Статус: Еще новичок (СИ)

— А ничего, что в той стороне орком воняет? — ткнул я пальцем в бескрайние, заросшие лесными растениями болотные угодья.
— Разведчики? Далеко?
— Далеко… Я едва чую. Но чую…
— Надо своим рассказать. Пойдём, — тут же стал серьёзным итальянец и пошлёпал в сторону города, уверенно выбирая путь и цепляя верёвку за ветку дерева для страховки.
А мы — вслед за ним, по невидимым дорожкам. И в этот раз даже без пиявок вернулись. И вообще, никто нас не кусал, кровушку нашу не пил. Красота! А вот в городе, когда мы вернулись с добычей и новостями, хорошим настроением и близко не пахло…
  
Итальянец вернулся к себе домой, что-то причитая про печь для пиццы, которую из-за начала нашествия ему так и не начали делать местные спецы. Мы же с Васей отправились к своим.
— А что с лицом у вас? Умер кто-то? — заметил я сразу неладное.
— А ты на стену сходи, посмотри, — вытащил из внутреннего кармана бинокль Саня.
— Это откуда? — удивился я.
— В карты выиграл. Надо же было как-то время убить… — пожал он плечами. — Ах да, и ботинки тебе. Обычные, слегка защищают. Без дополнительных свойств. Но лучше чем босиком шлёпать.
— Спасибо. — поблагодарил я его за добычу.
Я надел обувь, взял чудо-артефакт — явно не из местного супермаркета — и взобрался наверх вместе с Васькой. Посмотрел на то место, где мельтешили орки, и понял, что произошло, пока нас не было.
— Вот ублюдки… Скольких они убили-то?
— Человек сто. Пленники. Пытались нас выманить. Даже дипломата послали с требованием открыть ворота и впустить пленников, либо же они их прикончат… — ответил копейщик, с грустью смотрящий на то появляющуюся, то исчезающую орду наших врагов.
— Сдавать город врагу, значит, никто не стал? — тихо произнёс Василий, принимая от меня бинокль.
— Как видишь…
Понятно. Орки нас за равных никогда не считали, и жизнь наша для них не сильно отличается от жизни овец. Решили выманить — не получилось. Попытались спровоцировать на бой в открытом поле — тоже не удалось. Значит, скоро нужно ждать новую гадость…
Даже лисёнок появился на краю стены и с грустью посмотрел туда, где сотня избранных осталась лежать без шанса увидеть новый рассвет.
Это не арена испытаний. Тут всё серьёзно. И скоро прольётся намного больше крови…
— Идём, нужно новости рассказать, — хлопнул я по плечу Васю, который вцепился в бинокль и замер, смотря в сторону горизонта.
— Ублюдки… Конченые ублюдки!.. Разве ж можно так⁈
— Идём, Вась.
Спустившись и вернув бинокль нашему капитану, я рассказал, что слышал вдалеке тонкий орочий смрад. Александр, недолго думая, поднялся и двинулся в сторону детинца, что был ещё сильнее укреплён, чем день назад. Вот уж где работа кипела… Даже какое-то подобие рва перед внутренними стенами появилось, а с внутренней части несло запахом кипящего масла.
— Сколько же они его варить будут? И откуда столько взяли? — удивлённый, задался я вопросами.
— Это способности глав поселений, Архонтов, — негромко произнёс Граф, увязавшийся за нами следом, как и все остальные: сидеть на месте им окончательно надоело.
— Кубы арены новичков, другие особые штуки, переносящие в другое место, и многое другое покупается Архонтами в системных терминалах. У человечества просто-напросто нет печей, способных выплавить настолько огромный металлический чан для варки масла. Да и задачи такой нет. Для столь специфичных вещей и существуют терминалы Архонтов. Смысл тратить множество ресурсов и труд тысяч людей на то, что будет нужно в штучном количестве и что можно купить за сотню-другую талантов? — немного прояснил ситуацию Александр.
— А, даже так? — удивился я. — И что там можно купить?
— Много чего… Я почти уверен, что ворота, большая часть креплений металлических, да и вообще всё из металла, что ты видишь, — покупное. Чего там не продаётся, так это экипировки и оружия, зелий и всего того, что влияет на тело человека. На его системный статус и характеристики.
— А, понял. А здания можно там заказать для города? Таверну, например?
— Можно. Только дорого. Проще и дешевле скомбинировать. Что можешь — лучше строить самому, что не можешь — лучше докупить и слепить из этого нужное. А ты что, хозяином средневековой таверны решил стать? — слегка улыбнулся наш капитан.
— Может быть, на пенсии. Но самое главное я выяснил: если у тебя очень много талантов, то их можно быстро и без забот обменять через Архонта на что-нибудь этакое в городском терминале…
— Всё верно. Но, скорее всего, понадобится не очень много талантов, а безумно много! — уточнил Граф.
— А где сами городские терминалы брать? — задал я ещё один вопрос, и на него, к моему удивлению, ответа никто не знал.
— Даже своим детям Архонты порой не спешат раскрывать все тайны, — ответил всё ещё доказывающий свою полезность наставник.
— Стоп. Вы к кому? — вышел к нам страж и преградил путь.
— Нам бы сэра Арбитра увидеть. Он говорил, если будет информация, ему сообщать, — сразу же ответил я.
— Он на совете… Подождёт ваша информация?
— Понятия не имею, но связана она с орками.
— Ещё какую-то мерзость совершили? — заиграл желваками от злости страж.
— Да, но не в поле перед городом. Потому и нужен Арбитр.
— Подождите. Я узнаю, что можно сделать… — Страж вернулся к своему посту и навалился на тяжёлую дверь, открывая её на пару сантиментов и шепча что-то в щель.
Уже через две минуты нас захотели пригласить внутрь. Но когда увидели состав делегации, решили пропустить лишь меня, кто получил информацию, и главу нашего отряда.
История повторяется, подумал было я, но всё оказалось несколько иначе. Допытываться у меня ничего не стали, а вместо неприятного Лемана я увидел уставшего Архонта с красными от недосыпа глазами.
Я сразу зацепился взглядом за огромную, раскинутую на столе карту города и окрестностей и увидел множество отметок на ней. Следом я быстро пробежался глазами по всем присутствующим. Были здесь и уже знакомые лица, и те, кого я видел впервые.
— Надеюсь, у тебя важная информация… Рассказывай и будь краток, — произнёс Демос, глава этого города.
— Ваше благородие, согласно указу Арбитра, я помогал собирать ресурсы для зельеваров города и отправился на болото вместе с господином Джованни и своим соратником из отряда. Когда заканчивали сбор, благодаря своей особенности я смог уловить запах орков, идущий не с той стороны, что ожидалось, а из глубины болота. Они были очень далеко. Возможно, у самого края этого огромного затопленного леса. А возможно, внутри леса…
— Так, ну-ка шагом марш сюда! — скомандовал, воодушевившись, Леман.
Я прошёл к карте, и этот угрюмый правитель указал:
— Показывай, в какой части болота ты был?
Ну приехали… И как мне понять, где я там был? Я же за любителем спагетти шёл… Ладно, на этот случай у меня есть ответ.
— Секунду… — Я закрыл глаза, применяя «Глубокий анализ» и сосредотачиваясь на вопросе Архонта.
Скорость передвижения, ориентиры, время пути обратно по тропам, ночной вояж через всё болото… Ну, примерную область могу прикинуть.
— В этом районе… — указал я на предполагаемую область сбора алхимических ингредиентов. — Точнее сказать не могу. Нужно Джованни спрашивать.
— Как далеко твой нюх распространяется и с какого направления пришло? Можешь ответить? — с надеждой в голосе спросил Архонт.
— До десяти километров, если ветер в мою сторону дует. А он дул в мою сторону. Я едва уловил, значит, на самом крае услышал их.
— Много их было?
— Ну… Не один. Три или пять. А может и больше. Запахи переплелись. Тяжело сказать. Но точно группа.
  
— Направление?
— Секунду… — Я сориентировался и вспомнил направление ветра, расположение солнца. — Так, вот это направление, — указал я пальцем на самую широкую часть болота.
— Демос, сколько болото в этой части по ширине будет?
— Восемнадцать километров… Плюс-минус.
— Они отошли на два километра от города, плюс десять… Значит, они на треть углубились! Непонятно только, большая это группа или нет. Но получилось!