От винта, господин дракон! (СИ)

Пока Сойер бегал за коктейлями, я отыскала в толпе Джинни и бросилась от души поздравлять ее с отличным выступлением. Я так старалась, что не сразу заметила, как подруга переменилась в лице.
— Джулс, — странным голосом позвала она. Собственное имя прозвучало в ее устах нервным сглатыванием.
Я тут же обернулась — и увидела, как к барной стойке приближаются два весьма знакомых дракона. Все, вечер можно считать законченным.
— Так, ну эти-то на кой приперлись? — проворчала стоящая неподалеку Гвен.
Очень, ну просто очень правильный вопрос.
Большинство присутствующих внимательно следили за тем, как Алирийский с умеренным интересом знакомится с перечнем предлагаемых напитков и что-то выспрашивает у бедолаги, мешающего напитки, Фаррийский же с видом дракона, делающего великое одолжение, просто тычет куда-то своим бледным пальцем. По-моему, на этом моменте даже музыка стала потише.
Через некоторое время парень дрожащими руками протянул дагонам их заказы. Ящер воздушный получил кричаще-яркую малиново-оранжевую жидкость, ящер водный — уже знакомый мне светло-голубой коктейль. Экхарт невозмутимо, будто за ним и не следят сотни настороженных глаз, пригубил свой напиток, прищурил один глаз, слегка поморщился — парнишка за стойкой на этом месте побледнел, — потом покачал головой, мол, не фонтан, но сойдет… На этом месте наши химики, полагаю, чуть не попадали в обморок от облегчения. Дартен тоже сделал небольшой глоток, особого воодушевления не выказал, но и не скривился.
— Во! — раздался в стороне зычный глас второго работника стакана и полотенца. — Говорю же, «Стерва Гвен» пользуется сегодня спросом. И дагону Фаррийскому, вон, зашла…
Если бы Дартен, снова приложившийся к коктейлю, был человеком, зуб даю, в этот самый момент, он бы им и подавился. А так — только глаза на миг выпучил — и резко отставил бокал в сторону под довольный хохоток своего соплеменника.
Гвен от злости почти сравнялась по цвету со своим платьем и ринулась к стойке с другой стороны, явно прося себе чего-нибудь покрепче.
Пока драконы осматривались, Джин утащила невесть откуда вынырнувшего Мэтта подальше в угол. Там они и танцевали, вместе с остальными парами, увлеченными друг другом. Мы же с Сойером так и торчали посреди зала со своими бокалами в руках, как две кумушки на светском рауте. Танцевать так было до ужаса неудобно, пришлось неспешно топтаться по кругу. Я очень старалась не смотреть в сторону драконов, но глаза то и дело сами находили высокий белый с голубым силуэт. Алирийский казался привычно расслабленным. Он перекидывался словами то с другом, то с парнем за стойкой, то со стоящими вокруг людьми. Взгляд его при этом блуждал по залу и то и дело останавливался на мне. Ненадолго, но так остро, что стоило больших усилий не вспыхивать свечкой и не смотреть на него в ответ.
Чтобы не допустить подобного, я принялась следить за водным ящером. Тот тоже преспокойненько сидел себе и время от времени поглядывал то на Гвен, цедящую напротив него не знаю какой по счету коктейль, то на Джинни — та была полностью увлечена танцами, хотя и старалась держаться отстранено. В разгар веселого проигрыша Мэтт увлекся и, подхватив подругу за талию, закружил, к ее испугу и восторгу. Я с опаской покосилась на Фарийского — тот и бровью не повел, зато очень выразительно, с осуждением, смотрел на рыжую бестию.
Еще через некоторое время драконы пошли в народ. Дартен совершенно спокойно и целенаправленно, не торопясь, продвигался через весь зал к Джинни, не особенно интересуясь тем, что происходит по сторонам. Экхарт… он, кажется, не сильно морочась, ангажировал ближайшую к нему девушку — и я едва не впечаталась в Сойера, напрочь сбив его с такта.
Драконы умеют двигаться совершенно бесшумно и плавно — это я знала. Оказалось, что еще они умеют танцевать. Сам факт этого умения не должен был меня удивить — аристократы и есть аристократы и образование у них соответствующее. Но до этого мне никогда не доводилось видеть, как они это делают… Как? А, пожалуй, так же, как и живут — совершенно естественно, с абсолютной уверенностью в себе, без малейшей склонности к позерству. Ни единого лишнего движения, но каждое из них продумано и завершено. Партнерша не умеет танцевать? Не проблема — ей ненавязчиво, но непреклонно покажут. Дама от подобной радости вросла в пол и не способна перебирать ногами? Тоже не беда — стихия придет на помощь. Экхрат что-то доверительно проговорил партнерше на ушко, та испуганно ойкнула, а через минуту они уже кружились, выписывая положенные ритмом фигуры. И если не приглядываться намеренно, можно было и не заметить, что ноги девушки не касаются пола. Минута-другая — и дама, слегка ошеломленная, была возвращена своему кавалеру. В ту же секунду короткий колкий взглядом льдистых глаз рна мгновение пригвоздившил меня к полу.
  
— Ой, прости, — теперь уже Сойер налетел на меня, вырвав из странного оцепенения.
Алирийский тем временем уже отыскал себе другую партнершу… И этот танец тоже закончился странным, исподлобья взглядом в мою сторону. Увлекшись происходящим, я чуть не упустила из внимания тот факт, что через зал, расталкивая локтями пары танцующих, пробирается Гвен, очень настойчиво пробирается, прямо туда, где… Ну да, так и есть: туда, где дагон Фаррийский так же мерно и без суеты приглашает на очередной танец мою соседку по комнате.
— Подожди, я сейчас, — бросила я Сойеру и поспешила за рыжей в надежде ее остановить, пока она не устроила прилюдный и придраконный скандал.
Успела и даже умудрилась оттеснить ее к стенке.
— Стой! Не надо, — попросила ее на ухо.
— Это еще почему? — возмутилась та. — Я, может, тоже хочу ему по ногам потоптаться как следует…
— Она его невеста, Гвен, — Возможно момент был не совсем подходящий, но ей все же следовало знать.
— Она… что? — голубые глаза обычно воинственно настроенной девушки смотрели на меня так беспомощно, что я мигом ощутила себя злодейкой, — Вот же хрущ драконий..
Гвен резко скинула мою руку со своего плеча и решительно направилась обратно к стойке… Я же, подумав немного, решила вернуться к Сою, но только и успела, что развернуться и едва не впечаталась в кого-то… кого-то высокого, кто носит светло-голубые с белым сюртуки, и чьи глаза, похожие две прозрачно-голубые льдинки, цепко и неотрывно смотрят в мои.
— Позволишь? — красноречиво протянутая рука не оставляла ни сомнения в его намерениях, ни времени на размышления. Убегать с воплями «Не хочу, не буду» было бы глупо, поэтому я молча кивнула, вложила в его руку свою, положила ладонь другой ему на плечо и даже смогла не задержать дыхание, когда он привлек меня к себе за талию.
«Нашла из-за чего трепетать, — обругала я себя, — он за сегодняшний вечер уже вон сколько партнерш перетаскал… Побудешь немного одной из них. Не рассыпешься».
Но на меня у ящера оказались совсем другие планы.
— Поговорим? — предложил он, когда мы оказались совсем близко. — Как бы ты ни избегала этого, Ли, выслушать меня тебе придется.
— Я не… — попыталась я возразить, но он будто бы и не заметил моих попыток.
— Это в твоих же интересах, — добавил он и, отойдя чуть в сторону, крутанул за руку ровно настолько, чтобы я, как заправская танцовщица, описала правильный круг и вернулась четко в то же самое положение, что и раньше.
— Я обдумал все, что ты мне сказала, — продолжил он совершенно спокойно, не забывая вести меня в танце, — Кое-в-чем ты права.
— В чем же? — спросила, стараясь не смотреть ему в глаза.
— В том, что касается боязни перемен, — ровно сообщил Экхарт, в очередной раз обжигая меня взглядом. — Поэтому я готов пойти на некоторые уступки и разрешить официальные испытания вашего изобретения…
«Уступки? Я не ослышалась?»
Я сбилась с шага и точно наступила бы ему на ногу, если бы он вовремя не подхватил меня, приподняв слегка над полом и поставив обратно через четверть оборота.
— При одном условии…
Я затаила дыхание.