Академия палачей (СИ)
– Расследование продолжится. Можете не сомневаться, мы найдём всех виновных. Ваш отец просил уберечь его дочь. Было бы сложно выбирать между долгом и старой дружбой. Хочется верить, что в дальнейшем вы перестанете попадать в неприятности и продолжите обучаться так же прилежно, как и сейчас.
Отец что, самого адмирала попросил следить за мной и моей безопасностью?! Значит, крыса скрывалась где-то ниже? Если бы целью отца было избавиться от меня, а не защитить, как он сказал, то сейчас легко могли подсунуть мне любую технологию и обвинить, но этого не сделали. Задавать вопросы начальнику академии я не стала, решив, что всё равно он не ответит, так как многое не может сказать мне.
Один из далийцев сопроводил меня в медпункт и принёс извинения за доставленные неудобства, а дальше всё было как во сне. Мне снова сделали полное восстановление, и я даже не знала, как долго спала в целительной капсуле, но проснулась бодрой и посвежевшей. Казалось, что родилась заново.
– Доктор Лесстер просил вас спуститься к нему, как только вы придёте в себя, – сообщил елениец, что занимался моим лечением.
Только этого мне сейчас не хватало. В казарме сходили с ума мои друзья, а ещё мне хотелось проверить, ответил ли отец что-то на мой «отчёт».
– Я обязательно навещу его, но сделаю это позднее. Сейчас я устала и хочу спать.
Я застегнула комбинезон и расправила волнистые пряди, разбросанные по плечам и спине. Когда я успела их расплести? Или не я сделала это? Впрочем, не так важно.
– Вы не ощущаете бодрости? – удивился елениец.
– Я? Не то чтобы… Я измотана морально, и это не исправить никакой технологией. Спасибо большое, что снова вытащили меня с того света. Я ваша вечная должница.
Не дожидаясь ответа, я поспешила покинуть медпункт и сразу завернула за него, в сторону ручья, где под камнем спрятала жемчужину командира и кулон, данный отцом. Всё оставалось на своих местах. Забрав лишь кулон и оставив браслет с Аю под камнем, я углубилась чуть дальше в лес и активировала кулон своей кровью.
Перед лицом возник облик отца. Мужчина выглядел нервным, вероятно, записывал сообщение сразу же, как только получил моё.
– Держись от него подальше, Тессария! Поняла меня? Главной причиной того, что я отправил тебя в академию палачей, было спрятать тебя от Квентонов. Им нельзя доверять. Они на всё пойдут ради власти. Кай попытается склонить тебя на свою сторону, а если ничего не получится – убить. Ты знаешь как повести себя. Если не хочешь стать жертвой, превратись в хищника, который первым перегрызёт глотку. Ты всё-таки Тавертон. Я очень рассчитываю, что ты не опозоришь свою фамилию и поступишь верно. Либо ты лишишь его жизни, либо он тебя. Третьего в вашем случае не дано.
Мурашки побежали по коже, когда голограмма отца растворилась в воздухе. Кай желает мне смерти? А может, он просто хочет защитить меня? От отца, которому плевать на всё, кроме собственной власти? Вопросов не убавилось, стало лишь больше. Я сжала руку в кулак и вспомнила отчаяния Кая: он действительно пытался убедить меня покинуть академию, но его волнение за меня… его невозможно просто подделать. Могла ли семья Кая оказаться на стороне ополченцев? Я развернулась, но тут же врезалась в крепкую грудь, отшатнулась, но голова всё равно пошла кругом от удара.
– Кай?.. Ты подошёл слишком бесшумно…
Глаза драгонийца потемнели из-за расширившихся зрачков. Он достал кинжал и сделал шаг в мою сторону. Серьёзно? Сердце остановилось на мгновение. У меня не было оружия с собой… и Аю осталась под камнем у ручья – идеальная возможность избавиться от меня прямо сейчас.
Вскрикнув от неожиданности, я рефлекторно постаралась прикрыть лицо рукой, но Кай… просто прошёл мимо. Вернулся он уже с пустыми руками и сокрушённо покачал головой.
– Мне показалось, что там кто-то был, но не обнаружил чужое присутствие. Прости, что напугал тебя. Почему ты так отреагировала, увидев в моей руке кинжал?
Я открыла рот, но тут же закрыла его, подумав, что первым делом должна выяснить, как долго Кай находился рядом. Что он успел услышать? Знал ли, что отец предупредил меня о его семье?
– Почему тебе показалось, что здесь кто-то был?
– Мне показалось, что я слышал чей-то голос и шаги… Наверное, последствия иллюзии, которую нам подбросили на испытании. Уверен, что всё пройдёт. Почему ты здесь? Не должна ли отдыхать? И ты вообще в курсе, что твои друзья с ума сходят в казарме, ожидая твоего возвращения?
Я пристально посмотрела на Кая, но не видела и намёка на желание убить меня. Почему отец сказал, что я должна держаться подальше от парня? Он сам организовал нашу помолвку и радовался поддержке старшего Квентона. Я всё ещё помнила, как отец убеждал меня, что лучшую партию в мужья его дочери и придумать нельзя. А теперь говорил обратное: отправил в академию, чтобы защитить от наречённого? И ведь официального расторжения нашей помолвки с Каем до сих пор не было.
– Я провожу тебя обратно. Ты вся дрожишь… – Кай сделал шаг в мою сторону, но я попятилась и отрицательно помотала головой.
– Возвращайся. Я планировала ещё немного подышать свежим воздухом и поразмыслить над случившимся.
– Ладно. В таком случае я останусь рядом с тобой. Не хочу, чтобы с тобой снова случилось что-то. Ты просто ходячая катастрофа. Знаешь об этом? Кстати… у нас ещё есть возможность сбежать из академии…
– Думаешь, что за её пределами мне перестанут вредить? Если кто-то нацелился на меня, он не успокоится, пока не закончит своё грязное дело, поэтому нет. Так не пойдёт, Кай. Я не собираюсь сбегать и прятать голову в песок. Буду совершенствоваться и становиться лучше. И по поводу прогулки… я действительно хотела посидеть в одиночестве.
Не то, чтобы мне в удовольствие было оставаться в лесу. Я до сих пор не отошла от испуга, когда увидела направленный в мою сторону кинжал, но мне следовало вернуться к своему тайнику и забрать браслет. Пока удавалось прятать руку, не показывая, что его на мне нет, но Кай слишком любопытен.
– Что бы ты ни говорила, я тебя не оставлю, Тесса. И если хочешь подумать в одиночестве, я просто молчаливо подожду в стороне.
Вот же настырный! Не походил он совсем на того, кому хотелось бы убить меня. Скорее больше напоминал слишком заботливого жениха. Будто и правда успел влюбиться!..
– Кай, пожалуйста…
Договорить я не успела, потому что услышала шаги, а драгониец в ту же секунду прикрыл меня собой, доставая кинжал.
– Спокойно, кадет Квентон.
Аарон… Я с облегчением выдохнула, потому что нашла в командире своё спасение: уж он точно придумает способ убедить Кая оставить меня одну. Об отчётах, которые я должна отправлять своему отцу, он знал, поэтому наверняка понял, почему я пришла именно сюда.
– Старший капитан Блейк, – Кай опустил голову, но его тело всё ещё выдавало напряжение.
– Кадет, раз ты ещё не отдыхаешь, пойди и помоги капитану Рейгану. Он около медпункта.
– Но я…
– Есть какие-то возражения, кадет?
Из-за плеча Кая я увидела, как угрожающе сузились глаза Аарона.
– Возвращайся в казарму как можно скорее. Бродить одной небезопасно, – бросил драгониец в мою сторону и направился выполнять приказ.
Помолчав какое-то время, Аарон добродушно улыбнулся.
– Рассказала отцу о случившемся? – Я отрицательно помотала головой. – Я не отправляла ему отчёт, лишь просмотрела его сообщение. – Можно ли было доверять командиру? А отцу? Мне не хотелось подставлять Кая, но и молчать не следовало. – Он попросил держаться подальше от Кая. Понятия не имею, почему…
– У твоего отца наверняка были на то свои причины. Знаю, он никогда не отличался добродетелью в отношении тебя, но с его статусом сложно сохранить человеческие чувства. Нам лучше вернуться. Как бы то ни было, кадет Квентон прав – бродить одной сейчас особенно опасно. Пока так и не удалось выяснить, кто виновен в случившемся сбое, но нашли причину… Испытание не должно было завершиться: ты сломала систему, успешно справившись с испытанием. Мне до сих пор сложно поверить, что ты не воспользовалась моей помощью. Даже я едва прошёл это испытание в прошлом.