Магия крови (СИ)

— Не бери в голову, — с тяжелым вздохом закончив Фредерик. — Амара, очень скоро лорд Эйнар Реднар вернется в университет. Пока никуда не ходи. Пожалуйста.
Я наклонила голову, показывая, что услышала его.
Вечером того же дня я долго сидела в столовой. Дарина расстаралась на славу. И нежнейшее жаркое, и вкуснейший свежайший салат.
Но я не чувствовала аппетита. Рассеянно раскладывала салат в тарелке по составляющим. Огурцы — направо, помидоры — влево, зелень…
— Спасибо…
От негромкого шепота я подскочила на стуле.
— Спасибо, — громче и увереннее прозвучал голос Дарины. — Спасибо большое! — Замялась и вдруг продолжила быстрым встревоженным шепотом: — Я никак не могу привыкнуть… Ну, к моему нынешнему положению. Я не рабыня, конечно. Я просто… просто…
И захлебнулась в сдавленных рыданиях.
Я очень растерялась. Никак не могла придумать, что бы сказать Дарине, лишь бы успокоить ее.
— Дарина, ты самая лучшая, самая хорошая, самая-самая, — наконец, негромко сказала я. — И я тебя люблю, честное слово.
Какое-то время казалось, что ничего не произошло. И вдруг из столовой выплыл гигантских размеров шоколадный торт, щедро украшенный свежими фруктами.
— Да ты издеваешься, должно быть, — тихо, себе по нос, пробормотала я, уже подозревая, что будет дальше.
— Амара! — попросила Дарина. — Пожалуйста, очень тебя прошу — не отказывайся! Я старалась исключительно для тебя.
В общем, я бы почувствовала себя последней сволочью, если бы немедленно не попробовала хоть маленький кусочек.
— Дарина, милости прошу! — шутливо воскликнула я. — Я же лопну. Я этот торт при всем своем желании не одолею.
Но Дарина, не слушая меня, уже ловко отрезала огромный кусище и положила на тарелку передо мной.
Я с унылым вздохом взяла в руки десертную ложку. Отправила в рот первую порцию торта и замерла, в немом восторге распахнув глаза.
Это было… волшебно. Никогда в жизни я не ела ничего вкуснее. Нежнейший бисквит, который словно таял на языке, насыщенный шоколадный вкус, едва заметная кислинка земляники и вишни…
— Тебе нравится? — с нескрываемой тревогой спросил домовой дух.
— О небо, Дарина, это просто шедевр! — прошамкала я с набитым ртом. — Просто превосходно, чудесно, великолепно…
Наверное, я бы еще долго рассыпалась в похвалах, совершенно заслуженных, кстати, но тут в столовую быстрым шагом ворвался Коннор.
Увидев меня, он воссиял радостной улыбкой и без спроса бухнулся напротив.
— Фух! — фыркнул он, стерев со лба пот. — Все-таки добрался без происшествий.
— Привет, — поздоровалась я. — Ты так тяжело дышишь, как будто бежал сюда.
— Ага, бежал, — подтвердил Коннор. — Как заяц драпал по кустам, стараясь лишний раз на аллеи главные не выходить. А то мало ли…
И осекся, уставившись на торт, стоявший передо мной.
— А что, у тебя какой-то праздник? — спросил удивленно. — День рождения, что ли?
— Нет, Дарина просто решила сделать мне подарок, — ответила я.
— О, значит, не зря рисковал. — Коннор довольно потер руки. — Когда я сегодня на ужин седьмой раз за неделю получил перловую кашу, сваренную на воде и без соли, то понял — не могу больше! Пусть лучше меня лорд Блекнар поймает и всласть поиздевается, но я хотя бы поем нормально. На сытый желудок и оскорбления уже не так обидны.
— Это торт для Амары! — сурово осадила его Дарина. — Нечего свой рот на него разевать!
Коннор мгновенно скорчил ну очень жалобную физиономию и уставился на меня взглядом жестоко побитого щенка.
— Я не против, — сразу же сказала я. — Дарина, мне при всем желании не одолеть этот торт в одиночку. Я сыта настолько, что даже малейшая крошка в меня больше не залезет. Поэтому пусть Коннор тоже оценит твое кулинарное мастерство.
— Ну ладно, — недовольно протянула Дарина. — Но пусть он знает: торт твой!
— Да я уже понял, — ответил Коннор. Наклонился ко мне и негромко поинтересовался: — Собственно, а почему Дарина к тебе вдруг такой любовью воспылала?
— Не твое дело, малец! — фыркнула та. — Бери ложку и ешь. Иначе точно торт не получишь.
 
Повторять приглашение Коннору не потребовалось. Он немедленно придвинул к себе блюдо, и на некоторое время воцарилась тишина.
Поразительно! Но Коннор и впрямь в одиночку управился почти со всем подарком Дарины. Причем сделал это в кратчайший срок. Должно быть, действительно сильно оголодал за то время, пока мы не виделись.
— Как же я жду, когда перейду к вам на факультет! — наконец, сыто выдохнул Коннор и неохотно отодвинул тарелку от себя. — Дни считаю до этого момента! И, Дарина, честное слово, ты — одна из главных причин, по которой я так мечтаю о переводе.
Из кухни донесся кокетливый смешок домового духа, явно оценившего комплимент парня по достоинству. А я… Я невольно погрустнела, вспомнив свой последний разговор с лордом Реднаром. Ох, если честно, сильно сомневаюсь, что Коннор станет одним из алых драконов.
Ничего сказать в ответ я не успела. Неожиданно глаза Коннора потемнели, а кадык нервно дернулся, как будто он проглотил какое-то ругательство. И я обернулась к двери, желая понять, что же он увидел. Тут же понятливо хмыкнула.
В столовую неторопливо вошла та самая троица студентов, с которыми я познакомилась утром. По всей видимости, дети Кристофера Реднара были хорошо знакомы Коннору — слишком уж выразительно он скривился при их появлении.
— А вот и шакалы начинают к новому учебному году собираться, — буркнул Коннор себе под нос очень тихо.
Теана между тем посмотрела прямо на меня. Переглянулась с братьями, и те ей дружно кивнули, как будто давая на что-то разрешение. Брюнетка улыбнулась и неторопливо подошла к нашему столику.
Я немедленно напряглась, ожидая от нее очередной пакости.
— Добрый вечер, — на удивление вежливо поздоровалась Теана.
— Добрый, — удивленно отозвалась я.
— Иди ко всем демонам, — огрызнулся Коннор тут же, без малейшего сомнения. — И братцев в бездну захвати.
Ага, стало быть, он с этими дитятками уже знаком.
Как ни странно, но Теана ни капли не обиделась. Напротив, улыбнулась еще шире.
— И тебе привет, Коннор, — ответила она. — Я тебя помню.
— А я мечтаю о тебе забыть. — Коннор выразительно передернул плечами. Требовательно посмотрел на меня и сказал: — Амара, предлагаю пойти прочь. Здесь стало слишком дурно пахнуть.
— Значит, ты и Амара… — очень странным тоном протянула Теана.
Я немедленно напряглась. На что это она намекает, хотелось бы знать?
— Значит, я и Амара, — сухо подтвердил Коннор, ни на секунду не задумавшись. — Тронете ее — будете иметь дело со мной. Ясно?!
Это было… мило. Мило и очень безрассудно.
Опять почему-то вспомнился Эйнар. И интуиция подсказывала мне, что если он узнает об этой сцене — то Коннор точно может забыть о своей мечте перейти на факультет алых драконов.
Но что сказать Теане? Любые мои слова сейчас покажутся смешными оправданиями, которые лишь подтвердят ее подозрения.
— Тише, — вдруг шикнул один из братьев. — Теана, мы тут не за тем.
— Ах да. — Теана немедленно воссияла лучезарной улыбкой. Правда, при виде ее у меня почему-то тревожно заныло сердце. — Амара, мы посовещались и решили, что были несправедливы к тебе. К тебе и Дарине. И мы…
Девушка замялась на последней фразе. Ее лицо исказила быстрая недовольная гримаса. Совсем мимолетная. Наверное, если бы я не смотрела на нее сейчас в упор — то и не заметила бы этой быстрой тени злости.
Теана покосилась на братьев. Те стояли чуть поодаль. Спокойные, серьезные, очень сосредоточенные. И я увидела, как они согласно кивнули ей, опять подбадривая.
— Мы приносим свои искренние извинения, — очень медленно, запинаясь на каждом слове, произнесла Теана размеренно. Замолчала, опять посмотрев на братьев, как будто ожидая от них одобрения.
Я насторожилась. Было очевидно, что Теане не нравится приносить извинения. Она явно не хотела продолжать, но ее братья опять согласно кивнули, показывая, что все идет по плану.