Там же находилась и контора, что интересовала Юджина и Рико.