Открытие Вампиров (СИ)
— Добрый вечер, Майя. — поприветствовала меня. — Элб попросил накормить тебя, садись за стол. Я приготовила картофельное рагу с говядиной.
— А сам он где?
— Решил пройтись по окрестностям. Солнце недавно село. Сегодня тебя ждёт тяжёлая ночь. Идти придётся дольше и сложнее.
Я заметила, что девушка была в свитере с воротником, хотя до этого на ней был надет топ с бретельками. Сомневаюсь, что это было сделано для удобства, скорее она скрывала укус, оставленный после клыков. Я осмелилась на следующий вопрос:
— Ты там была? В клане?
— Я жила с ними несколько лет.
— Почему ушла?
— Это было добровольным решением. — она слабо улыбнулась. — И я не жалею.
— А сейчас? Почему ты живёшь здесь?
Она странно замялась, сжимая пальцы на руках.
— От них так просто нельзя уйти. — тихо ответила. — Неужели тебя не предупредили?
— О чём? — нагнулась к столу, чтобы лучше расслышать ответ, но в этот момент дверь распахнулась, на пороге показался вампир. Закинув ещё несколько ложек в рот, я поспешно засобиралась.
Распрощавшись с Эрикой и её обителью, мы снова двинулись в путь. Избегая протоптанных тропинок, вампир уверено зашёл в лес, — там, куда нога кого-либо ещё не ступала. Первое время мы шли молча. Наш темп ходьбы едва ли отличался от прогулочного шага. Я шла позади него, изредка прикрывая лицо рукой, чтобы его не коснулись тонкие ветви. Я думала о словах Эрики. И мне стало интересно узнать, что её могло вынудить покинуть клан, в котором она пробыла не один год. С той мыслью, что там, — где в скором времени мне предстоит провести энное количество времени, — будут обычные смертные, ко мне приходило некое спокойствие. Когда умиротворённое молчание переросло в угнетающие, цепляющиеся в мою голову разного рода мысли, я решила разбавить его своей любознательностью:
— Почему Эрика покинула клан? И почему она живёт в старом селение, а не в городе? Сомневаюсь, что эта забытая всеми деревушка имеется хоть на каких-то картах. А про магазин вообще промолчу, уверена, что в ближайших округах такого удобства не имеется. Вполне возможно, что кто-то из местных один раз в неделю ездит в город, закупается на всех. Не знаю, смогла бы я так жить… хотя, природу я люблю, но боюсь, что жизнь со всеми удобствами — меня избаловала. При переезде я сразу отметила, что большим плюсом нашего особняка является отсутствие соседей. Признаться, я бы не хотела жить в городской квартире. Это удручает. Утро для меня такое время, когда мне бы хотелось побыть наедине с собой, но удавалось это крайне редко. В поисках уединённого места я и забрела на заброшенную стоянку. Там я с Машей и познакомилась. Единственный человек, — не считая Димы и Кости, — с которым мне было приятно общаться, мне…
— Мира, тебе скучно? — небрежно перебил вампир.
— Вообще-то, да! — огрызнулась.
— Твои мысли слишком обширны. Ты не улавливаешь момента, когда твоя беседа соскакивает на другие темы. Изначально, ты спросила меня про Эрику и, как я полагаю, должна была дождаться ответа.
Я насупилась и продолжила идти молча. Вампир остановился, оборачиваясь ко мне. Склонил голову набок, улыбнулся краями губ.
— И что ты молчишь? — лукаво спросил.
— Пытаюсь дождаться ответа. — сердито ответила.
Поравнявшись со мной, зашагал дальше.
— Эрика ушла из клана по причине своих глубоких чувств к одному из вампиров. — начал рассказывать вампир. — У нас есть смертные люди, которые в течение условленного времени, предоставляют нам свою кровь, затем проходят подготовку к обращению. Эрика была одной из таких. Сложно усомниться в её привлекательности и сообразительности. Она была одной из тех девушек и юношей, которых было приятно иметь в своих рядах. — несколько минут он молчал, давая мне время усвоить сказанное. — Её появление привлекло особое внимание вампиров.
— И твоё тоже? — вырвалось у меня, совсем не к месту.
— Моё внимание привлечь очень трудно. Но я не мог, не оценить её внешние данные и образованный ум. Кроме того, что я был бы доволен принять её в нашу семью и смотрел на неё как на более достойную кандидатуру, — других чувств она во мне не вызывала.
Я опустила голову, чтобы он не заметил мою несдержанную улыбку.
— После неудачной привязанности к одному из наших, она решила оставить клан. Но просто так её не отпустили.
— Она отказалась от обращения?
— Не совсем. Она по-прежнему к нему готовится, но её просьбу о переходе в другой клан удовлетворили. Сейчас нас настигли не самые лучшие времена. Мы не можем свободно передвигаться. Но как всё наладится, Эрика отправится на Север. Там её уже ждут.
— Так что в итоге произошло между ней и её знакомым?
— Мира, я не имею права на то, чтобы рассказывать её историю. Да и сам я, не всё знаю.
Следующие диалоги были связанны с вещами более деликатными. Так же я узнала, что этим утром нам придётся остановиться в заброшенном доме в лесу. Когда-то в нём жил лесник со своей женой, но после разорения лесничества, они оставили его и перебрались на Юг. Далее домом стали пользоваться не по назначению. Забиравшиеся в глубь леса подростки устраивали в нём посиделки. Продолжалось это до тех пор, пока кто-то не пустил слухи о том, что лесник вовсе не переехал, а пропал. Было это сделано с целью отвадить непрошенных гостей, да и не дело это, ошиваться в лесу молодёжи.
Перед пристанищем нам нужно было пересечь ручей с бурным течением. Поваленное вампиром дерево стало нашим мостом. И всё бы закончилось хорошо, если бы я не оступилась. Всё произошло так быстро, что понять я это успела, только в холодной воде, уносимая её потоками.
— Элб! — выныривая, сдавленно сорвалось с моих губ.
Вампир без промедлений нырнул за мной. Было очень трудно сопротивляться водной стихии. Я изо всех сил гребла руками, отталкивалась носочками ног от каменистого дна. Вода попадала в рот и нос, наполняя лёгкие. Сил на сопротивление оставалось всё меньше, когда крупная мужская ладонь легла на мою талию, властно притягивая к своему телу. Другой рукой вампир ухватился за большой камень, что был посередине реки.
— Держись за меня!
Я прижалась к нему что было мочи. Обвела руками его шею, а ногами обхватила бёдра. Приложив все силы, и обходя камень, облокотился на него плечом.
— Ты в порядке? — тревожно спросил, убирая мокрые пряди с моего лица.
Потоки холодной воды заставляли сильнее вжиматься в каменную поверхность. Меня затрясло. Задрожала челюсть. Я не смогла ему ответить, только нервно закивала, крепче обнимая его. Я начинала замерзать.
— Элб! — раздался тяжёлый мужской баритон. — Держи веревку!
Я не смогла разглядеть мужчину стоявшего на берегу реки. С принятием холода, ко мне подступила сонливость. Я почувствовала, как вампир затягивает на моём животе верёвку. Затем почувствовала, что нас тянут к берегу. Дальше всё происходило словно во сне: невнятные обрывки брошенных фраз, прикосновение холодных рук, кто-то поднял меня на руки.
Глава 19. Тамари
Приоткрыв тяжёлые веки, я увидела перед собой старый полуразрушенный камин. В нём потрескивали сухие ветки и прогорало широкое полено. Я лежала на полу и была закутана в дублёнку из овечьей шерсти, довольно больших размеров. В смятение меня привело осознание того, что на мне было лишь влажное нижнее бельё. Накинув дублёнку на плечи, я присела, поджимая ноги под себя. Обветшалый деревянный дом выглядел в состоянии полной аварийности. Окна, напрочь заколоченные досками. Два старинных кресла с деревянными подлокотниками и подкосившийся квадратный столик. Я помнила, как свалилась в ледяную воду, и помнила, как Элб меня спас. Но был ещё кто-то третий, которого вампир наверняка знал. Я даже помнила его басовый тяжёлый тембр.
Окончательно пробуждаясь, мне послышались голоса, доносящиеся — из единственной в этом домишке — комнаты. Скользнув руками в рукава дублёнки и плотно запахивая её на себе, я прошла ближе к приоткрытой дверце.