"Фантастика 2023-117". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)
Нет, здесь что-то другое. Маша вспомнила о дяде, которого подозревали в предательстве, но оказалось, что он был тайным агентом. По крайней мере, так сказал отец, а он в таких вещах никогда не обманывал. Выходит, что Миша тоже ни в чем не виноват?
— Что же я наделала? — прошептала Маша, и слезы покатились по ее щекам. А если он уедет с этой принцессой и навсегда исчезнет из ее жизни? Да, она всегда говорила, что Гущин приносит только проблемы. Но разве он виноват, что Градовы и Игнатьевы затеяли опасную игру? Ведь это не он организовал заговор, плел интриги и устроил переворот в Москве. Просто Гущин всегда оказывался в очаге происходящего и поступал достойно.
Дверь тихонько отворилась, и в комнату кто-то вошел.
— Ма-аш! Ты тут?
Ясно, девчонки пришли узнать как она.
— Машка! — судя по голосу, это Листьева попыталась стянуть с нее одеяло, но девушка не позволила ей это сделать.
— Не трогайте меня! Я не хочу ни с кем разговаривать.
Девчонки попереминались немного в нерешительности, но когда возле них возникла огненная птица и принялась опасно кружить над головами, решили убраться из комнаты подальше. Стоило двери закрыться, птица сложила крылья и рухнула на пол, рассыпавшись крошечными искорками. К счастью, ковры были достаточно далеко, чтобы не пострадать.
— Да пошел ты, Гущин! — произнесла Маша, вытирая слезы. — Невелика честь за таким как ты сохнуть.
Сорванное с шеи ожерелье зазвенело, едва не поранив девушку, и Маша отбросила его в сторону, а потом уткнулась лицом в подушку и зарыдала.
Через пару минут она взяла себя в руки, вытерла слезы с заплаканного лица и подошла к зеркалу.
— Хватит топтаться по граблям, нужно отважиться открыться и позволить себе быть счастливой. Я все исправлю и верну тебя, Миша!
Глава 5
Время решительных действий
Дверь открылась, и на пороге появился Палыч. Он осмотрел меня с ног до головы, окинул взглядом девушку и мотнул головой, приглашая нас войти. В гостиной было опрятно, сразу чувствовалась женская рука — шторы с оборочками, картины на стене, на журнальном столике ваза с фруктами. Вряд ли Палыч стал бы уделять внимание таким мелочам. Скорее всего, это работа Ларисы.
— Не ожидал, что ты найдешь время проведать старика, — признался Сорокин.
— Честно говоря, я и сам не особо ожидал оказаться в этих краях.
Я говорил совершенно честно, потому как еще днем у меня даже мыслей не было заглянуть в спальный район Ростова, где жил Сорокин. Так как он не был дворянином, поместье ему не полагалось. Впрочем, и в этом домике можно было жить со всеми удобствами.
Со стороны лестницы послышались шаги, и к нам спустилась Лариса Брыльская. Хотя, совсем скоро она должна стать Сорокиной.
— Гена, у нас гости?
Я даже вздрогнул, услышав такое обращение к Палычу. Позволь кто-то из учеников обратиться к проректору подобным образом, он бы загонял такого наглеца по полосе препятствий до полусмерти.
— Добрый вечер, Лариса, — я улыбнулся и немного поклонился, приветствуя хозяйку дома.
— Миша? Это так неожиданно! Но я всегда рада видеть вас в нашем доме! Вы всегда желанный гость! О, вы не одни? Не представите нам свою спутницу.
— Мое имя Хедвиг, — произнесла девушка, прежде чем я успел ответить.
Я посмотрел на девушку, но та улыбнулась и прошептала мне на ухо:
— Так всегда называла меня мать. Такая форма имени больше распространена в Пруссии, откуда она родом.
— Рада тебя видеть, милая, — Лариса улыбнулась, но по ее виду было заметно, что она удивлена услышать такое имя.
Все это время меня не покидали дурные предчувствия. Неужели Палыч не получил послание? В таком случае, все пропало, и нам нужно уходить.
— Простите, что без приглашения, с нашей стороны было невежливо являться в такое время, но я отправил приглашение птицей…
— А, вот что это была за ворона! Она так настойчиво пыталась ворваться в дом, еле удалось ее отогнать! — отозвалась Лариса.
После ее слов у меня в душе все упало.
— Знаете, мы тут мимоходом, пожалуй, мы зайдем в другой раз…
— Нет-нет, Миша, все в порядке, — успокоил меня Сорокин. — Проходите и устраивайтесь удобнее. Лариса, я забыл тебе сказать, что у нас сегодня будут гости.
— Как? Я ведь совсем ничего не приготовила! Ты издеваешься? И когда ты мне собирался об этом сказать?
— Это неожиданная встреча и застолья не будет. Просто нужно пообщаться со старыми друзьями. Будь так добра, подготовь закуски и поставь самовар.
— Позвольте, я вам помогу, — напросилась Ядвига, но Брыльская ее остановила.
— Нет-нет, дорогая, не волнуйся, я все сделаю сама. Отдыхай!
Лариса умчалась хлопотать по кухне, оставив нас наедине с Палычем. Несколько секунд он смотрел на меня, не сводя глаз, а потом произнес:
— Да, Миша, жаль, что ты ушел из академии. Второй курс очень слабый после потери шестерых студентов, Васильев не будет выступать на турнире, чтобы не рисковать, тебя нет… Одна надежда на Фролову в этом году.
— Разве вы еще работаете в академии?
Сорокин поморщился, словно я сказал ему что-то неприятное.
— Нет, но интересуюсь тем, как там обстоят дела. Знаешь, непросто отпустить то, чем занимался почти всю жизнь и к чему прикипел душой.
Он подошел к окну и осторожно выглянул на улицу, не касаясь шторы.
— Я получил твою птицу, но не стал беспокоить Ларису. Понимаю, что другого места тебе было не найти — возле городской управы, поместья Фроловых и академии тебя будут ждать, а больше и соваться некуда. Молодец, что догадался.
В этом весь Сорокин. Другой бы обрушился на меня с бранью, что я привел убийц в его дом, но он мыслил совсем иначе — его только порадовало такое продуманное решение.
— Скоро прорицатели врага узнают где вы находитесь, и они придут сюда. Конечно, если эти ребята пользуются их услугами. Чувствую, что у Цветкова завелись крысы, так что за вами пристально следят. Я уже обратился ко всем, на кого можно положиться. Скоро они будут здесь. Признаться, я рассчитывал, что встречу их немного раньше, но они должны успеть.
В этот самый момент в дверь постучали, и мы все повернулись на стук.
— Я открою! — крикнул Сорокин, чтобы не отвлекать Ларису.
Он посмотрел в глазок и только после этого распахнул дверь. На пороге стояла Андриянова с высоким темноволосым мужчиной. Интересно, она кого-то себе нашла?
— Дмитрий и Ирина Андрияновы, — представил гостей Палыч. — Спасибо, что пришли, присаживайтесь.
Точно! Я едва не хлопнул себя по лбу. Они ведь так похожи, но в темноте я не рассмотрел, а теперь, даже в тусклом свете лампы было хорошо видно как много общего у брата с сестрой.
Едва дверь закрылась, в нее снова постучали.
— Извини, что так долго. Пришлось оставить машину в квартале отсюда, чтобы не возникало подозрений, — я услышал знакомый голос Николая Фролова. Надо же, и он здесь! Оказывается, Палыч его хорошо знает и доверяет. Заметив меня, Николай приветливо помахал рукой.
Еще через пару минут подтянулись трое одаренных из свиты Васильева. Сам князь не стал рисковать своей жизнью, но это и понятно. Зато прислал небольшое подкрепление из тех, кому доверял свою жизнь.
— Князь просил передать, что ремонт вашего особняка возьмет на свой счет, — произнес один из телохранителей Васильева.
— Передайте князю мою благодарность, — тут же отозвался Палыч.
— Если останемся живы — непременно.
Вот это люди! Так спокойно говорят о том, что могут умереть буквально через несколько минут. Хотя, телохранители и должны иметь к смерти подобное отношение. К сожалению, она частенько бывает их спутницей.
Лариса появилась с подносом в руках, на котором расположились тарелки с закусками. Желудок тут же издал жалобный стон, почувствовав аромат угощения, но я призвал всю силу воли, чтобы не поддаться ему. Сейчас было не до еды.
— Сейчас самовар принесу, — обронила женщина и помчалась на кухню.