Мастер печатей

Эти твари пришли и в этот мир, чтобы сожрать его?
Несмотря на появившиеся опасения, рядом с храмом ничего не произошло. На Антона не накинулись служители, а сам я не ощущал никаких изменений. Может быть, ступи он внутрь, что-то бы поменялось, но я сильно в этом сомневался – прилегающая территория к храму всегда считалась его частью. А тут парень свободно прошёл мимо.
Тьфу. Захотелось сплюнуть. Жаль, не могу. Молитвы верующих открывали сердца богам-близнецам, призывая их в мир. Понятное дело, что, когда их произносили несколько человек, никакого прока не было. А вот когда это делало несколько миллионов или сотен миллионов… В прошлом мы фактически сами призвали к себе в мир этих чудовищ.
И то же самое происходило сейчас здесь.
Понятное дело, что сейчас, в этом странном положении, я всё равно сделать ничего не мог. Но я найду выход. Так или иначе.
Знания и мысли Антона последнее время всё отчётливее появлялись в сознании, словно поясняя, что происходит вокруг и каковы причины того, что сам парень действует так, а не иначе.
Вот и сейчас я чётко ощущал его волнение. Он собирался спуститься на нижние ярусы колодца, туда, где опасность была намного выше обычного. В одиночку туда соваться такому, как Антон, совсем гиблое дело, единственная надежда найти группу, согласную взять к себе обычного, не изменённого человека.
Изменённые – это местный аналогов магов. И нужно ли говорить, что группам, спускающимся на нижние уровни, обычно обычные, не самые полезные люди не очень-то были и нужны?
Ну а сегодня у Антона впервые за всё время появился шанс попасть через одного знакомого в такую группу.
Вот только сам я что-то сильно сомневался во всей этой затее. Зачем какой-то слаженной группе брать к себе слабосилка? Выглядело всё откровенно сомнительно.
И это стало мне совершенно очевидно, когда Антон встретился с лидером группы. Произошло это в «гильдии искателей», сообществе таких же, как парень, свободных охотников за сокровищами колодца. Эти искатели не работали на крупные дома, Империю (как называлось местное государство), и не были наёмниками. Независимые старатели, можно сказать. И их там было немало.
Настолько, что они даже создали официальную гильдию с признанием её филиалов по всей Империи. Именно к ней некоторое время назад и присоединился Антон, получив допуск к колодцу и возможность исследовать первый ярус.
Вот только заработать хорошие деньги на первом этаже не так-то просто, не говоря уж о том, чтобы позволить себе купить реагент для становления изменённым…
Именно поэтому Антон так искал возможность попасть на следующие этажи, это был его шанс. На получение силы, денег и путёвки к новой жизни. И парень совершенно точно не собирался сейчас упускать такую удачу из рук.
Мотоцикл Антона легко остановился рядом с главным зданием гильдии. Последнее располагалось рядом с огромной промышленной зоной, выстроенное за долгие годы вокруг колодца.
Штаб-квартира Искателей возвышалась над окрестностями, подобно гигантскому неправильному кристаллу из металла и стекла. Её асимметричные грани отражали солнечный свет, преломляя и рассеивая его в радужном сиянии. Здание было поистине грандиозным, ни один из домов в моём родном мире не мог с ним сравниться даже отдалённо.
Антон оставил свой мотоцикл на специальной подземной стоянке для сотрудников, заполненной почти до отказа, и направился к штаб-квартире. Оживлённо у них тут, конечно, было.
Через главный вход, чьи створки постоянно вращались, открывая проход то наружу, то вовнутрь, он попал в огромный светлый холл. Потолок высотой в несколько этажей был одним сплошным панорамным окном, через которое лился мягкий рассеянный свет.
В самом центре располагалась обширная зона отдыха с диванами, креслами и низкими столиками из прозрачного пластика. Рядом – несколько длинных стоек регистрации, каждая из которых увенчана голографическим логотипом гильдии – изображением летящего сокола с распростёртыми крыльями, выполненным из переливающихся линий света.
 
За стойками сидели молодые люди обоих полов в униформе искателей – облегающих черных комбинезонах с нашивками и бейджами. Некоторые принимали вновь прибывших посетителей. Другие обрабатывали какие-то данные, склонившись над светящимися экранами.
Само помещение кишело народом – искатели, только что вернувшиеся из колодца, встречали знакомых, бойцы отрядов деловито обменивались информацией в холле, а несколько групп новичков застыли у дальней стены с картой первого и второго ярусов, внимательно её изучая.
Через главный холл шло сразу несколько проходов, каждый из которых вёл либо к залам для тренировок и боевого слаживания, либо к специальным аудиториям для собраний.
Из одного из таких коридоров показалась группа искателей, оживлённо что-то обсуждающих. Антон с откровенной завистью посмотрел на эту шумную компанию, что явно только что тренировались в специальном модульном зале для практики спуска в колодец.
Их тренер-координатор что-то выкрикивал, размахивая руками, но его подопечные явно были слишком увлечены обсуждением произошедшего, чтобы слушать его.
Люди в холле не обращали особого внимания на появившуюся шумную компанию, все это здесь было привычным делом. Лишь новички с недоумением косились в их сторону, пытаясь разобраться, что происходит.
Антон хмыкнул и перевёл взгляд в сторону. Далеко не каждой из этих групп суждено было вернуться после очередного спуска. Статистика пропавших без вести или убитых в колодце всегда зашкаливала. Но это тот риск, на который все были согласны идти. Кто-то ради денег, кто-то ради силы, а иные и ради власти, что всегда появляется следом за ними.
В другом конце холла, рядом со стеной с картой колодцев, находилось нечто наподобие бара, только, как я понял, вместо напитков за длинной стойкой предлагали различные виды специальных энергетических коктейлей и лёгкие закуски.
Туда-то Антон и направлялся.
Взглядом он практически сразу нашёл за одним из столиков знакомого. Того самого, что порекомендовал парня для предстоящего выхода. На первый взгляд, он выглядел довольно крепким и подтянутым.
Я тоже внимательно следил за этим типом. На мой взгляд, слишком дёрганый, нервозный. Такой может сломаться от любого давления, даже самого незначительного.
– Привет, Антох, – худощавый молодой человек улыбнулся и, привстав, пожал протянутую руку. – Александр скоро подойдёт, садись.
– Спасибо за то, что поручился за меня, Стас, – парень тепло улыбнулся своему давнему, ещё со школьной скамьи, товарищу.
– Ой, да брось. Только одно условие, лучше не упоминай о том, что ты из малой семьи. Лидер ищет обычных ребят, он это несколько раз подчеркнул. Никаких представителей благородных домов.
– Пунктик на благородных? – Антон нахмурился, в городе хватало тех, кто на дух не переносил дома, как малые, так и большие.
– Не-не, – тут же оживлённо замахал руками товарищ. – Он и сам из малого дома, просто предпочитает работать с обычными ребятами. Но ты-то фактически и есть такой, вон даже значок принадлежности к дому не носишь. Ну и при регистрации ты же вроде не светил свою принадлежность к дому?
Я задумчиво хмыкнул. В моём мире только благородный мог дать ответ другому благородному, у обычных людей на это было крайне мало возможностей. Здесь, насколько я знал, было всё несколько по-другому, но пока до конца разобраться не получалось.
И да, легко ощущалось, что слова друга задели парня, хоть он и постарался не показать виду. Спокойно кивнул на вопрос приятеля. Ну да, он был помешан на возрождении дома и ему было крайне неприятно услышать напоминание о том, во что превратилась его семья.
– О, а вот и лидер, – встрепенулся Стас, поднимая руку. – Александр, мы здесь!
А наниматель-то оказался не простым человеком, если так, конечно, можно сказать о благородном. Крупный, лет тридцати, атлетического телосложения. Его лицо с резкими чертами и тяжёлым взглядом выдавало волевой характер. На нем была черная форма искателя со значком малого благородного дома.