Вельруф (СИ)

Видимо, чем-то ему деталь организма, втравливающая его в кромешные неприятности, была дорога.
Ну а я его отпустил, Марвин встал, отряхнулся.
— Где Ксардас-то? — уточнил я.
— Наверху башни. Ты и правда к нему, Вельруф?
— Я всегда правдив. Если не вру, конечно. Веди уж, Марвин, — хмыкнул я.
И почёсывающий следы моих колотушек Избранный потелепался по лестнице. На одной из лестничных площадок мы полюбовались Велаей: последняя сидела в каком-то кресле, фыркнула на нас и задрала нос. Я было думал ответить — язык показать или жест глумливый. Но забил: Безымянный с ней связался, вот пускай он ей и показывает всякое, а мне лень.
  
А через четыре пролёта вверх мы оказались в просторной, уставленной книжными стеллажами зале. На полу светился чёрно-красным магический круг, от которого таращило и инносятиной, и белиарщиной, что примечательно. Но круг на латинице и футарке, без древней магии. А за книжным пюпитром стоял седой дядька в чёрном шёлковом халате класса “мантия мага”. С раскидистыми наплечниками стилизованными под крылья летучей мыши. И источал этот тип магию разноплановую и разнонаправленную, разве что Спящим от него не несло.
— Ксардас, тут к тебе…
— Опять ты меня отвлекаешь, мальчишка, — ворчливо продребезжал Ксардас, оборачиваясь.
А я немного удивился, смотря на физиономии этих двух фигурантов. Потому что они были чертовски, невозможно похожи друг на друга, ну с учётом возраста, конечно. Безымянный не дотягивал до тридцати на вид, Ксардас же был под шестьдесят. Но при этом — сходство разительное.
И, выходило, что шутка “дедушка Ксардас” — может, и не шутка совсем. Хотя, была если мне память не изменяет, теория. Что, мол, если в третьей игре выбрать “свалить с Мидгарда”, на самом деле фигуранты не сваливали в пространстве. А сваливали во времени, создавая этакую временную петлю. То есть, Безымянный переносился в прошлое на сотню, а то и больше лет. И… принимал имя Ксардас, к моменту игры становясь старым некрохрычом с хитрыми планами.
Впрочем, несмотря на изящество данной теории, скорее всего некрохрыч, с Безымянным просто из одной этно-географической группы. С острова, выводящего лютых бойцов-магов, о котором я думал. Точно родственники, но, скорее всего, столь дальние, что разумнее называть “соплеменники”.
— Кто это? — подозрительно прищурился на меня некрохрыч. — Кого ты притащил в мою башню, мальчишка? Мало этой бешеной девки?!
— Это — Вельруф, — растерянно сообщил Марвин, переводя взгляд с меня на Ксардаса. — Он сказал, что к тебе, и знает, как тебя зовут.
— Да?
— Знаю, — покивал я.
— А я… тебя не помню, — прищурился на меня маг. — Но может, и знал когда-то. Что неважно. Что тебе надо от меня? Как ты попал в мою башню? Ты его провёл?! — нахмурился он на Избранного.
— Я сам забрался по стене, — вклинился я. — И то, что ты меня не помнишь — не слишком хорошо. Но ты прав: неважно.
Врать мне не хотелось, но, похоже, у некрохрыча баги с воспоминаниями. И причины тут может быть две. Первая — если теория с временной петлёй верна. Просто забывает за давностью лет.
А вторая — связана с тем, что Ксардас пытается наебунькать богов. И, как вполне возможный вариант, чистит свою память от опасных воспоминаний. Вполне возможный вариант, хотя точно я не скажу: формат взаимодействия богов и жрецов точно известен лишь им самим.
— А привело меня к тебе, Ксардас, несколько вопросов и, возможно, небезвыгодная сделка.
— Говори.
— Я хочу выбраться из-за Барьера…
— Пф-ф-ф! Все хотят, — фыркнул Ксардас.
— Я говорил с магами огня, воды. Был в Болотном лагере и общался с гуру. И хотел узнать у тебя…
— Ничего не скажу!
— Совсем?
— Да!
— А если я заплачу?
— Тысяча кусков руды! — с усмешкой сообщил Ксардас.
Хм, возможно ему руда действительно не лишняя: не из жадности вообще, а как ингредиент магических практик. Так-то я рассчитывал предложить бартер букварём из храма, как вариант. Но если некрохрыч возьмёт рудой — я только за.
— По рукам, — пожал я плечами, выуживая из за пазухи мешочки.
Физиономия у Ксардаса приняла озадаченное выражение, сменившееся деловым. Руду он реально прибрал к лапам и, судя по всему, была она ему не лишняя.
— Так уж и быть, внемли моей мудрости, — важно озвучил он.
Безымянный тем временем притулился в уголке, навострив уши. Видимо, Ксардас не баловал его информацией, впрочем, как и в игре.
Ну а сам некрохрыч начал вещать, как на трибуне. Про создание барьера, вмешательство “демона Белиара Спящего” и текущее прискорбное положение дел ЛТУ.
— А взрыв руды не разрушит Барьер?
— Пф-ф-ф! Бред водяных магов! Они даже не знают природы Барьера! И думают его разрушить магическим взрывом!
— Так разрушит?
— Нет!
— А ты уверен?
— Я так сказал!
В общем, Ксардас… врал. Не много, но в ключевых моментах врал как дышал. При этом лицедейскими способностями старик был не то, что обделён. Скорее забыл и подутратил навыки за время отшельничества.
— Благодарю за рассказ, мудрый Ксардас.
— Цени!
— Ценю. Но у меня есть просьба: не покажите ли вы мне демона Белиара? Мне довольно любопытно…
— Смотри, — широким жестом указал на арку на краю залы Ксардас.
Я потопал и через несколько секунд любовался лениво левитирующим демоном. Двухметровой диспропорциональной тушей, с мелкими крыльями, которые были скорее декоративными, покрытый шипами и шипастой чешуёй, с костяной мордой, горящими глазами и антропоморфными лапами, с лютыми когтями.
— Благодарю, — полюбовался я. — А демон-лорды чем отличаются от этого?
— Силой, конечно! Силой тела и магии!
— Магии Белиара? — уточнил я.
— Ты тупой? Естественно, магией Белиара! Всё, я ответил на твои вопросы. Оставьте меня! — рявкнул некрохрыч и, уже в спину, негромко добавил: — Барьер будет разрушен, можешь просто подождать.
Ну а мы спустились вниз, где я хлопнул Безымянного по плечу, пожелал удачи и просто вышел в окно. Как я и рассчитывал, глубины озера вполне хватило для прыжка, да и всплыл я без особых проблем, хотя барахтаться пришлось активно.
Отжался под взглядами торчащих из башни голов Безымянного и девки, оделся и потопал к Старому лагерю. Думой тяжкой удручённый и даже с головой наперевес: мои предположения о “мировом заговоре” с блеском, треском, под задорное враньё и задорную правду Ксардаса выходили близки к истине. А, возможно, вообще истиной.
Дело в том, что “демоны Белиара” были именно демонами Белиара. Никакого отношения к которым “магия Спящего” не имела вообще. Она была чужда, инородна, действовала вообще не как магия Морграда, неважно, божественная или древняя. И в этом я окончательно убедился.
Далее, история, рассказанная Ксардасом, как правдивая, так и лживая часть также подтверждала теорию. И что со всем этим делать — непонятно. Возможно, имеет смысл вообще устраниться и подождать: судя по “тонкому намёку” некрохрыч намерен провернуть с помощью Безымянного канонный расклад. Но…
Надо думать. И, возможно… Хотя страшновато, да и просто страшно.
При этом думая, я шёл по орочьим землям. Шёл аккуратно, оглядываясь, и один раз удачно заметил небольшой орочий отряд. Просто свернул за скальную гряду, миновав охотников орков. А тварей просто не встретил, так и дотопал до мощного деревянного укрепления, отделяющего орочьи земли от окрестностей старого лагеря.
Причём, ворота были закрыты, а на стенах никого не было. Так что я просто пнул несколько раз ворота, с грохотом.
— Какого… — закопошилось за стенами и появилась морда в шлеме. — Глянь-ка! Человек!
— Ты удивительно наблюдателен, — хмыкнул я. — Открывай.
  
— А что ты там делал? — докапывался до меня стражник.
— Охотился я! Ты ворота откроешь?
— Погоди. Орков вокруг нет?
— Нет.
— Тогда жди, открою, — скрылась морда.
И через несколько минут ворота скрипнули, а мне пришлось буквально просачиваться в щель. На выходе из которой на меня подозрительно уставились трое стражников.