Город, которого нет (СИ)
Они поразили друг друга почти одновременно. Мачете вошло в сердце монстра, а тот — принялся наносить ей множество ножевых ударов в живот.
Подскочив к врагу, я с силой ударил его металлической палкой. Хруст и снова неприятное чавканье. Но теперь было как-то легче — адаптируюсь, что ли?
— В… вре… время… — прохрипела незнакомка.
— Что? — не понял я. Раны были такими, что у девчонки оставались, наверное, последние секунды жизни.
— Забери моё… выживи и найди… Долг… — девушка застыла, стеклянными глазами глядя в стальное утреннее небо. Послышался гром, кажется, собирается ливень.
Над девушкой и убитым монстром зависли цифры. Две единицы над безликим, двойка и тройка над девчонкой.
Значит, что бы это ни было, его начисляют в том числе и за людей. Скверная новость.
Махнув рукой, я забрал их себе. Разбираться будем потом. Остальные безликие никуда не делись.
Я бросился бежать дальше по улице. В третий раз зазвонил телефон, и в третий раз у меня не было возможности взять трубку. Четвёрка следовала за мной по пятам и грозилась вот-вот догнать.
В прошлый раз мне удалось скрыться внутри районов. Может, и сейчас выйдет?
Свернув за ближайшей хрущёвкой, я рванул вперёд, надеясь запутать врага. Бегали безликие не в пример медленней меня — и то хлеб.
Но увы, я всё ещё совершенно не знал город.
Следующий поворот оказался последним. Во всех смыслах.
Тупик.
Путь преграждала высокая каменная стена. Я попытался с прыжка ухватиться за её вершину — если бы я смог перелезть, это бы спасло мне жизнь. Но увы, для измотанного долгим бегом тела это было уже чересчур.
Тем временем, четвёрка безликих уже перекрыла мне путь обратно.
— Ребят, может будем жить дружно? — без особой надежды предложил я.
Говорить безликие, скорее всего, физически не могли.
Я зачем-то бросил взгляд на часы. Время было где-то на последней минуте. Девчонка тоже что-то говорила про время. И этот таймер… мне способности может какие положены, или как?
Четвёрка ринулась на меня. Я приготовился встретить чудо, божественное вмешательство, падающий на головы четвёрки рояль. Но оно не спешило появляться.
Неужели я вот так глупо умру, только-только оказавшись в новом мире?
Нет! Если у меня есть хоть один шанс, я обязательно выживу!
Я взмахнул стальной палкой, скорее чтобы разорвать дистанцию между мной и безликими, но один из них поймал её рукой в белой перчатке. А в следующий миг остальные трое бросились на меня с ножами, раз за разом вонзая их в моё тело.
Таймер оказался идеально точным — смерть наступила строго по расписанию.
2. Время
Я с ужасом открыл глаза и подорвался с кровати.
Попытался отдышаться от странного кошмара, но вместе с первой адекватностью пришло понимание того, что кошмар и не думал заканчиваться.
Снова та же комната. Та же кровать. То же распахнутое настежь осенним ветром окно. Тот же лёгкий моросящий дождь.
Часы на столе сообщали, что сейчас девять тридцать две. Я проснулся чуть позже, чем в прошлый раз.
Сон во сне или как это понимать? Происходящее казалось всё более нереальным.
Бешено колотящееся сердце успокоилось, осознав, что никакой угрозы прямо сейчас нет.
На столе лежал календарь, как и в прошлый раз. Я перевернул страницу — снова третье сентября. Понедельник.
Доброе утро и добро пожаловать снова в постель, из которой я выбрался час назад. Глянул в окно — троица работяг была уже на остановке, и очень скоро появятся безлицые их убивать.
Я посмотрел в зеркало. Как ни крути, самый подозрительный предмет в этой комнате.
Уровень сложности «7»
Уровень эхо «7»
Тип инкарнации: «3»
Критическая точка «28 мин»
Доступно времени для распределения: 11
На этот раз времени было ещё меньше. Что можно успеть сделать за без малого полчаса? Я снял с зеркала таймер и проверил — вдруг это какая-то ошибка. Но нет, он повторял ту же цифру.
До смерти: 00:27:38
Хм, вроде бы в прошлый раз фраза была другой?..
Что ж, вся надежда на последнюю строчку на зеркале, которой до этого не было вовсе. «Доступно времени для распределения». Текст говорил сам за себя — полученные циферки можно вкладывать в параметры.
Осталось понять, как именно.
Какой бы дикостью, напрочь нереалистичной, не было происходящее, не принимать его во внимание — было бы ещё большей дикостью.
Окей. Так. Через двадцать восемь минут меня убьют. Можно ли с этим что-то сделать?
— Как я могу распределить доступное время? — спросил я у потолка. Ну а что, вдруг?
Ответа не последовало.
А может…
Я потянулся рукой к запылённому зеркалу и двойку пальцем перерисовал на тройку.
Критическая точка «38 мин»
Доступно времени для распределения: 1
Да, единица из доступного времени тоже была стёрта. Вот и ответ. Десять минут перешло в таймер до критической точки.
Мало, слишком мало. Но зато понятно, что от меня требуется. Скоро появятся безликие, и я должен получить выпадающие из них числа.
Следующее, что я попытался — это изменить другие параметры. Например, превратить уровень сложности из «7» в кривую «2». Всё удалось, но ненадолго. Стоило мне отвернуться, как значение снова исправилось. Значит, если я ввожу то, что невозможно — меняться оно не будет.
Я повторил манёвр с другими параметрами. Уже не сильно стараясь. Даже если это входило в логику, то есть я отнимал или прибавлял доступную мне оставшуюся единицу — ничего не менялось.
Отсюда вывод — время можно вкладывать только во время. По крайней мере, сейчас. Можно ли влиять на остальное — пока не ясно.
На этот раз я накинул первую попавшуюся одежду не глядя, вышел из комнаты и сразу отправился на поиски оружия. Втрое тщательней, чем в первый раз.
Увы, никакого огнестрела. Как и всяких мечей. Пришлось ограничиться уже проверенной железной трубой, к которой в пару теперь пошёл кухонный нож.
Затем мне улыбнулась удача в виде газового баллончика. Относительная удача — у тварей не было ни глаз, ни носа. Но в карман я его на всякий случай закинул.
Вопрос второй. Глобальный.
Сердце рвалось к семье. Разум — вопил о том, что понять, где мои близкие, и добраться туда на общественном транспорте — задача не на пол часа. Тем более, что странности начнутся раньше.
Гораздо разумней было сразу отправиться на остановку, где я встретил ту девчонку. Если всё повторяется в точности, как в прошлый раз, я успею с ней поговорить. Информация сейчас важнее всего.
Руководствуясь этим, я вышел из дома и сразу же направился тем же маршрутом, каким шёл в прошлый раз к остановке трамвая.
Вдалеке раздался звон. Ожидавшие транспорт работяги стояли на остановке, не зная о том, что их жизнь оборвётся всего через несколько мгновений.
Предупредить?
А что я им скажу? Эй, тут вас сейчас будут безлицые типы резать?
Почему-то мне кажется, верить мне никто не будет. Во всяком случае люди в прошлый раз реагировали на тварей с удивлением — никто никаких безликих существ не ожидал.
Через район между домами я бежал на этот раз как назло дольше. Тогда я старательно петлял, а сейчас шёл напрямик туда, куда мне было нужно. Но оказалось, что прямо на моём пути есть зачем-то поставленный забор, через который пришлось перелазить.
И вот — остановка.
Успел. На таймере было ещё шесть минут. Достаточно, чтобы задать пару вопросов. А дальше — посмотрим по обстоятельствам. На этот раз я не буду мешкать и сразу пойду в атаку.
Реальность сильно меняется, когда начинаешь верить в своё бессмертие.
Если всё произошло уже один раз, то почему бы ему не повториться?
Или может, выбор был неверным? Может лучше было закрыться дома и держать оборону в надежде, что смогу получить больше времени? Что ж, может случиться так, что у меня будет шанс проверить и это.