Бесконечный беспредел (СИ)
— Хорошо… — промямлил он, нетвёрдо делая шаг в центр двора, но вдруг замер и обернулся: — Но мой резерв пуст!
— Сколько? — прошептал я в ответ.
— Двести тысяч!
— Ну ты… Ибу́н, — ошарашено прохрипел я, но тут же махнул рукой: — Иди уже, сейчас порешаем!
Он кивнул и направился к котлу, а пошёл к настоятельнице и громко произнёс:
— Мы уже всё обсудили, и почти готовы! Прошу простить нас за задержку. Но, достопочтенная Эра, мой друг немного переживает, что котёл получит некоторые повреждения…
— Да что они себе позволяют⁈ — недовольно загалдели мастера, но были остановлены одним жестом женщины.
— Я прощу всё что угодно, ели увижу новый, эффективный метод! — холодно произнесла она, недобро прищуривая глаза и начиная что-то подозревать.
— Братан, ты всё слышал! Действуй, как задумал! — задорно крикнул я, тихонько занимая место зрителя возле са́мой женщины.
И на всякий случай ослабил смотанный провод, чтобы суметь быстро захватить ценного заложника, если всё пойдёт по известному органу. Не хотелось бы доводить до подобного, но если других вариантов не останется, то кой-какой опыт принуждения к клятвам у нас имеется.
— Итак, — я обратился к присутствующим, приняв надменную позу, — теперь молодому гению алхимии требуется восстановить резерв на двести тысяч!
— Да они издеваются, Великий Мастер! — закричали мастера, угрожающе потряхивая посохами в мою сторону.
— Тихо! — рявкнула Эра и вынула уже знакомую мне золотую коробочку.
Она открыла её, и я заметил там десять одинаковых голубоватых шариков. Легкий взмах элегантной руки и четыре из них плавно поплыли по воздуху к Ибуну. Тот поймал их на лету и сразу же отправил в рот. Я не стал стесняться и тоже схватил одну пилюлю под удивлённым взглядом женщины, когда та не успела вовремя закрыть коробочку.
— Так надо! — неопределённо пояснил я и проглотил халяву, не обращая внимания на шокированную такой дерзостью настоятельницу.
Ну что сказать… Эффект несколько другой, чем от пилюль ЖЭ изготовленных при помощи пылесоса. Тут я только чувствовал, как сосущая пустота внутри слегка отступила, но не пропала. Никакого восполнения физических сил и, тем более, регенерации. Попробовал шевельнуть проводом Вихря и тот мгновенно отозвался. Замечательно!
Вот только я не понял, где переход на следующую ступень, если у меня должно быть всего восемь дэн резерва на десятом шаге. Ладно, даже если он двадцатый, то это всё равно восемьдесят. Загадка, однако, но ничего, подожду — Ибун говорил, что превышение резерва нужно удерживать некоторое время.
В принципе понятно, почему пилюли восстановления стоять дороже фактического наминала содержащейся энергии, учитывая скорость восполнения резерва. Крайне полезно для тех, кто быстро расходует энергию, вроде тех же воинов или охотников. А ещё ведь есть какие-то накопители…
Тем временем, здоровяк замер у котлов и, под довольно шумные всеобщие неодобрительные возгласы, отрыл молот и вынул оттуда большую книгу в потёртой обложке. Некоторое время он вдумчиво читал, шевеля губами и периодически пролистывая по несколько страниц вперёд и назад. Затем вынул не менее потёртый блокнот и долго что-то там записывал заточенным угольком, сверяясь с текстом книги. Когда ропот зрителей стал похож на звук рассерженного роя пчёл, он кивнул сам себе и убрал записи внутрь молота.
— Приступаю! — не очень уверенно произнёс Ибун, и мастера приготовились к весьма унизительному для их статуса действу — подносить травы.
К моему изумлению, в этот момент двор накрыла напряжённая тишина. Осмотревшись, с удивлением заметил сотни заинтересованных лиц с горящими в предвкушении глазами. Похоже, что в храмах обитают исключительно увлечённые люди, мотивированные на бесконечное самосовершенствование в выбранной стезе.
Вот только вместо требования ингредиентов, здоровяк размахнулся молотом и вдарил по котлу! С гулким звоном от того откололся огромный кусок, в полной тишине описал широкую дугу, и впечатался в одно из любопытных лиц в окнах. Ещё удар! И ещё один кусок отлетает в другую сторону, разнося в щепки двери какой-то постройки.
Под звуки тяжёлых ударов молчание алхимиков становилась всё более угрожающим, и я уже ощущал нарастающую вокруг меня жажду убийства исходящую от мастеров и настоятельницы. А Ибун продолжал методично разбивать котёл, который, если судить по виду, стоил просто дохренища, ну и наносить сопутствующий урон строениям.
Когда от ёмкости перед ним осталась только большая, двухметровая сковородка с полукруглым дном и относительно ровными краями, стоящая на четырёх коротких, изогнутых ножках, он удовлетворённо кивнул и повернулся к мастерам с виноватой улыбкой:
— Рассчитываю на вас, почтенные мастера. Принесите пожалуйста сразу всё для пилюли Рециркуляции.
— Да он сумасшедший! — не сумев справиться с переполняющим его гневом, один из мастеров взвился разгневанной фурией и налетел на настоятельницу: — Убейте его, Великий Мастер, он же насмехается над вами!
Но та лишь отвесила истеруну звонкую пощёчину и холодно произнесла, едва сдерживая гнев:
— Я сама решу сумасшедший он, или нет! Выполняйте!
— Почтенная госпожа, уважаемый мастер Хо́лр прав — пилюля Рециркуляции изготавливается больше половины дня и за это время многие ингредиенты попросту испортятся вне специального хранилища, — с поклоном произнёс один из людей в белом, незаметно окруживших женщину.
— Кто ещё так думает? — Эра недобро прищурилась и огляделась. — Поднимите руки над головой.
Все, кроме ехидно усмехнувшегося старика Лора, который недавно выносил большой котёл, высоко и уверенно подняли руки. В тот же миг раздался странный гул, а за ним тягучий, вязкий удар и противный мокрый треск.
Завершив неуловимый глазом поворот вокруг своей оси, настоятельница замерла и ударила о землю древком длинного посоха, который хрен знает когда успел появиться у неё в руках. Почти сразу, все обладатели белых одежд, кроме хитрого деда, заорали от боли и принялись баюкать сломанные конечности, которые они имели неосторожность задрать к небу, ставя под сомнение решение начальства. Одобряю!
— Даже если у него ничего не получится, — она обвела суровым взглядом корчащихся и скулящих от боли мастеров, спешно глотающих пилюли из личных запасов, — мы всего лишь потеряем дорогие и редкие ингредиенты, которые, тем не менее, можно собрать ещё. Но если мы убьём его, не дав шанса, то можем навсегда лишиться истинного сокровища! Ведь как известно, великие гении рождаются раз в тысячу лет. Именно поэтому ни один из вас не приблизился к рангу великого мастера — вы слишком узко мыслите!
Вот это она завернула! Я аж рот открыл от восхищения! И бунт в зародыше подавила и себе пути к отступлению подготовила. Да ещё и заставила всех чувствовать себя виноватыми, не кисло так укрепив собственную позицию лидерства. Дважды одобряю!
— Ведь так, юный мастер Ибун? — она повернулась к перепуганному здоровяку и сурово зыркнула строгим взглядом.
— Всё так, почтенная госпожа, — поспешил поклониться тот.
— В таком случае, я больше не вижу препятствий для начала экзамена и демонстрации, — Эра вновь повернулась к подчинённым, — сложите всё, что требуется, к его ногам!
После такой взбучки, мастера резвыми муравьями натаскали к остаткам котла целую гору разного, даже отдалённо не напоминающего привычные растения. Если из этого тут варят боевую химию, то я, пожалуй, откажусь от её употребления… Выполнив требования, они встали позади нас с наставницей и заткнулись, обиженно сопя.
— И ещё два мешка кашура, — произнёс Ибун, поворошив кучу древком молота.
Отчётливо было слышно, что кто-то позади подавился воздухом и теперь бился в истеричном припадке ненависти. Настоятельница задумчиво нахмурилась, но отдала распоряжение и тут же, из здания храма, ученик выволок два больших мешка.
Ибун вскрыл один из мешков и высыпал несколько горстей крупных семян местного злакового в остатки чана. Затем вытащил из кучи извивающуюся ветку и бросил следом. Покопался немного в ингредиентах и отправил вдогонку большой кусок чего-то коричневого, бесформенного и мягкого. Потом был избран этакий двадцатисантиметровый серебристый гриб-куст и, наконец, пучок травы с сотней глаз, сияющих оранжевым светом. Здоровяк придирчиво осмотрел содержимое сковородки, что-то подвинул, переложил и щедро присыпал сверху кашуром.