Хозяйка волшебного ателье (СИ)

Она смерила меня острым взглядом:
— Ты права. Надеюсь, для себя ты тоже сошьешь что-то столь же экстравагантное.
— Для себя? — опешила я. — Но...
— Ты тоже приглашена на свадьбу. Во-первых, это будет твоим шансом. Или провалом. А в-вторых, кто же будет помогать Оливии с платьем, если не ты?
«Сон — это роскошь, отосплюсь после свадьбы», — мелькнуло в голове, и я решительно кивнула:
  
— Я вас не подведу.
Быть может, миссис Фруткинс и меня решит взять под свое крыло, не только же молодых художников продвигать?
  
Глава 53 
 
Стивен
Мы с Натаном встретились в очередной раз в небольшом кафе его знакомой, он собирался показать мне документы, найденные по интересующим меня вопросам, когда меня срочно вызвали. Я выругался, прочитав магическое послание.
— Плохие новости? — насторожился Натан, наблюдая за мной.
— Еще одна жертва похищения меток. Мне нужно срочно ехать на место...
— О, это замечательно! — обрадовался он и вскочил с места. — Не в том смысле, что хорошо, что это случилось, но я бы хотел лично и как можно скорее осмотреть жертву. Возможно, удастся оказать ей первую помощь. Понимаешь, после магического удара аура и все энергетические слои расползаются, и у меня возникла теория, что можно попытаться быстро оказать помощь... как бы наложить энергетические швы, как на рану... — поспешил пояснить он.
— Хорошо, собирайся, я предупрежу начальство, — кивнул я.
Натан быстро побросал принесенные с собой книги и записи обратно в сумку и мы с ним вместе выскочили из кафе.
— Что, и кофе не будете? — удивилась хозяйка, мимо которой мы пробежали.
— Запиши на мой счет! — крикнул ей Натан и нырнул за мной в магомобиль.
Повезло, что место было недалеко, один из небольших, но старинных храмов Улессии посреди парка. Когда мы подъехали, то увидели на лужайке подле храма установленные шатры и столики с прогуливающимися гостями. Ну, точно, пропажу метки в этот раз обнаружили прямо во время церемонии, предупрежденный заранее священник немедленно закрыл храм для посещений вместе со свидетелями. К счастью, здание небольшое, вряд ли туда набилось больше пары десятков человек. А вот те гости, что не попали на саму церемонию, так и слоняются вокруг.
— О, демоновы прихвастни, — прошипел я.
— Что? — удивился Натан.
— Журналисты, и как только пронюхали, — рыкнул я и поспешно отправил своим людям сообщение, чтобы прессу задержали, изъяли у них камеры и выяснили, как они вообще здесь оказались.
— Кажется, для них наше появление тоже неожиданно, — заметил внимательный Натан. Если прежде журналисты о чем-то беседовали с гостями, то теперь замахали руками, один схватил с земли триногу с громоздким фотоартефактом и побежал в нашу сторону. — Давай скорее зайдем в храм, если не хочешь, чтобы они нас засняли. Хорошо, что для нормального кадра нужно стоять неподвижно минуту.
Кивнув, я поспешил в храм. Нас уже поджидал настоятель Яселлы в черной простой рясе, он открыл для нас боковой вход и запер его на ключ после:
— Я местный настоятель, нас проинструктировали, что делать при пропаже меток. Я немедленно запер двери, сославшись на волю Богинь, — пояснил он по-военному четко.
— Сколько гостей присутствовало на церемонии? — спросил я, идя за ним по коридору.
— С десяток, скромная свадьба, только родственники внутри. Там в парке какие-то случайные люди — коллеги жениха, он вроде как художник.
— А журналистов кто успел вызвать?
— Они были с самого начала, фотографировали жениха и невесту, брали интервью, — пояснил мужчина.
Когда мы вошли в зал Улессии, то обнаружили, что среди гостей уже разгорается скандал. Невеста в необычном длинном платье рыдала на коленях подле алтаря, рядом с ней были две женщины: одна в синем платье с модной по нынешним временам широкой юбкой перебирала в руках крупные жемчужины длинных бус, что висели у нее на шее. Вторая в пыльно-розовом сидела подле невесты и пыталась ее как-то успокоить. Справа нервно расхаживал туда-сюда нервный и какой-то всклокоченный жених в смокинге и с каким-то невообразимым шелковым жабо. Его пытался утихомирить какой-то приятель, одетый победнее.
В целом гости распределились вроде бы по принадлежности к семьям жениха и невесты: вот пожилая пара в растерянности и слезах на стороне невесты, а вот худощавый высокий мужчина пытается утешить плачущую женщину — родители жениха. И еще несколько друзей, наверное.
Между группами завис священник Улессии, пытаясь всех утихомирить.
— Почему нас не выпускают отсюда? Я хочу уйти! — нервно причитал какой-то молодой парень, явно деятель искусства в ярко-желтой шелковой рубашке, он нервно дергал свой галстук, еще сильнее его затягивая, будто пытался себя придушить.
— Это она виновата! — взвизгнула неожиданно девушка в нежно-голубом платье со стороны жениха. — Она это сделала, я видела!
— Что именно вы видели? — вкрадчиво поинтересовался я, подходя.
— А вы кто такой? Откуда здесь взялись? — сощурилась свидетельница, поправляя на носу очки в круглой оправе. Вся она была такая кругленькая: полноватая, круглолицая с кудрявыми рыжими волосами и вздернутым носиком. Все портило только неприязненное выражение лица.
— Я следователь Стивен Брандест, буду расследовать это дело, — представился я. — Итак, что именно вы видели?
— Отлично, что вы здесь! – еще больше обрадовалась свидетельница. — Я уверена, это она виновата. Это швея, точнее, ею притворяется. Вон та, в красном. Она зашивала платье невесты после того, как... оно случайно порвалось. И уколола ее. Я уверена, тогда-то она и сделала это!
— Что именно сделала? — уточнил я.
— Как же? Она украла у невесты метку, это все знают! До свадьбы мой троюродный брат метку на невесте видел много раз, а сегодня раз — и нету! Украла!
Я сощурился. Впервые слышу такую трактовку событий. Обычно считают, что метка была поддельная, а не кражу. Подозрительно.
— Да что вы такое говорите? Как бы я могла что-то подобное сделать? — девушка в красном вскочила с колен и шагнула ближе, но осеклась, увидев меня. — Ой, Стивен...
— Надежда, — удивленно откликнулся я.
Девушка покраснела и глубоко вздохнула, от чего колыхнулось ее внушительное декольте. На ней было невообразимое какое-то платье из нескольких слоев тонкой светлой ткани серовато-розового цвета, собранное под грудью, подчеркивая ее, и свободно струящееся до пола. А глубокий квадратный вырез, украшенный полоской кружев, не оставлял никакого простора для фантазии. Затейливая высокая прическа с одиноким подкрученным локоном, который затейливо спускался на обнаженные ключицы, еще больше привлекал внимание к достоинствам фигуры Надежды.
— Так вы ее арестуете? — возмутилась свидетельница, вернув меня к действительности.
— Я бы скорее заподозрила эту родственницу жениха, недаром же она специально наступила на подол платья невесты, чтобы его порвать, — зло сощурилась Надежда. Свидетельница охнула и затихла.
— Будем разбираться по пунктам, — примирительно велел я. — Мой коллега маг и сейчас окажет необходимую помощь пострадавшей, а я всех опрошу. Итак, скажите мне, в какой момент обнаружили, что метка истинности исчезла? И когда ее видели в последний раз?
  
Глава 54 
 
Надежда
Есть три подхода в формировании силуэта платья на неидеальной фигуре: либо добавить объема, утянуть лишнее, подчеркнуть существующее. В разных сочетаниях. От привлекательной идеи сшить корсет пришлось отказаться довольно быстро — все же я иду на свадьбу не как гостья, а как швея, а в нем ни согнуться, ни присесть. Некоторое время поиграла с мыслью о разного рода поясах, но потом плюнула. Да и времени на все эти ухищрения не было. А подать себя надо было эффектно и необычно, как и положено новомодной портнихе.