Судьба попаданки, или проклятье Бессмертного (СИ)

— Звучит… одиноко, — заметила я, с ужасом осознавая, что чувствую нотку симпатии к этому странному мужчине.
— Одиноко, но необходимо, — он отвёл взгляд, словно вспоминая что-то далёкое и личное. — Но давай не будем о грустном. Если ты закончила, не хочешь все же пойти посмотреть мои подарки?
Я кивнула, признавая поражение. Такое упрямство то ли восхищало, то ли злило меня. И как ловко он отвлек меня. А ведь я планировала попытаться узнать хоть что-то про остальных девушек, что привозили в замок.
  
Но, думаю, лучше расспросить остальных его жителей.
По взгляду стража было видно, что он сейчас улыбался и это по своему к нему притягивало и привлекало меня. Проблема была в том, что сейчас он меня слишком привлекал.
Как известно в природе, самый яркий цветок — обязательно ядовитый. Я решила быть пока быть с ним начеку.
В комнате я сразу направилась к сундукам, беря в руки самую маленькую шкатулку. С детским любопытством открыла её. Внутри был свернутый пергамент. Как интересно, а я ожидала увидеть серьги или бусы.
Я развернула пергамент, и вчиталась, отмечая, что читать на местном наречии я все же умею.
" Ветры перемен несут эхо древних времён. В залах замка скрыты знания, что были утеряны, но не забыты. Ищи среди теней, что ложатся на старинные стены при свете полной луны. Пусть твоя душа и ум будут остры, как клинок воина и мягки, как шёпот зари."
Не было сомнений, что письмо послал старейшина острога. Но как?
  
Глава 9
 
Однако, долго думать я не стала. Сложив пергамент, я запихнула его под подушку и вернулась к сундукам.
Надо же оценить подарки.
Что ж, их было много. Подарков. Больше всего мне понравилось серебряное колечко с янтарем, нитка с речным жемчугом и пушистая соболиная шуба.
Да, убивать животных плохо, но про зоозащитников тут еще не знали. А может не узнают никогда. К тому же, при отсутствии пуховиков и кашемировых пальто, меха нужны людям, чтобы не замерзнуть зимой.
Поэтому я кощунственно провела по шубе рукой, наслаждаясь её мягкостью, и даже накинула на плечи. Меня заразило игривое настроение и, мурлыкая детскую песенку считалку, я все доставала и доставала платья, решив, что надо бы порадовать хозяина замка за такие щедрые дары.
А что радует мужской взгляд лучше, чем красивая и нарядная женщина?
Правильно, ничего. Решено, мы наряжаемся!
Белая рубашка из тонкого полотна, темный сарафан с цветочной вышивкой, тяжелые крупные красные и зеленые бусы в три ряда и мелкие в восемь, длинные сережки в уши. Я выглядела как царевна!
Последним штрихом украсила волосы цветами, и, чмокнув отражение в небольшом зеркальце, почти вприпрыжку выскочила в коридор.
Но в главном зале Стража уже не было. Я прогулялась по всем местам, что мне показали вчера. Даже набралась смелости и подошла в саду к женщине, что поливала цветы и будила меня утром. Наверное, она тут за экономку или смотрительницу.
Но, увы, она не знала, где искать хозяина. Пришлось искать дальше.
Однако, когда я попыталась выйти за ворота замка, дорогу мне преградил стражник, появившийся чуть-ли не из воздуха.
— Куда идешь? — он хмуро глядел на меня из-под кустистых бровей, сжимая в руке небольшой топорик.
— Прогуляться хотела, — ляпнула первое, что пришло в голову, опешив от такого приема.
— За ворота без разрешения нельзя. Поворачивай.
Спорить не стала, это было бы глупо. Настроение испортилось. Я рано расслабилась, решив, раз меня тут разодели как царицу, да поселили в барских хоромах, то я никакая не пленница, а гостья.
Спасибо, что напомнили. Тем лучше. Я направилась в библиотеку. Займусь тем, чем планировала изначально. Буду искать и изучать информацию.
За книгами я просидела до рези в глазах. Чтение всегда увлекало меня, унося в сказочные миры. Очнулась и поняла, что уже стемнело, а свечи никто не зажег.
Вдруг я услышала тихие шаги. Кто-то приближался. Я напряглась, но затем увидела слабый свет, который медленно двигался между книжными полками. Наконец ко мне вышел Страж.
Казалось, он не удивился моему присутствию. Мужчина перевел задумчивый взгляд с меня на книгу, и уточнил:
— Зажечь свечи?
Я кивнула, и он начал зажигать их, одну за другой, пока комната не наполнилась мягким светом. Я поблагодарила его и решила использовать этот момент, чтобы задать ему вопрос.
— Скажите, почему мне нельзя выходить за ворота?
— Да, о воротах… — он задумчиво почесал подбородок. — Это для твоей безопасности. Вокруг нас горы и болота, подъем и спуск опасны для… неподготовленных.
— И что, я выгляжу настолько неподготовленной? — я подняла бровь.
— О, нет, конечно, — он быстро поправился. — Просто ты, возможно, еще не привыкла к своему новому дому, не лучше ли будет изучить для начала все внутри, а потом уже выходить?
Звучал он логично и убедительно, возразить мне было нечем. Если продолжу настаивать, это и подозрения вызвать может. Лучше перевести тему.
— Ну, если это мой дом, — я сделала паузу, — то чем я должна заниматься?
— Ты можешь читать, изучать, творить… или даже участвовать в управлении хозяйством, если это тебе по душе.
— А как тебя зовут?
— Вацлав, — маска на лице мужчины пошла рябью, как только он улыбнулся, четко очерчивая каждый контур его лица. Кажется, его позабавило, что я решила спросить его имя только сейчас.
— Я могу обращаться к тебе по имени? — раз уж я набралась смелости расставить точки над и, то буду идти до конца.
— Можешь.
— Хорошо, — я кивнула, отложила книгу и, подняв голову, пристально уставилась на Стража, — А в роли кого я здесь, Вацлав?
Мужчина на мгновение замер, словно весы, взвешивающие слова.
— В роли моей невесты.
Я покраснела. Даже не так, я отчетливо чувствовала как мое лицо наливается красным. Ну кто говорит такое, вот так в лоб? От смущения я опустила глаза, боясь взглянуть на него, и лихорадочно думала, что теперь сказать, как ответить.
И вообще, а стоит ли принимать его слова за чистую монету, или же считать это очередной словесной игрой?
— Не задавай вопросы, ответы на которые ты еще не готова получить, Лада, — посоветовал мне Вацлав.
— Хорошо, — легко согласилась я.
Страж медленно подошел к окну, его силуэт вырисовывался на фоне тускло светящегося ночного неба.
— Видишь ту яркую звезду на западе? — спросил он, указывая в сторону окна. — Она ведет тех, кто ищет свой путь. Иногда ответы находятся не в словах, а в знаках, которые нам подает мир.
— А теперь, — продолжил он, обращаясь ко мне, — ты должна решить, хочешь ли ты следовать этим знакам или выбрать свой собственный путь.
Он подошел ко мне ближе, взял мои руки в свои и посмотрел мне прямо в глаза.
— Лада, я не шучу, когда говорю о тебе как о моей невесте. Но я также хочу, чтобы ты сама выбрала свою судьбу. Ты свободна в своем выборе, как и каждая звезда на небе.
Я опять тонула в его глазах, а бархатный голос баюкал и качал меня, заставляя поверить. Наверное, это какое-то колдовство, иначе как объяснить, что в его словах я слышу глубокий, первородный зов мужчины к женщине.
Зов такой силы, что не ответить ей никак не получается, все внутри стремится броситься и прижаться к нему, утонуть в горячих объятиях.
Наверное, будь я настоящей Ладой, молодой девушкой не знавшей жизни и мужчин, я бы полетела сейчас прямо в губительный огонь, как бедный мотылек. Но взрослая женщина во мне тут же напомнила и про девушек, которых присылали каждый год, и про запертые ворота, и стражника у них.
Я усмехнулась. Не очень-то это вязалось со свободой выбора.
Он словно опытный хищник, видимо, почувствовал перемену во мне и тут же отступил. Развернулся, чтобы уйти, бросив через плечо:
— Кстати, можешь написать близким, чтобы не подкупали людей в моем замке. Тебе и так передадут любую весточку или письмо.
  
Глава 10
 
В этот раз я встала раньше. Сама. То ли предугадывая такую возможность, то ли на всякий случай, но вода для умывания в комнате уже была. А на столе стоял красивый, свежесрезанный букет васильков.