Система становления (СИ)
— Серёг, постой!
Я обернулся, и увидел сияющего как медный таз Илюху. Он подбежал ко мне и с улыбкой хлопнул по плечу, после чего протараторил:
— Вижу, что тебя всё-таки выпустили! Говорил же, что Бивень этого просто так не оставит!
— Спасибо, брат, — я ухмыльнулся, увидев такое искренне проявление эмоций, после чего спохватился, и добавил:
— А за шоколадку отдельный респект… Очень она мне пригодилась.
— Да ладно тебе, ерунда! Слушай, вечерком свободен? Давай на турники смотаемся? Позанимаемся, заодно и потрещим. А то я тебя в увольнении так и не дождался в субботу… — беззаботно произнёс Илюха, на что я на секунду задумался, вспомнив что завтра ранний подъём, но потом махнул на всё рукой и решительно ответил:
— Да вообще без проблем. Я сейчас дойду до располаги, хоть переоденусь, а там уже заскочу за тобой, лады?
— Ништяк! Я в тебе не сомневался! — обрадовался мой друг, и тут же умчался в сторону своей казармы.
* * *Вечер был по-настоящему тёплым. Последние лучи солнца окрашивали стены казарм в золотистые тона, а мы с Ильей висели на турниках на старой, знакомой до каждой зазубрины спортивной площадке.
После нескольких подходов на брусьях и пары серий подтягиваний, мы уселись на скамейку, глотая прохладный вечерний воздух, и Илья, вытерев лицо футболкой, наконец приступил к своим расспросам:
— Ну, так что там всё-таки было? Чего от тебя хотел этот особик?
Я тяжело вздохнул, после чего в который раз за день пересказал свою историю без каких-либо прикрас. Про комара, про путь до института, и про допрос Орлова. Должен отдать должное своему другу — он слушал меня внимательно, и не думал перебивать.
Когда я закончил свою «исповедь» — он немного помолчал, после чего сказал:
— Да уж… Жёстко тебя приложило, Серёг… Повезло, что генерал вступился, а то бы…
— А то бы я уже скорее всего был бы в какой-нибудь лаборатории… — мрачно кивнул я, потом перевел взгляд на друга и спросил:
— А ты? Ты же говорил, что с парнями гулять пошёл… Получилось инициироваться?
Илья вдруг смущённо ухмыльнулся, и в его глазах вспыхнул озорной огонёк.
— А как же! Мы как раз в парке сидели, когда эта хрень произошла с приходом системы. Мы как очухались после этой боли в глазах, так Ванька… Ну тот парень с третьего курса, помнишь? Так вот… Он нам такой говорит:
«Ребята, а давайте Систему активируем! Вон сколько муравьёв бегает, чем не убийство⁈» Ну, мы и потоптали их парочку штук… — Он рассмеялся, после чего закончил:
— Ну и вот, пожалуйста, всё получилось даже лучше, чем я надеялся.
Он встал со скамейки и на секунду сосредоточился, после чего под его ногами вспыхнуло ровное, спокойное синее свечение. Кольцо мага.
— Синий! — я искренне обрадовался за друга. — Вот тебе повезло! Будешь кидаться магией, файерболами, молнии метать…
— Пока что никаких файерболов, — засмеялся Илья. — Только зрение чуть получше стало, и в голове как-то… яснее. Но я чувствую, что потенциал в этом кольце совсем не слабый. Осталось только навык добыть…
Мы ещё немного посидели, строя планы на будущее, и фантазируя, какими способностями мы может обзаведёмся когда-нибудь в будущем. Было легко и просто. После всех вчерашних ужасов и сегодняшних унижений — это настоящее, живое общение, было для меня подобно глотку свежей воды.
Лёжа в койке, я слушал привычные ночные звуки казармы: храп, скрип коек, шёпот дежурного… Всё было как всегда, но в то же время — всё было иным. Завтра для меня начиналась новая жизнь, и я должен был сделать всё от меня зависящее, чтобы мою маскировку не раскрыли, и одновременно с этим постараться усилить своё кольцо хотя бы до следующего уровня.
Глава 6
Москва. Сектор «Дельта». Подземная исследовательская лаборатория.
Кабинет ведущего научного сотрудника проекта «Становление» доктора Филатова напоминал гибрид операционной и командного центра НАСА. Стенды с мониторами, на которых пульсировали непонятные простому смертному графики и схемы, соседствовали с прозрачными перегородками, за которыми в стерильной чистоте лежали образцы — срезы ткани, испещрённые светящимися прожилками, и странные минеральные образования.
Сам доктор Филатов, человек в белом халате накинутом на строгий костюм, с горящими энтузиазмом глазами за стеклами очков, стоял по стойке «смирно» перед важным посетителем. Тот восседал в единственном удобном кресле кабинета, откинувшись на спинку, и внимательно смотрел на доктора сосредоточенным взглядом.
Это был человек в безупречно сидящем дорогом костюме, с лицом, не выражавшим ни единой лишней эмоции. Его звали Арсений Владимирович Коваль, и его визиты всегда знаменовали самый высокий уровень интереса со стороны первых лиц государства.
— Продолжайте, Лев Абрамович, — Коваль сделал легкий жест рукой, разрешая расслабиться. — Вы говорили о приоритетах.
— Так точно, Арсений Владимирович, — Филатов сделал шаг к одному из мониторов, где вращались схемы четырёх цветных колец, и продолжил прерванный рассказ:
— На основании наблюдений за контрольными группами мы пришли к выводу, что на текущий, стартовый этап, приоритет в развитии и ресурсах должны получать носители красных колец.
— Обоснуйте, — попросил Коваль, скользнув взглядом по представленным схемам.
Филатов увлечённо кивнул, и продолжил сосредоточенным голосом:
— Красное кольцо усиливает то, что у нас уже есть: физическую силу, выносливость, плотность мышечных тканей, скорость регенерации… Проще говоря, оно берёт первоклассного бойца и превращает его в суперсолдата. Предсказуемо, надёжно, эффективно. Вложение ресурсов в красное кольцо даёт мгновенную отдачу в виде повышения боевой эффективности.
— А жёлтые? — Коваль поднял бровь. — Ловкость, скорость… Разве это не ценно?
— Ценно, но вторично, — учёный покачал головой. — Безусловно, повышение скорости реакции и подвижности — это хорошее преимущество, но какой толк в том, что человек будет двигаться быстрее, если он не сможет нанести решающий удар или принять на себя ответную атаку противника? В ближнем бою, против вооружённого врага, масса и сила часто важнее скорости.
— Понятно. А что скажете на счёт синих?
— Синие кольца — это отдельная статья, — Филатов заметно оживился. — И крайне ценная. Мы очень быстро выяснили, что система… Она общается с ними на принципиально другом уровне. Они получают больше подсказок, более детальные описания способностей, видят скрытые параметры…
Принцип «кто владеет информацией, тот владеет миром» никуда не делся, и до сих пор актуален как никогда. Носитель синего кольца в группе — это её глаза и уши, а в перспективе, возможно, и стратегический мозг. Их нужно развивать, но не первостепенно. Мы предполагаем, что с освоением магических способностей всё будет совсем не просто, а значит на текущем этапе правильным решением будет сосредоточиться на прокачке красных колец.
Коваль кивнул, явно удовлетворённый чёткостью классификации. Он помолчал, давая Филатову перевести дух, а затем спросил тем же ровным, вальяжным тоном:
— А что вы расскажете о нашей звезде? Какие успехи у Елены Соколовой?
Лицо Филатова тут же озарилось настоящим восторгом.
— Елена… Арсений Владимирович, это нечто феноменальное! Её фиолетовое кольцо, которое система определяет как «Превознесённое», сочетает в себе усиления всех остальных типов! Пусть и в меньшей степени, чем узкоспециализированные кольца, но она сильнее, быстрее, выносливее обычного человека, её сенсорика и интеллект усилены, и она обладает доступом к мане, как синие носители!
Она находится на качественно ином уровне! И это только первое кольцо! Мы с нетерпением ждём, какие способности она проявит, когда получит следующий грейд…
— Способности, которые пока не спешит демонстрировать, — сухо заметил Коваль, на что учёный слегка заёрзал, и возразил: