Увольняюсь, Ваша Светлость! (СИ)
Заметил ли он его? Если они с Фрэнсисом встретили циклон на природе, где укрыться еще сложнее, чем в городе… Выш, конечно, найдет расщелину или выкопает укрытие, но магия там будет сбоить. Не исключено, что мой трезвон он заметит через пару часов.
Я все-таки ударилась лбом о металлическую щеколду на двери. В глазах поплыло. Неужели и защита Конвея сейчас бесполезна? Как легко поверить в собственную уязвимость и как просто погибнуть даже в самом приспособленном для жизни городе этого мира.
Тело скорее всего не найдут. Потому что сначала до него доберутся мелкие хищники, населяющие канализацию и подвалы.
Я попробовала осмотреться и поискать другую дверь и вдруг увидела портал. Он отсвечивал серебряным и голубым в глухом мраке, который окутывал улицу.
Анализировать, откуда он взялся, не имело смысла. Я шагнула туда, готовая к любому развитию событий.
Сначала я даже не сообразила, куда меня занесло. Хотя бы в дом — уже хорошо. Но здесь не было света, а на стенах мигали сигнальные маячки. Я стояла на верхней лестничной площадке, держась за перила. Огляделась и чуть не вскрикнула от облегчения. Я вернулась в Сноу-Лодж! Однако в особняке явно произошло неладное.
— Оповещение об опасности. Прорыв второго уровня. Спрячьтесь в укрытие или немедленно покиньте дом. Повторяю: прорыв второго уровня. Немедленно…
Металлический голос звучал откуда-то сверху и одновременно — на других этажах тоже. Где, Бездна, это укрытие? Я вертела головой, не понимая, откуда ждать беды и какой она будет.
— Оповещение об опасности. Кабинет хозяина взломан. Убедитесь, что вы не на втором этаже. Проследуйте в укрытие, минуя второй этаж.
Я готова была задушить того, кто поставил эту систему. Нет, Конвей нужен мне живой. Пусть лучше сначала вытащит меня отсюда. Внизу я заметила движение и осторожно двинулась назад. По ступеням кто-то поднимался. Запуталась в намокших юбках и кувыркнулась на пол. Поползла и левым боком умудрилась зацепить штуку, которая включила освещение в коридоре.
Теперь глаза находились на уровне ступней, которые могли принадлежать только великану. Или минотавру. Он двигался абсолютно бесшумно, как в моем сне.
— Ты, — прогрохотал он. — Я нашел тебя здесь.
— Оповещение об опасности. Покиньте…
Монстр щелкнул пальцами, и искусственный голос умер. Потрескивание раздавалось еще несколько мгновений, но затем не стало и его.
Глава 59
Впрочем, какой-то звук все же пробивал эту внезапную тишину. На пол падали тяжелые капли. Раз, и через три секунды — два, еще через три — три. Если я так и останусь лежать и пялиться на него снизу вверх, то, пожалуй, потеряю сознание.
Он вскинул руки, отчего капли побежали быстрее. Раз, два, три, четыре, пять…
— Я помню, что подходить не должен. И ты тоже, пожалуйста, не раскачивайся из стороны в сторону. В глазах рябит.
Обхватила себя руками. Это помогало справляться с паникой. Происходящее не укладывалось ни в один из сценариев, которыми я запасалась все два года.
Минотавр был одет, насколько это слово применимо в его случае. Звериная шкура обмотана вокруг бедер, а плечи закрывал ее же бронированный аналог — возможно, из кожи какого-то животного, состоящей из пластин.
— Ты ранен? У тебя кровь?
Узкий неровный разрез шел от шеи через весь торс почти до талии, но я не заметила его сразу. Он почти сливался с темной кожей, по цвету похожей на обожженную глину. На мраморном полу образовалась прозрачная лужица.
— Все под контролем. А вот ты, Лилия, разлеглась там где не нужно и в самый неподходящий момент. А если бы здесь не было меня, то что тогда?
Мы оба замолчали, сраженные наповал этой мыслью.
— Ты не демон. У них кровь алая, как у людей. Может, тогда и я не не имею для Бездны никакой ценности. Мало ли, кого ты вызвал и зачем. Это не значит, что я гожусь для рождения детей здесь.
Монстр напряженно прислушивался — но вовсе не к моим словам. Его взгляд скользил по потолку, потом по стенам. Внезапно он вскинул вперед руку, и оттуда вылетел разряд. Не сноп огня, а скорее сгусток энергии, раскаленный и белоснежный.
— Годишься, — тем не менее, ответил он. — Ты подходишь мне, а я магическое существо высшего порядка. Не то что какой-нибудь демон. И Бездна пускай засунет свои интересы поглубже в… ядро. Но ты такая странная. По ночам бегаешь, днем тоже бегаешь. Ты заметила, что на тебе мокрое платье?
Пучок искр полетел мне в ноги. Подол высох мгновенно, а затем тепло распространилось выше. Я осознала, как же я продрогла и наконец перестала трястись.
Тихонечко по стеночке поднялась. Вот же громадина. Вряд ли я доходила ему до груди. И эти рога. На кого я еще могла подумать, кроме как на демона?
— Кто бы говорил о странностях! Мы видим один и тот же сон? В нем ты разгуливаешь в чем мать родила, а сейчас все прикрыл. Нормально, по-твоему?
Он все же наградил меня внимательным взглядом. Потом кивнул.
— Да, сон у нас общий. Последние дни к тебе было сложно пробиться. Меня постоянно отодвигало в сторону. Передай этому лощеному мальчишке, который нацепил на тебя смешную сетку, что я сожгу ему мозги, если будет лезть… И что не так с наготой? Я являлся в натуральном виде. Зачем закрываться от своей женщины?
От ответа меня спасло то, что задрожали стены. Минотавр выбросил из рук хлысты, но не из кожи или нитей, а из той же скрученной концентрированной энергии. Один вошел в стену позади меня, другой вонзился в потолок. Особняк трясся еще сколько-то секунд, а потом все резко оборвалось.
— Ты пренебрежительно отзываешься о Бездне и демонах, а сам защищаешь периметр. И вот сейчас тоже. Это дом местного мэра… Сначала я подумала, что ты один из тех, кто выскакивает с той стороны… Но на не похоже... Кабинет герцога взломали. Там могло быть что-то важное. Ты успел их перехватить?
Рогатый устало прикрыл глаза, всей позой выражая нежелание отвечать. Но я была уверена, что стоит мне закрыть рот, как он утащит меня в какую-нибудь пещеру между мирами.
— В моем мире самки не имели языка. Они были немыми. Мне пришлось научиться говорить заново, чтобы общаться с тобой. Кажется, я совершил ошибку. Сейчас здесь безопасно, женщина. И самое страшное жало — это ты.
Он пошатнулся. Рана давала о себе знать. Если эта туша рухнет, то едва ли лакеи справятся с тем, чтобы спустить его с третьего с этажа.
Конечно, будь у меня магия или будь я благодарной жительницей Ада, я бы предложила ему свою помощь. Замотать рассечение простыней, но сначала промыть. Или что там еще делают с ранеными… Но я заклейменная его поцелуем человеческая особь, подходить к нему крайне опасно. Будь его воля, он превратил бы меня в молчаливую скотину. И, вполне вероятно, что так и случится.
Бочком-бочком я пятилась туда, где из коридора отходил еще один боковой. Минотавр закрыл глаза. Ему не до меня. Скажу Конвею, чтобы на него не набрасывался, что бычара спас дом.
— Женщина! — прогремело так, что с потолка посыпалась побелка. — Проводи меня на ложе. Мне надо лечь.
— Толку от тебя все равно нет, — это он пробормотал, но с его могучим диапазоном фраза тут же разнеслась по дому.
Едва шевеля ногами, я пошла к нему… И не убежать; тело больше мне не подчинялось. Ни в одном сне такого не было. Я выполняла его приказ — но почему?
Бык сложил ладонь на плечо, оперся на меня… и его тяжести я совсем не почувствовала! Это при том что он почти касался рогами потолка, а с ковровой дорожки при ходьбе слетали удерживающие заклепки. Минотавр каким-то образом переложил на меня часть веса. Правой ногой он ступал особенно тяжело, поэтому упирал на левую и на меня.
От него пахло сухими пряными травами и зноем. То есть перегретым песком, раскаленными камнями… Меня не выворачивало наизнанку, и на том спасибо.
Чудовище неопределенно махнуло рукой, мол, вперед. Я шла ни жива ни мертва, он сбоку. Миновали мою спальню, мастерскую и остановились у комнаты герцога.