Сердце Забытых Земель (СИ)

— И я тебе еще мозги делаю — я понимающе улыбнулся — Я не говорю, что я или мой клан против тебя, Баронесса. Но прошу не требовать от меня никаких обещаний. Дай нам дойти до конца свой путь. А потом поговорим. Ты главное дойди до конца свою дорогу и спаси всех, кого можешь.
— Да уж постараюсь. Сейчас посплю, а потом мы со Злобой возвращаемся в бой. А он зол безумно — его дважды убили. Он многое потерял и буквально пылает злобой, оправдывая свой ник. Спит и зубами скрипит…
  
— А твое тело там в Вальдире? После выброса.
— Наши были там. Поняли, что случилось и окружили меня. Плюс на мне всегда особый и безумной дорогой одноразовый артефакт. Тот, кто рискнет пошарить у бессознательной девушки в декольте очнется на плите возрождения с проклятьем божественной силы.
— Круть… а где такие артефакты достать?
— Уже нигде — она слабо улыбнулась — И не забывай, Рос — Аньрулл все еще ищет встречи с тобой. Прямо жаждет.
— Я помню. Но пока никуда — мы в мышеловке и пока еще не выбрались. И давай уже к делу, глава клана Неспящих. По твоим похрустывающим в глазных орбитах сморщенным глазам вижу, что тебе еще что-то от меня нужно…
— Ого! И снова столько комплиментов…
— Но ведь нужно же что-то?
— Нужна помощь твоего клана. Вы вроде как пока что держитесь в стороне от мировых катаклизмов. Строите там что-то в Тишке. Охраняете только свои территории так сказать. И если есть свободные скучающие бойцы, то мне не помешает десятка три игроков для защиты одной маленькой локации, где живет один упрямый до головной боли старичок с не менее вредной старушкой. Они нужны мне живыми, но покидать хижину свою не желают, а у меня сил на них уже не хватает. Я заплачу золотом, крафтом, заклинаниями — выбирай.
Я ответил без паузы:
— Кирея Защитница. Сейчас в ее умелых руках бразды правления ГКР. А я как выпал недавно из клановой жизни, так до сих пор в нее и не впал обратно. Понятия не имею что там со свободными бойцами.
— Но ты в целом не против?
— Э-э-э нет — я рассмеялся и покачал головой — Никаких комментариев. Поговори с Киреей. Договорись.
— Ладно… не забывай обо мне, Рос! Мы еще поговорим.
— Выживи — попросил я — Просто выживи сама и спаси остальных. И нам пожелай того же.
— И вам желаю выживания. И когда Вальдира стала такой? Наступили поистине темные времена… — вздохнув, она кивнула на прощание, улыбнулась одними только глазами и экран планшета потух.
— Наступили поистине темные времена — повторил я и со стоном поднялся с кресла — Ох-х-х… А никто не говорил, что будет легко… Хотя нет, вру — мне такое говорили уже давно. Когда просили переродиться и просто чуток помочь в Яслях одной девушке с ее турнирными мутными делами. Работы мол всего на пару дней и ничего сложного…
  
Глава 6
 
Глава шестая.
— Берегись! — выкрикнув предупреждение, Бом распластался на спине огромного шершня, намертво вцепившись ручищами в густой мех на его холке.
Мы последовали его примеру, вытянувшись в струнку, вцепившись кто в крылатую «лошадь», кто в петли веревки и… четверка несущих нас гудящих шершней пробила лиственный полог, вырвавшись из вечного сумрака Страннорослой Пущи.
Солнце обожгло глаза, заставило зажмуриться. Наверное… я не зажмурился. Широко распахнутыми глазами, наплевав на радужные круги перед глазами, я жадно смотрел на открывшийся взору бескрайний небосклон, заново переживая тот волшебный момент самостоятельного полета.
Я парил…
Я летел…
Шершень нырнул, провалился в воздушную яму, веревка впилась мне в живот, живо напомнив, что у меня больше нет крыльев и всего лишь мертвый груз, навязанный крылатому созданию. Закрутив головой, я быстро обнаружил по сторонам остальных из Братства — всех кроме Орбита.
Освобожденный серебряный рыцарь, ставший удивительно немногословным — даже по меркам тянущего слова того старого веселого Орбита Хрустилиано, что встретился мне в деревне Селень — предпочел остаться в Пуще. И понятное дело, он стремился воссоединиться с чертовкой Затти — девчонкой «местной» что будто приворожила его душу. Поняв это, я не стал настаивать и просто махнул рукой и кивнул, отпуская старого друга. Когда я видел его в последний раз, рыцарь шагал следом за широко шагающим торговцем Дэммиуром Нуммусом, направляющимся по длинной нисходящей ветке в сторону того защищенного стенами небольшого городка, окруженного подвешенными к воздушным шарам огородами и клетками с какой-то живностью. Я не сомневался, что как только эти двое отойдут подальше от логова Фуунга Сладкоядого, к ним присоединится и сама Затти, заочно прощенная грозным золотым змеем.
Не знаю о чем говорили и до чего договорились эти двое — пугающий все сильнее торговец Нуммус и могущественный Фуунг. Но они договорились и это главное. В результате, когда мы все вернулись в Вальдиру, нас уже ждал вердикт змея — с Орбита и Затти снимаются все прегрешения, остальные чужеземцы получают заслуженную награду и шершней во временное пользование, чтобы поскорее покинуть пределы Пущи и оказаться у Мерзозвонких Врат. Помимо этого, нам было даровано право пользоваться осами и шершнями как крылатыми лошадьми всякий раз, когда мы окажемся в Страннорослой Пуще, равно как и право на радушный прием золотого змея — хотя последние награды столь сомнительной ценности, что я бы, пожалуй, предпочел взять эликсирами или золотом на худой конец. Ну какой нам смысл возвращаться в Пущу?
Тем временем снизившиеся шершни полетели над самыми кронами — выглядящими причесанным под одну гребенку бескрайним растительным морем. Под нам пролетали чаши огромных цветов, где паслись искрящиеся серебром пузатые пчелы с алыми крыльями, мы проносились над странными ажурными муравейниками, кишащими янтарными муравьями с рубиновыми светящими головами, мы миновали несколько скалистых гряд, испещренных черными недобрыми норами, откуда курился едва заметный белесый дым. А спустя где-то лигу мы внезапно миновали сначала одно курящееся серными испарениями черное ущелье, затем другое… эти перекрещивающиеся длинные черные следы были глубокими шрамами на теле Пущи, а на их дне вспыхивало и гасло алое тяжелое свечение — будто вулканическая булькающая лава. Шершни пронизали дымную пелену без малейших колебаний, а потом снова потянулись здоровые зеленые кроны деревьев великанов. Опасность осталась позади. Но я невольно задумался — мы ведь пролетели, а Орбит, Затти и возможно идущий тем же путем торговец Дэммиур — как пройдут они?
Может стоит вернуться?
Вот только как?
Мы не повелеваем шершнями — им был дан четкий приказ донести нас до указанного места, и они усердно работали крыльями, спеша его выполнить.
К тому же я сильно сомневаюсь, что мои слова возымели бы действие на упрямых авантюристов. Мне чудится, что мы идем к одному и тому же месту, но идем путями разными. Очень разными…
И вообще я о многом успел подумать, крутясь вместе с несущим меня шершнем и болтая ногами над воздушной пропастью. А вот о чем я точно не думал, так это о том, сколько битв, уровней и прокачанных умений мы потеряли, когда решили «срезать» нашу дорогу через Пущу, пройдя поверх нее, а не сквозь. И причина такого моего попустительства весьма проста — Фуунг Сладкоядый. Золотой змей, как всегда, не договаривая, нарочито шипя и хрипя, поведал, что невозможно сравняться в силе с врагами, что охраняют Мерзозвонкие Врата. Они всегда будут сильнее самого сильного из отряда явившихся по их души врагов. И именно поэтому он, Фуунг могучий, так и не смог пробиться, хотя и пытался. Ведь если Фуунг почти всемогущ, то в кого же тогда превращаются те поганые умертвия, что всегда сильнее своего врага?
  
Эти слова заставили задуматься не только меня, но и остальных из Братства.
А потом Бом озвучил нечто крамольное — возможно Врата охраняют монстры, чей уровень зависит от уровня пришедших к ним противников. То есть у них нет фиксированного уровня, но есть некий коэффициент, отталкивающийся от уровня самого сильного из прибывшего врага. Если, к примеру мой уровень пятидесятый, то они поднимутся до семьдесят пятого как минимум. То есть вырастут в характеристиках, а к этому в придачу еще и в рангах умений и заклинаний. И тогда сразу становится понятно почему сквозь них не смог пробиться Фуунг — если золотой змей нам по мощи казался близким к богам Вальдиры, то в кого превращались охранники Врат? В истинных богов? Еще в кого покруче? Таких просто не убить…