Статус: Еще новичок (СИ)
— Не понял?
[Идентификация не удалась. Недостаточный уровень навыка.]
Тц… Качаться мне ещё и качаться. Магию так точно развивать нужно всеми силами. В битве она мне не помогла, но я и не пытался даже использовать её. С огром в рукопашку вступать я не планировал. Склонностей к суициду у меня нет. А большая часть моего магического арсенала имеет сугубо бытовое назначение.
Нужно осваивать азы и искать новые заклинания, усиливать характеристики, становиться сильнее. И желательно сделать хоть что-то из этого до того, как мы придём в Замахан.
— Лёха… — за спиной раздался голос Рафика.
Тревожный, нервный, на грани отчаяния.
— Да, друг. Что такое?
— Мне надо в лес сходить… Я это, темноты боюсь…
Дружный гогот вояк и резкий удар ножнами по спине ближайшего к командиру неудачника заставили моего невезучего наставника совсем уж опустить голову.
— Извини… — тихо произнёс он.
— Пойдём, — ответил я, положил зелья на свой рюкзак и развернулся в сторону давящей тьмы леса.
Вряд ли кто-то ещё поможет этому бедолаге.
Мы углубились в лес, и Рафик задрожал от страха.
— Дыши, выдыхай. Лес — наш друг, наш кормилец. Мы слишком шумные и развели много огня, дикие животные к нам не подойдут. А монстров я чую издалека. Тут нет никого.
— Ху… Ху… Так… Секунду. — Рафик опрокинул в себя какое-то зелье и сильно скривился. — Тьфу… Ну и мерзость. Бесит.
— Страх отпустил?
— На пять минут. Лёха, нам надо серьёзно поговорить… Эта поездка — не то, что тебе кажется. Всё подстроено. Даже нападение огра. Я провёл расследование и уверен в этом…
— Опа… Ну давай, удиви меня! — с любопытством посмотрел я на Рафаэля Халявко, что задушил на время трусливого Рафика внутри себя.
Глава 5
— В общем… С чего начать-то?.. — Сжал пальцы в кулак Рафаэль. — Прости меня, что я сразу ничего не рассказал. Я думал, что всё в порядке и для тебя угрозы нет. Я был уверен, что мы все, наоборот, защищаем тебя. А оказалось, что я дальше собственного носа не вижу…
Он устало опёрся на ствол широкого дерева и тяжело вздохнул.
— В тот день… когда ты отправился на малую арену, меня позвал Декарт. Это было очень неожиданно, и я сразу же явился. Он говорил о тебе и моём отце. Ты ведь знаешь, что он один из большой пятёрки властителей Замахана. И вот мой отец откуда-то узнал о тебе и потребовал от всех ближайших правителей оказать содействие в твоём поиске. Если ты думал, что тебя направили в Замахан потому, что ты чемпион, то это не так.
— Интересно… Продолжай. Что ещё ты скрыл от меня?
— Эти стражники — одни из Масок Декарта. Их единственная цель — довести тебя живым до Замахана и передать в руки моего отца. Я вызвался, так как ты мой друг, и я надеялся защитить тебя, так как понятия не имею, что моему отцу от тебя нужно.
— Спасибо за заботу. Почему раньше не рассказал?
— Тебя порой тяжело предсказать… Декарт не хотел, чтобы тебя волокли силой, так как он и сам не знал, зачем ты моему отцу понадобился. А после того как ты стал чемпионом, он и вовсе не хотел разрывать с тобой связь и создавать обиды. Ему нужно было, чтобы ты сам пришёл и испытывал к нему благодарность за помощь. Ну, мне так кажется…
Из-за статуса твоего он даже лошадей выделил и телегу. Я, когда из комнаты убегал… Я к нему ходил узнать последние указания. В общем, мы все боялись, что ты сбежишь и тебя придётся ловить и силой в Замахан тащить. Я этого не хотел, Декарт этого не хотел. И я должен был молчать…
— И всё? Причина только в этом?
— Не знаю, Лёха, не знаю… Та девка шальная и странная какая-то. Огра привела… Я чуть не умер, а ты снова меня спас. Хрен с ним, с этим зельем Лебедя. Если ты умрёшь или тебя покалечат, я себе этого не прощу, — произнёс Рафаэль. — Как-то так. Вот…
— Что за зелье Лебедя? — зацепился я за новое название.
— Стирает негативные особенности. Не производится у нас. Да и у торговцев не часто встретишь. Очень дорогой и дефицитный товар. Оно откуда-то есть у Декарта. Обещал дать его мне, если ты доберёшься до Замахана без проблем.
— Понятно. Он ещё хитрее, чем я думал. Любитель интриг хренов… Ну ладно, посмотрим ещё, кто в конечном счёте останется в выигрыше.
Я стал нервно наглаживать рукоятку кинжала, повышая своё восприятие и успокаиваясь в ночной тьме, что тянула ко мне свои липкие щупальца. А заодно начал думать, как мне быть.
Ничего принципиально нового я не узнал. Разве что подтвердились слова о том, что мой отец не хрен с горы, а кто-то реально влиятельный, раз меня сразу начали искать, как только я прибыл в этот мир. Моему отцу знать обо мне неоткуда, а вот активность отца Рафаэля слишком подозрительная… Значит, мне нужно выяснить всё, что только возможно о нём. В конце концов, все ниточки ведут к одному человеку.
— То, что ты рассказал мне всё, — это хорошо. Это достойный моего наставника и друга шаг. Сбегать прямо сейчас я не собираюсь, можешь не беспокоиться. Но и идти в неизвестность я не хочу. Так что присаживайся и рассказывай.
— Что рассказывать?
— Всё о Замахане. О его Архонтах. О своём отце. Если хочешь мне помочь или отблагодарить меня, стань тем светочем, что разгонит туман на моём пути. Я должен знать, к чему мне быть готовым.
— Это займёт много времени… Бифер заметит.
— Да насрать на них. Я увижу, если кто-то будет к нам красться.
— Как? — удивился Рафаэль.
— Страх темноты не только сковывает тело и душу под своей властью. Он ещё и обостряет чувства, позволяя почуять, что таится во мраке. Инстинкты защищают нас. Хорошее восприятие плюс небольшие бонусы на эту характеристику — и угрозе не остаться незамеченной, не скрыться от меня за пеленой тьмы и стеной деревьев. Там, например… — указал я на верхушку разлапистой ели, — сова сидит. А там — нора. В ней куча детёнышей, и какая-то животинка размером с барсука сидит. Туда лучше не ходи, — предупредил я.
Чем больше времени во тьме я нахожусь, тем ближе и роднее она становится. Тем чётче и дальше я способен замечать угрозы. Так что сидеть тут — это и для меня, и для Рафаэля своеобразная тренировка. Он уже не дрожит как осиновый лист. Его мысли захвачены не страхом темноты, а совсем другими проблемами. Хотя он какое-то зелье выпил. Может, его действие не прошло ещё, поэтому и не дрожит…
— Не тяни, друг. Быть может, в твоём рассказе я найду подсказки и ответы на вопросы, что мучают меня.
* * *— Что-то давно Рафаэля и Алексея нет… Как бы не случилось чего, — поднялся и посмотрел во тьму леса Макар.
— Сходи да проверь, — пожал плечами бровастый.
— Так может, вы им поме… — начал было свою грязную шутку горбоносый, но резко замолчал, так как послышался хруст веток.
Вскоре к костру выбрался Алексей.
— Какого? — резко вскочил Макар.
— Что там? — перевернулся в сторону шума Бифер и тоже моментально вскочил, хватаясь за оружие. — Где Рафик?
Алексей, стоя весь в крови с головы до ног, удивлённо захлопал глазами.
— А он что, ещё не пришёл?
— Не прикидывайся! Ты убил его зачем? — тут же ринулся к парню Бифер и приставил нож к его шее.
— Херня какая-то. Убивал я не его, а комара, грёбаного переростка. Сразу трёх! Они так крови напились, что шлёпнуть их было не особо трудно, да только вот меня с головы до ног кровью окатило… А Рафика я вперёд себя пустил…
— Но его нет. А ты есть! И на тебе чья-то кровь. Не рыпайся… Давай, веди к трупам комаров своих… Проверим, какими кабанами им нужно быть, чтобы так украсить тебя, — сурово произнёс капитан отряда и потребовал от бровастого связать верёвкой руки Алексея и разоружить заодно.
— РАФАЭЛЬ! — рявкнул на весь лагерь явно раздражённый и злой чемпион арены. — РАФА-А-А-А-Э-Э-Э-Э-ЛЬ!
— А-а-а? — раздался голос со стороны лагеря театралов.
— ХУЛИ ВЫ ОРЁТЕ В ЛЕСУ, УВАЖАЕМЫЕ⁈ — вторил ему грубый мужской голос.
— ЕДА-А-А-А! — заревел Трумпик из своего «домика».