Гильдия Предателей (СИ)

— Похоже, дракон тут неплохо повеселился, — тяжело произнёс Тамэо.
— А кто в этом виноват, не напомнить? — ехидно ответила Агнис, блаженно потягиваясь и зевая. — Если бы мы не пробудили Первого в Башне, то ничего бы и не было. Так что мы с тобой уже навечно прокляты.
Агнис громко рассмеялась. Казалось, она совершенно не сожалела о том, что столица пострадала от нашествия Ледяного дракона. Впрочем, она многого натерпелась от людей, которые с самого детства издевались над ней за «грязную» кровь. Поэтому и понять её отношение к чужому горю было несложно.
А вот Тамэо чувствовал вину всем своим сердцем. Он поклялся защищать жителей королевства, а стал причиной множества смертей. Всё это отягощало душу.
— Не слушай её, — тихонько произнесла Миюки, посмотрев на Тамэо своими прекрасными голубыми глазами. — Калтас всё равно бы очнулся ото сна, а после узнал бы правду о войнах. Он не смог бы вечно находиться в неведении в одной лишь деревне зверолюдов.
— Спасибо, — ответил Тамэо. — Мне и правда полегчало. И всё же Пророчество постепенно сбывается. Нужно сделать так, чтобы оно завершилось для всех благополучно.
— Особенно для тех, кто уже умер, — хихикнула Агнис со своего места, подливая масла в огонь.
— Хватит его дразнить! — воскликнула Миюки, повернувшись к подруге. — А то сожру!
— Вот только жвала твои давно стынут в морозных горах…
Начинающуюся ссору остановило ржание лошади. Хилая кобыла притормозила, а после и вовсе остановилась. Впереди дорогу перекрывали заграждения из жердей, возле которых стояло несколько дозорных.
— Стоять! — приказала охрана. — Проезд закрыт, разворачивайтесь!
— Разве в столицу не пускают? — спросил Тамэо.
— Только по особому разрешению. В городе и без вас проблем хватает. Чёртов дракон разворотил половину кварталов! Его удалось оттеснить к Башне, но зверюга сильна до чёртиков!
— Мы как раз по поводу дракона. Можем помочь…
— Вы-то? Серьёзно?! — усмехнулся стражник, осмотрев измученных дальней дорогой путников. — Впрочем, если жизнь совсем не дорога, то можете поболтать с нашим начальником. Он вон там стоит.
Тамэо посмотрел в указанную сторону и чертыхнулся. Возле наскоро разбитых палаток стоял Моди.
Бывший наставник Тамэо был облачён в латный доспех. Похоже, что ситуация в столице действительна была на грани катастрофы, раз к командованию привлекли даже гильдейских учителей.
В этот же момент Моди встретился с Тамэо взглядом. Бывший наставник нахмурился и отдал стоящим поблизости солдатам приказ. Те быстро подбежали к повозке, окружив её со всех сторон.
— Вы арестованы, поднимите руки и идите за нами!
 Глава 22 
Солдаты выглядели грозно, но устало. Окружив телегу, они требовали подчиниться, выставив вперёд острия своих копий.
Агнис было хотела призвать косу, но Тамэо остановил её взглядом.
— Не сейчас, — шепнул он подруге, а громче добавил: — Мы подчинимся.
Задержанных отвели в маленький лагерь возле дороги. Агнис и Миюки отправили направо, а Тамэо налево. Похоже, что разделили их неслучайно.
— Заходи, — буркнул солдат, указав на вход в палатку. — Начальник ждёт.
Внутри наспех поставленного шатра было светло. У дальней матерчатой стены были расставлены бочки и ящики, играющие роль стола и стульев. Возле них стоял Моди.
Раньше он был наставником Тамэо, обучал юного Искателя наукам и магии. Моди всегда относился к подопечному жёстко, но справедливо. Это длилось до недавнего времени, когда Моди вдруг стал одним из злейших врагов.
— Думаешь, раз Палач пошёл на сделку с Советом, то тебе ничего не грозит? — спросил Моди, зло взглянув на Тамэо.
— Я здесь, чтобы помочь…
— Заткни свою пасть! — Моди с трудом сдерживался, чтобы не вцепиться в «нахального щенка» руками. — Этот дракон твоих рук дело, я знаю! Башня, Палач, Пророчество — всё сплелось здесь, чтобы уничтожить королевство. Недаром же вас называют Предателями.
— Мой дед не Предатель, — заметил Тамэо. — Но вы правы в том, что Ледяной дракон появился здесь и по моей вине.
  
— О! Ты даже не отрицаешь?! Ха! — Моди прямо сочился желчью. — Ты хоть знаешь, какой ужас испытали жители столицы? Что им пришлось пережить?!
— Представляю, — заверил Тамэо. — Примерно так себя чувствуют люди, когда их предаёт человек, который был им вместо отца. То же они ощущают, когда их заказывают головорезам. Я уж не говорю о том, как себя ощущают те, кого ведут на плаху под довольным взглядом бывшего учителя.
Моди не ответил на это, лишь отвернулся.
— Говори, зачем ты здесь? — произнёс он сухо.
Тамэо вспомнил, что Миюки прошептала ему, когда они путешествовали в телеге. Эти слова даровали надежду. Малышка сказала: «Нам нужно просто оказаться рядом». Большего она не пояснила. И всё же в её словах была уверенность.
— Я знаю, как остановить дракона! — твёрдым голосом заявил Тамэо.
— Ты?! — буквально выплюнул Моди. — Да что ты можешь, щенок?! Вся ваша семья приносит королевству лишь боль! Было бы лучше, если бы вы просто сдохли!!! Ох, если бы не приказ Совета, я бы лично отрубил сейчас твою наглую голову.
Тамэо сжал кулаки, внутри него всё кипело. Но кроме злости была ещё обида.
— Наставник! Почему вы так изменились?! Почему так возненавидели меня?! За что?!
— Потому что семейство Акан — грязные преступники! Вы портите всё, к чему прикасаетесь. Вы отнимаете счастье у тех, кто слабее вас!
Моди до скрипа сжал зубы, а после со всей силы ударил кулаком по ближайшей бочке.
Тамэо на секунду задумался, а после тихо проговорил:
— Дед рассказал мне вашу историю.
— Да?! И что же он сказал? Небось, выставил меня дураком, как и всегда?!
— Он поведал о том, что вы были Искателем, что потеряли силы после неудачного ритуала.
— Он должен был сработать! Должен был! — зло шипел Моди, его плечи опустились и стали подрагивать. — И тогда она бы…
— Про Уфию, мою бабушку, я тоже знаю. Вы ведь любили её?
— Любил?! — выкрикнул Моди, вдруг повернувшись, по его щекам текли слёзы. — Я до сих пор её люблю! Она единственный луч света, что есть в моей жизни. Но она выбрала Палача, а после умерла! Почему?! Почему он не защитил её?!! Где были тогда его великие силы?! Трус…
Не было понятно, к какому именно было обращено последнее слово. Возможно, что Моди говорил о себе.
— Я понимаю вашу боль, — ответил Тамэо. — Но не могу понять злость. Почему вы так заботились обо мне всё детство, а после вдруг решили со свету сжить? Я имею право знать!
— У тебя её глаза, — вдруг ответил Моди, взглянув на Тамэо. — Всё это время я видел в тебе Уфию. Мне было так проще пережить утрату. Но ты вырос, стал сильнее. И теперь я вижу в тебе лишь твоего деда — Палача!
— Но я — не он!
— Знаю, но… не могу на тебя больше смотреть! Хочу, чтобы ты и твой дед сдохли!!! Сдохли!!!
Моди несколько раз сжал и разжал кулаки, а потом покачал головой.
— Похоже, я и сам превратился в монстра, — протянул он с усмешкой в голосе. — Если кто и достоин смерти, то это я. Какая ирония…
— Всё можно исправить…
— Исправить? Порушенную жизнь? Сожженную гневом душу? Попытку убить того, в ком осталась частичка твоей любимой? Нет! Я проклят с того самого момента, как решился на тёмный ритуал.
— Грехи исправляются хорошими поступками. И сегодня можно сделать первый шаг. Дракон опасен для всех, но у меня есть шанс его остановить…
— Ты переоцениваешь свои силы, — хмыкнул Моди. — В этом ты похож на деда. Что ты можешь противопоставить существу с древней магией? Он размажет тебя по земле одним ударом.
— У меня есть козырь в рукаве…
На эти слова Моди покачал головой, но после пожал плечами.
— Дело твоё. Я дам разрешение, тебя пропустят через все кордоны. Сейчас дракона оттеснили к Башне, королевство стягивает войска со всех окружающих городов. Однако тварь люто беснуется, словно ему в зад вставили раскалённую кочергу. Боюсь, что мы не выстоим до момента, как из старых крепостей доставят баллисты.