Пышка для генерала драконов, или Слава кабачкам! (СИ)

— Вы будете сопровождать нас. Насколько знаю, ни один из вас так и не обрёл пару?
— Нет, миледи, — пробубнил мрачный подчинённый Стаца. — Но…
— Леди Некрофф и её слуга подождут, — сухо оборвала его госпожа Деррек.
Когда все четверо отдалились, у меня вырвался вздох. Ну вот! Моего генерала повели знакомиться с незамужней девушкой. Племянница отставного генерала наверняка выгодная партия.
Но не успела я как следует расстроиться, как леди обернулась и подмигнула мне самым легкомысленным образом, а потом подвела Стаца к молодой паре с ребёнком. Девочке на вид было лет семь.
«А её племяшка такая прелесть! — умилилась я и вздрогнула, вспомнив, как мне подмигнули. — Что же это? Госпожа дала мне шанс спасти Шуура?»
Упускать такую возможность было грешно.
— Бежим, — шепнула я.
 Глава 44 
— Почему вы помогаете мне, миледи? — спросил Шуур, когда мы выскользнули из дома губернатора через выход для слуг. — Зачем рискуете своей репутацией?
— Будто бы есть, чем рисковать, — добродушно фыркнула я, но молодой мужчина удержал меня, наградив тяжёлым взглядом. Покосившись на него, иронично выгнула бровь: — Что? Совесть проснулась? Решил извиниться?
— Миледи, — умоляюще протянул он.
— Не говори, что не двинешься с места, пока не объясню, — я потянула его дальше, но Шуур оказался сильнее. Топнула в сердцах. — Хорошо! Иди, общайся с генералом и его подчинёнными. Больше не буду мешать вашему уединению.
— Миледи, — упрямо повторил мой подопечный.
И я сдалась.
— Да не знаю я! Просто не могу всё так оставить. Чуйка сработала? Интуиция? — опасливо оглядываясь, прошипела: — Какая тебе разница? Ведь я на твоей стороне!
— Правда?
Я даже вздрогнула, поскольку его голос прозвучал очень жалко. Даже вдруг захотелось обнять Шуура, но я лишь похлопала его по плечу и сурово спросила:
— Почему ты явился в мою усадьбу? Правду говори.
— Чтобы поймать того, кто меня подставил, — признался он. — Учуял след его магии в вашем доме, поэтому поджидал в надежде, что он вернётся и отплатит за всё. Вам же не хотел причинять вреда. Клянусь!
Так Шуур пострадал из-за предательства? То-то у меня столько сочувствия к этому человеку, ведь меня тоже предали. Сурово сдвинула брови и уточнила:
— Ты же не обманешь моё доверие?
— Миледи, — всхлипнул он и упал на колени. — Я буду служить вам верой и правдой, только помогите, умоляю!
— А что я, по-твоему, делаю? — прошипела, пытаясь поднять его. — Бежим по той дорожке к живой ограде. Недавно я заметила в ней просвет. Кстати, почему ты оказался в бальном зале? Думала, у тебя хватит ума спрятаться среди слуг.
— Простите, миледи, — на бегу сообщил он. — Я последовал за одной особой и случайно стал свидетелем разговора о вашем браке…
— Что⁈ — Запнувшись, я не удержалась и, закрывшись руками, полетела вперёд.
С размаху врезалась во что-то упругое и застыла. Опустив руки, обнаружила себя в той самой дыре ограды, через которую планировала сбежать. Каким-то чудом оказалась снаружи верхней частью тела, нижней оставшись на территории губернаторского сада, застряв ровно на уровне талии.
— Да чтоб у меня рассада повяла! — выругалась и попыталась пролезть вперёд. Не получилось. — Только этого не хватало…
Болтая ногами и двигая попой, постаралась протиснуться обратно, но не сдвинулась ни на сантиметр. Отчаявшись выбраться, простонала:
— Что делать? Шурр! Шуур, спасай! Тяни меня за ноги!
— Но миледи, — услышала его полный паники голос, — это неприлично.
— А торчать в заборе прилично? — разозлилась я. — Не тяни… То есть, тяни давай!
— Так тянуть или не тянуть? — растерялся он.
— Время не тяни, — простонала в отчаянии. — А меня тяни. Ясно теперь?
— Простите, миледи, — его голос понизился до шёпота. — Сюда идут. Я оставлю вас.
— Нет! — похолодела я, представив, как выгляжу с той стороны. — Стой! Стой, сказала! Шуур! Вот же…
Должно быть, зря доверилась интуиции. Если она у меня сбоит, то по-крупному. С лицемером мужем не помогла же? Процедила с обидой:
  
— И на кой я вмешалась? Правильно говорят, за любое доброе дело приходится платить!
— Вы умнеете на глазах, миледи, — раздался насмешливый голос.
Я забыла, как дышать. О, нет! Только не он. Мечтая увидеться с генералом, я даже в страшном сне не представляла себя в подобной позиции.
— И хорошеете так же стремительно, смею заметить, — иронично продолжил Стац. — Особенно с этой… точки зрения.
— Может, прекратите издеваться и поможете? — холодно уточнила я.
— Зачем? — деланно удивился тот. — Меня всё устраивает. Вы не пытаетесь ни сбежать, ни обмануть меня, а я, наконец, смогу сделать это. За то, что снова попытались от меня ускользнуть… Вот!
Ощутив хлопок по мягкому месту, я на миг потеряла дар речи. Но, к счастью, немота прошла очень быстро, должно быть от возмущения, и я воскликнула:
— Что вы себе позволяете?
— А вы? — резко отозвался он. — Зачем помогаете преступнику.
Отпираться бесполезно, должно быть, Стац нас видел.
— Потому что Шуур не преступник, — ледяным тоном заявила я.
— Это не вам судить.
— И не вам! — запальчиво выкрикнула я.
— До каких пор вы будете защищать этого человека?
— Пока не перестанете относиться к нему с предубеждением.
— Я смотрю лишь на факты.
— И как вам? — Я саркастично фыркнула, представляя то, что открывалось сейчас его глазам. — Что вы видите? Я спрашиваю про себя.
— Миледи, — Стац тут же сменил тон, и в его вкрадчивом голосе проявились хриплые нотки. — Я вижу очаровательную леди с одной из прекрасных сторон…
— Вы видите филей в заборе! — жёстко оборвала его. — Остальное вы домыслили.
Наступила тишина. Через несколько томительных минут Стац неохотно признал:
— Возможно, вы правы.
 Глава 45 
Стац всё же помог мне выбраться, а затем отвёл к дому и проводил в правое крыло здания, открыв ключом дверь в тихое полупустое помещение.
— Леди Кает была очень любезна и, услышав, что вам не по себе в присутствии мачехи, предложила отдохнуть в фортепианной комнате, — пояснил генерал в ответ на мой настороженный взгляд. — Как видите, здесь нет ничего пугающего, кроме этого инструмента. Надеюсь, вы не желаете музицировать?
— Желаю, — мстительно разбила его надежды. — И, кстати, совершенно не умею этого делать, так что готовьтесь к расплате.
— Всё ещё злитесь? — хитро прищурился он.
— А вы думали, что я вас так легко прощу? — изумилась я.
— Признаться, да, — он скользнул ко мне взглядом и, опираясь о стену, наклонился, шепнув на ухо: — Но если я ошибся, то позволю вам испортить этот вечер ужасной музыкой. Так что? Вам моё вопиюще непристойное поведение скорее понравилось или нет?
Глянув на него исподлобья, рыкнула:
— Отвернитесь.
— Зачем?
Когда я выгнула бровь, генерал развернулся на каблуках, а я, размахнувшись, отвесила ему шлепок такой силы, на какую только была способна. И, судя по тому, как Стац вытянулся в струнку, всё же пару болевых точек я задела. Плюс ещё одну, в голове, поскольку генералу Карающего меча и в страшном сне не могло привидеться, как его шлёпнет женщина.
— Вы же не злитесь? — елейным голоском поинтересовалась я.
Ответить генерал не успел, со стороны двери послышался короткий смешок, и мы резко обернулись. Шилон, удерживая поникшего Шуура, старательно отводил взгляд, а красный от натуги Эбгран едва не лопался от сдерживаемого смеха.
Но, что хуже для репутации Стаца, на этом свидетели моей сладкой мести не закончились. Из-за мужчин с любопытством выглядывала дочь губернатора. Тёмные глаза Виваны сияли восторгом, а на округлых щеках играли ямочки.
— Леди Некрофф, вы невероятная! — хихикнув, громко произнесла она. — Маму омолодили так, что её подруги давятся собственным ядом, так ещё и дракона отлупили. Клянусь, будь я мужчиной, то женилась бы на вас!