Проклятый лорд (СИ)

Я ожидала чего угодно, только не разговора о магических свойствах моего камня, обнаруженных нами нынешним вечером. Почему Мордейл ведёт себя так, словно ничего и не случилось?
– Ты Леннард просто воплощение неконтролируемой жажды знаний, но сейчас это сыграло нам на руку, – задумчиво протянул Мордейл.
– Сыграло на руку? – вопросительно произнесла я вслух, сама того не желая.
Реймонд прошёлся по мне блуждающим взглядом:
– Именно! Очевидно, внутри меня живой лёд. Именно с помощью него Руттен сотворил проклятье. Но он не признаётся, ничего не говорит! Алберс сильный ментальный маг, нельзя так просто залезть ему в голову. Упрям как осёл. Я убил бы его…
– Ты ведь и так убил его! – возмущённо вскрикнула я, снова не сдержавшись. – Все об этом говорили! Каждый в Милиноре уверен в этом!
– Я что похож на идиота? Кто будет убивать единственного знающего хоть что-то об этом демоновом проклятии? – возмутился в ответ Реймонд.
– Ты говорил, что убьёшь его! – напомнила я сердито насупившись.
Алберс Руттен – один из виновников смерти моей мамы. Гадкий тип, пославший своих подельников разделаться с двумя ни в чём не повинными ведьмами. А теперь выясняется, что он жив!
– Не замечал в тебе раньше такой кровожадности! – цинично ухмыльнулся Мордейл, одарив меня странным взглядом.
– Сойдёмся на том, что это ещё одна тайна, о которой лучше не болтать, – прервал наш спор Леннард Вебстер, недовольно зыркнув на меня.
– Простите, магистр, – я уставилась в пол, понимая, что и правда позволила себе лишнее.
Не в моём плачевном положении осуждать кого бы то ни было.
– Многие наши зелья от пятого до седьмого порядка имеют в составе живой лёд. Но они не действуют столь разрушающим способом на магическую искру, мой Архимаг… – осторожно произнёс учёный.
Догадка осенила внезапно.
– Мой камень – его противоположность, – произнесла я несмело. – Противоположность живого льда!
– О чём ты, юная леди? – магистр сурово посмотрел на меня, словно я влезла во взрослый разговор со своими детскими рассуждениями.
– Есть мир, где чёрный песок стелется до самого горизонта, Дем, вопреки здравому смыслу, пылает в небе днём, сжигая землю дотла, а Шен погасло, словно растратив всё своё тепло здесь, на Авалоне. Именно там есть второй вулкан… – начала я.
– Что за сказки? – возмутился магистр, топнув ногой. – Откуда ты всё это взяла?
– Я была там! – ответила уже твёрже, непреклонно глядя на Леннарда Вебстера.
– То есть ты гуляла по пустошам Тёмной Богини и ничего мне не рассказала? – иронично вопросил учёный. – Позволь узнать, в промежутке между какими уроками ты успела умереть и воскреснуть?
– Это было случайно! И я не умирала, просто так получилось… – буркнула, осознавая, что действительно говорю странные даже для этого мира вещи.
– Ну-ка расскажи подробнее, – Реймонд указал нам на кресла, и сам уселся напротив, заняв выжидающую позу.
Я осторожно опустилась на мягкое сиденье, собралась с мыслями и выложила колдунам всё как есть, без прикрас. Упустив лишь момент с листком из книги. Ещё не хватало, чтобы они его забрали у меня.
– Любопытно, – подал голос магистр Вебстер. – Могу предположить, что именно из этого мира к нам однажды пришли жнецы душ, притащив с собой эти штуки.
Учёный ткнул пальцем в мой кулон.
– Значит, с этим камнем можно создавать разные магические зелья, по аналогии с живым льдом! – высказала я догадку, вертевшуюся на кончике языка.
– Какой пласт работы теперь перед нами… – Вебстер зажмурился от удовольствия.
– У нас всего один кусок камня, – прервала я мечты своего учителя, не скрывая досады. – Вряд ли мы сможем проводить какие-то эксперименты.
– Найти бы ещё хотя бы пару десятков кристаллов, – жадно пробормотал учёный себе под нос. – Это могло бы стать делом всей моей жизни!
– Вы чудесно спелись на поприще алхимии, – раздражённо отчеканил Реймонд. – Но сейчас первостепенно найти лекарство от моего проклятья, а не бросаться на поиски этих застывших кусков лавы из чужого вулкана Орны.
 
– Не думаю, что у них там магический вулкан тоже называется именем колдуна Орны… – начала я.
Магистр тут же прервал меня:
– Вы правы, Архимаг, этот камень абсолютно точно имеет то же происхождение, что и живой лёд…
– Чтобы найти лекарство, мы должны понять каким образом Руттен трансформировал живой лёд в разрушительное и мощное проклятье, – осторожно предложила я.
Леннард Вебстер кивнул:
– Если ты говоришь, что камни противоположны друг другу, то с помощью твоего мы сможем сделать новое зелье.
Я устало откинулась в кресле. Это всё слишком сложно… От чего-то мне казалось: мы что-то упускаем, но что именно я понять не могла.
– Руттен с какой-то целью посещал вулкан Орны незадолго до того, как подмешал мне то варево, – произнёс Реймонд. – Мне об этом докладывали. Значит, нужно выяснить зачем.
Ненадолго повисло молчание, я прикрыла глаза, чувствуя, что начинаю засыпать…
– Ты, Леннард, можешь идти, – обратился к учёному Мордейл. – Нам с мисс Дюмаре нужно поболтать.
Я широко открыла глаза, сон улетучился, изгнанный внезапным испугом. Посмотрела на Мордейла. В его взгляде ничего не прочитать, ледяное спокойствие и пустота.
– Я остаюсь! – вздёрнул нос учёный.
– Леннард, твоё неповиновение начинает меня раздражать. А ты знаешь, что лучше не вызывать во мне подобных эмоций… – злость в голосе Реймонда заставила меня сжаться, я обхватила себя руками и умоляюще посмотрела на магистра.
Тот насупился, раздражённо вздёрнул нос, но остался на месте.
– Я прошу вас, магистр Вебстер. Если вам так спокойнее, вы можете подождать меня за дверью, – уверенно улыбнулась я, внутренне вопя от ужаса. – Уверена, ничего серьёзного не произойдёт.
С каждым днём я становилась всё совершеннее в искусстве лжи. За последнее время сколько масок я сменила? Десятки? Сотни? Уже потеряла счёт. Мне привычно и легко, словно притворятся стало моим вторым я. Кто-то может подумать, что нужно быть хорошей актрисой или великолепной лицедейкой. Вовсе нет. Нужно просто достаточно сильно боятся. За себя. За людей, которые дороги.
– Ты похож на курочку-наседку, – иронично усмехнулся Реймонд, уже без прежней злобы. – Нам просто с мисс Дюмаре нужно договориться кое о чём. Оставь нас, не заставляй меня применять силу.
Леннард Вебстер бросил на меня обеспокоенный взгляд. Я снова улыбнулась, пряча руки в складках платья, лишь бы магистр не увидел, как дрожат мои пальцы.
– Я буду здесь, – учёный указал кивком на дверь. – Совсем рядом.
Дверь закрылась с лёгким стуком, и я вздрогнула, продолжая смотреть в пол.
  
Глава 12
 
– Аделаида Дюмаре… – голос Реймонда был вкрадчивый с нотками предвкушения. – Ведьма с демонической кровью, выросшая в чужом мире с единственным солнцем на небесах… Как же мне наказать тебя за то, что ты обманула меня?
Я одеревенела, боясь издать хоть один лишний звук.
– Значит, когда я показывал тебе звёзды, ты так разволновалась, потому что уже видела их? – продолжил колдун.
Сглотнула, продолжая буравить взглядом каменный пол. Щёки пылали, а сердце стучало с бешеной скоростью.
– Да, – пробормотала едва слышно.
– И когда твою мать Патрицию убили, ты бежала на Авалон. Дай угадаю… Лансель помог тебе, он как-то узнал о планах Вильгельмины Амадо? – в голосе Реймонда сквозили странные нотки.
– Да, – я закусила губу, чувствуя пристальный взгляд мага, но по-прежнему боялась поднять на него глаза. – Это почтенный Вермелиен рассказал?
Архимаг усмехнулся:
– Мы немного поболтали. Забавно ведь, их сообщество настолько прогнило, что они оказались не в состоянии выполнить ту единственную функцию, ради которой когда-то были созданы – ловить последователей кровавого убийцы.
– Ты считаешь меня опасной? – я, наконец, подняла глаза и почувствовала, как от страха сводит скулы. Его взгляд холодный и оценивающий. Мордейл что-то задумал.