"Фантастика 2023-117". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)

В воздухе повисла тягостная пауза, полковник задумался, потом высказал свое решение.
— Вам крупно повезло с фамилией. И с тем, что представление уже ушло в штаб дивизии. Но серебро арского паши, которое было у вас в руках, вам же предстоит и найти! Ступайте, господин капитан Магу.
Надо понимать, что данное задание было дано строптивому капитану в качестве наказания. А если, выполнить не сумеет, то может, и реальное какое наказание получить. И где, спрашивается, эту чертову казну искать?
— Слушаюсь, господин полковник!
Даже самый строгий преподаватель шагистики в училище не смог бы придраться к идеально выполненному повороту «кругом».
На обратном пути Алекс пытался размышлять, куда мог исчезнуть немалый груз серебра, но путь был коротким и ни одной толковой мысли в капитанскую голову прийти не успело.
В роте его ждали, как и известий о новых распоряжениях полкового начальства. Капитан коротко пересказал разговор с Дрондуковым, опустив ненужные подробности.
— Вот и все, — закончил свой рассказ Алекс, — пропала казна Арского паши, а нам приказано ее найти.
Фелонов задумчиво пошкрябал затылок пятерней, вот только сказать ничего не успел.
— Деньги не могут пропасть.
Капитан Магу обернулся, чтобы выяснить, кто это тут такой умный в расположении его роты отыскался. Ну конечно же, господин регистратор!
— А вы здесь откуда?
— Узнал, что вы отправляетесь на поиск казны.
— В таком случае, извольте объясниться, что вы имеете ввиду?!
— Видите ли, господин капитан, я двадцать пять лет занимаюсь финансами. И за четверть века твердо усвоил, что деньги пропасть не могут, следы всегда остаются. А уж тем более, не могут исчезнуть деньги в виде золотых и серебряных монет. Где-то они существуют.
— Осталась мелочь — найти в каком именно месте они сейчас находятся, — усмехнулся Алекс.
Господин регистратор его иронии не оценил.
— Вот это и есть ваша задача.
«Нет, все-таки этот чинуша малость туповат, я его переоценил».
— Так, может, господин регистратор подскажет нам, солдафонам, как это сделать?
Финансовый воротила полкового масштаба остался не возмутим.
— До сих пор мы исходили из того, что банда Нурси попыталась вывезти казну паши, но на переправе через этот ручей была перебита людьми Фархан-бея, и деньги достались ему. Так?
— Так, — подтвердил Капитан.
— А уверенность ваша основывается на том, что у одного из нукеров бея оказался револьвер вашего лейтенанта Саева.
— Не только, — возразил капитан Магу, — еще у трех винтовок номера совпали. Я лично проверил.
— Это только оружие. В Ортакое живыми захватили четверых, троих смогли допросить. Все они, в один голос утверждали, что у бандитов Нурси денег было немного. Если бы их было много, то хоть один да признался в этом. Видел я, как их допрашивали. Так может, казны при них и не было?
— Не было, — согласился Алекс. — И казначей Фархан-бея то же самое показал.
Алекс несколько секунд размышлял, пытаясь осознать новые перспективы поисков треклятой казны. Затем он торопливо вытащил из сумки трофейную карту и развернул ее. «Так, от места, где банда Нурси перебила раненых, до переправы десять с небольшим верст. Немало. Но не стал же Нурси прятать добычу прямо у дороги. Спрятал где-то в стороне, а проезжих для повозок мест здесь не так много. Это сужает круг поисков. И куда делись сами повозки?».
— Ваши аргументы принимаются, господин регистратор. Мы продолжим поиски.
— Я верю в вашу настойчивость, господин капитан.
«Мне бы твою уверенность». С одной стороны придется неизвестно, сколько еще времени лазать по эти горам. С другой, есть шанс вернуться победителем, а не побитой собакой.
— Кстати, господин капитан, — продолжил регистратор, — по приказу господина полковника я отправляюсь с вами.
— В таком случае, — улыбнулся Алекс, — добро пожаловать в нашу компанию, господин регистратор. Сегодня остаемся в Ортакое, а завтра утром идем на поиски.
  
Глава 10
 
— Значит, так.
Капитан Магу ладонью разгладил карту, разложенную на плоском камне.
 
— Нам предстоит обследовать… Раз, два, три, четыре…
Чуть задержавшись, капитанский палец ткнулся еще в одну точку на листе.
— Черт с ним, пять ущелий, где бандиты могли спрятать казну паши. В других местах повозки не пройдут, а на собственном горбу такую массу серебра далеко они унести не могли. Начнем с самого ближнего. За пять дней должны управиться. Что у нас с продовольствием?
Прежний фельдфебель пропал без вести еще во время ночного прорыва из окружения, нового не прислали, поэтому, его обязанности пришлось исполнять артельщику.
— В Ортакое кое-что удалось найти. На пять дней теперь должно хватить.
— Патроны?
На этот вопрос ответил унтер-офицер Севрюжаев.
— Стреляли мало, подсумки у всех полные, еще в ранцах есть. Выходит, больше сотни на винтовку.
Сотня патронов к винтовке Таранникова весила почти четырнадцать фунтов, каждому пехотинцу приходилось носить с собой изрядный груз.
— Хорошо, — подвел итог капитан. — Севрюжаев, построить роту!
Остальные роты из состава второго батальона также покидали разоренное селение. Вместе с ними обратно в Арс отправлялась артиллерия, девятой роте капитана Магу опять предстояло действовать в одиночестве.
После моста основная часть руоссийцев проследовала прямо по дороге, а рота капитана Магу повернула направо, где и остановилась. Проводив взглядом покачивающуюся на дорожных неровностях замыкающую гаубицу, Алекс обратился к солдатам.
— Сейчас вы построитесь в цепь и прочешете ущелье. Обращайте внимание на следы колес, лошадей, людей, остатки костров, места, где недавно копали землю и передвигали камни. Вопросы есть? Выполнять!
Ущелье было небольшим, к трем часам пополудни управились. Кроме нескольких старых кострищ и такого же старого овечьего навоза ничего не нашли. Впрочем, на это ущелье больших надежд не возлагали, уж больно маленьким оно было, да и Ортакой располагался недалеко, а потому это место довольно часто посещали пастухи. Это сейчас, в связи с войной и вторжением руоссийцев, они угнали стада повыше в горы, а в обычное время пара-тройка стад здесь паслась непременно.
До темноты рота успела добраться до следующего ущелья. Это было гораздо больше первого, по его дну с шумом бежал ледяной ручей, а крутые склоны заросли лесом и густым кустарником. Весь день, с утра и до позднего вечера солдаты лазали по этим склонам. Никаких следов пропавшего серебра. На этот раз не нашлось даже навоза! Когда стемнело, уставший и раздраженный Алекс махнул рукой.
— Сворачиваем поиск!
Поскольку было уже темно, все устали и проголодались, переход до следующего места поисков отложили до утра. Ближе к полудню рота вышла к нужному повороту с дороги. Но едва только рота двинулась по пересеченной местности, как впереди возникла заминка.
— Что случилось? Почему встали?
Солдаты расступились, и капитан Магу оказался у сидящего на корточках ефрейтора Окисова.
— Лошадиный, господин капитан, с неделю будет.
Алекс не сразу сообразил, что именно находится в руках у ефрейтора. Тот разминал в руках какие-то бурые комки. Лошадиный навоз, как раз недельной где-то давности, означал, что… Собственно, это всего лишь указывало на то, что неделю назад здесь прошла какая-то лошадь. Но пастухи в горах лошадями не пользуются, а потому, стоило присмотреться к этому ущелью внимательнее.
— Смотрите в оба, может, попадется что-то еще.
Удача сопутствовала упорным поискам, не прошло и получаса, как неподалеку обнаружилась еще одна куча лошадиного навоза. После недолгого обсуждения, совет специалистов-лошадников пришел к выводу, что она появилась здесь приблизительно в то же время, что и первая. Сопоставив расположение двух находок на местности, капитан Магу решительно указал направление.
— Туда.
Увы, больше ничего существенного найдено не было, а пару часов спустя, местность стала непроезжей для гужевого транспорта. Тупик. Алекс уже хотел было отдать приказ поворачивать обратно, но тут прибежал с докладом унтер-офицер Таропшин.