Ведьма Апокалипсиса и "Могучий" наставник (СИ)

Несколько раз нам попадались знакомые Наставницы, как на экипажах так и совершающие пеший променад, но общение обычно ограничивалось парой приветственных фраз и косыми взглядами на меня. Полагаю, её репутация ограждала от очевидных вопросов.
Впрочем, с парой знакомых она ненадолго отходила в сторону. Для неких тайных разговоров проходило слишком быстро, так что, полагаю, она просто щадила мои чувства.
  
Один из таких знакомых, к слову, поспешно удалился со странным видом, даже любопытно стало. Впрочем, не моё дело.
Не уверен насчёт графика работы Наставников, но у сестры Джайрис очевидно было достаточно свободного времени, чтобы разгуливать со мной. Впрочем, очень вероятно, что она каким-то образом сочетает: те же оружейные лавки находятся в общем-то под покровительством её церкви, хотя деталей я и не знаю.
…Кстати, а почему бы и не спросить?
— Церковь гарантирует качество товара благословлённых производителей и продавцов — пояснила Наставница. — Это хорошо для всех. Кроме разве что халтурщиков, производящих барахло. Мы проводим контроль, выплачиваем компенсацию в случае доказанных проблем, и взимаем её пятикратный размер с виновного.
— Другие церкви тоже таким занимаются? — полюбопытствовал я. Девушка кивнула.
— В разных сферах, но да. Вы совсем не пользуетесь услугами оружейников?
— Нет нужды — я пожал плечами. Я даже охотничьим оружием не владею, предоставляю это профессионалам, которые потом добычей оплачивают услуги. — Если уж мне пришлось браться за оружие, значит, дело совсем плохо.
Она задумчиво кивнула.
К некоторому моему смущению, отобедали мы в городе, в ресторане «Лебединая шейка», и хотя мне не пришлось платить, было некомфортно… по множеству причин. Начиная с того, что пришлось-таки выскребать из памяти казалось бы основательно забытые остатки столового этикета, то, что преподал-таки отец, и заканчивая тем, что за меня заплатила девушка, для которой я ничего не сделал в ответ. Если это стратегия, цель которой добиться, чтобы я ощущал себя должным, она работает.
Опять же другие посетители на нас косились. Ресторан, вероятно, средний для столицы, но всё же.
Некомфортно.
После этого ужин в доме Наставницы, вновь за общим столом, воспринимался уже значительно проще. Всё же, ко сну я отошёл с изрядным облегчением.
Я проснулся резко и внезапно, и в первое мгновение не понимал, где я, и что вообще происходит. Потребовалась секунда, чтобы вспомнить ответ на первое, и ещё больше растеряться со вторым.
Глаза маски на стене сияли призрачным зелёным. Два зелёных луча практически не рассеивали тьму, лишь пронзали её, упираясь в некую тёмную фигуру на полу, от которой доносился негромкий, но отчётливый хруст.
Я застыл, вглядываясь во тьму, и готовясь выпрыгивать из кровати.
— Фу! Фу, не ешь его! Выплюни!
Страж-статуя послушно оторвалась от тела, выплюнув остатки… кинжала, кажется. Тонкого, вроде стилета. Выплюнула, и вернулась на своё место, а я, вздохнув, принялся искать верёвку.
— Простите, что прервал ваш сон, но я счёл ситуацию вынуждающей к этому — сообщил я. Сестра-Наставница кивнула.
— Вам не за что извиняться, это я благодарю за сдержанность.
Вероятно, хозяйка дома напрямую получала сообщение от сработавшей системы безопасности, поскольку когда я воспользовался колокольчиком, явился не только слуга, но и она.
— И часто у вас тут в столице такое случается? — полюбопытствовал я. Жрица поморщилась.
— К сожалению, бывает.
Я кивнул и заметил:
— Ну, полагаю, можно сказать что удачно, что он забрался сюда, а не куда-то ещё. С успехами такие мелкие банды начинают наглеть, и могут становиться проблемными.
Джайрис странно глянула на меня. Хм? Но под мешковатой одеждой скрывался мелкий подросток, — точно возраст не назову, впрочем — а наличие на его шее дурацкой татуировки в виде трёхглазого черепа свидетельствовала о том, что он принадлежит к какой-то банде. Добровольно ставить на себя дурацкое клеймо станет только кто-то из них. Татуировки — это вообще или элемент магии, или каторжное клеймо, или отметка глупости. Есть, правда, ещё татуировки наёмников, но они сочетают элементы всех трёх, и тут явно не тот вариант — в конце концов, пацан просто слишком мелкий для этого.
— Что-то не так? — всё же спросил я.
— … Нет, всё нормально. Могу я его забрать?..
Я пожал плечами.
— Разумеется, вы выполняете свою работу, да и дом не мой. Это я хочу спросить — могу вам ещё чем-то посодействовать?
Щёки девушки, неожиданно, чуть покраснели, но тон оставался ровным.
— Благодарю, но вы гость в этом доме, и заставлять вас ещё что-то делать было бы слишком негостеприимно. Надеюсь, вы сможете продолжить отдых.
Какая ответственная хозяйка…
— В таком случае это я и попытаюсь сделать — с благодарностью произнёс я.
  
POV: Жрица наблюдающая
 
После появления гостя в доме, по словам слуг, стало «легче дышать». Сама Наставница не замечала особых изменений, но всё же воспользовалась чудом Открытых глаз… да, определённо некие изменения были. Не везде, только рядом с покоями мага, но определённо были.
И да, судя по увиденному, слова о том, что он «укротил жуткую статую» тоже были правдой, хотя жрица и так не то чтобы сомневалась в словах слуг.
В любом случае, будь то намеренная забота о своём комфорте, или личная сила, заставившая присмиреть дикую магию, но гость очевидно оставлял свой след — в малом, но свойство героев.
Это становилось всё интереснее.
Прогулка по городу дала достаточно пищи для ума, и не только. Не из наёмников; те всегда проявляют хоть какой-то интерес к оружию и доспехам, даже маги, даже когда давно уже обзавелись чем-то персональным и менять это не планируют; Антон Хишнель, однако, продемонстрировал лишь толику отстранённого любопытства. Судя по отношению к прозвищу чаротворца — не из Федерации, и, похоже, не в курсе новинок. При этом проявляет интерес и тягу к знаниям, редкую даже среди аристократии.
Старая Империя? Похоже на то.
Проверка историческими анекдотами, похоже, это подтвердила — по крайней мере, известные ему версии были схожи с имперскими. Определённо, «третий сын» Империи.
«Продемонстрировать» мага своим… знакомым, было спорным решением, но имеющим свой смысл. Да, это привлечёт к нему внимание раньше времени, но… а, неважно. Джайрис честно признавала, что политические интриги не её сильная сторона, так что — что будет, то будет. Что-то будет наверняка, но с проблемами можно будет разбираться по мере возникновения.
Вроде этой.
— Достопочтенная наставница, простите мне моё удивление, но что могло заставить вас тратить время на явного деревенщину? — со своим всегдашним высокомерием осведомился Карл Онгри. Весьма неприятный тип, изрядно раздражающий, но увы — поделать с ним ничего было нельзя. — Я могу освободить вас от этого неприятного ничтожества.
— О, вы, безусловно, можете попытаться — жрица хмыкнула, но с сожалением отказалась от пришедшей в голову идеи. Тем более, что этот… слишком самоуверенный тип даже не стал дослушивать её до конца, и повернулся в сторону мага. Всё же, когда она продолжила, он остановился. — Но, не сомневаясь в вашем мужестве, должна всё же сообщить — это Антон Хишнель. Тот самый Хишнель.
Онгри замер.
— Но, это значит… — Джайрис с интересом ожидала, как он оправдает грядущую ретираду. — Прошу простить за то, что оставляю вас, но мой глубокочтимый батюшка должен срочно узнать нечто столь важное!
  
Без капли храбрости и воображения. Ну, она особо и не рассчитывала на что-то оригинальное. Особенно когда обе стороны прекрасно понимают, как оно на самом деле.