Пышка для генерала драконов, или Слава кабачкам! (СИ)

Её слова отрезвили и меня, и Стаца. Мужчина понизил голос:
— Я осмотрю раны. Леди, прошу покинуть помещение.
Мы с Виваной неохотно вышли, и девушка тут же вцепилась в мою руку.
— Ода… Я могу вас так называть? Мне очень хочется подружиться.
— Конечно, — рассеянно улыбнулась ей, так как размышляла совсем о другом.
— Друзья зовут меня Вив, — ответила она и повела плечом. — Впрочем… Какие друзья? Полезные связи, как говорит папа. Поверить не могу, что он мог сотворить такое. Вы действительно думаете, что мой отец украл печать?
— Не знаю, — вздохнула я. — Но уверена, что господин Ревск найдёт истинного преступника.
Дверь открылась, и к нам вышел генерал. Глянул на меня и сухо произнёс:
— Ваш подопечный очень переживал за вас, леди Некрофф, так как услышал разговор о вашем браке. Говорили, что это дело решённое… И меня это тревожит.
Теперь заволновалась и я.
 Глава 47 
Оказалось, что Шуур случайно подслушал разговор моей мачехи с каким-то мужчиной. Вдова утверждала, что проблем с помолвкой не будет, и настаивала на скорейшем решении вопроса, желая получить деньги почившего герцога, которые тот отложил на свадьбу единственной дочери.
Услышав это, я буквально остолбенела. То есть этой злюке мало заморить девочку голодом? Решила продать её первому встречному, чтобы добраться до наследства? Кабачок ей… подарю. Возможно, с размаху!
Стацу новость тоже не понравилась. Или мне так хотелось думать? Во всяком случае его породистое лицо выражало крайнее недовольство, поэтому генерал казался мне сексуальным, как никогда.
— Почему не должно возникнуть проблем? — наседал он на меня. — Вы подписывали какие-то бумаги? Или дали слово выйти за человека, которого представит вам мачеха?
— Э-э-э…
Вот что на это ответить? Амнезия? Девичья память? Подделка документов?
Потупила взор:
— Простите, господин Ревск. Я не ожидала, что когда-нибудь встречу такого замечательного человека, как вы.
Уф. Кажется, выкрутилась. Вроде ничего не сказала, но на вопрос ответила. Вот только генерал стал подозрительно серьёзен, и даже Вивана затаила дыхание. Прижав ладони к губам, она смотрела на нас влажными глазами. Чувствительная девочка! А леди Кает говорила, что её дочь дерзкая и непослушная.
— Леди Одэллия, — звенящим от напряжения голосом позвал Стац и протянул мне раскрытую ладонь. — Идёмте.
— Куда? — растерялась я и указала на закрытую дверь. — А как же Шуур? А его раны?
— Я позабочусь об этом, — проскрипел мужчина и глянул так, что душа перевернулась. — Вы мне верите?
— Да, если дадите мне расписку с подписью и печатью, — кивнула я.
Стац ухмыльнулся и хитро прищурился:
— И где была эта деловитость, когда вы соглашались выйти абы за кого⁈
— Не отросла ещё, — холодно отсекла я. — Это здесь мне пришлось стать деловой леди, господин Ревск. А в столице я жила, как изнеженный цветок в оранжерее. Любима отцом, окружена заботой… Когда оказалась в полуразрушенной усадьбе, то поняла, что придётся измениться. Иначе не выжить!
Он неожиданно привлёк меня к себе, а Виванна, взволнованно всхлипнув, резко развернулась и закрыла ладонями лицо, будто увидела нечто интимное. Эх, повезло ей, что не стала свидетелем картины, как я в заборе застряла! Померла бы от смущения… Или смеха.
— Больше тебе никогда не придётся переживать об этом, — твёрдо заявил Стац моей макушке и поцеловал её.
Я сразу заподозрила неладное. Не к добру он такой серьёзный! Но вырваться не успела, генерал наклонился и приник к моим губам долгим страстным поцелуем. Вивана не вынесла и сбежала, а я растаяла, как мороженое в сорокаградусную жару. Мозги превратились в липкую лужицу, и даже не подумала сопротивляться, когда Стац увлёк меня за собой.
Мысли мои бродили где-то далеко-далеко. Там у меня на руках орал карапуз с тёмными, как у Стаца, глазами, а сам генерал катал на шее очаровательную пухляшку лет пяти…
Пришла в себя, вернувшись с седьмого неба, когда мы уже были в заполненной гостями зале. Мы стояли перед губернатором, а генерал крепко держал меня за руку и сверлил Каета убийственным взглядом:
  
— Прошу, немедленно объявите о нашей помолвке.
У губернатора глаза на лоб полезли.
— Генерал, что вы пили⁈
— Государственная тайна, — сухо отрезал тот и повторил: — Немедленно!
— Хорошо-хорошо, — заволновался лорд и взмахнул рукой: — Дамы и господа! Позвольте представить вам первую пару, которая сформировалась на традиционном губернаторском балу! Леди Одэллия Некрофф согласилась стать невестой…
— Протестую!
Раздавшийся вопль был наполнен таким отчаянием, будто протестующий с размаха сел на кабачок и обнаружил, что под ним оказались вилы. Так ему удалось пострадать дважды, ощутив иглотерапию и поймав лбом черенок.
Расталкивая гостей, к нам подбежал…
— Господин Женн⁈ — искренне изумилась я.
Не обращая на меня внимания, мужчина наседал на губернатора:
— Юная леди Некрофф уже обещана мне, лорд Кает!
Теперь от изумления брови на лоб поползли у меня. Неужели, моя стряпня так его впечатлила? Правильно говорят, что путь к сердцу мужчины лежит через его желудок. Эх, кабачки, кабачки! Что же вы сделали с лордом?
 Глава 48 
Сквозь толпу, которая окружила нас плотным кольцом и жадно впитывала каждое слово, каждый взгляд и жест в ожидании светского скандала, к нам пролезла мачеха Одэллии. Подхватив лорда Женна под руку, она проворковала:
— Это несомненно лучшая партия для моей приёмной дочурки. Знатен, богат, хорош собой…
Её слова потонули в возмущённом гуле, и Стац довольно ухмыльнулся, благодарно поклонившись группе поддержки. Вдова скривилась, будто щедро хлебнула натурального удобрения, перепутав его с чаем. И пробубнила, желая сохранить лицо:
— Он был в добрых отношениях с матушкой моего дорогого Огдэна и клятвенно обещал старой леди Некрофф после её смерти присмотреть за усадьбой.
— Так ему усадьба нужна или жена? — раздался саркастичный голосок Виваны.
Бригитт зашикала на дочь, но к юной девушке присоединилась госпожа Деррик.
— Я тоже была в хороших отношениях с бабушкой Одэллии и совершенно точно могу сказать, что она до последнего часа была в твёрдом уме и здравой памяти. Вряд ли просьба присмотреть за усадьбой означала жениться на её внучке.
— На что вы намекаете, леди? — вспылил Женн.
— Как человек военный, ненавижу намёки, — ледяным тоном отрезала Деррик. — Говорю прямо — вы слишком стары для юной Одэллии. Если желаете жениться, советую присмотреться к леди Фуллии Некрофф. Насколько знаю, положенный срок траура исчерпан!
Поднялся шум, а Женн покраснел так, что вот-вот дым из ушей повалит. Стац благодарно улыбнулся своей наставнице и сжал мою руку так, будто не был намерен её отпускать. Я же переводила взгляд с объявившегося жениха на мачеху и размышляла.
Генеральша в отставке права, эти двое примерно одного возраста и действительно были знакомы. Эти взгляды, жесты… Они будто разговаривали без слов!
«То есть в Реинхилде у мачехи Одэллии был шпион, который докладывал ей всё, что происходило?»
Значил ли это, что Фуллия явилась по его зову? Отправив падчерицу умирать голодной смертью в разорённую усадьбу, уже потирала руки, как вдруг получила весть, что Одэллия жива. Возможно, Женн появился в моём доме как раз для того, чтобы проверить труп. А сопровождение губернатора было лишь предлогом.
Прищурилась и, наблюдая за ними, покусывала губы.
«Что же изменилось? Почему из соглядатая Женн внезапно превратился в жениха?»
Единственно, что приходило в голову, мачеха отчаялась и решила поделиться деньгами в обмен на услугу. Ведь я привлекла внимание самого генерала Карающего меча, и тихонько придушить меня в сарае теперь не получится.
«У неё бы и так не вышло? — хищно ухмыльнулась я, глядя прямо в бесстыжие глаза мачехи. — Мы из разной весовой категории!»