Из пепла (ЛП)

— Кэссиди, подожди! — выкрикнул Гейдж, останавливая грузовик.
Может, это ребячество, но я всегда так делала. Возникла неприятная ситуация? Беги. Довольно сложно отказаться от этой милой привычки. Только на этот раз у меня не было Тайлера или Гейджа, к которым я могла бы сбежать. Я подумала о том, чтобы позвонить Джеки и собрать вещи, но сначала нужно было открыть эту чертову дверь. Чуть не выронив ключ, я, наконец, вставила его в замок и открыла, когда Гейдж снова позвал меня по имени. Я захлопнула за собой дверь и бросилась к шкафу в своей комнате, схватила спортивную сумку и бросила ее на кровать. Я высыпала содержимое одного ящика в сумку и направилась к другому, когда ко мне подошел Гейдж.
Схватив меня за руки, он развернул меня так, что я оказалась лицом к нему, и, хотя его хватка не причиняла боли, она эффективно удерживала меня на месте.
— Черт возьми, Кэссиди, что ты делаешь? Он пристально смотрел мне в глаза, и я увидела в его глазах замешательство и то, как они наполнились болью и страхом, когда он перевел взгляд на сумку на моей кровати. Это могли быть секунды, минуты или часы. Время, казалось, остановилось, когда мое сердце разбилось, пока я смотрела на этого удивительного мужчину. Выдохнув, он выпрямился и отпустил мои руки, чтобы убрать волосы с моего лица.
— Не убегай к нему. Только не от меня.
Я сдавленно вздохнула, но не смогла придумать, что сказать. Эй, Гейдж, я ценю, что ты пытаешься защитить мою честь. Но на случай, если ты не заметил, я открылась тебе, а ты, черт возьми, отверг меня, прежде чем напомнил о том факте, что я все еще неопытная девственница. Я не злилась на него, все поняла. Кто бы захотел быть с человеком, который совершенно не представляет, что делает?
— Пожалуйста, не уходи, Кэсс. Я хочу, чтобы ты осталась здесь, со мной.
Никто никогда не просил меня не уходить, а он только что сделал это дважды.
— Я не уйду. — Это прозвучало тихо, как шепот. Он приподнял бровь и невесело усмехнулся. Я быстро сказала: — Обещаю.
Нежно поцеловав меня в лоб, он отпустил меня и отступил назад. В его глазах была такая боль, что мне потребовалась вся выдержка, чтобы не броситься в его объятия. Он давал мне возможность побыть одной, хотя был уверен, что я вот-вот уйду от него. На его лице было практически написано ярко-красным маркером, что он не был уверен, что я останусь. С последним вздохом он повернулся и вышел из моей комнаты. Когда он вошел в гостиную, я услышала его низкий голос, доносившийся позади.
— Я люблю тебя, Кэссиди Джеймсон.
Господи, я была по уши влюблена в него. Не думала, что когда-нибудь смогу насытиться этими словами, слетающими с его губ. Как бы сильно мое нутро ни кричало мне собрать свои вещи и исчезнуть, пока у него не появился шанс снова причинить мне боль, я заставила себя распаковать спортивную сумку и приготовиться ко сну. Натянув шорты и старую концертную футболку, я пошла в ванную, чтобы умыться и собрать волосы в беспорядочный пучок. Надеясь заверить его, что не убегаю от него, я вышла в гостиную и подошла к его двери, но она была заперта, а внутри не было никакого света. Я вздохнула и неохотно вернулась в свою комнату.
Гейдж
КАК я мог так облажаться прошлой ночью? Я не мог поверить в то, что услышал от Кэссиди о Тайлере, и, Боже, мне захотелось ударить его снова. Осознание того, как сильно он лгал нам обоим, чтобы разлучить нас, вывело меня из себя. Но то, что Кэссиди сказала, что любит меня, избавило от всего этого. Целовать ее, когда она целовала меня в ответ, было так здорово, и я ненавидел то, сколько времени мы потратили впустую, но будь я проклят, если когда-нибудь позволю чему-то снова встать между нами. А потом я пошел и сделал все сам.
Я проверил, как она в то утро, перед своей пробежкой, так что я знал, что она осталась, но не был уверен, планировала ли она это или просто ждала сегодняшнего дня, чтобы съехать. Мысли о ее уходе разрывали сердце, но я не стал бы заставлять ее говорить. Я бы не стал заставлять ее что-либо делать; с нее было достаточно этого с Тайлером. Я бы относился к ней, как всегда, и позволил бы ей самой делать шаги навстречу. Меня пугало, что я не контролирую ситуацию, но знал, что именно Кэссиди должна была это сделать, поэтому я сидел сложа руки и ждал. Моля Бога, чтобы в конце дня она все еще была в квартире и хотела быть со мной.
  
Кофе только что заварился, когда она, спотыкаясь, вышла из своей комнаты, и я в очередной раз был поражен тем, насколько она красива. Ее прическа была в ужасном состоянии, она выглядела полусонной, а футболка Sex Pistols скрывала ее всю, но она все равно была самой красивой девушкой, которую я когда-либо видел. Ее щеки покраснели, когда она увидела, что я стою там, и я затаил дыхание, пока она, пошатываясь, не прижалась ко мне в наших утренних объятиях. Спасибо, Господи.
— Доброе утро, — пробормотала она, и я рассмеялся.
— Как ты?
Эти глаза цвета виски взглянули на меня, и долгое время девушка ничего не говорила, просто продолжала смотреть на меня. Мне так хотелось поцеловать эти от природы пухлые губки, но заставил себя позволить ей сделать это самой.
— Я в порядке, — наконец произнесла она хриплым со сна голосом, — А ты?
— Тоже. — Теперь нет, — подумал я, когда она отошла и приготовила себе кофе. Она выпила две чашки, не сказав ни слова, и, поставив кружку в посудомоечную машину, на минуту повернулась ко мне лицом.
— Вчера мы забыли купить продукты, поэтому сделаем это сегодня.
Она собиралась в магазин, значит ли это, что она остается?
— Хорошо, я отвезу тебя.
— Нет, я всегда хожу с Джеки. Она скоро заедет за мной, я поеду с ней.
Определенно уезжает. Черт возьми.
— Я буду здесь, Кэссиди. — Когда бы ты ни решила вернуться. Прежде чем я успел выставить себя идиотом, упасть на колени и умолять ее остаться, заставил себя вернуться в свою комнату и принять душ.
***
— Я НЕ понимаю. Думала, он будет рад, что я осталась. — Я посмотрела на Джеки и увидела на ее лице недоверие. Я только что рассказала ей обо всем, что произошло прошлой ночью.
— Эм, уверена, он в восторге от того, что ты осталась, но ты действительно думала, что он просто возьмет тебя на руки и зацелует до смерти этим утром?
— Ну… да.
Джеки фыркнула и взяла пакет с нарезанными фруктами.
— Кэссиди, ты убежала от него прошлой ночью и начала собирать вещи. Разумеется, — она прервала меня движением руки, когда я начала говорить, — ты осталась. Но он, вероятно, не знает, как вести себя с тобой сейчас. Судя по твоим словам, он думал, что у тебя что-то было с Тайлером после вашего первого поцелуя, а во второй раз ты убежала от него. Что он должен был подумать?
— Черт, — прошептала я.
— На твоем месте я бы подошла к этому парню и поцеловала его.
— Правда? Но что, если я ошибаюсь насчет всего этого? Что, если он солгал прошлой ночью?
— Думаешь, он лгал тебе? — парировала она.
— Нет.
— Что ж, тогда решено. Когда ты вернешься, подойди к нему своей крошечной попкой и поцелуй его. Он заключит тебя в объятия, ты скажешь: «Затащи меня в постель или потеряешь меня навсегда» — и он сойдет с ума, затащит тебя к себе в постель, чтобы часами насиловать тебя.
Я закатила глаза, глядя на нее.
— Профессионал в этом деле, Джеки? Правда? — Я улыбнулась ей и взяла грейпфрут. — И твоя задница меньше моей.
***
ДЖЕКИ сухо пожелала мне удачи, когда я выскочила из ее машины и направилась к дому. По какой-то причине я все еще была почти уверена, что Гейдж прижмется ко мне губами, как только его увижу, но этого не произошло. На самом деле, я не совсем уверена, что произошло. Я открыла дверь и обнаружила Гейджа сидящим за кухонным столом, обхватив голову руками. Закрыв дверь, он поднял голову, его глаза расширились, челюсть отвисла, и он просто уставился на меня.
— Эм, я только уберу это…?
Гейдж вскочил так быстро, что ему пришлось подхватить стул, прежде чем он упал на пол, и поспешил со мной на кухню, чтобы помочь разложить продукты. Он не произнес ни слова, пока мы это делали, хотя я несколько раз ловил на себе его взгляд краем глаза. Его странное молчание сбивало меня с толку и нервировало, поэтому вместо того, чтобы тут же последовать совету Джеки, я поступила трусливо и направилась в свою комнату.