Рыцарь Башни. Книга 2
Черноволосая женщина помахала мне ручкой.
Внезапно прямо у моего плеча появилась жуткая вытянутая черная морда с полной острых зубов пастью. Жуткое существо перепрыгнуло через спинку дивана, на котором я сидел, и уселось рядом, повернувшись ко мне.
Я рефлекторно отпрянул, хватаясь за меч, но находящаяся рядом Чесити успела перехватить мою руку.
– Не нужно.
– А это Страшила, – представил мне Элард монстра. – Он выглядит уродливо и жутко, но по большей части безобиден.
Монстр протянул руку, и на его открытой ладони оказалась деревянная поделка в виде крайне реалистичной фигурки. И монстр, судя по всему, настойчиво хотел, чтобы я её взял.
– Э… Спасибо… Наверное… – сказал я, принимая «подарок».
– Не обращай внимания, у Страшилы крайне странное хобби, – Элард махнул рукой. – Он на досуге их вырезает и продает. И самое парадоксальное, они пользуются спросом…
– Ты ему понравился, – шепнула мне на самое ухо Чесси. Из-за того, что я отодвинулся от монстра, я оказался почти вплотную с блондинкой. – Мне он ни одного не подарил.
– Могу отдать, – предложил я. Всё равно не представлял, что делать с такой штукой.
– Нет, не нужно, – буркнула девушка, надув губки.
– Страшила, не перетягивай одеяло на себя! У меня тут как бы серьезный разговор. Кыш в тень! Кыш-кыш! – Элард помахал руками, прогоняя монстра словно нашкодившего кота. И Страшила действительно ушел, правда фыркнул и показал мужчине неприличный жест. – Да-да, а теперь уходи. Ладно… на чем мы остановились?
– Ты не мой отец.
– Да.
– Но вы с ним очень похожи. Не один в один, если присматриваться, но словно братья или типо того…
– Потому что это отчасти так. Как я уже сказал, это сложная история. Хотя… Черт… Если подумать, то говорить, что я тебе не отец, тоже в полной мере нельзя. Проклятье! Как же это сложно… Слушай! Я тебе отец на… процентов десять, может чуть больше.
– Чего?.. – я удивленно вскинул бровь, не понимая, шутит он или нет. – В смысле, на десять процентов?
– Ладно… Давай я расскажу тебе все по порядку… Но вначале выпью. Тут без бухла точно не обойтись. Будешь? Конечно будешь! Тоже захочешь напиться, когда узнаешь.
* * *– Хорошая штука, – одобрил я, допив содержимое бокала.
– А то, у меня собственная винокурня, пивоварня и ещё парочка предприятий, обеспечивающих меня отличным алкоголем, – ответил Элард, развалившись на полукруглом диване. Я тоже разлегся там, но на противоположной стороне. Чесити составляла нам компанию, но в отличие от нас с Элардом она за считанные минуты напилась вдрызг и теперь развалилась рядом с мужчиной и пускала слюни на бархатную ткань дивана. А вот черноволосая извинилась и покинула нас ещё в начале разговора.
– Но по мне, чтобы осмыслить твою историю, нужно что-нибудь покрепче…
– И не говори, – усмехнулся он и быстренько налил мне добавки.
– Получается, ты фрагмент души моего отца, который обрел самосознание из-за эксперимента Амелии?
– Ага, «мисс шило в жопе» решила помочь твоему отцу с его… кхм… вампирским недугом, а в итоге на свет появился я. Я его худшая и хамоватая версия, по крайней мере был такой в самом начале. Как же давно это было…
– Больше пятнадцати лет прошло, – кивнул я.
– Пятнадцать лет… кхех… – криво усмехнулся он.
– Что? Больше? Тут время идет иначе? – слегка забеспокоился я.
– Что-то вроде того, – не стал он развивать эту тему. – Но сейчас это не имеет значения.
– А ты в курсе того, что с ним произошло?
– Плюс-минус. Я примерно знаю, что именно он сделал и к чему это привело, по без деталей. Надеюсь, ты мне тоже многое расскажешь. Мне крайне любопытно выяснить, как поживают мои старые знакомые, большая часть из которых, наверное, и о существовании моем не знает.
И я стал рассказывать. И разговор затянулся даже сильнее, чем я предполагал изначально. Элард толком ничего не знал о том, что случилось во времена войны со Светом. Их пути с отцом разошлись в самом её начале, до того, как в мир пришла Башня Богов. Он пропустил многое…
– Погоди, стой! – он поднял руки, останавливая меня. – Катрина отправилась за ним, в Пустоту?
– Да. Ты не знал? Она хотела его вернуть.
– Вот же чокнутая сука… Извини, что так говорю о твоей матери, но это правда. Она в жизни была ещё той стервой. Характер у неё не сахар, скажу я тебе. Но то, что она пошла за ним… Я такого не ожидал. Вот Фия – да. Она была словно его верная собачка. Она бы и в Инферно прыгнула не думая.
– Фия хотела, но к тому моменту она была беременна.
– Стоп… Что? У тебя есть братья или сестры?
– Две сестры. Близняшки.
– Вот же… Успел отстреляться в последний момент, – рассмеялся он.
Затем я коротко пересказал ему о том, что произошло в моем мире. О нападении Ганиша, мече отца и, разумеется, Сумеречной Библиотеке. О последней я бы не стал говорить, но как иначе объяснить тот факт, что я оказался так далеко от дома.
– Заговор в Черном Ордене, меч и игральные кости, которые видишь только ты… – задумчиво произнес он, потирая подбородок. – Насчет этого я вряд ли что-то могу тебе сказать, но то, что творится что-то крайне нехорошее, это факт. Пойдем, покажу тебе кое-что.
Элард поднялся и направился на выход, я последовал за ним, а Чесити так и осталась дрыхнуть на диванчике.
– А ты значит тут вроде короля? – уточнил я во время пути.
– Ага, вроде того. Правда это порождает огромную головную боль. Если бы знал, что так все обернется, то нашел бы кандидатуру на роль правителя получше. Вот Керрас, моя жена, она отличная королева, а я слишком ленив, чтобы быть хорошим королем. Дипломатия, этикет… Когда я вижу лощеные рожи послов других стран, хочется им шеи посворачивать.
Тем временем мы прошли по открытой лестнице, спустились на два этажа, миновали пост стражи, отдавшей нам честь при нашем появлении, а затем Элард провел меня в глубь дворца. Как я уже понял, та часть, где мы были, это личные покои, и туда абы кто входить не мог. Даже страже было запрещено туда подниматься.
– Сюда, – сказал Элард, проведя меня в какую-то комнату, где на больничной койке лежал человек без сознания, подключенный к какой-то странной магической аппаратуре. Молодой мужчина, которого я раньше не видел. – Вот. Этот малый явился ко мне недели две назад и наделал шуму не меньше, чем ты.
– И кто это? – спросил я, не узнавая больного.
– Ты не знаешь? – удивился Элард. – Думал, раз у тебя есть Знание и ключ от Библиотеки, ты его узнаешь. Это Николас, прежний Библиотекарь, что отвечал за Сумеречную Библиотеку до твоего отца.
Глава 10
Несмотря на то, что я в те времена был совсем маленьким, я хорошо запомнил момент встречи с Глашатаем, которым бывший Сумеречный Библиотекарь. Именно он вручил мне Знание, когда я был маленьким, но запомнил тот день я вовсе не из-за этого. Просто именно тогда и ушла моя мать, ушла с ним, и в тот момент я не знал, почему и куда. Я лишь помню, как она попрощалась со мной и сказала, что скоро вернется.
Ни её, ни Николаса я больше не видел. Впрочем, сейчас я бы его не узнал, ведь передо мной был обычного вида человек. В прошлом он выглядел немного иначе. Все его лицо покрывала серебристая маска, которая казалось и была его лицом.
– Вот дерьмо… – тихо пробормотал я, смотря на подключенного к аппаратам мужчину. – Что с ним?
– Полагаю, что решил посоревноваться с силой с Пустыми, но проиграл, – ответил Элард. – Он нашел меня, но был настолько плох, что толком ничего не рассказал, кроме…
– Кроме?..
Элард странно на меня глянул, словно размышляя, стоит ли говорить ли мне.
– Что он рассказал? – настоял на своем я, а внутри словно зародилась надежда. Вдруг это что-то связанное с родителями.
– Ничего детального, – ответил он. – Если коротко – ситуация дерьмо. Договор с Пустотой, который подписал Отец много тысячелетий назад на случай, если придут Несущие Свет, нарушен, и теперь Пустота вроде как хочет заграбастать нашу вселенную.