Вербомант 2 (СИ)
Второй мигнувший символ сбил с толку гораздо больше. Если не брать в расчет сам факт того, что зачарования срабатывали на пустом месте, конечно. Нет, в теории можно расчертить воздух вербом и активировать эффект, но проще колдовать напрямую. Новый символ оказался сложным заклинанием, да еще и зашифрованным, однако он определенно связан с школой Огня. Запомнив его в системе, решил разобраться позже. Раз даже у Ленки не было идей, я тем более в теории был подкован еще хуже.
Туман оказался поглощен жемчужиной, после чего свечение исчезло. Возможно, стоило что-нибудь сделать, а не просто тупо созерцать, однако у меня нет привычки хватать сразу же неизвестные зачарованные вещи. Теперь жемчужина выглядела безопаснее, поэтому, прикарманив находку, я забрал немного остывший оберег и выскочил на улицу.
Можно было услышать сирены экстренных служб, однако еще до прибытия пожарных расчетов явно кто-то из Пушкиных задействовал огромные потоки воды, поливая дождем отдельные участки города. Зарево постепенно затухало…
Лиза вскоре нашла меня — на когтях остались следы демонической плоти, которые девушка стала старательно стряхивать. Но в остальном выглядела невредимой.
— Петя, сейчас… Еще! — шумно выдохнув, объявила девушка.
Чертыхнувшись, я взял Лизу за руку и вместе с ней запрыгнул на целую пока что пристройку возле горящего дома. Так и оказалось — очередные три псинки торопливо бежали к нам, с ловкостью бывалых паркурщиков отталкиваясь от стен для ускорения перемещения.
Размашистым ударом когтей Лиза выпотрошила ближайшего демона, вынуждая невольно восхититься ужасающей мощью сверхупыряки. Я, правда, не пытался сражаться с демонами в ближнем бою, так что не знал их сил, но выглядело чертовски эффектно.
Сбивая псин с траектории ноотикой, я подставлял их под удары Лизы, после чего весьма ловко отфутболил тушки в полыхающее здание. Судя по вою, можно даже не добавлять от себя вербы, твари и так сгорят без проблем.
— Всё? — бросив взгляд в сторону слишком уж лихо полыхающего дома, девушка вздохнула.
— Всё.
Послу атак Стефании дом тушить уже поздно, там вряд ли осталось что-то целое. Разве что проследить, чтобы не перекинулось на другие участки.
— Она не хотела никому зла…
Лиза шумно всхлипнула и нашла поддержку на моем плече. Рубашка, впрочем, сейчас больше напоминала грязную и мокрую тряпку, но такие мелочи казались ерундой, так что Лиза просто уткнулась в ткань и содрогалась всем телом.
— Знаю, — поглаживая девушку по волосам, я видел, как подъезжал автомобиль Пушкиных. Слуги и сам Владимир принялись читать водные заклинания, пока я пытался ласковыми поглаживаниями хоть немного успокоить Лизу.
Она знакома со Стешей дольше меня, и хотя привязалась ко мне, клан все-таки оставался важен. По крайней мере, об убитом мной упыре Лиза так не переживала, тот был совсем новичком, тогда как Стефания была почти что реальной сестрой. Если так можно назвать отношения среди упырей, конечно.
Я же не печалился.
Злость.
Даже Лиза, хоть и подчеркивала влюбленность Стеши, и не думала делать меня виноватым, поскольку очевидно, что девчонку использовали. Кто-то весьма могущественный, раз способен создавать таких существ, и не удивлюсь, что он же работал со Светловым — слишком уж похожий почерк.
Как только удалось взять контроль над пламенем, мы с видом беспомощных потерпевших спустились на землю по лестнице, а Владимир подбежал ко мне. Его взгляд выражал крайне яркий калейдоскоп эмоций, но выражение лица — вопросительное.
— Как вы?
— В порядке, Владимир Алексеевич.
— Сейчас не до любезничаний, — отрезал Пушкин. — Ты первым бросился сюда, значит, что-то удалось узнать?
— Да, действовал одержимый и бесы, — сказал я, пытаясь прочитать Владимира.
Если так подумать, то я действительно вел себя подозрительно, но я и подумать не мог, что захотят устроить столь масштабную подлянку. Даже когда Лиза уже сказала об одержимости, сложно было представить, что полыхать будут целые улицы… С учетом небольших размеров городка, бедствие затронуло как бы ни меньше четверти всех зданий.
— Мы оцепили места с останками, — закивал Владимир. — Я отправил патрули на поиски, если кто-то из нечисти до сих пор рядом. А что насчет уже дохлых… Даже не буду удивляться тому, что ты сам убил их всех. Неприятно, но придется сказать, что мы все-таки помогали, иначе никто не поверит.
— Это как угодно, мне не жалко.
— Нет-нет, Пётр, дело не в присутствии бесов как таковых. Очевидцы говорят об одержимой с магией… Как бы это помягче сказать, — Владимир замешкался. — Со сверхМагистральной магией.
Очевидцы? Не очень-то хотелось, чтобы зеваки видели меня в бою, но после сражения в городе сложно гарантировать что-то.
— Имперский уровень опасности, такой назначают для смертельно опасных существ, способных уничтожить небольшой город, — продолжал Пушкин, внимательно смотря на меня. — Подобные противники редки и смертельно опасны даже для отряда из Магистров. Титанов и орудия воздушных кораблей используют как раз для подобных инцидентов!
— Оу.
Не сказал бы, что у Стеши были какие-то особые заклинания. Да, много, причем весьма мощных, но не более, куда опаснее сама скорость и сила гибрида нежити и демона, не говоря уже о живучести. Владение магией просто добавляло опасности в этот коктейль, но точно не являлось его основой.
Впрочем, явно лучше не повторять нечто подобное у всех на виду, а то еще жахнут по мне из пушки на всякий случай.
— ИСБ уже вызвали Нулевой отдел для противодействия демонам, но они прибудут в лучшем случае рано утром.
— Понял. Вместе справились, разве плохо? — я усмехнулся. — Меня интересует, все ли в порядке с… Лорелей, — осторожно произнес я, поскольку не знал точно, насколько хорошо знает Пушкин Настю. Уж в роли Лорелей — точно должен, иначе бы ее не пустили. Лиза вопросительно вскинула взгляд и чуть сильнее сжала мою руку украдкой. Ревнует.
— Я оставил Александру с ней, они наверняка пьют чай в комнатах отдыха клуба, — улыбнулся мужчина. — Достойный результат дуэли. Но что это я… Помощь нужна? Графиня, или вам? — Пушкин мягко намекнул на то, что знает личность Лизы, даже не стал здороваться при первой встрече. Похвально, конечно, но теперь уже поздно скрывать нашу связь.
— Нет, все в порядке. Пётр Константинович защитил меня, — прошептала Лиза, промокнув глаза платочком, который я чудом отыскал в кармане брюк. Платье девушки, правда, больше напоминало небрежно изрезанную скатерть, и отсутствие ссадин под разрезами могло удивить, однако никто не мешал мне быстренько использовать Природу, верно?
— Чудно. Предлагаю вернуться на территорию клуба, пока все здесь проверяем и устраняем последствия, — предложил Пушкин, и внезапно зазвонил его умнофон. Взяв гаджет, Владимир приложил его к уху и сразу же помрачнел. — Принято. Сейчас вернемся. Пётр, — это мужчина уже обратился ко мне. — Скоординированная атака против Рода. Не могу просто взять и попросить о помощи в сложившейся ситуации, но в качестве работы на Род? Твоя сила нам очень бы пригодилась… Группа эльфов захватила всех гостей в заложники.
Я непонимающе заморгал. Это что, какая-то шутка? Там же полно крутых кудесников и всякое такое. Безоружных захватить могли бы, но не людей, которым нужны лишь секунды, чтобы сотворить смертоносное заклинание.
— Как такое вообще могло случиться?
— Токсины. Неизвестная школа магии — секунда-другая, и все будут мертвы, если мы не выполним требования, — мрачно ответил Пушкин. — Атака на усадьбы вынудила нас распределить большую часть охраны, и хотя почти все члены Рода выведены из-под удара, пострадают гости.
И Настя? Сейчас она могла проявить свои таланты и усыпить эльфов, однако наверняка для этого нет никакой гарантии. Пусть это и не мое дело, но оно очевидно связано со Стешей и безопасностью бедной кошечки, которая, может, и не пошла бы на бал вовсе, если бы я не сказал о том же.
Если есть шанс выйти на выродка, который в итоге мешает и моей спокойной жизни, то уже неплохо. Сил у меня пока достаточно, для того и тренировались каждый день. Если в прошлое столкновение с Одержимым я чуть не вырубился от слабости, то сейчас бодрячком, разве что тело немного ноет от не слишком нежных столкновений с мебелью.