Проклятый лорд (СИ)

Возвращаясь к себе в комнату вечером, когда Шен уже погасло, заметила у двери небольшую коробочку. Я подняла предмет, уже заранее зная от кого он. Зашла в комнату, сжимая поледеневшими пальцами покрытое затейливыми узорами полированное дерево. Лорд Виндроуз любит упаковывать ужас в красивую обёртку, в этом он себе никогда не изменил бы.
Связано ли его внимание с произошедшими событиями? Я кинула сумку на стол и принялась распаковывать коробку. Сняла аккуратно крышку… Надо же, внутри оказалась простая брошка, и даже без записки. Я повертела украшение в руках, вглядываясь в разноцветные камни. Абсолютно не в моём вкусе. С чего бы…
Портал сработал внезапно и резко. Меня затянуло в водоворот магии так грубо, что я почти потеряла сознание от сжавших моё тело магических потоков. Вынырнув из портала, едва не упала, часто задышав. Перед глазами плыли тёмные круги, шум в ушах всё нарастал, мне начало казаться, что голова сейчас просто взорвётся.
Чьи-то руки заботливо подхватили меня удерживая. Я вцепилась в мужчину, пытаясь устоять на ногах. Но внезапно знакомый аромат коснулся моего носа, я втянула его, словно не веря. Он давно уже въелся в моё сознание, оставив там отпечаток кошмара. Запах жжёного сахара и корицы. Так пахнет сама смерть. Так пахнет чудовище.
Я отшатнулась, перед глазами немного прояснилось. На меня смотрели два немигающих жёлтых глаза Оруана Виндроуза. Он улыбнулся:
– Я думал, это мне чужды магические предметы, а ты-то к ним должна была привыкнуть Аделаида.
Замерла, в немом ужасе рассматривая мужчину.
– Где я? – хрипло спросила, стискивая руки в кулаки.
Вокруг был тихий сад. Судя по тому, что деревья не скинули листву, а цветы продолжали цвести, источая нежные ароматы, здесь была замешана какая-то магия. В декабре такое буйное цветение просто невозможно.
– В моём замке. Провинция Ла-Рок, север Арванда, – бархатным голосом проговорил вампирский лорд.
Я вытянулась как струна, хватая ртом воздух. Как же так? Почему я сразу не подумала, что он может просто отправить мне портал…
– Зачем вы это сделали? – выдавила я, отступая ещё на шаг.
– Думал, ты будешь рада повидать меня, – с притворной обидой в голосе сказал Виндроуз.
Я стояла, не в силах вымолвить ни слова, как будто в трансе следя за каждым движением и словом чудовища.
– Но где мои манеры? – покачал головой Оруан. – Ты так прекрасна, что я совсем потерял голову.
С лёгкой ухмылкой вампир приблизился и коснулся ледяными губами моей руки. Я поняла, что он ощутил, как дрожат мои пальцы. И ему это понравилась. Виндроуз оторвал губы, подняв взгляд, но по-прежнему держал мою ладонь. Я уже успела позабыть насколько у вампиров холодная кожа.
Оруан вглядывался мне в лицо, словно силился рассмотреть там что-то ведомое лишь ему одному. А я молчала и терпела, не решаясь отвести глаз.
– Прогуляемся? – вопросительные интонации в его голосе были лишь излишками воспитания.
Не дожидаясь ответа, он протянул мне локоть, вынуждая взять его под руку. Я выполнила указание, и мы молча пошли по дорожке, словно старые друзья, наслаждающиеся обществом друг друга.
– Что-то случилось, лорд Виндроуз? – решилась прервать молчание я.
– Ты снова не зовёшь меня по имени, Аделаида, – осуждающе поцокал языком вампирский лорд.
– Прости, Оруан, – извинилась поспешно я, боясь испортить ему настроение.
– Как твои успехи в учёбе? – завёл светскую беседу вампир.
Я поняла, что он делает это специально. Не говорит, зачем я здесь, а нагнетает обстановку, ждёт, когда я окончательно сломаюсь и выложу ему всё, что он хочет знать.
Я не слабая. Сжала зубы, пытаясь привести себя в чувство. Нужно собраться. От исхода этой беседы зависит слишком многое.
– Чудесно, – вымолвила я с улыбкой, мельком взглянув на Виндроуза. – Правда, стихия воздуха мне почти не подчиняется, зато огонь… А как мастерски я варю зелья, вы бы знали…
Я щебетала нежным голосом, с каждым словом всё больше успокаиваясь и возвращая себе чувство уверенности и покоя. Пыталась сгладить внутри себя чувство опасности, приглушить ненадолго. Сейчас не время и не место.
 
Вампир слушал внимательно, задавал вопросы, даже иногда смеялся над моими шутками. Он мог быть очарователен, бесспорно. Особенно если этого желал.
Виндроуз вывел меня из объятий деревьев и цветов, и я увидела, что его замок стоит совсем недалеко от моря. Как только мы ступили за пределы сада, сразу почувствовала пронизывающий до костей зимний ветер. Значит, сад действительно заколдован.
Я была одета совсем легко, форма академии не предназначена для прогулок в такую погоду. Уже через минуту у меня почти застучали зубы, но я боялась при вампире применять магию огня или жаловаться.
– Здесь прекрасно не так ли? – спросил меня Виндроуз с улыбкой.
– Просто великолепно, – пробормотала я в ответ, бросая взгляд на бушующее зимнее море.
Мы подошли совсем близко, воздух был влажным и казалось оседал внутри ледяным, затрудняющим дыхание, налётом.
– О, ты совсем замёрзла, Аделаида, – ухмыльнулся Оруан.
Я почти уверена, он знал что делает и привёл меня сюда специально. Первородный вампир стянул с себя простой чёрный камзол и накинул мне на плечи. Запах жжёного сахара и корицы окутал меня, я вся напряглась, но действительно стало теплее.
– Благодарю вас, – ответила, против воли наслаждаясь теплом.
– Ты расстроила меня, Аделаида, – с притворной печалью проговорил вампир, глядя на меня тяжёлым взглядом.
– Чем я могла тебя расстроить, Оруан? – закусила губу, ожидая ответа. Сердце пустилось вскачь, грозя вырваться из груди. Что он мог узнать? О чём он говорит? Боги…
Мы остановились, вампир развернул меня к себе, взяв за плечи. Я несмело улыбнулась ему.
– Ты скрыла от меня, что Алберс Руттен жив, – с укором сказал Виндроуз.
Откуда..? Что ему вообще известно?
– Я узнала лишь вчера, – повинилась я. – Хотела сообщить, но просто не успела…
– Ты же совсем не глупа, маленькая ведьма, – ласково проговорил вампир, проводя рукой по моим волосам.
Я вся подобралась от этого невинного прикосновения, а Виндроуз растянул губы в хищной улыбке, заметив мою реакцию.
– Ты должна была сразу сказать мне, но почему-то промолчала… Почему же? – чудовище вопросительно изогнуло бровь, продолжая смотреть на меня внимательным взглядом.
Я почувствовала разливающийся в груди животный страх. Он знает про Реймонда? Если не знает, то догадывается? Что теперь будет… Он уже запустил свои паучьи лапы даже в Милинор, наверняка там очень много его слуг. А если они захотят что-то устроить? Беспорядки, как в Монтемаре этим летом? Убийства…
– Реймонд Мордейл поцеловал меня, – слова вылетели из моего рта быстрее, чем я смогла обдумать правильность этого признания.
Опустила голову, пряча панику в глазах.
Оруан Виндроуз молчал. Я боялась поднять на него взгляд. Мерный шум волн должен был успокаивать, но я лишь вздрагивала от каждого удара воды о берег. Запах вампира и моря смешивался в непередаваемый аромат безысходности и бессилия.
Внезапно вампир мягко притянул меня к себе, обнимая за плечи:
– Ты молодец, Аделаида. Хорошая девочка.
Я щекой чувствовала холод, исходящий от кожи на его груди. Виндроуз был в одной тонкой рубашке… И его тело казалось мне куда холоднее, чем зимний ветер.
Отстранилась, заглянув в лицо вампиру:
– Я очень хотела рассказать тебе всё и сразу, но мне было так неловко и страшно после того, что случилось…
Оруан улыбнулся, обнажая зубы. Затем отвернулся и сделал пару шагов к морю, поворачиваясь ко мне спиной. Ликование в его глазах, которое я успела увидеть мимолётом, напугало меня до умопомрачения. Всё идёт по его плану. Он не просто доволен. Он до безумия счастлив в эту секунду.
– Ты обрадовала меня сегодня, – вампир, наконец, повернулся, в голосе его звучало торжество. Ветер трепал длинные волосы Виндроуза, не перехваченные лентой.