"Фантастика 2025-110". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)
Обернувшись на шум, боец взмахнул мечом, но шустрая тень оказалась в совершенно другом месте. Короткий взмах — и здоровенный нож входит в тело наёмника со спины. Норман увидел остриё клинка, вышедшего из груди. Левитатор обмяк, а карательница отработанным движением извлекла нож и пинком ноги повалила воина на ковёр.
Норман сидел в кресле, утратив дар речи.
Он даже не мог дотянуться до короткого меча, висевшего у него за спиной.
А ещё Норману очень не понравились капли крови, стекавшие по рясе инквизиторши. Кровь не оставляла на ткани следов. Вообще.
Женщина небрежно взмахнула клинком, очищая его от крови.
И посмотрела на коменданта.
Под этим взглядом Норман сжался, как школьник. Ему вдруг захотелось уползти в какую-нибудь глубокую нору и не вылезать оттуда до конца дней. Потому что хрупкая азиатка, только что разделавшая его людей под орех, продолжала безмятежно улыбаться.
— Ересь, — констатировала Айминь. — Вы отстраняетесь от управления Фортом, комендант. Нападение на инквизитора означает редактирование судьбы. И да, мойры способны изменить ваше будущее даже здесь, на внешних Кругах Пустоши.
Пауза.
Коменданту дали несколько секунд на осознание его участи.
— А теперь мне нужен броневик, — добавила Айминь. — Возражения не принимаются.
Глава 10
Левитаторы могут не заморачиваться с рюкзаками и баулами. Им даже авиация не нужна по большому счёту. Поэтому на Асаби многие поглядывали с завистью.
Что касается меня, то я выбросил из баула половину своих вещей. Если делаешь ставку на скорость, лишний свитер или футболка — помеха. Из тяжёлого у меня был только родовой меч, который я зафиксировал на сумке креплениями-липучками.
Асаби просто парила.
В метре от земли.
Конвертоплан давно скрылся за горизонтом, и все понимали, что изнурительный марш только начинается. Нам пришлось тащить на своих горбах фляги с водой и хренову тучу документов, изъятых у Акселя Питерса. Фотки, микрофильмы, папки с отчётами… Полная хрень, но Бронислав был уверен в нужности этого мусора для Супремы.
— Выезжают, — нарушил затянувшееся молчание Валерий.
— Кто? — задал я дурацкий вопрос.
— Дина и броневик.
— Быстро, — похвалил Бронислав.
— У неё там какие-то проблемы возникли, — после заминки добавил Валерий. — С комендантом.
— Какого рода проблемы? — насторожился учитель.
— Давай по закрытой линии, — предложил Валерий. — Остальным будет не интересно.
— Эй! — возмутился Олаф. — Хоть какое-то развлечение.
Валерий вздохнул и начал рассказывать. Наш телепат не очень-то любил общаться с помощью звуков. Привык к мысленным диалогам. Но Олаф сказал правду: когда бредёшь по пояс в траве с черепашьей скоростью, а весь ландшафт сводится к бескрайней равнине, любая история скрасит томный вечер. А тут история была просто чумовая. В Джексоне нашёлся идиот, решивший повздорить с карателем. Самое интересное, что этим болваном оказался комендант Форта. Дина разобралась с бойцами ушлёпка и выбила для нас бронемашину. Которая уже выехала навстречу.
— Даже не смешно, — резюмировал Клавдий. — Откуда только они выкапываются, а?
Река постепенно отдалялась, заворачивая вправо.
— Новая информация, — раздался за моей спиной голос Валерия. — Между нами и Фортом Джексона стоит Разлом. Придётся сделать многокилометровый крюк, чтобы его обойти.
Бронислав резко остановился.
Мы подтянулись к командиру.
— А раньше нельзя было сказать?
— То есть, они объезжают, — уточнил я.
— Да, — подтвердил Валерий. — Повернули на северо-запад.
— И сильный крюк? — к нам подлетела Асаби.
— Километров пятнадцать, — неуверенно ответил Валерий. — Командир экипажа броневика сказал, что там много опасных тварей, и он не хочет рисковать своими людьми.
— Дина согласилась? — поинтересовался Олаф.
— Пока да, — пожал плечами Валерий. — Спрашивает у нас, что делать.
— Останавливаться и не делать ничего, — уверенно заявил я.
Лица инквизиторов вытянулись.
— Ты хочешь пешком протопать тридцать пять кэмэ? — уточнил Константин.
— Зачем же, — я недобро оскалился. — Зачищу Разлом и пройду напрямик. Всё, что там бегает, ползает или летает, будет уничтожено.
Несколько секунд инквизиторы пытались понять, шучу я или говорю серьёзно. Но они меня хорошо знали, и по лицам я понял, что будет принято верное решение.
— Узнать бы, где этот Разлом, — задумчиво проговорил Клавдий. — Насколько далеко он от нас.
— В процессе, — сказал Валерий. — Там они что-то по карте прикидывают.
Через несколько минут пришло новое сообщение от Айминь.
— Разлом ближе к нам, — сообщил Валерий. — Километра три-четыре. Дина удивилась, что мы его не видим.
Все уставились на меня.
Пожав плечами, бросаю на землю баул и усаживаюсь рядом. Активирую духовное зрение и отправляю свой разум в полёт. Расстояние скромное, и я практически сразу натыкаюсь на Разлом. Мне становится ясно, почему его никто не заметил. Щель в пространстве образовалась за высоким холмом, который и закрывал портальную воронку. А вот то, что отиралось возле холма, внушало серьёзные опасения. Я сразу узнал гигантских сколопендр, умеющих плеваться ядом на приличные дистанции. Если мне память не изменяет, до двадцати шагов.
В траве, когда движешься по степи, сколопендры почти незаметны. Это приземистые твари, смахивающие на сороконожек. Быстрые, гибкие, покрытые хитином и чрезвычайно ядовитые. Мой доспех не просадят, а вот каратели по факту выключаются из игры. Вжуха я тоже брать с собой не хочу, но мой питомец очень своенравен и не всегда склонен к подчинению.
— Я иду, — обвожу взглядом товарищей по оружию, — вы остаётесь.
— Серьёзно? — изогнул бровь Клавдий. — Не много на себя берёшь?
— Там сколопендры, — поднимаюсь с земли, отстёгиваю ножны с мечом от баула. — Они плюются ядом. Ваши рясы защищают от яда?
— Хм, — Бронислав на секунду задумался. — Никто не проверял.
— И не надо, — посоветовал я. — У этих уродцев яд сильнодействующий. Проникает через поры, убивает мгновенно. Присмотрите за моими вещами, если не сложно.
— А если не вернёшься? — прищурился Олаф.
— Обойдёте это гиблое место стороной. И будете действовать по плану Айминь.
— Иди, — разрешил Бронислав. — Я в тебя верю.
Присев на корточки, я погладил котоморфа, уже начавшего отращивать крылья.
— Не в этот раз, дружок. Тебя могут убить.
Вжух обрушил на меня ураган возмущения.
Я понял, что от полиморфа так просто не отделаться. Тварюшка слишком привязалась к своему хозяину. Намертво вросла корнями.
— Хрен с тобой, — я выпрямился и зашагал в сторону Разлома. — Только не приближайся к сколопендрам слишком близко.
Котик довольно заурчал.
Ещё через пару секунд урчание прекратилось. Вжух окончательно перестроился в перепончатокрылую тварь, взмыл в воздух и начал стремительно набирать высоту. Мне показалось, что контуры питомца продолжают «плыть», но это не точно. Хотя… Шея удлинилась. И в целом… Вжух стал похожим на летающую змею или миниатюрного китайского дракона. Это что-то новенькое!
Уже на ходу я напитал мышцы силой, набросил доспех и перешёл с быстрого шага на бег. Трава больше не мешала. Я вспарывал степь как грёбаный ледокол.
Замес начался, как только монстры меня учуяли.
Шорох, щелчки, неприятное шипение — всё это возвестило о приближающихся врагах. До холма оставалось километра полтора, когда мы схлестнулись. Первую тварь я заморозил, вторую и третью прошил молнией. Четвёртая сколопендра ухитрилась зайти сбоку и плюнуть в меня ядом, но сработал духовный доспех. Плевок не причинил мне вреда, вот только…
Микроскопическая просадка.
Я не люблю, когда просаживается доспех. Представьте десять плевков… Или сто… В прошлой жизни мне это было нипочём, а с пятой оболочкой… следует проявлять осторожность.
Отшвырнув монстра воздушным щитом, я отправил вдогонку молнию. Тварь осыпалась чёрным пеплом. Огибая замороженную сколопендру, я пнул её ногой. Насекомое развалилось деталями ледяного конструктора.