Барон играет по своим правилам (СИ)

— Да, Ваше Благородие!
Было странно слышать, как граф называет меня по всей форме.
И должен признать — мне это нравится!
— Отлично. Но для начала закончим с формальностями.
Труп графа Истомина всё ещё лежал посреди двора.
Увидев его, Иннокентий не сдержался и злобно ухмыльнулся.
Брат испортил ему жизнь. Так что понять его было несложно!
С пальца погибшего графа я стянул кольцо Благородного, вытер его и протянул Иннокентию.
— Оно твоё по праву!
Кольцо село на его палец как влитое. От него заструился мягкий свет.
Это был финальный штрих.
Кольца Благородных признавали только законных членов Рода. И теперь Иннокентий был одним из них.
Ну а дальше мы приступили к формальностям.
Бойцы, которым я велел ждать в поместье, приняли нового графа без единого вопроса.
Они были новичками и провели под началом старого графа всего лишь сутки. Так что принять в качестве господина его брата для них не составило труда.
Графское кольцо послужило отличным аргументом!
Прямо там, на месте, они принесли Иннокентию традиционную Клятву.
— Ваше Благородие… — Иннокентий повернулся ко мне, когда мы остались вдвоём. — Я вам буду благодарен до конца жизни! Если бы не вы, то я бы всю жизнь провёл в крошечном домике, ненавидя себя и свою жизнь…
— Что ж, благодарность принимаю. Но ты же сам понимаешь, одних слов будет недостаточно. — Я хитро улыбнулся.
Иннокентий понял меня правильно.
— Разумеется, Максим Юрьевич, всё согласно нашим договорённостям. Берите всё, что захотите!
— А вот это тебя никто говорить не заставлял! — Я усмехнулся.
Началась моя любимая часть. Делёжка имущества.
Конечно, основные активы в виде недвижимости и долей в предприятиях мы с ним оговорили заранее.
Кусок был щедрый, и я собирался оставить его на десерт.
Для начала я обошёл поместье Истомина, изучив каждый его закуток.
Тут и в самом деле было на что полюбоваться! Граф успел накопить немалые богатства.
И, насколько мне было известно, не самым честным путём…
Эх, жаль Истомин не видит, как я с хозяйским видом брожу по его дому. С удовольствием бы посмотрел ему в глаза! Уверен, что увидел бы в них настоящий ужас.
Во всём произошедшем виноват он сам. Он первый бросил мне вызов.
И проиграл.
А сейчас я пожинал плоды в качестве победителя.
Ничего интересного я для себя не нашёл. Картины и драгоценности меня интересовали мало.
Я — Следопыт и не люблю окружать себя дорогим, но ненужным хламом!
Меня интересовали практичные вещи. Желательно, те, что можно использовать в бою.
Поэтому я ткнул в стоящие во дворе боевые доспехи.
— Возьму их. Половины хватит!
— Как скажете, Максим Юрьевич. — Иннокентий ещё не понял, что стал графом, и был согласен на что угодно.
А мне нравится его покладистость!
Впрочем, сомневаюсь, что так будет всегда. Он быстро почувствует вкус власти и так разбрасываться своими богатствами уже не будет.
Так что нужно пользоваться.
Всё-таки он и в самом деле мне должен. Без меня у него бы ничего этого не было.
Моё внимание привлекла необычная энергетическая вибрация.
Я подошёл к отдельно стоящему ангару, распахнул дверь и присвистнул.
— О да! Вот это я понимаю! За такую штуку стоило и побороться…
  
Глава 3
 
Глава Рода Драго, Тобиас Драго, окинул взглядом истерзанное, покрытое кровью тело сына и прорычал:
— Ещё!
Слуги зашептались. Им начинало казаться, что глава Рода потерял над собой контроль.
— Ещё!!! — рявкнул он, вложив в единственное слово всю мощь Родовой магии.
Воля слуг была сломлена. Они привели в действие механизм и выпустили в клетку очередную группу монстров.
Джеймс Драго не проронил ни слова.
Обнажённый по пояс, окровавленный, он только поудобнее перехватил меч.
Он знал, что взывать к жалости бесполезно. Если отец что-то вбил себе в голову, то он сделает это, не взирая ни на что.
Даже наоборот.
Если показать хотя бы малейший признак слабости — он будет пытать его, пока у Джеймса не закончатся последние силы.
 
Так что единственный способ отсюда выбраться — это сражаться.
И Джеймс умел это делать как никто другой…
В клетку он попал из-за своего отца.
Когда он отказался от дуэли с Ястребовым, то был в настоящей ярости.
Какой позор! Какой ужасный, несмываемый позор!
Джеймс и представить не мог, что однажды он откажется от дуэли. Это был поступок слабых и трусливых.
Вот только Тобиас Драго думал по-другому. Он считал, что их миссия слишком важна, чтобы рисковать жизнью последнего оставшегося сына.
И Джеймс не смог ему отказать. Этому человеку он был готов простить что угодно.
Но, подчинившись, Джеймс впал в депрессию.
Он нахамил отцу, а затем несколько часов бродил по Петербургу, не отвечая на звонки и ментальные вызовы.
Блокировать ментальную связь оказалось сложнее всего. Тобиас силён, и бороться с его натиском было невероятно сложно.
В конце концов, Джеймс не выдержал. Он перестал сопротивляться, подчинился и вернулся в фамильное поместье Драго.
И здесь его ждало наказание за неподчинение.
Отец собрал всех партнёров и вассалов Рода. А затем, когда они расселились, велел Джеймсу раздеться по пояс и войти в металлическую, защищённую магией клетку.
— За свою непокорность ты заплатишь кровью. — Голос Тобиаса прозвучал прямо у него в голове. — Я не позволю тебе умереть. Но ты будешь страдать! И ты навсегда запомнишь, что подчинение моей воле — единственный способ избежать страданий…
Джеймс не стал отвечать.
Он молча ступил в клетку, и слуги впустили в неё монстров. Три голодные смертоносные химеры.
У Джеймса не было брони и боевых артефактов, связь с драконом была обрезана, а из оружия остался только затупившийся меч.
Но его это не остановило.
Он убил монстров, не остановившись ни на мгновение.
— Ещё! — скомандовал отец.
К нему впустили новых чудовищ, опаснее предыдущих, и всё повторилось снова.
А потом снова, снова и снова.
— Ещё! Еще!! Ещё!!!
С каждым боем тело Джеймса всё больше покрывалось новыми шрамами, а мышцы наливались усталостью. Меч затупился настолько, что не смог бы разрезать даже яблоко.
Но Джеймс продолжал сражаться, даже когда едва стоял на ногах.
И он ни разу не попросил отца о пощаде.
Собравшиеся вокруг гости смотрели на него со смесью ужаса и восторга.
Никто из них не ожидал, что он сможет продержаться так долго.
Лишь когда Джеймс расправился с пятнадцатой группой монстров, отец жестом велел ему остановиться.
— Ты совершил ошибку, сын. Ты поддался эмоциям и поставил под угрозу цели нашего Рода. — Голос Тобиаса гремел в голове Джеймса. — А ещё ты сопротивлялся моему приказу. Это тяжкие преступления. Ты это понимаешь?
— Да, отец.
— Это больше не повторится?
— Нет, отец.
Тобиас хищно оскалился.
Всё было так, как он хотел. Джеймс снова ощутил его власть.
Больше мальчишка не будет брыкаться.
Теперь можно было перейти к главному.
Он жестом велел гостям веселиться, а сам подошёл к сыну и положил руки ему на плечи.
— До свадьбы осталось четыре дня. И я хочу, чтобы всё прошло как нужно. Ни единого срыва. Сделай это — и Род Драго наконец-то добьётся своей цели. Тогда у нас появится сила, способная стирать с лица Земли целые империи. Это понятно⁈
Джеймс посмотрел на главу Рода красными от напряжения глазами.
— Да, отец. Я тебя понял. Всё пройдёт так, как мы договаривались. И никаких сюрпризов.
* * *
В ангаре, на специальном возвышении, стояла машина.
К средствам передвижения я был равнодушен. Но после того, как Дед показал мне, на что способен настоящий автомобиль Искателей, я изменил своё мнение.
Я понял, что хороший автомобиль может стать отличным оружием, полезным в самых разных ситуациях.