Сердце Забытых Земель (СИ)
Как саркастично — мы думали они забывшие о главной цели аутсайдеры,… а оказалось, что плетущиеся позади аутсайдеры это мы, а эти двое — эпичные герои, сотрясшие устои здешнего мироздания.
— Мы ведь их из плена на вершине Вавилонского Древа спасли! — бубнил в кружку истекающий ядом Док — Они ведь там в клетках сидели! И что-то нас никто не славит…
А староста продолжал, продолжал, продолжал…
И когда он наконец закончил свой спич, во мне уже было три кружки пива, четыре пирожка с яйцами и луком, кольцо копченой колбасы и яичница со шкварками. Откинувшись на спинку стула, я кратко подытожил чуть ли не часовую певучую речь старого Тавжича: всего за сутки с небольшим нагрянувшие в селение рыцарь и дева разобрались почти со всеми проблемами селения. И вот это уже были не шутки. Староста ведь помимо поток сладких похвал не забывал описывать донимавших их монстров. Остальные добавляли от себя, так что картинка сложилась яркая и подробная. Настолько подробная, что я примерно представлял себе силушку этих тварей и понимал — мы бы не взялись. А возьмись — не потянули бы. Да мы четверо бывалых парней, прошедших насквозь полные нежити рудники, не справились бы ни с Ядошмарицей, ни с хромым троллем и уж точно не осилили бы как я понял полупризрачную Гакушку Бубнушку. Любой из этих монстров разметал бы нас. Мы бы вмиг очутились на плите возрождения у ручья.
А Орбит справился в одиночку.
Да. Затти там была, подстраховывала, но самой ей в бой вступать не пришлось — Орбит справился с каждой тварью самостоятельно и, что тоже очень показательно, он проделал это максимально быстро. Никаких затяжных многочасовых битв. Сила на силу. Атака в лоб. И он победил. Даже бледного тролля — того самого, что шутя разбросал собравшихся на него дюжину жителей селения, прикончив двух самых сильных.
Это какого же уровня достиг Орбит? Что за умения собрал на своем пути? Насколько выросла в силе Затти? Ответов у меня не было. Но я был рад за друга. И даже за противную ехидную Затти тоже был рад. Мечта девчонки сбылась — она вырвалась за пределы нескольких локаций под протекторатом Акмэра. И их дорога не закончилась — Орбит продолжает переть вперед серебряным локомотивом, а мы четверо безнадежно отстаем как оторвавшиеся от сцепки багажные вагоны. Да чуток обидно. Но все равно радостно за друзей.
Попутно выяснилось, что мы отстаем от них больше чем на сутки. Надо как-то нагонять. Пусть мы не настолько сильны, но все же тоже поднабрались уровней и умений. Так что сможем подстраховать ту парочку — ведь Док прав и однажды они уже вляпались в ловушку Фуунга, а нам пришлось их вызволять. И…
— День вам добрый и славный, прекрасные жители сего селения! — звучный знакомый голос прозвучал от распахнутых настежь дверей и заставил меня подскочить со стула — Позволите скромному бродячему торговцу и его усталым с дороги путникам присоединиться к вашему празднику?
В трактире повисло изумленное молчание. А в дверях стоял улыбающийся Дэммиур Нуммус, снова чуток преобразившийся. На этот раз на нем была поношенная крепкая дорожная кожаная одежда, с плеч свисал толстый шерстяной плащ, на ногах пыльные сапоги, на поясе короткий меч, на пальцах сложенных у живота рук серебряные и медные кольца. У ног поставлен раздутый заплечный кожаный мешок. Никакой роскоши в одежде. Ничего золотого. Как есть скромный и практичный бродячий торговец.
— От это да… — кое-как выдавил потрясенный староста — Гости… снова…
— Мое имя Дэммиур Нуммус — продолжил с улыбкой торговец, пока селяне медленно приходили в себя — А вместе со мной встреченные по дороге путники — странствующий мудрец Акмэр Усталый и находящийся в поисках древних рецептов умелый алхимик Фуунг Златая Прядь. Мы все к вашим услугам и надеемся на добрый прием в вашем славном селении!
С моей позиции прекрасно было видно две закутанные в темные плащи фигуры за спиной торговца. Бом ткнул меня в плечо, я ткнул обратно, а полуорк дал подзатыльника Доку. Храбр схватил меня за плечо и затряс.
— Явились не запылились! — прошептал Светлушка — И даже Фуунг!
— Ну вполне себе запылились — заметил я, стараясь говорить спокойно, но у меня ничего не получалось — Блин! Круть! Они тоже вырвались из плена тех локаций… Надо выпить с ними пивка!
— А торгуете ли чем? — это ожила стоящая с подносом крепкая коренастая женщина в длинном сером платье — Коли торговец вы…
— Торгую — Дэммиур улыбнулся шире — И товара со мной немало. Не обращайте внимания на малый размер моего мешка — он зачарован и в нем таится куда как больше, чем можно предположить. Разноцветные ткани, плотницкие инструменты, украшения простенькие, но красивые… найдется и утварь, отыщу на продажу семена различных растений и…
Дальше я уже не услышал — загомонившие женщины рванули к выходу, торговец, продолжая улыбаться и говорить, мудро отступил в сторону и вскоре трактир наполовину опустел. Там снаружи гомон только усиливался, а через освободившиеся двери неспешно вошли двое усталых путника, на ходу откидывая капюшоны пыльных плащей. Сказать, что я прилип к их лицам взглядом+, значит ничего не сказать — я не только прилип, я прикипел, я вперил взор, воткнул жадный взгляд и вообще не парился насчет «вежливого отвода глаз». Фигушки! Я должен увидеть их лица!
Первым вошел Фуунг Сладкоядый — гигантский золотой змей с торчащими из монструозного тела ветвями с золотыми листьями. Нечто среднее между пресмыкающимся и растением. Хотя поглядел бы я на могилку того, кто осмелится в глаза назвать Фуунга «пресмыкающимся». Хотя сейчас мне было не до эпитетов — я рассматривал его лицо. И… надо сказать он не особо парился. Как был змеюкой — так и остался. Треугольное лицо со скошенным подбородком, максимально рыжий ежик волос с залысинами, почти отсутствующий нос, отмеченный лишь небольшим всхолмьем на дико веснушчатом лице, но с широкими ноздрями и по-змеиному безгубый очень широкий рот. Ну а глаза… округлые, темные, почти немигающие… Фигура у него высокая и тощая, чем-то напоминающая ожившие мощи Орбита, но более… хищная. Хотя, честно говоря, повадки нашего лысого эльфа резко изменились сразу после встречи с Затти — он и ходить стал по-другому и держаться иначе. Словно кардинально сменил отыгрываемую роль. Сбросил плащ шута и вздел сверкающую броню опытнейшего воина с повадками хищной кошки.
Фуунг улыбался, часто кивал и люди с улыбками отвечали — они-то не знали его истинного облика. Так что плохо замаскированную змею в нем видело только Братство Тропы. Наглядевшись на Фуунг и сделал несколько скриншотов для личного «личностерия», как я недавно начал называть этот ворох неразобранных записей и фотографий, описывающий встреченные в Забытых Землях необыкновенные личности, я переключил еще более жадное внимание на Акмэр Чтящего Устои. И надо сказать, что мы с друзьями сделали это одновременно — будто скомандовал кто.
Акмэр сущность бестелесная — ну или нам он являл себя только так. То парящая в воздухе четырехпалая ладонь, то дрожащий воздух, то закутанная в плащ безликая фигура. Но тут такой фокус не прокатит и честной публике нужно что-то предъявить помимо витающего под капюшоном зыбкого тумана.
И Акмэр предъявил. Нас аж перекосило от разочарования. Настолько средние во всем лица легко увидеть прямо здесь — достаточно осмотреться в трактире. Радостными улыбками или сердитым выражением примерно таких же физиономий вас встретит любой средней руки крестьянин неподалеку от Альгоры — рядовой «местный», наслаждающийся повседневной жизнью и даже квесты не выдающий. Лоб не слишком низкий, но и не высокий, скулы есть, но едва видны, короткая бороденка не черная, но темная и с легкой проседью, небольшие карие глазки окаймлены подобающей возрасту сетью морщин — а на вид Акмэру хорошо так за пятьдесят. Фигура у него среднего роста, крепко сбитая, опирается на тонкий посох, выглядящий обычной дубовой палкой — я точно такую же отыскал себе в Яслях Альгоры в качестве первого оружия. В общем внешность у него совершенно рядовая.