Возвращение в Мелисин (СИ)

— Король что сделал? — Арон поперхнулся воздухом.
— Ты не ослышался. Айяр Эркасс активировал проклятие. Тиара способна как усиливать зов пустошей, так и ослаблять его воздействие. По факту, он мог тебя спасти, используя ту же силу, но предпочел отмахнуться и надавить на меня.
Эльхельс замер, переваривая новость. При этом с недоверием смотрел, с каким аппетитом я поглощаю печень, после чего сам решился попробовать. Сколько же брезгливости и детской обиды отразилось в разочарованном взгляде! С каким отвращением парень жевал злополучный первый кусочек и глотал, превозмогая рвотный рефлекс. По себе знаю, как трудно заставить себя есть сырое мясо. Но только до тех пор, пока в полной мере не ощутишь неоценимую пользу.
  
Воздействие необычного лекарства сказалось незамедлительно. Тулмарон едва только почувствовал облегчение, как накинулся на печень с жадной поспешностью, будто открыл для себя редкое лакомство. Учитывая, что я дала тану Туллею не просто лекарство, а печень муравьиных воинов, тогда как сама освежила эффект кусочком от королевы мирцинов, между нами образовалась связь.
— Ну как? — поинтересовалась спустя некоторое время.
— Голоса взаправду стали тише, — радостно поделился Тулмарон. — Как же так? Почему об этом способе никто не знает? Надо дать лекарство другим и рассказать, что с проклятием можно бороться! Печень тварей не так сложно раздобыть, как кажется. Я знал, что она залечивает раны, но чтобы такой эффект!
— В том и дело, что таким эффектом обладают не все монстры. — Осадила пыл Арона. — В Иринтале они не водятся. Я убила тварей в зельдаринских подземельях. Так что всем, к сожалению, помочь не получится. Иди к себе. Никто не будет тебя тут удерживать. И на досуге подумай, о чем мы говорили. Что действительно имеет значение, а без чего можно легко обойтись. Вспомни, кто из твоих знакомых не отвернулся, поддержал в трудную минуту? А, если же отвернулся, такой ли это друг? Как отнеслась семья? Если они отказались от тебя, возможно, имелись веские причины?
Наверх мы поднялись вдвоем. Арон извинился перед хозяином башни за неподобающее поведение и отправился к себе, полный энергии и желания круто изменить жизнь. Каюсь, я немного воздействовала на настроение парня и направила его мысли в мирное созидательное русло. Глядишь, еще нормальным человеком станет. А я присоединилась к ребятам, которые устроились за столом и общались с местными.
— Как прошло? — поинтересовался Эрметт, потому что сендарам явно не понравился новый Тулмарон Туллей.
— Я осознала, что была неправа, и попросила прощения. После мы поговорили, и, кажется, теперь беседа пошла на пользу. — Я пожала плечами, не желая вдаваться в подробности.
— Вот теперь я верю, что передо мной дочь Ареонны, — подал голос хозяин башни. — Что ж, теперь и познакомиться можно. Позвольте представиться, тан Айридар Эркасс. Добро пожаловать в башню Забвения, дорогие гости!
Ошеломленная новостью, я растерялась. В Арлистире эльхельсов, отправленных в изгнание, вычеркивали из жизни, считали погибшими. Часть обитателей башни действительно умирала, не справившись с безумием, но не такая личность, как брат короля. Подумать только! Мой отец жив и полон сил! Вернее, отец Лаурелии, воспоминания которой стали частью меня.
— Эм-м, рада знакомству! — ответила с заминкой. — Простите, не знаю, что говорят в таких случаях. Для меня эта встреча так неожиданна.
— Пожалуй, не будем мешать! — пробормотал Эрметт, поднимаясь из-за стола. — Кажется, нам обещали показать крепостной вал и защитные сооружения? Кто со мной? — Окинул остальных друзей внимательным взглядом.
— Да, точно. Прогуляемся. Отличная идея. Нам же еще на ночлег обустроиться нужно. — Спешно засобирались друзья.
Обитатели башни тоже незаметно исчезли, оставив нас одних. Айридар подошел ко мне, растерянно застывшей посреди зала.
— Ну, здравствуй, дочка! — Робко раскрыл объятия, предлагая сделать ответный шаг.
Очевидно, эльхельс также испытывал неловкость, и я его понимала. Не каждый день узнаешь, что у тебя есть взрослая дочь.
— Здравствуй, папа! — Подалась вперед, обнимая незнакомого и в то же время родного человека. — Не знаю, что и сказать. Тебе также странно, как и мне?
— Наверное, — глухо произнес мужчина, крепко прижимая к себе в ответ. — Но больше от того, что, кажется, я скоро проснусь, а ты окажешься сном. Я любил Ареонну и скорбел о потере все эти годы. Винил себя в ее смерти, ведь Ари не стало в тот период, когда я боролся с зовом. Ты так на нее похожа! У тебя ее глаза и улыбка, решительный характер, а еще невероятное умение притягивать к себе людей.
— Расскажешь? Какой она была? — Чуть отстранившись, посмотрела на отца. — Почему никому не сказала о моем рождении?
— Расскажу, конечно. Идем. Наверху никто не помешает. — Увлек за собой к узкой лесенке, ведущей на второй этаж. — Ты ведь уже познакомилась с Айяром и Айрой?
— Ага! Не самое приятное знакомство. Айяр сразу заявил, что мне надлежит выйти замуж и подчиняться приказам. Еще тиарой воспользовался, чтобы лучше дошло. Король не услышал ничего из того, что пыталась ему донести. Так что я сбежала при первой же возможности. Единственный плюс моего визита в Арлистир, что я вспомнила прошлое и нашла отца.
— Постой! Что значит — воспользовался тиарой? — Эльхельс резко остановился. — Против тебя?
— То и значит! Айяр Эркасс с ее помощью активировал проклятье и усилил зов, чтобы я прониклась безнадежностью положения и радостно упала в объятия жениха.
— Айяр как был подлецом, там им и остался! — В сердцах бросил Айридар. — Как ты справляешься? Поверь, к голосам можно привыкнуть. Защита башни глушит зов.
— Я заметила, что здесь непривычно тихо. Но не беспокойся! Я нашла другой способ нейтрализовать воздействие. Арону сразу помогло, да и мне проклятие не доставляет дискомфорта.
— Что за способ? — Встрепенулся эльхельс.
— Если вкратце, то свежая печень мирцинов. Но, чувствую, рассказать придется многое.
— Конечно, дочка! У нас полно времени. Мы обязательно поговорим. Лучше скажи, кто такие мирцины? Что-то слышал об этих тварях, но уже не помню, откуда. Память подводит.
— К сожалению, как раз времени у нас нет. Миру грозит опасность. В сердце Иринтала пробудился темный король. Я должна отыскать кольцо Лиурелии Алахаст и успеть на Турнир пяти королевств, чтобы заполучить тиару. Ты знаешь, где могила последней королевы?
— Почему ты, дочка? Откуда узнала о Рийване? Как собираешься попасть на Турнир, когда до Езеарана месяц пути? Расскажи о себе, не бойся. Клянусь, сделаю все возможное, чтобы помочь. Я ведь поставил на себе крест и ни на что не надеялся. А ты одним появлением вдохнула жизнь и подарила надежду.
Проговорили мы долго, до самого утра. Я попросила у Айридара клятву о неразглашении, потому что не могла рисковать сыном и доверившимися мне людьми. Известие о внуке заставило седого эльхельса прослезиться. Пообещала отцу, что они скоро увидятся. А новость, что меня провозгласили королевой Иллеверы, добила измученного суровыми условиями жизни старика. Пришлось отпаивать восстанавливающими зельями. Хотя стариком я бы Айридара не назвала. Эльхельсы живут долго, сохраняя моложавый привлекательный вид. Но на долю старшего Эркасса выпало столько потерь, что он перестал следить за собой и доживал век, надеясь поскорее встретиться с любимой женщиной.
— Тебя сам бог послал, дочка! Скажи, молодой королеве нужны верные подданные? — Хитро прищурился. — Айяр по глупости сослал сюда цвет расы, умнейших эльхельсов, которые неоднократно предупреждали короля, к чему приведет необдуманная политика. Особым указом он сослал нас в башню Забвения и повелел защищать границу, пока способны держать оружие в руках.
  
— Но почему вы не ушли? Почему не покинули крепость? — Удивилась я. — За пределами Мелисина проклятие не действует.
— Забыла, что королевство окружают крепкие стены? Они же становятся тюрьмой для тех, кто пожелает покинуть страну без дозволения Айяра Эркасса. Да и кому мы нужны на чужбине без денег, власти и влияния? Многие пробовали бежать. Одних ловили и возвращали обратно, другие погибали в Иринтале, сталкиваясь с суровой действительностью. Некоторых даже казнили за попытку побега. Однако шанс стать подданными другого королевства изменит многое. Таурелия, ты не пожалеешь! Среди нас полно талантливых управленцев, политиков, финансистов. Мы будем полезными, вот увидишь!